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在宽刃飞矛剩下的部分撕裂半身人的肩膀，从前面穿出来的时候，瑞吉斯畏缩了一下，但并没有做出真正意义上的反抗，也没有尖叫。崔斯特很顺利地把飞矛整个抽了出来。
大量的血液随着矛尖的拔除喷涌而出，崔斯特和布鲁诺必须迅速有效地止住流血。即使是那样，当他们轻轻地把瑞吉斯放平躺下时，仍然发现他的胳膊失去了血色。
“他身体里面在出血。”布鲁诺从紧咬的牙缝里挤出这么几个字，“要是我们没法止住血的话，就该把这条胳膊卸掉！”
崔斯特没有回答，只是继续一味地为他的小朋友包扎。他把绷带扒开，试着将他灵巧的手指伸进伤口中，压住血管来止血。
凯蒂布莉儿不停地说着那些抚慰的话语，十分成功地转移了半身人的注意力。她太过专注于眼前的工作，以至于她只能设法稍稍将紧张的目光投向崔斯特那边。
要是瑞吉斯看到卓尔现在的表情，恐怕就连红宝石魔坠的魔力都会消散了。因为崔斯特明白他遇到了麻烦，也明白他的小朋友现在正处于极度危险的状况。——他无法把血止住。也许的确有必要采用布鲁诺提出的大胆方法：截肢。不过即使如此，崔斯特也知道这可能会要了半身人的命。
“你止住血了吗？”布鲁诺不停地问了一遍又一遍，“止住血了吗？”
崔斯特皱着眉，直直地瞪着布鲁诺已然被血染污的斧头，然后更加坚决地继续手头的工作。到了最后阶段，他小心地把紧按着的静脉一点点放开，松开一点，又松开一点，之后呼吸变得稍微顺畅了~他减轻了加诸血管上的压力，感觉血液不再从撕裂的地方涌出了。
“我要把这条该死的胳膊切掉！”布鲁诺误解了崔斯特听天由命的表情，于是如此宣称。
卓尔举起一只手摇了摇头：“血止住了。”
“但是能止多久？”凯蒂真正地担心了起来，这样询问。
崔斯特再次无助地摇摇头。
“我们现在必须出发了。”巴姆波·雷拳看到这场关于瑞吉斯的骚乱终于平息下来，于是如此提醒道；“这帮地精离这儿不会很远。”
“现在不行。”崔斯特坚持道，“在我们确定伤口不会裂开之前，我们不能移动他。”
巴姆波忧虑地看了自己的兄弟一眼，之后两人一同焦虑地看着他们的远房表兄弟。
但崔斯特是对的。瑞吉斯当然不能马上被移动。三个朋友都聚在他的身边；凯蒂布莉儿手里依然攥着红宝石魔坠，准备在需要的时候使用它的催眠魔力。不过现在，至少是现在，除了潜意识中令人感到慰藉的一片黑暗外，瑞吉斯还什么都不知道。
☆☆☆
“你好象很紧张。”金穆瑞·欧布罗札这样评论道。平时雷打不动的贾拉索来回踱步的样子显然带给了他很大的愉悦感。
贾拉索停下步子对这个不轻信别人的异能者怒目而视。“胡说八道。”他强调，“巴尔提马兹法斯完美地扮演了帕夏巴沙多尼的角色。”
这的确很可信。在当天早上的重要会议中，变形怪完美地模仿了帕夏巴沙多尼，没有任何微小的迹象表明这个家伙已经死了，而巴尔提马兹法斯无从得知他脑中那些阴险的计划。当然，他扮演的角色在会议中只受到了极小的阻扰，因为夏洛塔向其他公会首领解释说帕夏已经非常年迈了，而且健康状况不是很好。帕夏朗宁被变形怪的表演说服了。由于强大的朗宁已经表示满意，身为鼠人的多摩·奎里洛以及探索者公会的那些更年轻，也更神经质的首领们也很难提出抗议。卡林港的街道重归平静，就这样，对其他人来说，这件事就这么过去了。
“他告诉那些公会首领的也正是我们想听到的。”金穆瑞说。
“所以，我们也应该对崔斯特和他的朋友们做同样的事。”贾拉索向异能者保证。
“啊，但你知道，这次的目标可要危险得多。”善于察言观色的金穆瑞如此回答，“他要来得更警觉……也更象一个卓尔。”
