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她递给瑞特比一条沉重的金链子，它的身价足以让一个凡人衣食无忧地过一辈子了。
〃他一定会改变心意把你留在他身边的。他绝不会把你赶走的。〃瑞特比用肯定的语气说着，同时套上了那条金链子，还仔细地把它掩藏在领口底下。
珊迦又翻出了一袋钱币和一柄刀鞘中藏有暗格的短刀。
〃我们是去参加水果狂欢节吧？〃瑞特比抗议。他不愿意带武器去。
〃到时候绝对是一片混乱，谁晓得我们会碰上什么麻烦？〃她执起他的手，轻轻地把那柄刀塞入他的掌心。
〃那你为什么不带把剑去算了？〃他不服气地嘀咕着，眼望着珊迦屋椽上挂满的那一排兵器。
〃上回我在梅德朗时，因为腰上佩着一口剑，差点就酿成了大乱子。伊芬宾卡没有崇尚武术的传统；十年前开始，连你们的贵族阶级也不重视这一点了。我想到时候我们还是装扮成平民老百姓好了。
平民带把短刀还算正常，不会引人侧目的。〃
〃你是不是很紧张？〃瑞特比难以置信地问她。
〃我这叫做'谨慎'。你，还有克撒，你们两个表现得简直像是去参加必胜的庆典一样。我们根本没有把握行动一定会成功，也不知道到底会发生什么事！〃
〃那么，你是不想去了？〃
〃不是。我当然想亲眼看看会发生什么事。再说，克撒也不会改变决定了。只是，如果你们都这么轻率，后果我真的不敢设想！〃
〃你是不是因为和我一起去才这么紧张？你担心我会出岔子，你害怕照顾不了我是吗？〃
珊迦拉起裤管，在小腿肚扣上了一只金环应急用。她没回答瑞特比的问题。
〃我对宾卡市太熟悉了，〃他急切地说着，〃那里可是我的家乡呐，我闭着眼睛都能走遍大街小巷！阿弗伊保佑，现在是水果狂欢节——可以连吃七天的莓果呢！到处都是五彩缤纷、歌舞升平，家家户户扶老携幼——〃
瑞特比滔滔不绝地说着，可是珊迎根本听不进去。她又塞了一把小一点的刀子在瑞特比的靴子里，然后终于闽上了箱子。她心里想着，也许这是我最后一次看着凯拉的照片了。
第二十三章
在太阳即将下山之际，克撒已用时空旅行将他们三人送进入了皇城之中。他考虑到宾卡市此时一定充满着喧闹的人潮，况且这段旅程会使瑞特比暂时像失去行动能力般奄奄一息，所以他选在珊迦跟非瑞克西亚祭司交战过的果园附近跨出了时空交界。除了空中路过的飞鸟以及草丛中的虫群，没有人看见这三人的到访。部分年前交战时所留下来的痕迹仍依稀可见，树木仍然有着被烧灼的烙印，焦黑的枝板上面再也生不出翠绿的树叶，而在排列整齐的树群中，有些遭毁坏的树木被移去后，还留有又长又深的裂沟。瑞特比脱离时空交界后便觉得头晕目眩，而且整个人都不自主地发抖。克撒屈膝蹲在他身旁，用温暖、闪耀着光芒的双手治疗瑞特比。他并没有对挂在瑞特比脖子上的小金色护符多说什么。
〃当你越过那些围墙的时候要小心一点。〃克撒一边治疗瑞特比一边对珊迦叮咛着。
〃我当然知道。〃珊迦急躁地回答。就要进入这座城市了，她忽然又忐忑不安起来。
克撒和瑞特比都没有询问珊迎有没有意愿先去查看一下亚佛神神庙里面的音爆蜘蛛，那里离珊迦遭遇到基克斯的墓穴处不远。珊迦想，就算他们问起来的话她也不会告诉他们实话的。她一直没想到跟克撒提过任何有关这个恶魔的事，况且，这件事已经过去很久了。除此之外，她也不认为自己该为这件事继续焦虑不安，因为如果恶魔真要找她的话，他应该早就得逞了才对。非瑞克西亚的恶魔是很恐怖没错，但是他们不像克撒一样会使用变身法术。珊迦认为：如果那次遭遇后基克斯没有一直追捕她到天涯海角的话，基克斯现在当然也不会出现在宾卡城的广场上。
〃你会需要这些的。〃克撒拿出两块乳白色的蜡球给她。
她迟疑了一下才不解地收下，然后用眼神询问克撒的用意。
〃你将会很容易受到攻击，光是护甲可能无法提供足够的保护。
