巴陀督探长2　烟囱大厦的秘密-第37章

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就是有一个密道，或者楼梯，或者是一个可以拉开的嵌板。瑞福太太，你知道有这样的东西吗？”维吉尼亚摇摇头。“有一个教士的小屋，还有至少一个秘密的通道，我知道的。”她说。“我记得有一次他们带我去看过。但是，我现在记不清楚了。般多来了，她会知道的。”般多很快地走过廊子二朝他们这里来。“午餐后我要开这个潘卡德车子到伦敦。”她说。“有人要搭车吗？凯德先生，你要来吗？我们至迟晚餐时分回来。”“不啦，谢谢你。”安东尼说。‘哦在这里很好，而且很忙。”“这个人怕我，”她说。“不是怕我开车的本领差，就是怕我这致命的魁力。是哪一个呀？”“后者，”安东尼说。“每次见到你都是如此。”“般多，亲爱的，”维吉尼亚说。“这里有一个密道可以通议事厅吗？”“当然有啦。但是，那是一个发霉的地方，本来是应该由议事厅通到魏佛恩修道院的，在很早很早的时候是如此。现在都堵住了，现在我们只能由这一头往那头走大约一百码那样远，楼上白画廊那一个就有趣得多，而且那个教士小屋也不错。”“我们不是由艺术的观点来看那些地方，”维吉尼亚加以说明。“这是在办事，我们怎样进议事厅那一个秘道？”“有一个有铰链的嵌版，午餐之后我会带你们看看。”“谢谢你。”督察长说，“两点半好吗？”般多很惊奇地，眉毛一翘，瞧瞧他。“是盗贼的事吗？”她问。这时候卓德威在廊子里出现，并且宣布：“小姐，开午饭了。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。isme）烟囱大厦的秘密第二十三章两点半，大家都在议事厅里聚在一起；般多、维吉尼亚、战斗督察长、列蒙先生和安东尼·凯德。“我们非等罗麦克斯先生来才行。”督察长说。“这是那种必须赶快继续进行的事。”“你如果有那种想法，以为迈可亲王是由这条路进来的；你就错了。”般多说。“这是办不到的。另外那一头已经堵死了。”“不是那个问题，侯爵小姐。”列蒙赶快说。“我们寻找的法子完全是不同的。”“你们是在寻找一件东西，是不是？”般多很快地说。“难道不是那个历史价值的什么东西？”列蒙露出莫名其妙的神气。“你把你的话说清楚，般多。”维吉尼亚鼓励着说，“你要是愿意试试，你就能说明白。”“那个什么东酉，”般多说。“在我懵懵无知的时候，让人偷走那个紫王子的历史悠久价值连城的钻石？”“谁告诉你的？爱琳小姐？”督察长说。“我始终都知道的。一个男仆人告诉我的；那时候我十二岁。”“一个男仆人。”战斗说。“哎呀，我希望罗麦克斯先生听见就好了！”“这是乔治一个严守的秘密吗？”般多问。“多么令人惊奇！我从未想到这是真的。乔治始终是一个蠢材——他得知道仆人样样事都晓得。”她走到对面那幅霍尔班的画像前面，按按像旁边一个地方藏着的一个弹簧，顷刻之间，嘎吱，声，有一部分嵌板向里开开，露出一个暗暗的洞。“Entrez，　messieurs　et　mesdames（诸位先生，诸位女士，请进）。”她像演戏似地用法语这样说。“亲爱的，往前走，往前走，往前走。这是这一季最好的戏，而且只要六辨士。”列蒙和督察长都有手电筒。他们先走进那个黑暗的洞。其余的人紧跟在他后面。“这里的空气很好，很新鲜。”战斗说，“必定有一个地方通风。”他往前走。这里是崎岖不平的粗石子地，但是墙壁是砖造的。般多说得不错，这个暗道只能通一百码。然后，便突然发现有上面陷下的砖瓦水泥挡住去路。督察长确实弄清楚前面没有出口方才放心。然后，他转回头来说；“我们回去吧。我刚才可以说只是要侦查地形。”不消几分钟，他们又回到那个活动嵌板的入口。“我们由这里开始，”督察长说。“七直，八左，三右。我们把第一个数字当作步吧。”他仔细的走了七步，然后弯下身去查看地下的情形。“我想，大概是对的。这里以前什么时候有人画了一个粉笔印。