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尽责不曾被外人察觉异样。
隆和二十年，三月。
原昭楚两国交界，去往京城的大路上，一辆很不起眼的马车悠悠驶过。乍一看与寻常商旅没什么两样，可仔细再看，那拉车的马儿比一般家马高大许多，可能是退役的军马，只不过毛色混杂，赤黑交错，应该算不得宝马。
赶车的青年穿了一身贩夫走卒最常见的粗布衣，戴着个破草帽，帽沿压的很低遮没真容。他晃着鞭子却从不真的落在马儿身上，嘴里打着口哨，那马儿就乖乖听话很是伏贴。
车门是敞开的，车内坐着一位衣着朴素的书生，穿着文士长袍，蓄着一缕长髯，使得棱角分明的面容添了几分平和之气。
在那书生身旁坐着一对小娃娃，看起来像是双生龙凤胎，才刚五六岁的样子，面容酷似，性情却截然不同。女孩子穿一身红衣，浓眉大眼小脸也红扑扑的，健康活泼，叽叽喳喳不停说话。男孩子穿一身绿衣，脸色白净，斯文端坐，很是乖巧。
书生打开糕点盒子，取了两块递给小男孩，慈爱道：“贤儿，你饿了吧？虽然你坐着不动，不过我听到你肚子叫了。”
小男孩面露窘色，伸出小手去接糕点，虽然很想立刻放在嘴里，却还是谨守礼仪恭敬道：“谢谢爹爹。”
小女孩才不讲那么多礼数，一把将两块糕点都抢到了自己手里，笑眯眯道：“弟弟，有好吃的应该先孝敬姐姐。爹爹真是偏心，为何不给我，只给你？”
书生屈指轻轻弹在小女孩的额头，那手指修长如玉，指腹间有一层薄茧，却不似常年握笔的位置。书生嗔怪道：“雪儿，你怎么又欺负弟弟？你可知在娘胎里，你就与弟弟争食，他生下来比你轻了不少，胎里不足从小体弱多病，自然要多多补养。再说你这一路嘴里可有断过吃食？竟不害臊，还来抢。”
小雪委屈道：“爹爹，娘说我们还小，正在长身体，应该多吃些东西。”
“像你这种吃法，不怕将来胖得没人敢娶？”
小雪不以为然道：“有爹爹教我武功，我勤奋练习，将来谁敢嫌弃我不娶我，我就打到他肯娶为止。”
小贤再装不住淡定模样，以袖掩面，小身子微微晃动，偷着乐。
书生仰天长叹，抱怨道：“这都是谁教你的？我可是希望你能成为淑女，多学学琴棋书画女红厨艺……”
“景爷爷说我是天生习武的好苗子，我又是大将军的女儿，虎父无犬女，岂能不会武功，岂能让人欺负？”小雪得意洋洋道，“而且娘说我最像爹爹，爹爹从小就不喜欢琴棋书画女红厨艺，我为什么要学？”
书生干咳两声，无言以对。
小贤故作聪明赶紧帮衬道：“姐姐，爹爹是男子，当然不用学女红厨艺。”
书生继续干咳。
这时车夫扭头说了一句：“主人，您家这两个孩子真是可爱啊。”
书生的眼神顿时化为春水含情脉脉盯着车夫，笑吟吟道：“雪儿，拿糕点盒子给叔叔送过去。”
小雪接了盒子却不情愿道：“才不要，这是娘给我们做的点心，为什么要给外人吃？”
车夫喜道：“咦，这就是阿茹新学会的点心式样么？我更要尝一尝。”
见那车夫对点心感兴趣，小雪将盒子抱的更紧，可是只觉眼前一晃，盒子不知怎的就到了那车夫手里。她又惊又怒，问道：“你怎么敢抢了我的盒子？”
从不见仆从下人有这么大胆的，小贤也坐不住了，站起身与姐姐一起指责道：“你快将糕点盒子还给我姐姐，否则爹爹一定会责罚你。”
书生捂着嘴不说话，肩膀颤抖，眉眼间都是看好戏的表情。
车夫一只手执鞭，一只手将糕点盒子托在掌心，似乎充耳不闻，又好像是怕了，等人来取走盒子。
小雪气鼓鼓冲到车外，想要将盒子拿回来。谁料那盒子突然变得十分沉重，她两只小手一起用力，盒子竟在那车夫掌中纹丝不动。小雪急道：“弟弟快来帮我。”
小贤的功夫虽然不怎么样，眼力却不差，已经看出那车夫武功高强，也许与爹爹都不相伯仲，赶紧提醒道：“姐姐，那位叔叔是高手，我们两个也未必能将盒子拿回来。”
