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李察长出了一口气，把卷轴小心翼翼地收好，惟恐不小心触发。他付出了巨大的代价才从永恒龙殿得到了二十年额外的生命，若是就因为启动了几个卷轴就失去六年，那可真要哭都哭不出来了。
而且，这三枚无比阴险的神术卷轴还取材自勇气之神的神术卷轴，甚至连外面的封皮花纹和勇气之神的神徵都保持完好。不，流砂肯定不会忘记这种细节，而应该是故意保留下来的。这样在其他人看来，就意味着施放勇气之神的神术时会付出极高的代价，这代价明显就是被勇气之神收走了。至于勇气之神的神术卷轴只能由神职人员施放的限制，在事实面前，人们是不会相信的。
想到这里，李察深深看了流砂一眼，说：“还好我不是你的敌人。”
流砂浅浅一笑，说：“可是你想当我的男人，这显然更加糟糕！”
李察无语。
章四十二 祭祀
三天之后，当雷锤收到魔纹构装时，明显对流砂额外赠送的神术卷轴感到非常意外。虽然流砂再三强调，由于勇气之神的尊严不可侵犯，普通人启动神术卷轴就相当于触摸了真神的神力，必然要付出极大的代价。可是她越是警告，骨子里都流着暴烈血液的半兽人表情就越是坚毅。
最终，雷锤亲自为李察挑选了20名半兽人战士，以作为这笔交易的尾款和对三枚神术卷轴的谢礼。这批战士几乎是整个血石部落年轻精锐的三分之一，而如果没有这三枚卷轴，那么李察得到的估计只是一支由老弱病残战士组成的队伍。
当然，想要真正得到这批战士，还要等雷锤杀掉了那头凶猛的野兽迅影后再说。
第二天清晨，天还没有放亮，雷锤就顶着半天的星星，离开了血石营地，独自一人走上了复仇之路。
雷锤一离开营地，李察就带上新得到的半兽人战士，再次清洗了马克地盘上的残党，并彻底占据了那口泉眼。有了马克的先例，又看到雷锤和李察暂时联合在一起，胡利、卡隆等人都非常识趣地保持了沉默，默认了血石营地势力的更替。
李察则开始研究红色哥萨克的传闻。
红色哥萨克并不是一个简单的名字，也不是一个人，而是一个商团的代号，并且是在整个染血之地都排得上前几位的大商团之一。能够在染血之地立足并且繁荣发展的商团，其实比那些凶名在外的盗贼、马匪甚至兽人、沙民和野蛮人军队更加可怕。如果不是比所有的凶人更为凶狠，如何能够在染血之地生存，甚至还可以壮大？
红色哥萨克是染血之地最大的奴隶商人之一，并且拥有强大得堪比军队的护卫队。这是一支拥有五千余战士的护卫队，论数量已经可以和一名伯爵相比，但是常年在染血之地厮杀，其战斗力还要远远超出普通贵族的私军。而在奴隶商团中，最强大的战力却并不在护卫队内，而是在捕奴队中。
染血高地出产的奴隶最主要的就是强悍善战的野蛮人和沙民，偶尔兽人也会被捕捉。而常年捕捉奴隶的捕奴队中高手如云，且都是些嗜血无度的家伙。
自己的前锋遇上的就是红色哥萨克支持的外围护卫队之一。说是外围护卫队，其实在大部分时间里他们都在干着马贼的活。那名身披红色铠甲的骑士也是一个有点小名气的人，提到红桃胡克和他的马队，在染血之地的外围还是有不少人知道的。
李察手心中冒出一缕小小的火焰，把记载着红色哥萨克情报的几页纸点燃，然后看着它化为灰烬。
“红色哥萨克，看起来是个不错的目标，而且正好有个大义的名分。你抢了我一百匹战马，那我就索性灭掉你吧！”李察想着，随手挥出一阵风，把纸灰吹出窗外。
五天之后，雷锤回来了。
他的肤色已经开始泛起不正常的绿色，脸上的皱纹明显增加，仅仅五天时间，他却象老了十岁一样，三根草草扎起的辫子已经白多黑少。尽管依然昂首挺胸，却可以隐隐看出雷锤的背有些弯曲，脚步也略显沉重。但是年迈的半兽人双眼却是闪耀着夺目的光芒，他左手提着以之命名的巨大附魔铁锤，右手中却拎着一颗比雄狮头还要大的狼头。而他的皮袍处处破损，布条丝絮下可见一道道翻起的伤口。