现在再看‘八左’。那就是步了。无论如何，这暗道的宽度只能容我们一前一后地走。”“我们就假定那是指砖吧。”安东尼建议。“很对，凯德先生。由底下数八块砖，或者是由顶上数八块砖。先从底下数，试试吧——这样比较容易。”他往上数了八块砖。“现在再回到这里往右数三块砖。一、二、三——哈罗——哈罗——这是什么？”督察长正在用小刀挖那块砖，他那富于经验的眼睛很快就看出这块砖同其余的砖迥然不同。挖了一两分钟，他就能够把那块砖拉出来。后面有一个小小的黑洞。督察长把手伸进去。每个人都屏息，满怀期望地等待着。督察长又把手抽出来。他发出一声又吃惊又生气地叫声。其余的人都挤到他身边，莫名其妙地凝视着他手里拿的三样东西。在刹那之间，他们感觉到似乎是看花了眼。原来是一个贴附在硬纸板上的珠子钮扣，一方块粗的编织物，和一个纸条，上面记着一排大写的E。“啊！”督察长说。“这——这可要我的命了！这是什么意思呢？”“主啊！”那法国人哺哺地说。“这可有点儿难了。”“可是，这是什么意思呢？”维吉尼亚困惑地叫道。“什么意思？”安东尼说。“只可能有一个意思。已故的斯提普提奇伯爵想必颇有幽默感。那就是那种幽默感的一个例子。不过，我个人并不认为特别有趣。”“先生，你可否把你的意思说得更清楚些？”战斗督察长说。“当然啦。这是那位伯爵开的小玩笑。他想必是猜想他那写在字条上的暗示已经有人看到了。等那些窃盗来拿珠宝的时候，让他们找不到珠宝，却找到这个极聪明的诙谐谜语。这是小孩子玩游戏叫人家猜你是谁的时候，你要别在身上的那种东西。”“那么．这种东西总有一个意思了？”“那是毫无疑问的。那位伯爵假若只想要给你碰个钉子，他就会在身上戴一个纸牌子，上面写：‘已售’字样，或者是画个驴于，或者像那样粗野的东西。”“一块编织物，一些大写的E，还有很多钮扣。”战斗不满意地咕哝着。“奇怪！”列蒙佛然地说：“这是第二号密码，”安东尼说。“不知道温武德教授是否能解这一个？”“侯爵小姐，这个密道什么时候用过？”那个法国侦探问般多。般多想想。“我想已经有两年多没人进去过。那个教士小屋是开放展览时供美国人和一般的游客看的。”“奇怪，”那法国侦探低声地说。“怎么会奇怪？”列蒙弯下来由地上捡了一个东西。“为了这个，”他说。“这根火柴并没在地上呆了两年——甚至两天都没有。”“诸位有那位女士或是先生丢过这根火柴？”他问。他得到的回答都是否定的。“那么，好吧，”战斗督察长说，“我们能看到的都看过了。还是出去吧。”他的建议大家都同意。那个嵌板门已经关上了。但是般多告诉他们如何可以由里面闩起来。她把门闩打开，于是，门就一点声音都没有地开开了。她由暗道口往外一跳，于是，便‘扑通’一声跳进议事厅。“该死！”贾德汉侯爵在安乐椅上吓了一跳。他好像正在打盹儿。“可怜的老爸爸，”般多说，“我吓到你吗？”“我不明白。”贾德汉侯爵说。“如今为什么没有一个人在饭后会安安静静地坐一坐。这是一种失去了的生活艺术。天晓得烟囱大厦有多大。但是，即使在这里，都似乎没有一间房子我可以确保有片刻的安宁。哎呀，你们那里有多少人呀？看到你们我就想起我小时候看过的哑剧。在那种哑剧里往往有很多怪物由活板门里出现。”“第七号怪物。”维吉尼亚说，同时走到他身边，用手轻抚着他的头。“别烦恼，我们只是在探索暗道，没别的。”“现在秘密通道似乎又大行其道了，”贾德汉侯爵咕嘟着说，他的怒气似乎还没有全消。“今天上午我还不得不带那个费希到各处都看看。”“那是什么时候的事？”督察长很快地问。“就在午饭前。他似乎听说这里的那个暗道。我带他去看那个暗道，然后又带他到楼上白画廊去看看，最后我们又去看教士小屋。但是，到后来他的兴致没有了，露出无聊死了的样子。但是，我还是鼓励他看完。”贾德汉侯爵想起来便不觉咯咯地直笑。安东尼用手按按列蒙的肩。“到外面来吧。”他轻轻地说。“我要同你谈谈。”两人由那个落地官走什去。他们走到离房子相当远的地方，安东尼便由衣袋里掏出包瑞斯那天