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我们必须明白，人生的方向完全受控于个人价值观的牵引，那就有如一股无形的力量，无时无刻不在使我们作出何去何从的决定，最后也就决定了我们的一生。这个道理不仅适用于个人，也适用于一家公司、一个组织，甚至于整个国家。美国之能成为当前世上伟大的国家，全是那些先圣先贤所持守的价值所致：自由、抉择、品质、同舟共济感、勤勉、奋斗、竞 争、繁荣、尊重个人等等，也就因为他们具有这种种的价值，才能克服重重的难关和障碍，终而使这个国家屹立至今，让我们这些后代子孙得享今日的生活。他们所遗留给我们的这样价值观，使我们的国力不断扩展，让我们始终拥有长远的眼光，为全球人类开创更美好的明天。
如果说一个国家或一个社会的价值观变了，那么这个国家或这个社会是不是也会跟着变呢？当然一定会变，试想，我们先圣先贤的价值观若不是致力于追求稳定、追求合作，这个国家会成为什么样子？这块东起大西洋、西濒太平洋的土地会是何种面貌？在东方古老的中国，他们视为最重要的价值之一，那便是看重群体而非个人，由此每个人都必须学会服从团体的纪律。相反地，由于我们的价值观注重个人，因而整个国家的价值观常常随着个人崇拜而改变。虽然每个企业、每个组织和每个国家都有其基本的价值观，不过当遇上某些重大事件，那种对情绪上的影响，往往个人价值观也会随之而变，甚至还会波及企业、组织或国家，东欧共产集团的瓦解就是一个很明显的例子。
这种发生于小起个人、大至国家的价值观改变，同样地也会发生于企业，像IBM公司的崛起及成长便得力于创建者汤姆·沃萨莫的理念。这话怎么说呢？原来他在公司一成立之初，便为公司订下了很明确的经营原则，不管他们生产的是什么产品、提供的是什么服务、追求的是什么目标，每位员工都得知道，什么是他们迈向未来必须坚持的最重要原则。也就是华生所订的这些原则（亦即他个人的价值观），把IBM公司导引成为世界上最大且最成功的企业，“蓝色巨人”成为各界对它的美称。
从上述这一切我们可以学到什么呢？那就是不管在工作中或生活上，我们始终都得清楚知道人生中最重要的价值是那些，然后不管周遭发生任何状况，毅然决然地遵从这些价值而活。这种生活态度我们必须始终一致，而不能计较这么做是不是有什么好处，即使这么做会得罪人也必须坚守原则。因为人生真正的幸福只有一条路，那就是按照自己的价值观去生活，你怎么样地坚信，就怎么样地去行。
如果我们不确知自己的价值观所在，那就不要像只没头苍蝇似地乱撞，许多人成天光是追逐那些物质方面的东西，却没好好想一想自己到底要过一个什么样的人生，这实在是极大的悲剧。追逐物质永远无法使你的人生得到满足，惟有当你真正明白并确信生命中什么是真正有价值的，那么你的潜能才能充分发挥出来。
不管你的价值观是什么，但千万别忘了，它就是你人生的指南针，掌握着你人生的去向，每当你面临抉择的关头，它就会代你作出决定，引领你拿出必须的行动。这个心里的指南针如果你使用不当，就会给你带来挫折、失望、沮丧，甚至人生就此掉进阴暗的世界；然而你若使用得当，它就会带给你无比的力量；人生充满自信，不论处在任何状况都抱持乐观态度， 这是许多成功人土所共有的—个特质。
如果你不确知自己的价值观，那么就准备受苦吧
要想永远都过着快乐且成功的人生，惟一的方法就是按照正确的价值观生活，否则就必然会吃许多苦头。经常在我们周遭会发现有些人不按正当的价值观过日子，例如抽烟、酗酒、好吃、吸毒、动不动便想指使人、待在电视机前过久等等，这些坏习惯都是因为他们欠缺正确的价值观所养成的，结果人生不是过得浑浑噩噩，便是最后毁了自己。