站在血石营地门口，雷锤高高举起手中的狼头，用尽全力咆哮着：“这就是迅影，那头吃掉了我们部落数十名勇士的强大野兽，现在它的头已经在我的手上了，你们看到了吗？！”
营地门口守卫的半兽人战士一个个嗷嗷地叫了起来，不断敲击着兵器，或是用拳头捶击着自己的胸膛！
半兽人越聚越多，雷锤则不断高举着迅影的头，每举一下，半兽人们就会高呼一声，呼喊声越来越是响亮，传遍了整个血石营地！
“真是一群豪迈的勇士！那个雷锤也不错。”在旅店顶层遥望着这边的李察由衷地发出赞叹。
身边的流砂则平静地说：“后悔把我的神术卷轴给他用了吗？不过如果你哪怕是有一点点后悔，就想想那些魔法材料的来历吧！”
“不，我不是后悔……”李察的目光仍然停留在雷锤身上，沉默了片刻，才说：“我其实是想到了自己，如果在位面间征战得久了，我不知道自己会不会改变，会改变成什么样子。”
“不会的，只要有我在，你是不会迷失方向的。”流砂微笑而自信地说。
“我不是说迷失，而是指……可能变得冷酷嗜血。”李察分辩说。
“那个啊，不是必然的吗？”流砂很是天真无邪地看着李察。当然，她的屁股又被重重地扭了一下。
雷锤回到血石营地不久，就派人来请李察去参加血石部落的狂欢宴会。在宴会之前，雷锤专门邀请李察出席部落祭祀仪式观礼。
血石部落的祭坛深埋在战堡地下，祭坛中央是一个强壮半兽人战士的雕像，据说这就是血石部落历史上最强大的战士血石，在他突破了圣域之后，整个部落就以他的名字来命名了。而在祭坛周围，还有几尊要小得多的雕像，但也和一个普通半兽人同等大小。这些都是血石部落历史上曾经晋入过圣域的伟大战士们。本来雷锤还有一线希望把自己的雕像也留在这里，但是为了杀掉迅影，为了复仇，以及族人今后的生存，他终于还是使用了流砂的神术卷轴，也由此把晋阶圣域的希望彻底断送。
在地下的祭祀大厅内只有李察一个外人，其余都是血石部落最强大的勇士和最睿智的长者，一共有十来名半兽人。雷锤把迅影的头颅摆放在祭坛上后，就开始唱起了悲凉浑厚的战歌。
所有半兽人都应声歌唱，并且围绕着中央的祭坛跳起了极具兽人色彩的战舞。他们的舞步笨拙而有力，歌声嘶哑却雄壮。李察的心脏也随着强劲的节拍开始跳动，整个人都似乎逐渐与祭祀大厅中神秘而古老的气息融为一体。
随着歌声，迅影的头颅居然开始颤动，脖颈处本已凝结的断面再次破裂，狼血不断流出，而且竟然在祭坛上缓缓爬升，汇入到雕像脚边的战锤锤头，逐渐渗透到雕像内。吸收了新鲜的狼血，那座雕像似乎活了过来，李察隐约感觉到有一缕强大的意识正在雕像中缓缓苏醒。
雕像的眼睛也泛起了血色，流转的血光如同目光，扫视着祭祀大厅中的每一个人。当那个意识注视到李察时，雕像双眼中的血光骤然旺盛，李察意识中如同骤然炸响一个霹雳，又似有成百上千头雄狮在齐声咆哮，刹那间震得他眼前一黑，几乎失去意识！
然而几道强大的意识立刻汇入了李察的灵魂，与雕像中的意识发生剧烈的碰撞，瞬间把它抵冲了出去。那是来自于灵魂守卫水花、母巢和魔法奴仆们的力量。
意外的是，母巢现在强大的精神力量竟然已经超过了水花，而在刚刚的交锋中，还在旅馆埋头研究的亡灵法师山德鲁似乎也意识到了什么，于是也参与了这场战争。只是他的魔法誓言比魔法奴役契约力量要弱得多，过于模糊的联系使他无法传递过来太多的力量。否则的话，以当日沼泽中展现出来的强大精神力量，山德鲁或将会给入侵意识以重创。
精神和意识层面的交锋瞬间结束，雷锤和其它半兽人的脑海中忽然传入一阵极为强烈的阵痛，于是纷纷倒地。当他们骇然爬起时，发现狼头已经彻底干瘪，如同放置了很久的干尸。而雕像已黯淡无光，祭祀到高潮时那缕缭绕不散的力量已经散去。