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“是个女的，我记得她说过。”
“这真是怪了。”波洛若有所思地说。
“先别管这个了。”贾普不耐烦地说道，“我们继续回到重要之处吧。整个晚上的
经过和她说的完全一致。她九点差一刻到达那里，十一点半离开。回到萨伏依饭店是十
二点差一刻。我已经见了那个为她开车的司机——他是戴姆勒车行的长期雇员。萨伏依
饭店里的人看见她进来的。能证实她所讲的时间。”
“那么。似乎毫无怀疑的余地了。”
“那么摄政门的两个人的证词又是怎么回事呢？不仅仅是管家看到她了。埃奇韦尔
的秘书也看到她了。他们都对天发誓说那天晚上十点钟到那去的人是埃奇韦尔夫人。”
“管家在那干了多久了？”
“六个月。谈起他来，还真是一个英俊小生。”
“是的，我的朋友。我的朋友，如果他只在那工作了六个月。他不可能认为埃奇韦
尔夫人，为他以前从未见过她。”
“唔。他可以从报纸上她的照片认识她。况且秘书是知道她的。这位秘书为埃奇韦
尔男爵已经干了五六年了。她是惟一有把握的人。”
“啊！”波洛说道，我倒想见见那个秘书。”
“那么，不同我一块儿去一趟？”
“谢谢你，的朋友。我很高兴去。你的邀请也包括我的朋友黑斯廷斯，吧？”
贾普咧嘴笑了。
“你认为呢？主人到哪，巴狗就跟到哪。”他这样补充道。我听着觉得很不是味。
“这案子使我想起了伊丽莎白。坎宁案。”贾普说道，“他们还记得吗？两方面都
至少有二十个证人发誓说他们看到过那个叫玛丽·斯夸尔斯的吉普赛女子，且是同一时
候在英国两个不同的地方。那些证人也都是非常令人尊敬的人物。并且她长的那副讨厌
的尊容，也找不出第二个了，那件谜案一直未破。这一次也很相似。这次有许多互不相
识的人可以发誓，证明同时在两个不同的地方看到过她。可是他们中的哪些人说的是实
话呢？”
“那不难弄明白。”
“你是这样说——但这位女士——卡罗尔小姐的确认识埃奇韦尔夫人。我是说，曾
经和简终日住在一座房子里面。她总不该认错人吧？”
“我们不久就会弄清楚的。”
“谁来继承爵位？”我问道。
“一个侄子。罗纳德·马什上尉。听说是个有点不务正业的浪荡子。”
“关于死亡时间，医生怎么说的？”波洛问道。
“我还得等验尸结果。你知道，要想精确些，就得这样。看看晚饭吃的东西到达哪
了。”贾普讲述事情的方式，我实在不敢恭维，有点不雅。
“不过十点钟可以和各种事实相吻合。人们最后一次看到他是在九点过几分的时候，
他离开了餐桌。管家将威士忌和苏打水送到书房。当十一点，管家去睡觉时，灯已经熄
了——那时他一定已经死了。他不可能一直在黑暗中坐着。”
波洛若有所思地点点头。过了一会，我们的车子在埃奇韦尔府邱前停下来。窗帷已
经拉了下来。
为我们开门的是那位英俊的管家。
贾普在前面带路，先进去。我和波洛跟在他后面。那个门是向左开的，所以管家就
靠着那面墙站着。波洛在我的右边，因为他比我长得矮小，所以直到我们走进了前厅，
管家才看见他。我离这个人很近，所以可以听见他重重地吸了一口气，我望了望他，发
现他正惊慌地盯着波洛，虽然我想其中必有原因。但一转念就过去了。
餐厅就在我们右面，贾普大步走了进去，并叫管家也进去。
“奥尔顿，现在我要仔细地再问你一遍，当那位女士走进来时。是十点吗？”
“你是说男爵夫人？是的。先生。”
“你怎么认出是她的？”波洛发问。
“她向我说了她的名字。先生。另外我在报纸上看到过她的照片，也看过她演戏。”
波洛点点头。
“她穿着什么样的衣服？”
“黑色的。先生，外面披着黑色的外套，戴着一顶小黑帽，挂着一串珠子。戴着一