问题到底是出在那里呢？他们明明知道这些习惯对他们不好，可为什么又要沉溺其中呢？最根本的原因就在于人生没有方向所致，当他们的内心感到空虚时，就想拿些外在的东西去填补，特别是那些能迅速产生效果酌，长久下来就成了习惯，最终成了这个习惯的奴隶。要想改变这个习惯，我们不能只看表象，而要查其根本的原因。就如一个人酗酒，那并不是酒有什么好喝，而是其心中一定有什么解不开的结，再深入一层看，那就是“价值观”出了问题。许多人之所以酗酒，是因为心里不舒畅，为了消气而求助于酒，日久成习，如果他们明白什么是生命中最重要的价值，就不会有这种戕害身心的举动了。
人生要过得快乐，就一定要按照自己最高的价值标准过日子，每当你能符合自己的价值观，内心就会充满欢乐。真正的快乐不是来自于吃更多的食物、喝更多的酒、让自己无所事事，其实生命本身就充满了富足，你无须再从外面去取得。在此我想再次跟各位强调，好好思考你目前所持的价值观，它们是怎么塑造出今天的你，今后你要坚守正确的价值观、修正错误的价值观；因为你的一切决定都受制于所持的价值观，半点都由不得自己。
如果我们现在来玩个游戏，请你写下自己价值观里最重要的十项价值，按照它们的重要性一一排列出来，我敢打赌能真正好好写出来的，一万个人当中顶多只能找出一个。如果你不是那惟一能写出答案的人，请问你有什么能力作出正确的决定？你又怎么有把握确信所作的决定能把你带到期望的目标？ 正如射箭一样，如果你看不见箭靶，那么射出的箭就无法命中靶心。依照这个道理，如果你想活出有意义的人生，那么就必须清楚知道自己的价值观是什么。
今后当你觉得作不出重要的决定时，就得提醒自己，是不 是自己的价值观出了问题？例如有一个新的工作在等着你，但 其先决条件是你得从现在住的洛杉矶搬到纽约去，这时你要怎么办？这可能会带给你很大的不便，可是这个新工作的待遇比你现在的高，又比现在的更有发展，请问你怎么决定？我相信你最后考量的决定因素，一定是看什么对你来得重要，到底是要追求安定呢，还是成长？是追求安稳呢，还是冒险？
你最后的决定是什么，就看你衡量安稳和冒险的价值孰重孰轻？价值观就像是一个大袋子，里面放着各种“价值”，它们是你过去经验的累积，其中有欢乐、有痛苦、有奖赏、有惩罚，透过这些经验形成了你的价值观。当你还是个孩子时，每当你的言行符合了父母的价值观，他们就会夸奖你或奖励你；反之，若是你忤逆了父母的价值观时，他们就会斥责你或惩罚你。当你上学念书后，如果学业品行都如老师的意，那么他也会像父母一样夸奖你或奖励你；反之，若是你的学业品行都不如老师的意，那么他也会斥责你或惩罚你。当你踏人社会，周遭的朋友或上司也同样地运用这套模式。这一切都深深地影响着你价值观的塑造，甚至于现实生活中或电影里的英雄、恶人，也都会影响你的价值观。
今天的环境较之以往已有很大的变动，经济成为每个家庭 生活上不可忽视的重要因素，为了生活品质能更提升，许多作 父母的都得外出工作，连带对孩子的影响便是在家里少有可以 学习的对象，在他们价值观的塑造上成了大问题。虽然学校及教会仍然具有教育他们的功能，可是影响力大减，结果电视便趁虚而入，填补了这个教育的空档。不容否认，电视在今日工商社会里是个很好的保姆，平均起来它一天可以吸引人呆坐在前面七个小时，然而它的内容却毫无限制，好的坏的全灌输进孩子单纯的心灵里，其影响之深远极为惊人。
我并不是说只有父母才能扮演好教育子女的传统角色，但是他们跟子女的关系最为亲密，如果能清楚知道自己的价值观并遵循着生活，那将是子女最有力的学习榜样。
什么叫作价值观？
当我们说到什么东西有价值，那表示它对我们有某种程度的重要性，当你喜欢某样东西，那就表示它在你的心中具有一定的份量。在本章里我要跟各位谈谈人生的价值观，因为那是你生命中最重要的一些东西。在你价值观里的那些有价值的“东西”可分为两类，一种是实质上的，另一