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院门打开，进来的却只有大山一个人，春杏不甘心的伸头往巷子两边儿望了望。大山笑着，“春杏，年哥儿中午脱不开身儿。他说晚上有空的话，来看你们”
何氏从堂屋走出来，听见这话，便笑笑，让大山进来，“正好，饭快做好了，你陪你爹在这里吃顿饭。”
大山应了声，又说，“李大娘，你们千万别难过，他是真走不开。贺府老爷带他去赴宴呢。”
何氏拍他一下，“行了，我知道了不用你替他打掩护”
大山看何氏脸色还好，嘿嘿的笑了。与春兰见过礼，看见春柳立在厨房门口儿，眼睛闪了闪，也笑着过去打招呼行礼，又问候吴旭娘。
一圈子人看他行事有度的模样，都笑了起来。
一时饭桌摆了起来，李海歆与男人们在堂屋用饭，何氏便与吴旭娘几个在西屋用饭。
今儿春柳因想着年哥儿，准备的饭食倒也丰盛，吃完午饭，大武几个要回去，吴旭也要跟着回去。
何氏叹息，“你这孩子犟得很回去了，若是有人偷鱼啥的，千万可别跟上次那样跟人对打起来。他们现在都是十来人集成一群的，白丢东西不说，再伤着你。”
吴旭应了声。
李海歆则说，等春桃一家来了，这边有人照应，他就两头跑着，让吴旭有什么事儿，别冲动，多跟李家老三商量商量。
李薇暗笑，三叔是有名的急性子，若是吴旭被人抢了东西，去找他商量，他肯定就一个字：打大山听说春桃一家要来，笑呵呵的说道，“年哥儿知道了肯定高兴。他总说跟春桃姐可有几年没见了”
送走这些人，便开始收拾房间。大山下午没差事在身，便留下帮忙。
春兰拉何氏到堂屋里间儿，从她们带来的小包袱里面掏出三吊钱儿来，笑着，“我婆婆非让我把饭钱交给娘。我也觉得该交”
何氏嗔她，“你婆婆跟我生分，你也生分？快给我收回去”
春兰笑笑，把钱放到桌边的小红漆橱柜里，直起身子道，“反正还是娘给的钱儿再给你，我们不还是白混饭？”
何氏也笑了，嗔她，“白让我得了要女儿饭钱的名声”
春兰笑笑，又说，“我婆婆的意思，是头几天先在一块住着，若是看着下面闹得厉害，时间长，想单寻个小院子呢。”
何氏把眼一瞪，“你婆婆要强也得分个时候，你这大着肚子，旭哥儿不来，两个女人家的，谁放心得下？”
正这时，李海歆进了堂屋，一边跟何氏商量，“孩子娘，春桃一家过几日就到，这会儿大山有空儿，我跟他，先去附近转转，寻寻看有没有合适的小院子。”
何氏应了声，从里屋出来，把春兰的话说给李海歆听，“你让你爹说说，你们这能不能出去住”
李海歆眉头皱起，“你大娘一家子是人多，又有石头爹娘和石头在，你这是凑什么热闹？”
何氏又瞪了春兰一眼，进屋取了钱给李海歆，又叫春柳过来，“你和梨花春杏三个换住西屋，让你二姐和你婶子住东屋。你们先去帮着收拾收拾。”
春柳把虎子交给何氏，拉着春兰，笑道，“快走吧，大小姐，今儿我们三个都是你的苦力”
吴旭娘在一旁笑道，“没多少东西，我自己收拾就成”
李海歆拿了钱儿，与大山出了院子，大山指着主街对面的巷子，说，“李大伯，上次我找院子，在那个东门儿胡同里还找着一家儿。院子没这个大，房子也这没个新，也是三面有屋的，对了，还有一样儿，院中没井，他们吃水都是到邻家去挑。只是现在进城的人特别多，也不知道那院子赁出去了没有？”
李海歆便说去瞧瞧。
两人过了主街，进入对面的巷子，刚走了几步，李海歆恍然大悟，“这个就是东门巷子？”
大山笑着，“是啊。”回身指着刚出来的巷子，“那个就叫西门巷子。这儿离主街不算远，从这巷子穿过去，再往南，有个菜市，米面油菜那里都有卖的。步行过去也不远，顶多一刻钟就到。”
李海歆到新地方少有的迷惑转向的，可今儿来的时候，心里头坠坠的，有些心不焉，一路上也没细看，这会儿倒是注意到了，那个叫周濂的酒肆少东家正是住在这东门巷子里。
