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“你会的，”史蒂文说得非常肯定，“你会的，我们都回来过圣诞节，记得吧？”
他们动身的时候，天正下着雨。史蒂文到车库里把埃莎的小货车开到后门口，那儿有个小门廊可以避雨，他们的计划是：把转播车锁进谷仓里，由埃莎开小货车把他们送到哈茨菲尔德。她知道要尽快把他们送到那儿，所以在他们上车之前，她先跟他们道别，她把手放在史蒂文右手的绷带上。“史蒂文，”她深情地说道，“我很高兴，你恢复了一些，我的琼莉遇上了好人，我爱你。”
史蒂文闭上眼睛，用另一只手臂热情地拥抱了她一下。
接着轮到琼莉道别了。“妈妈，我怎么才能感谢你呢？我们还有那么多的话要说，总也说不完，还有那么多事要做。”
“别说了，你会回来了却心愿的，那时候我们会有很多很多时间，上帝会作出安排，会弥补我们所失去的一切。”
琼莉感到雨水落在脸上，可是立即意识到那不是雨水，却是夺眶而出的泪水。“我……我爱你，妈妈，”她说着在妈妈脸上吻了一下。“我从来就没有不爱你。”
埃莎擦干自己的泪水。“走吧，我们得上路了。”
可是他们没能走多远，埃莎看见一辆白色的老爷车横在通往农场的大门口，于是她猛地踩下刹车。那是辆破烂不堪的“黑斑羚”，就堵在两只门柱之间，一半在泥泞的路上，一半在埃莎的车道上。一个穿黄色雨衣的男人站在车后面，正把一根断栅栏木塞进左后轮下作个衬垫。他钻进车里，把车发动起来，挂上挡，结果那木头给甩出老远，车轮往泥里陷得更深了。
“哦，你们看那个白痴。”埃莎嘟囔道。她知道，陷入那样的泥泞中就完了。
史蒂文打开货车自己一侧的门，把头探出车外。“怎么回事？”他冲那人喊道。
那个矮壮汉一口乡巴佬的口音。“早啊，你们大家，不巧滑出了路面，帮个忙吧？”
史蒂文和琼莉下车去帮忙——他们没有别的办法，因为没有其他路可以通往机场——埃莎自言自语地说：“他在这条路上干吗？没见过有谁有这种车嘛……”
史蒂文和琼莉走近那辆破车的时候，那人说道：“这里有些沙子，也许有用。”说着就去掀车盖。
坐在货车里的埃莎还在自言自语。“不认识这家伙”——可是话说到一半，她就打住了，因为就像看慢节奏的动画片一样，她看见那个穿黄雨衣的家伙从车上拿出一支步枪。史蒂文此刻正搀着琼莉在打滑的山坡路面上行走，离开那车的乘客座位一侧大约五英尺。那人动作敏捷地把步枪举起，顶在肩上，埃莎打开车门，以更加敏捷的动作举起猎枪，朝那人开了火。
枪声很响，余音在林木中回响，那人的雨衣前胸突然冒出血来，等史蒂文意识到发生了什么事情之后，他扑在琼莉身上，把她推倒在泥泞之中，用自己的身体护住她，黄雨衣还站在那里，疼痛难忍，发出了像吓坏的孩子一样的哼唧声，步枪从他手中掉下来，掉进一汪泥水之中。他干呕了一下，一个痉挛，接着就栽倒在烂泥里。
“谁也别想打我女儿的主意，听见没有？”埃莎看着那个已经动弹不了的杀手说道。
接着她走过去，把琼莉从地上扶起来，这时史蒂文匆匆走到那人面前，那粗短手指上的金戒指在雨中闪闪发亮。他把他翻过身来，见他正喘着粗气，用双手捂着肚子上还在流血的伤口。
“我们得给他一点急救。”史蒂文对走上前来的两个女人说，“他还没死呢。”
史蒂文从那人身后架着他的双臂，把他朝“黑斑羚”方向拖，琼莉看见了那张脸。“我的天哪！”她吃惊地意识到了此人的身份，“是圣保罗！”
“把后门打开。”史蒂文说，埃莎把门打开。“帮我把他弄进去。”
等把他弄进车后那张大座位上之后，埃莎说道：“我来找人帮忙，这事就交给我吧，你们赶快上路，快走！”他们知道她说得对。他们要去赶飞机，舍此别无他法。“拿着这个。”埃莎说着把猎枪递给史蒂文。“把它放在座位下面那个地方，说不定什么时候会派上用场。”
