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款品质的好坏，就像是巴西这样负债累累的国家都给予贷款，也不考虑其能不能偿还，事实上他们之中还真有不少人毫不在乎呢。为什么他们会有这样的想法？还不是我们纵容的结果：我们似乎在鼓励他们去跟联邦储备银行赌一赌，如果后者顺从了，那么他们便有得赚，如果后者不从，则我们纳税人会收拾这个烂摊子。这对于那些大银行来说，是不是一点风险都不必担负呢？
然而对于那些小银行而言却找不到可以放款的外国，只有退而求其次地放款给国内的商业大楼建筑商，同样地，他们也降低了放款对象的审查标准，使这些建筑商不必像以前那样， 得缴交二成贷款的抵押。这么一来，建筑商几乎完全是用别人的钱，而自己根本没有什么风险。在此同时，国会又对商业大楼的兴建给予减税的优惠措施，这使得建筑商更有恃无恐，根本不再去好好分析市场是否适合再建大楼，就算是建了也不大考虑地点是否合宜、大小是否得当。结果是建筑商大肆盖楼，远超过市场所能吸纳的能力，而当供给远大于需求时，这个市场便开始崩溃。这时建筑商只能对银行双手一摊说：“对不起， 我付不出钱。”然后银行也只能对纳税人感到抱歉地说：“对不 起，我们付不出钱。”很可悲的是我们却找不到人可以去诉苦。 在这种有气无处发的情况下，大家开始相互责怪，凡是任何人 有钱就会被视为一定是占了其他人的好处，而首当其冲的便是 那些做生意的人，他们被指控为奸商。事实上他们真是如此 吗？难道大家忘了就是有了他们，才提供这个社会就业的机会，也才使美国成为世人的梦想之国？这整个大混乱正足以说明，我们实在是未能清楚认识痛苦和快乐的道理，往往以一时的办法去解决长远的问题。
“大自然把人置于‘痛苦和快乐’这两位主人的管辖之下，它管制了我们的一切所为、所言及所思，那怕我们费尽一切力气想摆脱掉它的控制，但最终仍无济于事。”──本瑟姆
为什么人们对于现况明明不满意，可是却不愿意努力去改变呢？那是因为他们知道任何改变都会把他们带向另一个未知，而大部分人对于来知多抱着一种恐惧的心理，惟恐它会带来预料不到的痛苦。像这句俗话说：“认识的魔鬼总是比不认识的魔鬼要好一些。”或另外一句俗话说：“一鸟在手，胜过二鸟在林。”这都足以证明人们喜欢做自己熟悉的事，也无怪乎大家都不愿拿出行动，去改变自己的命运。
如果你想有良好的人际关系，那么就得去克服被人拒绝或伤害的恐惧；如果你想建立起属于自己的事业，那么就得冒着失败的风险。事实上我们可以说，人生中大部分值得去做的事都得违反自己传统的想法，虽然这会使你因为不熟悉而感到恐惧，但我们若想有成功的人生，那就得化恐惧为能力。经常我们为恐惧所控制，以致所作的美梦难有实现的一天，就以搭乘飞机来说有些人就不敢，因为他们总是怕有一天它会掉下来，然而这种顾虑实在是没道理。也许他们的恐惧是来自于过去曾有过这样的经验、自己对未来的瞎想或看见报纸刚好有这样的新闻而受到影响，以致于不敢搭飞机，这十足是他们愿意被恐惧所控制。我们应当知道我们不是活在过去的经验里，也不是活在未来的想像中，而是活在现在的事实里。请你记住，任何事都不会使我们痛苦，而莫让我们痛苦的是“以为会痛苦”的念头。
让我们现在就来改变吧
首先，你要用笔写下四个已经拖延时日但得马上拿出来的行动。也许那是减肥、戒烟、跟已经绝交的好友谈和或重新联络一位老朋友。
其次，你要在这四个行动之下各写下这些问题：为什么我先前没有行动？是不是当时有什么困难？回答这些问题有助你认识踌躇不前的原因，乃是跟去做的痛苦有关，因而宁可拖延。如果你认为这跟痛苦无关的话，那么不妨再多想一想，或 是这个痛苦在你眼里微不足道，以致于并不认为那是痛苦了。
