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与妓女结交的,却浪费钱财。
—— 《箴言》第二十九章
《箴言》约成书于公元前300年。它是久经磨炼的希伯来人提炼出来的
至理名言。它动用凝炼的语言、比喻和对照的手法,总结人生的真谛,制定
社会道德的规范,教诲立身处世的道理,富有深刻的启示意味和审美价值。
b。《传道书》
《传道书》是一部人生哲理诗篇,他认为万事皆为虚空:喜乐福祉皆虚
空,房舍田园亦虚空,不如珍惜日光下的当时,全书12章,其中不乏有益的
人生哲理。如:
贪爱银子的,不因得银子知足;贪爱丰富的,也不因得利益知足,这也
是虚空。货物增添,吃的人也增添;物主得什么益处呢?不过眼看而已。劳
碌的人,不拘吃多吃少,睡得香甜;富足的人丰满,却不容他睡觉。
我见日光之下,有一宗大祸患,就是财主积存资财,反害自己;因遭遇
祸患,这些资财就消灭。那人若生了儿子,手里也一无所有。他怎样从母胎
赤身而来,也必照样赤身而去,他所劳碌得来的,手中分毫不能带去。……
我所见为善为美的,就是人在上帝赐给他一生的日子吃喝,享受日光之
下劳碌得来的好处,因为这是他的分,上帝赐人资财丰富,使他能以吃用,
能取自己的分,在他劳碌中喜乐;这乃是上帝的恩赐。他不多思念自己一生
的年日,因为上帝应他的心使他喜乐。
—— 《传道书》第五章
与一切活人相连的,那人还有指望;因为活着的狗,比死了的狮子更强。
活着的人,知道必死;死了的人,毫无所知;也不再得赏赐,他们的名无人
记念,他们的爱,他们的恨,他们的嫉妒,早都消灭了。在日光之下所行的
一切事上,他们永不再有分了。
—— 《传道书》第九章
《传道书》与《约伯记》并称为希伯来“智慧文学的双璧,并为世界文
学中的优秀哲理诗章。
c。《约伯记》
《约伯记》共42章,从形式上看是哲理诗,其实是一部情节曲折,人物
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形象丰满的诗剧。全诗用对话体写成,一共2千4百行。故事内容是:阿拉
伯马斯这个地方,有一个人名叫约伯,他为人正直,敬畏上帝,远离恶事。
他和妻子生有七个儿子,三个女儿,拥有许多奴仆,上万的牛、羊、驴和骆
驼,家里十分富有,日子过得美满。一天,上帝会见众天使时,遇见天上巡
检撒旦,上帝向撒旦称赞约伯是个真正的义人。撒旦不信,并与上帝打赌,
说:约伯只不过是因上帝对他好而来报恩而已。于是,撒旦在一日之内就使
约伯家破人亡,倾家荡产。牲口被人劫走,羊儿被火烧死,儿女全被压死在
废墟里。而约伯却撕乱了自己的衣裳,将脑袋剃得光光的,伏在地上拜上帝
说:“我赤身出于母胎,也必赤身归回。赏赐的是耶和华,收去的也是耶和
华;耶和华的名是应当称颂的。”上帝责备撒旦,撒旦又使约伯从头到脚长
满脓疮。约伯却仍然对上帝充满虔诚。妻子叫他痛骂上帝,朋友责怪他获罪
于神,但他问心无愧,受苦无怨,并不怀疑上帝的圣明。最后,剧中有位青
年指出:受苦受难有时恰是上帝对人的严酷考验,以增强他们行善的信心。
这时上帝在风雨中降临在约伯面前,使他恢复原状。约伯又活了140岁,他
的生活比以前更加幸福美满。
这部诗剧所探讨的是好人为什么受苦这个社会问题。但最终仍然没有答
案。诗剧只是说明:只要敬畏上帝,信守正义,最后终会得到好的结果。旨
在坚信善有善报的人生哲理。《约伯记》是《旧约》中一部杰出作品,它把
辩证的哲理、浓郁的诗意、戏剧性的描写交融在一起。这部诗剧大约是公元
前5世纪下半叶的作品,对德国文学巨匠歌德的诗剧《浮士德》产生了直接
的影响。《浮士德》的开端“天上序幕”便借鉴了上帝与撒旦打赌的手法,
