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雷蒙的声音很轻，间中夹着轻轻的咳嗽，可是就在轻柔和缓的叙述中，一场扣人心弦的大战在魔法沙盘上展现。双方一共动员了近五万兵力，而雷蒙还略处劣势。但在这场持续了整整一个多月的拉锯战中，雷蒙却以变幻莫测的战术和不断的袭扰最终拖垮了对手，并且彻底击溃了敌军主力。到战役结束时，敌方联军战死不过四千多人，被俘却过一万五，其中大部分是在溃退过程中被俘虏的。
这场战役之后，约瑟夫家族在阿尔法位面的阵线就向前推进了一大片，将一块生活着过五十万本地居民的肥沃土地划入版图，并且得到了喀拉山口这个咽喉要地。而能够取得如此辉煌战果，雷蒙的指挥当居首功。
约瑟夫公爵只在魔法沙盘上扫了几眼，就看着雷蒙，眼中饱含着复杂和忧虑。他知道雷蒙的身体状况，现在连穿越位面传送门都快成为沉重的负担了。如果有可能，他宁可以阿尔法位面来交换雷蒙的健康。
好不容易讲完了七月战役，雷蒙抬起头，自信地说：“父亲，现在已经没什么人能够把我们从阿尔法位面赶出去了！不过本位面的几个神还有些麻烦，可能还需要再投入两次低级献祭的神恩，才能够防止他们干点什么疯狂的事出来。”
“祭品不是问题。”约瑟夫公爵先是叹了口气，然后缓缓地说：“雷蒙，这次回来，你就不要再去其它位面了。好好休养吧，不要再为这些事情烦心了。我希望，在接下来的这些年，你能够轻松点，做点自己喜欢做的事。那些位面，由你的几个兄弟姐妹去就行了。他们的确不如你，但稳定局面还是办得到的。实在不行，还有我呢，你不会以为我已经老得去不了专属位面了吧？”
雷蒙咳嗽了几声，才说：“父亲，我们的处境并不好。这些年……咳，和阿克蒙德的战争消耗了太多的资源。现在我们完全是外强中干，随时有可能支撑不住。我不能……看着家族这样。位面战争的进展至关重要，我们的资源实在是太少了，尤其是祭品。虽然我从来没问过您，但是我很清楚，我们的祭品储备也见底了吧？而且……我们的对手是歌顿，未来还有可能是李察，和这些疯子战争……慢就是死。”
约瑟夫公爵嘴角动了动，背手在房间内来回走了几圈，终于下定决心，说：“雷蒙，祭品的事你不用担心。我这张老脸还值点钱，几位老朋友已经答应我，会帮我出点祭品。这样加上我们自己的库存，就足够做两次中级献祭了！这两次献祭都由你去，如果出现时光类的神恩，你就都用在自己身上。如果运气够好的话，说不定能够有十几年的额外生命呢！”
雷蒙微笑着摇了摇头，说：“父亲，您又糊涂了。我身体的状况你又不是不知道，生命激流对我的效果并不大，它只是阻止身体老化，却不能治愈那种病。何必在我身上浪费神恩呢？我们好不容易在阿尔法位面打开了局面，必须设法避免位面诸神的直接干预。一旦诸神不惜代价，大好局面岂不是会毁于一旦？难道又要重新建立位面通道吗？至于我……早几年晚几年根本没关系。作为约瑟夫的一员，我愿意为家族奉献。何况我献出的，只不过是风雨飘摇的一个身躯而已。不管您怎么说，我都不会去献祭的。”
说到这里，雷蒙又是一阵剧烈的咳嗽，脸胀得通红，身体更是弓得象离水的虾。
约瑟夫公爵重重一拳砸在桌面上，怒道：“想要治好你的病，不就是一次高级献祭的祭品吗？难道我就弄不到？！”
雷蒙苦笑，说：“一次？父亲，您冲动了。您应该知道，就算我们有了一次高级献祭的祭品，就能够得到所需要的神恩吗？”
约瑟夫公爵怔了怔，最后只是无比沉重地叹了口气。
永恒与时光之龙赐予的神恩会限定在一定范围内，在高级献祭中，这个范围确实可以缩小到献祭人最迫切的愿望的范围，但往往还是会包含上百种选择。具体赐下的神恩仍然会从这上百种神恩中随机抽选的。哪怕最幸运地会出现二选一或者是三选一的选项，但在上百项神恩中，想要抽出需要的那几项神恩，依然需要运气彪悍。