第三，写下使你拖延那四个行动而觉得快乐的理由。譬如说你认为应该减肥，那么又为什么吃下三个汉堡、一大包薯条和半打可乐呢？是不是你觉得无法做到为了减肥而得忍受少吃的痛苦，而吃这么多高热量及高脂肪的食物的确能使你快乐，以致你迟迟不拿出行动？你若是希望能有长期效果的改变，那么就得找出能使你快乐而不会有反效果的新方法，这样也才能使你明白什么才是你追求的目标。
第四，写下如果你不马上改变所会造成的后果。如果你不停止再吃那么多的糖分和脂肪那么会怎么样？如果你不停止抽烟的后果会如何？如果你不打认为应该打的电话会怎样？如果你不每天运动的话，对健康会有何种影响？二年、三年、四年及五年后会生出什么样的毛病？如果你不改变的话，在人际关系上得付出什么样的代价？在自我形象上会付出什么代价？在钱财上会付出什么样的代价？对这些问题你要怎么回答呢？可别只是说，“我得破点财。”或“我会变胖。”这种回答是不够的，你得找出能使你感到痛苦的答案，那么这时痛苦便会成为你的朋友，帮助你推向另一层次的人生。
最后，你要写下那四个行动后的所有快乐。你要写得越多越好，这样才会鼓起你的劲，想掌握自己的人生，这时你可能会很兴奋地说道：“我将能掌握自己的人生了，我将对自己更有自信了，我将会更健康，我的人际关系将更好，我在各方面将会做得更好，我的人生从现在开始将会比以前更好，并且一直延续到二年、三年、五年乃至十年之后，只要我真采取行动，就必然能实现所作的梦。”这张表你要尽量地把一切有关目前及未来的正面效果都写上去。
在此我建议各位马上花点时间来做这个练习，这将有助于提高你用心去看这本书的兴趣。人生短暂，不容蹉跎，你在人生中真正能抓住的时间就是现在、就是今天，把这个练习仔细地做一做，必能让你了解痛苦和快乐对你人生所能造成的影响。如果你实在是等不及想看下面二章，那么就去看吧，然而别忘了随后还是要回过头来把这个练习给做了。本章一再重复地告诉各位，痛苦和快乐对于我们人生的塑造居于关键地位， 然而我们也可以利用这股力量来改变我们的行动和命运，至于 怎么做那就请看下去……
第四章 信念系统： 创造与毁灭的力量
“我们的想法有如蒙住盖头的面纱，都发自于最根本的信念。”──安东尼奥·马嘉度
他是一个冷酷无情的人，嗜酒如命且毒瘾甚深，有好几次差点把命都给送了，就因为在酒吧里看不顺眼一位酒保面犯下杀人罪，目前被判终身监禁。他有两个儿子，年龄相差才一岁，其中一个跟他老爸一样有甚重的毒瘪，靠偷窃和勒索为生，目前也因犯了杀人罪而坐监。另外一个儿子可不一样了，他担任一家大企业的分公司经理，有美满的婚姻，养了三个可爱的孩子，既不喝酒更未吸毒。为什么同出于一个父亲，在完全相同的环境下长大，两个人却会有不同的命运？在一次个别的私下访问中，问起造成他们现况的原因，二人竟然是相同的答案：“有这样的老子，我还能有什么办法？”
我们经常以为一个人的成就深受环境所影响，有什么样的遭遇就有什么样的人生。这实在是再荒谬不过了，影响我们人生的绝不是环境，也绝不是遭遇，而得看我们对这一切是抱持什么样的信念。
有两位年届七十岁的老太太，对于未来也因不同的信念而有了不同的人生。一位认为到了这个年纪可算是人生的尽头，于是便开始料理后事；然而另一位却认为一个人能做什么事不在于年龄的大小，而在于是怎么个想法。于是她给自己订下了更高的期许，在七十岁高龄之际开始学习登山，随后的二十五年里她一直冒险攀登高山，其中几座还是世界上有名的。就在最近她还以九十五岁的高龄登上了日本的富士山，打破攀登此山年龄最高的纪录。她就是大大有名的胡达·克鲁克斯老太太。
由上述的例子可见，不是环境也不是遭遇能够决定一个人的一生，而得看他对于这一切赋予什么样的意义，也就是说他是用什么样的认知，这不仅会决定他的现在也决定他的未来。人生到底是喜剧收场还是悲剧落幕，是丰丰富富