到时记得先塞住你的耳朵，这样你才有时间做准备，以免你受到伤害。你就不用再担心了。〃
看来克撒还以为是那些蜘蛛使得珊迦烦躁不安。其实也不能算全错，只是他并不知道：真正的原因是基克斯。〃我一点都不担心。〃
她说谎了，胡乱地把蜡球塞进她袖子的布边当中，然后又提出她一直不敢提的问题：〃那然后呢？我应该把水晶给打破吗？〃她手中仍拥有一块克撒给她的水晶。
〃我会找到你的。〃
珊迦垂下了头。虽然已和克撒相处了三千年，看来还是可能连再见也没好好说就结束了。在她心中，她仿佛可以看见凯拉皱起的眉头，其实那场古文明之战早就提醒珊迦最后结果会是怎样的了。
克撒又旅行离开了，而珊迦和瑞特比静静地等待着太阳沉没到地平线下。他们的命运在慢慢地解开当中；过去和未来正一步步地将他们俩的距离拉远。珊迦好想紧紧地抓住当下的时光。过去和瑞特比在一起的这几年使得她几乎忘记了她不是个凡人。她也明了：不管未来世界如何变化，等到〃现在〃都成为〃过去〃时，眼前这些美好的时光就再也寻不回了。
但是当珊迦注视着瑞特比的时候，发现他正凝望着西北方，凝望着那座交错着他的过去与未来的城市。珊迦沉默无语，直到天色渐暗，第一颗星星在他们的前方升起。
〃是时候了。〃珊迦说。
于是他们便坐在一起，然后珊迦开始吟唱法术。浮球慢慢地出现，包围住了他们。
乡下进城的农民为了省下在城中住宿客栈的开支，通常只在田野或是城墙旁边的空地搭帐棚暂渡一晚。借由他们的炊烟和云层的掩护，珊迦毫无困难地越过了城墙，来到了这城市南端的上空。瑞特比说他很熟悉这一区的情况，他带领着珊迦来到了一条安静的巷子，那里有一座遭遇过火灾而被遗弃的空屋。
〃你以前在这里住过？〃珊迦在浮球崩碎后这样问着。
〃是的，〃瑞特比指着一个二楼的窗户说，〃我对这里最后的印象是一场火灾。那时我母亲向我父亲大喊，叫他赶快把我给救出来，不要再管他那些宝贝藏书了。〃
〃然后他照做了吗？〃
〃是的。〃瑞特比伸手去触摸已经被烧焦的门，门的中央被掉落的屋顶横梁利穿了一个洞。〃我们其实并不算穷，我常常在想后来一定有人从我们的不幸中捞到好处。〃
珊迦牵起了他的手，拉着他走向街尾的一条小巷。〃你记得你说过任何事物跟克撒之战那时代比都变小了吗？在宾卡市这里，所有的东西好像变得更小呢。〃
她发现原来只有她和克撒是唯有的能够对过去忘情的人，当她和瑞特比要前往皇宫和亚佛神神庙之间的广场的路途中，她简直已经听见瑞特比心口幻灭的呼声了。那里无人居住的空屋几乎和有人居住的屋子一样多；但即使是有人住的屋子，它们的窗户也全都是紧紧关闭着的，完全不顾夏天的湿热，而每一扇门也都用铁条紧紧地拴住。
瑞特比没有看到任何他认识的人，因为他们一路上根本没有碰见任何人。狂欢庆祝的声音和眠者独特的昏沉气味从屋顶上飘过来，但是这附近的房屋仍是紧紧地关着门窗。
当他们到达亚佛神神庙和皇宫中间的广场时，他们终于知道声音是从哪来的，并了解为什么如此多参加庆典的人们要选择在城墙外面搭帐篷了。广场上的群众全都充满邪气，非常愤怒地在找寻着打斗的对手，一对对陷入搏斗中。他们之中的大多数是男人，穿着属于乡下人的朴实的长衣，就跟瑞特比和珊迦一样。而其中珊迦辨别得出的少数的女人，模样看来全都不像是任何人的亲属，无论妻子、母亲、女儿或姊妹。这个情况跟瑞特比所说的和谐的家庭聚会不太一样。
瑞特比一直不发一言。混乱的群众忽然分开，让出一条路来，他们瞥见有八个长相凶恶的男人正穿过皇宫大门，对着亚佛神神庙而来。那些人穿着链锁锁甲式样、皮革制几乎全黑的军服——除了无袖坎肩上镶了明显的赤红色的宽边以外。他们八人之中的两人擎着比手臂还粗上两倍的火把，其余六个人则拿着短朝状的邪恶武器：一边是新月形锐利的战斧，另