贾拉索再次停步，粗鲁地瞪着这个欧布罗札家的残党，然后放声大笑，承认了他的急躁易怒。“这大概证明了我对崔斯特·杜垩登一成不变的兴趣。”他解释道；“这小子从别人手里一次又一次地逃脱，他用机智挫败他们，或者仅仅比他们多了一点运气——那些都是一个人所能想象出的最强大的敌人！看看他现在，”他补充说，一边指着莱基放在适当的位置的那个神奇的探知池，“仍然还活着，不，甚至可以说活得很好。班瑞主母本人想要这家伙的头颅来做战利品，到最后从这个世界上消失的却是她，而不是他。”
“我们渴望的并非是他的死亡。”金穆瑞提醒他，“尽管他的死亡也被证明是十分有益的。”
贾拉索猛地摇摇头，“他绝对不能死。”他坚决地说。
金穆瑞花了很长时间来仔细观察佣兵头子：“这是不是表示你开始「喜欢」那个流民了？”他问，“这就是贾拉索的行事方式，不对吗？”
贾拉索又笑了起来，“换成「尊敬」这个词或许会好些。”
“他永远也不会加入达耶特佣兵团。”异能者再次提醒他。
“谁知道呢……”机会主义的佣兵头子回答，“谁知道呢。”
金穆瑞不再追问这个问题，转而兴奋地注视着探知池：“祈祷那个巴尔提马兹法斯对得起他的佣金吧。”他说。
目睹了许多次针对崔斯特和他的朋友们的徒劳袭击的彻底失败之后，贾拉索无疑在祈祷。
阿提密斯·恩崔立进入了房间，就好象是贾拉索邀请他来的一样。他扫了一眼那两个黑暗精灵，然后小心谨慎地挪到探知池旁边，看到里面的影象之后，眼睛一下子睁得老大——他最大的对手的形象。
“你干吗这么吃惊？”贾拉索问道，“我说过，我会把你最想要的给你。”
恩崔立费了很大的力气才保持住了呼吸的平稳，他不想让这个佣兵头子从他如此明显的兴奋中获得太多乐趣。他现在终于认清了整件事情的真相——就是贾拉索——该死的贾拉索！——是对的。在池中站着的是恩崔立所有冷漠情感的来源，令他过去的生命成为一个谎言的象征。在那里站着的是即使对这顶级的杀手而言也是一种挑战的形象，是妨碍他享受现在的生活而令他持续焦虑不安着的形象。
就在那里，崔斯特·杜垩登。恩崔立回头看着贾拉索，点了点头。
很少表示惊讶的佣兵头子仅仅只是微笑了一下。
瑞吉斯扭动呻吟着，这一次，他尽力反抗着凯蒂布莉儿使用红宝石魔坠的催眠。崔斯特的手指迅速地在半身人撕裂的伤口里忙碌着，也许是被这突发事件给吓到了，直到这一刻，红发女子才重新开始催眠的过程。
布鲁诺牢固地支撑住瑞吉斯，他的战斧就在他身边。尽管有他的帮忙，崔斯特还是怒气冲冲地抱怨着，失望地摇着头。——伤口又裂开了，更糟糕的是，这一次这个拥有灵巧手指的卓尔根本不可能把它再堵上。
“砍掉这条该死的胳膊！”崔斯特最后在巨大的挫折感中喊了出来。他向后跌坐过去，鲜血浸透了他自己的手臂。在他后面的四个矮人同时发出一声叹息，但一贯沉稳可靠的布鲁诺明白这个事实，毫不慌乱地抓起他的斧子。
凯蒂布莉儿仍在对瑞吉斯说着些什么，但他已经听不进她说的话了—也听不进其他任何声音，他的意识正飞得越来越远。
布鲁诺平端起斧子，开始比量斧子的落点。凯蒂并没有与他们做这种必然的争论，抬起半身人那条被撕裂的手臂。她也明白他们必须止住血，即使那意味着要砍掉这条胳膊，并用火来烧灼伤口。
“砍掉它。”崔斯特命令道。背后的四个矮人再次叹息着。
布鲁诺拍拍双手，举起了斧子，但一丝疑虑爬上他的脸庞，促使他低头看着他可怜的小朋友。
“砍掉它！”崔斯特强硬地命令道。
布鲁诺举起斧头，然后再次让它慢慢下落，在落点上来回比划。
“砍掉它！”凯蒂叫道。
“快住手！”从旁边传来一个声音，伙伴们全都转过身去，看着快步向他们走来的两个男人。
“凯德立！”凯蒂布莉儿喊了起来。事情的确如她所见，红发女子又惊又喜，崔斯特也一样。两个人