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科米萨罗夫召来，把十万卢布往他面前一摆，说道：“你把这头骟猪给我宰了。”宪兵将军拒绝了，说他不是职业杀手。赫沃斯托夫想起伊利奥多尔神甫在国外出版的《圣鬼》，里面有大量揭发拉斯普京和皇后的材料，用这本书打垮拉斯普京，连同皇后一起搞臭。他派亲信到国外去找伊利奥多尔神甫，但亲信在边境上被捕，并马上招供了。赫沃斯托夫的尾巴反而被人抓住。但赫沃斯托夫并不示弱，在内务部举行记者招待会，把拉斯普京的全部丑闻都公布出来，不少地方自然牵扯到皇后。报刊检查官禁止发表他的谈话，他本人被沙皇撤职。赫沃斯托夫又败在拉斯普京手下。这份极为有趣的谈话记录十月革命后才发表，但他已无缘得见，因为1918年他被枪决了。
在犹太复国主义者的大力支持下，拉斯普京把施秋梅尔捧上大臣会议主席的宝座。施秋梅尔的祖先是来自德国的犹太人，他的姓便是德国人的姓。皇后和拉斯普京逼迫沙皇任命施秋梅尔为大臣会议主席，沙皇觉得在同德国作战期间任命一个姓德国人姓的人担任大臣会议主席不合适。他对皇后说，任命施秋梅尔为大臣会议主席将在国内产生“雷击”效果。拉斯普京说：“我看那老头不错。我跟他亲过吻，他哭了。”1916年1月20日，施秋梅尔就任大臣会议主席，在国内引起一片反对声，皇族也起来反对。沙皇御弟米哈伊尔来到大本营质问沙皇，沙皇回答道：“施秋梅尔是个好人。”米哈伊尔立即反驳道：“这对一个大国的大臣会议主席来说还很不够。老百姓在思考：这是政府无能还是背叛？”沙皇把话岔开。他忘记了十年前自己对施秋梅尔的严厉批示：“二十四分钟内赶走这个贼。”那时施秋梅尔担任雅罗斯拉夫尔省省长，是个不折不扣的强盗。他把农民的奶牛、母猪甚至小鸡都赶进自己庄园，对没有东西可抢的农民严刑拷打。他的劣迹呈报给沙皇时，沙皇大怒。才有“二十四分钟内赶走这个贼”的批示。杜马主席罗将柯带头反对这项任命，认为这表示对德国投降。第四届杜马大多数议员同样反对，他们都是沙皇挑选出来的最保守的君主主义者。他们坚决拥护君主专制制度，但反对沙皇听信皇后和拉斯普京的话任命施秋梅尔为大臣会议主席。
陆军大臣苏霍姆利诺夫是老色鬼，当大臣只是为年轻的太太捞钱。为领取出差费，他不惜从京城到远东海参崴，抵达后并不下火车便立即返回。辎重运不到前线，士兵不但没有弹药，连服装也没有。他对战术一窍不通，一味强调冲锋。苏霍姆利诺夫被杜马弹劾，关进彼得保罗要塞。苏霍姆利诺夫太太为拯救身陷缧绁的丈夫，只得去找拉斯普京：“救救我丈夫，别让他蒙受耻辱。”拉斯普京回答得很干脆：“脱衣服上床。”在这张床上将裁定帝国第一大案。苏霍姆利诺夫主持陆军部六年，其他渎职行为不算，仅贪污就高达八十多万卢布。拉斯普京带苏霍姆利诺夫太太去见皇后，皇后听完她悲惨的爱情故事落泪了。但要释放苏霍姆利诺夫，必须得到司法大臣亚历山大·赫沃斯托夫（前内务大臣赫沃斯托夫的叔叔）的批准。皇后召见司法大臣，一连两小时向他解释苏霍姆利诺夫无罪，应立即释放。没想到老赫沃斯托夫不肯放人。他说不能释放判决过的重犯。拉斯普京给皇后出主意，不放人就撤换司法大臣。皇后同施秋梅尔商量后换上马卡罗夫，即斯托雷平内阁的内务大臣。谁料马卡罗夫也是拉斯普京的仇人，不但不放苏霍姆利诺夫，还逮捕了替皇后秘密向德国汇钱的犹太银行家鲁宾施泰因，气得拉斯普京大骂皇后：“这个臭娘儿们怎么事先不跟我商量一下。我把多勃罗沃利斯基浑身打上肥皂，现在塞不进去了。”但他最后还是把赌棍多勃罗沃利斯基塞进司法部，苏霍姆利诺夫才得以释放。床上决定的事拉斯普京一定办到。