副灰手套。”
波洛用疑问的目光望着贾普。
“里面穿着白色绪纹绸的晚礼服，披着貂皮的披肩。”后者简明地加以说明。
管家继续说，他要讲的和贾普告诉我们的完全一致。
“那晚还有人来拜访你家主人吗？”波洛问道。
“没有。先生。”
“前门是怎样锁的？”
“用的是耶鲁锁。先生。我通常是睡觉前再把门闩上，先生。也就是十一点的时候。
但是，昨天晚上杰拉尔丁小姐出去看戏，所以门没有闩。”
“今天清晨门是怎么关着的？”
“是闩住的，先生。是杰拉尔丁小姐回来后把门闩上的。”
“她什么时候回来的，你知道吗？”
“我想大约在差一刻十二点的时候，先生。”
“那么，在晚上十二点差一刻前，没有钥匙就不能从外面开门进来，是不是？但从
里面只要将手捅一转就可以开门了。”
“是的，先生。”
“有几把钥匙？”
“男爵有一把，先生。还有一把放在前厅抽屉里的，昨晚杰拉尔丁小姐拿去了。另
外还有没有，我就不知道了。”
“这房子里，别人没有钥匙吗？”
“没有，先生。卡罗尔小姐总是按门铃的。”
波洛告诉他，自己要问的就这些了。然后我们去找那个女秘书。
我们看到，她正伏在一张大桌前忙碌地写着什么。
卡罗尔小姐大约四十多岁，是位悦人的、样子很干练的女士。她头发斑白，戴着一
副夹鼻眼镜，一双精明的蓝眼睛，透过玻璃片炯炯有神地望着我们。当她开口说话时，
那干脆利落、公事公办的声音使我立刻意识到是电话里通过话的那一位。
“啊！波洛先生，”经过贾普的介绍，她说道，“是的，我就是与您约定昨天上午
与公爵会面的。”
“一点不错，小姐。”
我觉得波洛对她的印象颇好。的确她个性简洁干练。
“那么，贾普警督？”卡罗尔小姐问道，“我还能为您做什么？”
“就是这一点。你绝对肯定昨晚来这的那位是埃奇韦尔夫人吗？”
“这是您第三次问我了。我当然肯定。我看见了她。”
“你看见她在哪里，女士？”
“在大厅里。她与管家说了一会，就穿过大厅，走人书房的门。”
“那时你在哪里？”
“在二楼——向下看。”
“你肯定不会认错吧？”
“当然。我看得很渭楚。”
“会不会是一个长得很像的人，你把她误认为男爵夫人了？”
“当然不会。简·威尔金森的五官长得很特殊的。就是她。”
贾普向波洛瞥了一眼，好像是在说；“你明白了吧。”
“埃奇韦尔男爵有什么敌人吗？”波洛突然问道。
“乱说！”卡罗尔小姐说道。
“女士，‘乱说’——你是什么意思？”
“敌人！现在人们不会有敌人。特别是英国人，不会有的。”
“但埃奇韦尔男爵被谋杀了。”
“那是他太太。”卡罗尔小姐说道。
“太太不是敌人一不是吗？”
“我相信这只是一件特殊的、非同寻常的事。我从未听说过发生这样的事——我是
说像我们这样有身份的人。”
按卡罗尔小姐的意识，只有下层的酒鬼们才会杀人。
“前门有几把钥匙？”
“两把。”卡罗尔小姐立即回答道，“埃奇韦尔男爵总爱自己带一把。另外一把放
在前厅抽屉里，这样，谁回来得晚，就可以用那一把。还有一把，马什上尉给弄丢了。
真是很不小心的。”
“马什上尉经常来这房子吗？”
“三年前，他是一直住这的。”
“他为什么离开了？”贾普间道。
“我不清楚。我想是和他叔叔合不来吧。”
“小姐，我想你知道的不只这些吧？”波洛温和地问道。
她迅速地瞧了一眼他。
“我不是那种乱讲闲话的人，波洛先生。”
“外面传言埃奇韦尔男爵和他的侄儿有很严重的不和，关于这点，你可以告诉我们
实情吗？”
“事实上根本没有那样严重。埃奇韦尔男爵是一个很难相处的人。”
“你都发现这一点了？”
“我不是说我自己。我与埃奇韦尔男爵从未有过不和。他始终认为我很可靠。”
“但关于马什上尉——”