“好吧。”他说这话时苦笑了一下，他吻了吻她，琼莉再次转身看着母亲。“你准备怎么对——？”
“孩子，我以前一喝多了就会胡编乱造，我有过多次经验了，这件事将成为一个绝好的故事。”埃莎跳上司机座，把“黑斑羚”发动起来，把它向后倒，让出地方来给他们过去。史蒂文挂上挡，把货车开了出去。
他们首先把车开到邮局，用特快专递把录像带寄到匡蒂科的联邦调查局，确保星期天收件，接着他们驱车前往哈茨菲尔德，史蒂文没有到民用航班的候机楼，没有去环球航空公司，琼莉不大明白。“你这是上哪儿去？我原来以为——”
“我已经说过，如果我不得不偷一架飞机的话，你不要觉得奇怪。”
“偷一架飞机？”
“事实上我没有偷。眼科验光师傅伊特博士为自己造了一架飞机，我们得找到七号机库……”
“谁是验光师？”
“一个我认识的飞行员，我们向他借用。”
“一个眼科医生制造的飞机？”
“在民航班机上他们会认出你来的。我无法越过安全检查，那是联邦飞行法的规定，我当时没有说实话，就这个办法，要么我们就只好开车。”
她耸了耸肩。“我们飞吧。”
“克莱？听到什么消息没有？”
“还没有，巴尼，什么也没有。”
在山坡上那块拥挤的墓地上，参加葬礼的人们站在凛冽的寒风中等候牧师到来，他俩朝有些人点点头。“怎么还没消息？”
“不知道。”
“要是圣保罗把事情搞砸了锅——”
“巴尼，还早呢，不要紧张，你说起话来有点像詹姆斯了。”
“要是我们听不到这个混蛋的消息，那我们都会像詹姆斯一样完蛋。”
“巴尼，他会打电话来的。”这时牧师到场，大家安静下来。“考虑考虑收视率或者别的什么，”克莱说道，“以示我们对已故伙伴的尊重。”
“我们得给博伊特博士一点钱，因为他将不得不雇用清扫人员来清理这些烂泥了。”飞机飞到佐治亚州北部上空时，琼莉说道。他们浑身上下泥乎乎的。对两小时前在路上发生的事，他们仍然心有余悸。他们此刻坐的这架漂亮的小飞机是一位眼科医生利用周末业余时间、出于兴趣而制造的，它正以六百英里的时速飞行，琼莉真希望不要坐这架飞机，真希望坐在上面的不是她，而是其他人。飞抵霍斯克顿上空时，史蒂文用手拍了拍放在脚边那只背包里的录像带，说了一句：“死里逃生啊。”
“我看见那枚戒指时，”琼莉说道，“就差不多觉得那是我们一直在寻找的老朋友。”
“某种意义上的朋友。”
“圣保罗是怎么发现我们的？”
“不知道，你妈妈真了不起。”
“她练过，有一次，她妒火中烧，拿猎枪跟在我老爸后面追，把汽车上的玻璃全打烂了，还大喊大叫的，她竟然不知道我为什么说起话来结结巴巴的。”
史蒂文看了看高度，然后根据他登记的飞行计划上显示的数字，把飞机的高度下降了一百英尺。“发生这件事也有好处。”他说道。
“什么好处？”
“现在尾追我们的只剩三个了。”
“巴尼，你要走？”
“妈的，是啊，葬礼使我感到紧张，而且这儿太他妈冷了。牧师为那个死鬼祷告的时候，我看见你在打电话，什么事？”
“雷克斯有点担心，我也有点，现在我们应该听到消息了。”
“我要到林肯中心去，下午场，一有消息就打我的呼机，不管什么消息。”
“好的。”
巴尼·凯勒坐进轿车，准备回曼哈顿，到大都会歌剧院去，但他知道自己不会把注意力集中在靡菲斯特①身上，他笑起来，真有讽刺意味呀，竟然去看《浮士德》。琼莉把灵魂出卖给四个魔鬼，现在她要求退钱，要去消灭他们。她也许已经逃过了圣保罗的魔掌，逼得芬德利走上了绝路——不过嘛，有点儿——谁知道她会怎么对付克莱，还有那个该死的雷克斯。巴尼发誓说她是找不到他的，她永远别想打败他。他是个骑士，是个魔鬼，而且是他妈肯定会胜利的。
①靡菲斯特，歌德诗