小雪不甘心地回到车内，趴在书生腿上撒娇道：“爹爹，那叔叔是什么来历，怎么以前没见他在营中走动。他真比爹爹武功都好么？”
书生眼含笑意，故作深沉道：“你们不要怕，他过去是我的奴隶。虽然现在楚王殿下在楚地废除了奴隶制，不过这里已经离了楚地，量他也不敢不听话。”
小贤立刻会意，摆出主人架子勒令道：“奴隶，你快将糕点盒子送入车内。”
小雪则天真问道：“爹爹，奴隶和营中的军奴一样么？是不是不听话就要挨打呢？刚才算不算他以下犯上，爹爹应该责罚他。”
车夫朗声问道：“二位小主人，只因我曾是卑贱奴隶，就应该由着主人不问是非打骂么？奴仆下人亦是人生父母养，你们也不是天生就高人一等。”
小雪虽然觉得他说的有道理，可心中不服就抢白道：“我们的爹爹是大将军，我们……我们自然比你这个奴隶身份高。”
书生的干咳声再度响起。
小贤关切道：“爹爹，您怎么一直咳嗽，是不是受寒了嗓子不舒服？”
车夫笑道：“她那是被你们气的。”
小雪隐约意识到什么，眼巴巴望着爹爹不解道：“爹爹，难道我说错了？”
书生默默点头，板起面孔训斥道：“小雪，你们平时不是最崇拜楚王么？他文治武功样样出色，他主导废除奴隶制也是为苍生谋福的大好事，他认为对的，你们难道不赞同？你们能忍心欺凌下人，或是践踏在奴隶的脊背上享受富贵生活么？”
小雪低下头，神色中已有悔意。
小贤积极表态道：“爹爹，孩儿知错，孩儿代姐姐向那位叔叔赔礼可好？”说完站起身恭恭敬敬向那车夫作揖道歉。
小雪也别扭着鞠躬，不再索要糕点盒子。
书生看着一对娃娃向那车夫施礼，自己笑而不语。
马车又行了一阵，天色阴沉下来，眼看有一场大雨。此地前不着村后不着店，急着赶路很可能被大雨淋到，书生决定原地停下，找个能避雨的地方打尖休息。
谁料雨势来的极快，还没找到避雨的地方，已经如瓢泼一样洒了下来。
马车内还好，有顶棚支撑着，书生与孩子们没有淋到。车夫和那拉车的马儿却是成了落汤鸡。
好不容易找到了一个山洞停了车子，书生抱着孩子下车安置，车夫照例是备柴烧火包揽一切杂务，不让书生假手。
入夜雨停，书生哄着两个孩子睡熟，与那车夫离了山洞奔向不远处的水潭。
车夫摘了草帽露出俊美容颜，他解了布衣脱了鞋袜，□身体跳入水潭，如鱼儿一样在水中遨游。
书生取下胡子，散了头发，留了一层贴身的褥衣也跳入水潭，扑向了那俊美青年。
月光映着这对璧人在水中嬉戏打闹。
玩了一阵，两人上岸，还是意犹未尽，紧紧搂抱幕天席地里又是一场翻滚，衣衫零落。
小贤起夜，迷迷糊糊之中看见车夫叔叔把爹爹压在地上，而爹爹似乎与白天完全不同，胡子没了，衣服也没了……搂着车夫叔叔的脖子，闭眼呻吟。
他们在做什么？
小贤带着一肚子疑问赶紧将小雪推起来，拉着她偷偷观瞧。
“清幽，孩子们醒了，也许看到了。”归澜的耳朵很灵，虽然是忘我耕耘中，仍保持着一定的警惕，将注意力分了一些在孩子那边，以防坏人或走兽来袭。
龙傲池不满道：“那两个小冤家，唉。白天他们欺负你，我故意不管，想看看你怎么教育他们，谁料你就是讲两句大道理，要是换我一定先狠狠打。”
小雪没睡醒，揉着眼睛一开始什么也没看清，就随口说道：“弟弟，这有什么大惊小怪？那车夫没准是咱们爹爹的男宠。”
小贤担忧道：“可是咱们爹爹被压在下面，好像很不舒服。男宠怎能如此欺负主人？”
两个小孩童言无忌，两个大人听得又哭又笑，只好匆匆结束了运动，穿起衣物。
归澜揽着龙傲池的腰，龙傲池靠着他的肩膀，两人不再遮掩彼此间的亲密关系。
小雪和小贤这会儿都醒透了，吃惊地望着与白日完全不同的爹爹还有那个车夫，小脸上全是疑惑。
小雪最先反应过来，理直气壮质问道：“你究竟是什么人？为何欺负我们的爹爹？”
小贤若有所悟，惊诧道：“莫非……