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“奇怪，这事有些蹊跷！”白罗喃喃而语。
“请问你在说什么？”
“你的直喻使我感觉有趣，仅此而已。”
希蒙脸又红了，他说：“我猜贾姬告诉你，我娶林娜只是为了她的钱。嗯，这是可咒的谎言！我不会为了钱而娶任何女人！贾姬不了解的是，一个小伙子深深被一个女人所爱，就像她深爱我一样，要做选择是相当困难的。”
“呀？”
白罗猛然抬头。
希蒙脱口而出，“说得粗鄙一点，贾姬是太爱我了！”
“爱人的也会被爱。”白罗喃喃道。
“呃，你说什么？你了解，男人希望去爱而不只是被爱。”往下说时，他的声音变得有些急躁。“他不要感觉被占有——身体与灵魂。这是可诅咒的占有欲！这个男人是我的——他属于我！这种事我无法忍受——没有一个男人受得了！他要逃开——获得自由。他要拥有自己的女人，他不要她拥有他。”
他停顿下来，用微抖的手指点燃一枝香烟。
白罗说：“贾克琳小姐给你的感觉就像这样？”
“呃？”希蒙看着白罗，过一下才承认，“哦——是的——嗯，是的，实际上我的感觉就是如此。当然，她不了解。这种事我不能跟她讲。但这种感觉我挥之不去。然后我遇见林娜，我完全被她迷住了！我从来没有看过这么美的女人。
真是奇迹，每个男人都拜倒在她石榴裙下，她却从中单单挑了我这一个穷光蛋。”
他的音调流露出小男生般的敬畏与诧异。
“我懂，”白罗说。他若有所思地点点头。“是的，我了解。”
“为什么贾姬不能像男人一样承受下来？”希蒙遗憾地说。
白罗的上唇绽现出一丝隐约的笑容。
“嗯，道尔先生，你了解，关键在于她不是男人。”
“不，不，但我的意思是该像优秀的运动员一样接受它。最主要的，事情既然发生了，你只有喝下你的苦药。错处都在我，我承认。但事情终究发生了！如果你不再爱一个女孩，你又娶她，那真是疯了。现在我已认清贾姬的真面目，也知道她将会落入什么下场，我能逃开她真是明智之举。”
“她会落入什么下场？”白罗若有所思地重述这句话。“道尔先生，你认为她的下场是什么？”
希蒙皱了皱眉，然后摇摇头道：
“不清楚。你这句话什么意思？”
“你知道她身上带有一把手枪。”
希蒙非常震惊地看着他。
“我不认为她现在会用枪。要用她早就用了。我相信事态的发展已不止于此。她现在心怀恶意，想把我们两个都除掉。”
白罗耸耸肩。
“也许这样吧！”他怀疑地说。
“我担心的是林娜。”希蒙多少有些不必要地声明。
“我非常明了。”白罗说。
“贾姬倘若像任何通俗剧上所描述的一样做荒唐的射击我是不怕的，但这样窥伺、跟踪的勾当却会彻底伤害林娜。我将告诉你我的计划，你也许可以提供一些意见。首先，我们曾公开宣称我们将在这儿逗留十天。明天有一艘轮船‘卡拿克’号要从雪莱尔开往瓦第·哈尔法。我准备用假名去登记。明天我们将继续游览菲理。林娜的侍女可以提行李。我们将至雪莱尔搭乘‘卡拿克’号。等贾姬发现我们没回来时，已经太迟了——我们会称心愉快地走我们的路。她会推测我们躲开她，回到开罗。事实上我甚至会贿赂脚夫这样说。她即使去问巡警也没用，因为名册上没有我们的名字。这个计划你认为如何？”
“设计得十分巧妙。但假若她等在这里直到你们回来呢？”
“我们不会回来。我们可以接着到喀土木，然后或许搭飞机到肯亚。她不可能跟着我们绕行整个地球。”
“当然不行。经济条件不许可时，追踪就必须中止了。我知道她手头非常拮据。”
希蒙赞佩地望着他。
“你真聪明。我就没想到这层。贾姬是一穷二白。”
“然而到目前为止她还计划要跟踪你们？”
希蒙犹豫地说：
“当然她有一小笔收入。一年不到两百元，我猜。我推测为了进行目前的事她一定卖掉了资产。”
