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士和使用武器的本领。他激动地跳起身，人们向他表示着祝贺。
中世纪时的欧洲出现了一个特殊的阶层，他们以服骑兵军役为条件，
获得国王或大领主的封地。他们是参加镇压农民起义，或国王、大领主掠夺
战争的级别最高的战斗人员，是以马代步驰骋于沙场的贵族。他们，就是骑
士阶层。
当时，出身于贵族家庭是成为骑士的重要条件，同时骑士还必须从小
经受训练，到领主家充当侍从学文习武，向女主人学习礼仪，２１岁时方能
被正式授予骑士称号。
授职的仪式逐渐地复杂化，举行这样的仪式花费很大，这笔开支是由
受封的骑士的家庭来负担的。如果他的家庭无法给自己的后代提供爵位和土
地，那么他只能终身当侍从。获得称号的年轻骑士常常通过马上比武，显示
自己无愧于骑士这一光荣称号。
马上比武是模拟战斗的娱乐活动。骑士用平头的长矛和钝剑对打。比
武场上，鲜艳的旗帜迎风招展，衣着华丽的贵族男女在一旁唱彩助威。比武
者并不想伤害对方的，但是比武有如实战，发生意外事件在所难免，但重伤
却不常见。教会人士曾试图废除马上比武，可大多数人认为，如果骑士不通
过马上比武为实战做准备，那么在战场上是无法表现出色的。
在那个尚武任侠的年代里，无论是文字记载还是口头传说中的著名英
雄都是骑士，像罗兰、亚瑟王、兰斯洛特和黑太子爱德华等。
骑士在拥有马匹、重武器以及驾驭马匹和使用重武器方面确实有着优
势。势力大的骑士，还拥有高墙与深沟环绕的城堡，统治着附近的农村。中
世纪早期，国王和中央政府几乎没有了实权，权力旁落到最出名的骑士手中。
他们甚至目无法纪，妄自尊大，肆意发动战争。
一个装备优良的骑士要备有：一匹能征善战的骏马、一匹供妇女出远
门骑的乘马和一匹运载骑士本人武器、装备的驭马。其中战马还有专名，被
视为骑士的朋友。
骑士的盔甲在不同时期不完全相同。在比较早的年代里，骑士身上所
穿的布料或皮革长袍又长又重，遮盖着身体的大部分，外面再穿上由铁环连
结编成的网状铠甲，脖子上有兜帽保护，头戴钢盔，有时还带有保护鼻子的
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金属罩。在稍后一个时期，铠甲由硬的金属片制成；头盔带有厚的面甲，可
放下把脸遮住。
骑士的武器有盾牌、长矛和剑等。盾牌是用皮革包裹、边缘绕以金属
的轻木质板。盾面或有骑士自己的徽章，也有的画上飞龙、大熊或狮子等野
兽作为标志，称为“盾形纹章”。
骑士在战斗时，挺矛策马全速前进，刺向敌方。当长矛被折断或从骑
士马上坠落后，他们才使用手中的宝剑。也有力气大的骑士会使用战斧、狼
牙棒和铁球等。
骑士间的战斗并不像人们所想像的那么可怕。
许多战斗是小规模的，常常只有几百人参战，几个小时便结束。他们
更感兴趣活捉对方，而不是将对手杀死。因为俘虏一个敌人就可以索取一份
赎金。赎金的多少按俘虏的地位和家产而确定。俘虏地位越高，家产越多，
骑士的所得自然就越丰厚。当然，普通的骑士也并不总是以这种态度来对待
战争。这也许是因为他们从战争中获得的东西太少了。骑士无论是参加马上
比武还是进行实战，都要遵守某些成文规则和惯例。如：一个骑士不能对另
一个毫无戒备的骑士发起攻击，而必须让对方做好战斗前的准备。搞突然袭
击，对真正的骑士来说，是一种可鄙的行为。另外，当一名骑士俘虏了另一
名骑士后，必须将俘虏待如上宾。
骑士为什么要这么注重这些法规和惯例呢？这大半是事关彼此之间的
切身利益的原因。
今天虽然俘虏了别人，也许明天自己也会成为别人的俘虏，所以双方