大山领着李海歆到了他说的那个院子跟前儿，看上面赁房的告示还在，便笑了，跟李海歆说，“李大伯，你看这院子咋样？离你们那儿也不远，来往也方便至于水么，往东边儿有户人家儿，他家的水井隔在院子外头，专供没水井的人家挑水。”
李海歆扫了眼院子，顺着大山手指的方向往东边儿看，一眼看见她大约几百步的距离开外，有一户人家，青砖院墙格外显眼，他认出是周濂的家，暗笑，与这位姓周的倒也算是有缘。
至于这院子，李海歆本就想着是暂避，也不一定要多好的，两家离得近，倒是最重要的，当下跟大山说，“这家儿的人现在哪儿住？咱们进去院去看看吧。”
大山点头，便领着李海歆去原先介绍院子的那个牙行。
待到那牙行一问，原来一月只要一吊钱儿的院子，现在涨到两吊钱儿，李海歇吓了一跳，“怎么这么贵？”
那牙侩笑着向大山说，“这位小兄弟，你原先那个院子契约签得早，现在，你满城打听打听，都涨了而且这个价儿，只会涨不会落。”
说着又往门外街上一指，“你们瞧瞧，这逃荒的愈来愈多，听说锦阳那边儿都暴*了，人都往里城里走，这房价儿能不涨么？！”
大山皱眉往外面儿扫了一眼，看着李海歆轻点下头。
李海歆怎么也不接受这二吊钱的租金，一时也犹豫着。在心里盘算了半天儿，抹了，一咬牙，对那牙侩说，“行，我们租下了。”说着，他想了想，“就按半年租吧。”
半年过后，正是来年二月中，到时候这逃荒的估计也就散了。
大山嘴张了张，象是有话要说，却没说出口。
两人回到家里，跟何氏一说，何氏也吓了一跳，又埋怨李海歆，“你先租两个月住着，且走且看不好吗？还真打算在这里过年？”
大山在一旁道，“李大娘，这回南边儿的水发得大着呢。那牙侩说的没错儿，昨儿府里头来了两个锦阳的商户要买粮，听说，锦阳那边儿是乱得很，就拿米面来说，普通的米八文十文一斤，那儿都涨到五十文了。听他们说，锦阳下面的十县九淹，好多人都外逃了，我看这灾一时半会儿过不去”
何氏叹了口气儿，苦笑摆手，“你即是定下了，就这么着吧咱们也在城里过个年”
两天后，石头一家也如李家一样，赶着三四辆牛车来到宜阳，石头娘一见何氏的面儿，就感叹着，“哎哟，亏得咱们是早有打算，这些天，往咱们这边逃的人愈来愈多了，我们那村儿离镇上近些，还好点。石头她几个姑姑那边的村子，闹了好几场事儿了”
石头娘这么一说，李海歆登时坐不住了。他本就打算等石头一家来，就回李家村看看，把他们领到那院子里，旁的话顾不得多说，赶着牛车便要回去。
石头娘忙说，“让石头爹跟你一块儿去，路上好有个照应。”
李海歆想了想，便点头，又与赵昱森说，“石头，这两边儿都招呼着些。晚一会儿年哥儿和柱子要来，若是柱子晚上没差事儿，你让他留留，等我们明儿回来，再回去。”
赵昱森应了声，让他们路上小心。
这边李海歆与石头爹赶着牛车出了巷子，何氏一家便帮着石头娘春桃收拾归置东西。
石头娘看着这院子，直跟何氏说，“你们给赁这么大的院子干啥，咱也算是来逃难的，凑合凑合就好。”
何氏笑笑，把大山说的那番与这两日见到的与她说了。石头娘手里忙活着铺床归笼衣裳，一边说道，“你说说咱们这算啥？旁的地方遭灾，咱们也跟受罪。”
何氏又是苦笑，“这理还真没处讲去”
石头娘也苦笑了下，冲着外面喊，“石头，你在京里就没听说朝廷赈灾啥的？”
赵昱森进屋来，笑着劝她，“娘，京中正在准备着呢”
石头娘哼哼的收拾着东西，“准备着？等准备好了，该死的人也死了咱们该受的连累也受了”
小玉到底是孩子，初到新地方，眼中一片新奇，拉着李薇与春杏这里走走，那里看看，末了，略带遗憾的道，“我们这院子里要是也有一棵大桂花树就好了。”
李薇扫过院子，回头笑着，“反正就是几步路，你喜欢就去呗。过两天儿我和四姐准备摘桂花了。可以做桂花糖，也可以做桂花香囊”
小玉点点头，又欢喜的说，“这回你们要做什么好东西，也带上我”
石头娘隔窗听见，气笑了