苏霍姆利诺夫的继任者波利瓦诺夫是位出色的陆军大臣，他入主陆军部后大刀阔斧地整顿，把一个烂摊子变成行之有效的机构。道路畅通了，弹药供应充足，士兵有衣服穿。苏联历史学家公正地指出，没有波利瓦诺夫，俄军无法抵抗德军。但波利瓦诺夫也是拉斯普京的对头，拉斯普京便向皇后进谗言：“波利瓦诺夫太傲慢，皮鞋总是咯吱咯吱响，折磨人神经，可找到什么可显摆的了！”于是皇后逼沙皇：“你要答应我，立即撤换陆军大臣，为了你自己，为了你的儿子和祖国。”波利瓦诺夫被免去陆军大臣的职务。沙皇撤换大臣有如走马灯，读者看得眼花缭乱。这不能怪本书，要怪只能怪沙皇了。我译这本书时开头也弄得晕头转向，后来列了一张表才弄清楚：从1914年至1916年两年期间。大臣会议主席换了四个，内务大臣换了六个，陆军大臣换了四个，外交大臣换了三个，司法大臣换了四个。绝大多数大臣都是按拉斯普京的意愿任免的。沙皇到大本营之后，拉斯普京通过皇后竟指挥起军队来。他说做了一个梦，得到神的启示，应在里加附近进攻。沙皇便下令进攻，结果俄军大败。西北战线司令官鲁茨基将军来到大本营，向沙皇指出不能这样打仗，不久便被撤职。此时拉斯普京已到了天怒人怨的地步，不仅全国老百姓憎恨他，贵族对他也忍无可忍了，必除之而后快。
杀死拉斯普京的三个人都是君主主义者。他们是为维护罗曼诺夫王朝、捍卫专制主义而杀死拉斯普京的。对这三位谋杀者简略介绍一下。
德米特里·帕夫洛维奇大公（1891…1942年）是尼古拉二世的堂弟，父亲帕维尔是亚历山大三世的兄弟。他母亲是希腊公主。因丈夫同嫂子埃拉有染，生德米特里后羞愤自杀。埃拉是皇后亚历山德拉的胞姐，所以德米特里自小便时常出入皇宫。沙皇和皇后都很疼爱他。德米特里流亡国外后回忆道：“根据盗马贼、肮脏淫乱的庄稼汉写的文理不通的条子安插他的人，这些人不可能管理好我们的国家…旧体制必然把罗曼诺夫王朝引向毁灭。劝告无效，只好采用谋杀手段。”第二次世界大战期间他身居瑞士，多次发表反对希特勒的讲话，并坚信苏联红军必定战胜德国法西斯。他至死都是忠诚的爱国主义者。
尤苏波夫公爵（1887…1967年）是俄国最富有的家族的后裔，娶沙皇外甥女伊琳娜为妻。他同皇室关系密切，可以随时看望舅舅和舅妈。革命后流亡巴黎，财产都留在国内，过着清贫的生活。出版过《放逐之前》、《放逐之后》和《拉斯普京之死》等书。希特勒向苏联发动进攻后，拼命拉拢尤苏波夫，许诺归还他全部财产，并拥立他为沙皇，但遭尤苏波夫言辞拒绝。战后，苏联记者到巴黎访问他，他问起自己的旧居现做什么用，记者告诉他现在是列宁格勒市教师之家。
普利什凯维奇（1870…1920年）没有显赫的身份，但有杜马和黑色百人团的支持。他曾是黑色百人团的思想奠基人。他从不掩饰自己的反动观点，是民主的顽固敌人。他以君主主义者的方式热爱专制王朝，热爱俄罗斯。他坚决反对杜马中资产阶级左翼政党，仇恨二月革命，主张推翻克伦斯基领导的临时政府，复辟沙皇的专制政权。克伦斯基把他关入监狱。十月革命后，他走出牢房，转而反对苏维埃政权。后被犹太复国主义者毒死。
谋杀拉斯普京只是他们阴谋的第一步。谋杀成功后立即调四个近卫军团包围皇村，用刺刀逼迫尼古拉二世逊位，把皇后亚历山德拉关入修道院。宣布皇储阿列克谢继位，尼古拉二世的皇叔尼古拉沙为摄政王。他们的阴谋未能得逞，反而受到沙皇的严惩。
如何处死拉斯普京，在什么地方处死，是他们考虑的重点。杀死人比消灭尸体容易。他们决定在尤苏波夫府邸的地下室毒死拉斯普京，然后把尸体抛入涅瓦河。下手日期定在1916年12月16日。尤苏波夫把地下室装饰得宛如豪华客厅，然后把拉斯普京诱入地下室，请他品尝搀有氰化钾的点心和甜酒。下毒的事由拉佐韦尔特医生完成，他在点心和酒里撒入大量剧毒，一块点心或一杯酒便可马上使人毙命。为引诱拉斯普京入圈套，尤苏波夫开始同他接近。他们曾一度一起纵酒寻欢，再次接近并不突然。尤苏波夫知道拉斯普京是好色之徒，便用自己艳绝一时的妻子伊琳娜做诱饵，答应安排他们见面。拉斯普京听说把伊琳娜介绍给他，喜出望外，马上答应到尤苏波夫家做客，条件是尤苏波夫必须亲自去接他。12月16日深夜，尤苏波