“所以她就快要用尽盘缠，变得一文不名了？”
“是的……”
希蒙不安地晃动着。这想法似乎使他不适意。白罗注意地观察他。
“不，”他说，“不，这样做不漂亮……”他异常生气地说：“我不能忍受了！”他又加一句，“你认我的计划如何？”
“我认为可行。但当然这是一种退却。”
希蒙脸红着。
“你的意思是，我们逃掉？是的，确实如此。但林娜——”白罗看看他，然后略点了一下头。
“正如你所说，这也许是最好的方法。但要记住，杜贝尔弗小姐是有脑筋的。”
希蒙阴郁地说：“我觉得有一天我们两人一定会摆下阵势，争个你死我活。
她的态度是不合理性的。”
“理性，我的天！”白罗叫道。
“为什么女人言行不能像有理性的动物，这点实在说不过去。”希蒙不带感情地断言。
白罗淡然地说：“她们常常做不到。这是更令人烦乱之处！”他加了一句，“我也要搭‘卡拿克’号，那是我旅行路线的一部分。”
“哦！”为了选择字眼，希蒙迟疑了一下，才局促不安地说：“那不是——不是——我们谈话中你才决定的吧。我的意思是我不想随便臆测——”白罗很快打断他。
“绝对不是。在离开伦敦之前，我就把一切安排妥当了。我总是提前拟妥计划。”
“你不是想到哪里就走到哪里嘛？这样不是比较轻松愉快？”
“也许是这样。但一个人要成功最好是事先把每一个小细节都布置妥善。”
希蒙笑道：“这是比较有技巧的谋杀者的举动，我猜。”
“是的。但我必须承认，最高明最难解的凶杀倒是临时起意的。”
希蒙童心顿开，“登上‘卡拿克’号后，你一定要告诉我们你办过的案件。”
“不，不；这就像在谈——怎么说呢——本行的事。”
“不过你这一行刺激多了。艾乐顿太太也这么认为。她一直渴望找个机会向你讨教。”
“艾乐顿太太？就是有着一头迷人的灰发，总有儿子陪侍在旁的那个妇人？”
“是的。她也要搭轮船。”
“她晓得你——”
“当然不晓得，”希蒙强调一句，“没有人晓得。我的原则是最好不要信任任何人。”
“可佩的观点！我一向也抱持这种见解。随便问一声，你们同伙里面那第三个人，那高挑、灰发的男子是谁？”
“潘宁顿？”
“是的。他和你们一起旅行？”
希蒙面露不善，“你正在想，这种事在蜜月旅行中颇不寻常？潘宁顿是林娜的美国托管人。我们在开罗偶然遇见他。”
“真巧合！恕我冒昧问一个问题：尊夫人芳龄几何？”
希蒙略显疑惑。
“她实际上还不到二十一——但嫁给我之前她不必征求任何人的同意。潘宁顿也大吃一惊。林娜写信告诉他我们结婚的消息之前两天他已经离开纽约，搭上‘卡曼尼克’号，所以对这件事他一无所知。”
“‘卡曼尼克’号——”白罗喃喃道。
“我们在开罗牧羊人饭店遇见他，最让他惊异不已。”
“的确是不寻常的巧合！”
“是的，我们发现他也要到尼罗河游历——很自然地我们就凑在一道了。没有比这样做更适当的了。此外，嗯，在某些方面也是一种缓解。”他又显得局促不安。“你知道林娜一向是很强健的，若不是贾姬随处随地冒出来。我们单独在一起，话题总不离她。安德鲁·潘宁顿却是一个解铃人，我们必须聊聊别的事情。”
“你太太不信任潘宁顿先生？”
“不。”希蒙露出挑衅的样子。“跟任何人无关。再者，我们既已开始尼罗河之旅，我们就想把生意的事告个结束。”
白罗摇摇头。
“你们还没有把生意告个结束。没有——还没到了断的时候。这点我很确定。”
“白罗先生，你实在是不能夸奖的。”白罗有点愤怒地看着他。他自忖道：“这个英国人，他凡事都不认真，只在耍手段。他还没有长大。”
林娜·道尔——贾克琳·杜贝尔弗——她们两人都太把事情当真了。但在希蒙的言行里，他只发现男性的不耐烦与愤怒。
白罗问：“恕我问一个冒昧的问题：来埃及