采用上帝与魔鬼非斯特打赌的作法,用以确立整部诗剧的主题思想。不过,
与古希腊戏剧比较,《约伯记》还只是戏剧的雏型。
(4)《旧约》中的小说作品
《旧约》中的小说包括《路得记》、《以斯帖记》、《但以理书》等。
a。《路得记》
《路得记》共4章,它记叙古犹太国的一个寡妇按古老习俗内嫁得福的
故事。
当士师秉政的时候,国中遭遇饥荒。在犹太伯利恒有个男子名叫以利米
勒,为了逃避饥荒,带着妻子拿俄米和两个儿子来到约旦河对岸的摩押这个
地方定居。后来还在当地为两个儿子娶了媳妇。但是,命运多舛,10年以后,
以利米勒与他的两个儿子都不幸死去,留下三个寡妇。拿俄米决定返回故乡,
便叫两个媳妇回娘家另行改嫁。两个儿媳都不愿意。拿俄米说:“我女儿们
哪,回去吧!为何要跟我去呢?我还能生子作你们的丈夫吗?我女儿们哪,
回去吧!我年纪老迈,不能再有丈夫;即或说,我还有指望,今夜有丈夫可
以生子,你们岂能等着他们长大呢?你们岂能等着他们不嫁别人呢?我女儿
们哪,不要这样!我为你们的缘故甚是愁苦,因为耶和华伸手攻击我。”大
儿媳只好与婆婆亲嘴而别。小儿媳路得却说:“不要催我回去不跟随你。你
往哪里去,我也往哪里去;你在哪里住宿,我也在哪里住宿;你的国就是我
的国,你的神就是我的神。你在哪里死,我也在哪里死,也葬在那里。除非
死能使你我相离,不然,愿耶和华重重地降罚与我。”婆婆不再劝她,于是
婆媳俩相依为命回到了家乡。
她们回到家乡伯利恒后,已故的以利米勒的亲戚波阿斯看到路得如此关
照婆婆,因而特别关照路得。按照古老的法规,波阿斯可以娶亲近的没有子
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女的寡妇为妻。为了使路得过上幸福的生活,拿俄米让路得改嫁给波阿斯,
组成美满的新家庭。于是,波阿斯便成了路得的丈夫和以利米勒遗产的合法
健承人。新夫妇奉拿俄米为养母,尽心赡养。伯利恒的长老们也支持这一异
族联姻。后来,波阿斯和路得生了男孩,取名俄备得。俄备得就是以色列王
大卫的祖父,博得了永恒的光荣。
这篇小说反映出氏族宗法社会时代寡妇内嫁制古风。它通过异族男女结
成良缘,异族婆媳相依为命这样一个故事,赞扬了人们之间的患难相处,歌
颂了民族和睦精神。故事有头有尾,人物形象逼真,语言简炼流畅,尤其是
拿俄米和路得的对话生动感人,是人类优美情操的体现。作品大约形成于公
元前400年左右,有人认为它是世界文学史上最早的一篇小说。德国诗人歌
德称它为古代流传下来的最可爱的田园诗。
b。《以斯贴记》
《以斯帖记》共10章,是一篇以女性为主人公的历史小说。它以波斯大
帝国统治时期为背景,小说的主人公是犹太美女,波斯王后以斯帖。当时波
斯国土广大,民族众多,国内情况复杂。犹太美女以斯贴以其仙姿玉态被立
为王后。她的养父末底改自然也深得信任,作了国王寝宫的守门人,但遭到
另外两个守门人的嫉妒。另外两个守门人有次想谋害国王,末底改得知这一
情况后,便通过以斯帖及时向国王报告,除掉了这两个对头,末底改的地位
因而越来越高。
宰相哈曼权势显赫,满朝臣仆都要向他低首下拜,只有末底改不拜他。
哈曼便想出一条诡计,趁人们按惯例择定当年“掣普珥”(吉月吉日)之机,
奏请国王处决全国各省所有的犹太人,理由是他们不遵守国王命令,保持自
己的宗教仪式和法规戒律。国王准奏,下了灭绝犹太人的谕旨。哈曼便做了
五丈高的绞架要把末底改绞死。
以斯帖知情后,非常焦急。她终于想出妙计,盛妆去见国王。国王出于
对她的宠爱,答应满足她的一切要求,甚至分去半个波斯王国。可是以斯帖
只要国王带哈曼同赴她所备的筵席。在