要么实力彪悍，要么运气彪悍，要么能让老龙特别喜欢，这是通向特定神恩的全部路径。
无论约瑟夫公爵，还是雷蒙，似乎运气都距离彪悍有些遥远，不然的话，如何会惹上歌顿这样的敌人？在一代枭雄崛起时，总会需要为数众多的垫脚石。
“试试总没有坏处。”公爵苦笑着说，随后，他又下意识地说：“也许我应该去求一下苏海伦殿下，她手上肯定有足够多的祭品。只不过利息高些而已。”
雷蒙哭笑不得，说：“父亲，您真是糊涂了。难道您忘记李察是出自深蓝了？听说苏海伦殿下对这个学生非常关注，赐下的喜悦创造了纪录。而且如果不是殿下在背后支持，阿克蒙德家族或者说歌顿哪来那么多，那么强大的祭品？我们过去的所作所为，等如是把李察这个殿下最得意的学生往绝境里推啊！您别忘了，我们不光改变了李察原定要去的低级位面座标，还连续两次干扰了歌顿寻找李察的献祭！”
约瑟夫公爵只有深深地叹了口气，苦涩地说：“其实说起来，假如我们当初不去动李察的话，说不定会更好些。付出了这么多的代价，却还没能确定李察是不是死了。”
“不！李察必须死！”雷蒙却是出人意料的坚决，“他并不是普通意义上的天才，而是能够改变整个战争局势的人物！如果他只是一个普通的构装师，根本不值得我们付出这么大的代价。但他不是！我看过他的作品，那是无法形容的感觉！他的构装难以想象的精准，充满了天马行空的想象力，打破常规，却又符合规则。总而言之，他的构装是有灵魂的，而他自己的灵魂，则是冰封中的火山！”
雷蒙越说越是激动，脸再次胀得通红，最后剧烈地咳嗽起来，不得不中断了话语。好不容易，他才恢复过来，说：“如果让他成长起来，我们甚至有可能被逐出浮世德。在整个诺兰德的历史上，和圣构装师作对的人，哪个有好下场？”
约瑟夫公爵皱眉说：“李察应该回不来了，我们虽然快耗光了祭品库存，但是还有门萨……”
说到这里，约瑟夫公爵想起了什么，忽然住口不言。
“门萨……”雷蒙沉吟着，半天才说：“父亲，我们对门萨要小心。门萨公爵是少数我难以看透的人之一，但我知道，他的野心非常大。如果我们以为他的年纪大了，野心就会有所收敛，那就是大错特错。所以和阿克蒙德的战争也需要有所节制，以免被门萨公爵趁虚而入。他……他是一头最狡猾的恶狼。”
约瑟夫公爵点了点头。
雷蒙忽然想起一事，说：“对了，我差点忘了，给歌顿预备的陷阱怎么样了？他的大军有没有出发？算算时间，应该也差不多了。”
约瑟夫公爵犹豫了一下，才说：“就在昨天，歌顿率领着八个骑士，带着构装骑士主力以及四万大军，进入了珞琪位面。”
雷蒙又惊又喜：“那他的传送门？”
“彻底炸毁。和你构思的方案一样。”公爵平静地说，但是却看不出多少欣喜。
“太好了！”雷蒙激动得跳了起来，大声说：“就算歌顿再厉害，再能创造奇迹，想要回来至少需要十年！这十年对我们可是至关重要的十年！希望我可以坚持到那么久。当然，更大的可能是他永远都回不来，从此在异位面消亡，毕竟珞琪现在已经相当于一个没有永恒龙殿、又没有被诺兰德发现过的位面。既然是这样，那我就不急着回去了。阿克蒙德中还有不少难缠的家伙，我留下来对付他们，免得他们狗急跳墙。”
约瑟夫公爵看了雷蒙一眼，再次叹了口气，说：“就在今天，门萨公爵在上议院里公布了珞琪位面的消息。他还宣布了第二个消息，那就是，珞琪将会和达里奥·熊彼德订婚。”
“什么？”雷蒙明显呆住。他站了片刻，忽然脸色一阵苍白，哇的一声喷出一口鲜血。
约瑟夫公爵不知道该说什么，能够做的只是轻拍着雷蒙的后背，以自身深厚的斗气安抚着他紊乱的气血。
再吐出一口鲜血后，雷蒙取出方巾，拭去了嘴边的血迹，脸色渐渐平静下来，然后苦涩一笑，说：“这就是政治……吗？”
第二天清晨，高高在上的5…4号浮