都要为自己留下后路。
除了交战的惯例外，骑士制度还包括了许多其他内容。基督教会教导
骑士应该遵守基督教的戒律。如：“骑士应该帮助穷人，保护教堂、妇女和
所有无防卫能力的人”，等等。虽然，并不是所有骑士都遵守这些准则，理
想的骑士和现实中的骑士差别很大，但随着时间的推移，情况还是有变化。
１３５０年时的骑士就比１０５０年时的骑士，更有礼貌和文明得多。基督
教会和贵妇人努力促使一个鲁莽、好斗的骑士变为有教养，懂礼貌的骑士，
并取得了一定的成功。
骑士制度盛行于１１世纪至１４世纪。这时期也出现了反映骑士生活
理想的文学作品。
主要体裁分抒情诗和叙事诗，表现了骑士为了爱情、荣誉和功业而战
的精神。骑士文学对后世欧洲诗歌和小说的形成有着较大的影响。
到了１５００年，骑士作为战斗人员已经被备有火器射击武器的雇佣
军取代，骑士阶层走向了衰亡。
但是骑士精神和骑士制度并没有完全消失。而骑士制度的观念——彬
彬有礼、举止端庄——仍是当今西方世界重要的观念。
日本的大化改新
公元６４５年 （日本皇极天皇四年）６月１２日，日本飞鸟板盖宫太
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极殿。这一天日本朝廷正在接见“三韩”的使者，举行“受贡”仪式。随着
“嘎吱吱”的一阵响声，宫门全部关闭，中大兄皇子突然拔剑刺杀了大贵族
苏我入鹿，在场的许多贵族大惊失色。原来这是中大兄皇子联合中臣镰足等
人为改革而发动的政变。
日本是由几个大岛和若干小岛组成的国家。在古代，这种岛国的特点
之一是内部矛盾必须自己来解决，外部势力很难加以干涉，大海在那时还是
人们与外界交往的最大障碍，所以自身的改革极其必要。公元３世纪以后，
日本本州地区出现了一个较大的政权——大和国家。大和国家原来局限于本
州中部的大和地区。在不断的扩张中，大和国家逐渐占领邻近地区，领土越
来越大。５世纪时，这个国家已经统一了现在日本的大部分地区，今天的日
本国就是在此基础上发展起来的。大和国家的最高统治者是天皇。
大和国家在扩张过程中，不断占有周围的土地和土地上的人民，并将
其分配给皇室成员和大贵族。大和国家把土地分为屯仓和田庄两部分，前者
属于皇室，后者属于贵族。同时劳动人民也被分成两部分，一小部分是奴隶，
主要用于家内劳动，另一部分是部民，主要用于生产劳动。部民是日本国家
形成过程中的特殊现象。在大和国家向外征服的过程中，一些归顺的部落和
被征服的部落被集体安置下来，保留了原来的部落组织，在原有土地上继续
生活，有许多仍保留着原来的原始血缘关系；此外还有一些专门从事专业生
产的部，其劳动者也称作部民。按照分类，从事农业生产的称作田部、米部，
在手工业或其他行业从事生产的总称作品部，在品部内又按照行业的不同分
为衣缝部、锻冶部等。在大贵族田庄从事特殊劳动的部民是以其主人的氏命
名的。部民有自己的家庭和生产工具，可以有少量的家庭财产。
主人不得随意杀害或买卖部民，但可以象对待奴隶一样把他们作为礼
物送给他人。所以部民和奴隶区别不大。在当时，部民和奴隶大约占日本人
口的一半以上。在贵族和部民之间是大批平民，他们的地位由于财产的变化
也在变化，时刻有沦为部民的危险。大和国家在基本上统一了全国之后，失
去了继续向外扩张的地理环境，内部开始了争夺。一些较大的贵族极力想独
自控制中央政权，从中获得更大的利益。６世纪之前，比较强大的物部氏控
制朝政。后来新兴的苏我氏强大起来，打败了物部氏，夺得了中央的控制权，
扶植有利于自己的天皇。
苏我氏家族不可一世，下面的中小贵族也在疯狂地兼并土地，残酷地
剥削部民，许多