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池塘边的小怪物
＇英国＇戴·坎普顿 著
“小家伙！”生物老师李姆先生的嗓音永远是那样的刺耳。他从不叫学生的名字，只是一声“小家伙”！一听到这声音，就意味着有人要倒霉。
特思蒙德抬起头张望着，李姆先生的目光直射自己的座位。他屏住呼吸，想悄悄地抽掉练习本底下的一张纸，可是已经来不及了。
“就是你！”李姆先生气恼地嚷着，露出满口大牙。“我在黑板上写，你却在下面做小动作。把那张纸给我拿上来！小家伙。”
特思蒙德乖乖地向讲台走去，脸上火辣辣的，背后传来一阵压低了的吃吃笑声。他是个好学生，从不在墙上乱涂乱画，也很少用弹弓打人家的窗户，看到他也被逮住了，同学们都有点幸灾乐祸。
当他把那张纸放到讲台上，就听到“嘘”的一声——那是李姆先生的大牙缝里倒吸进去的一口长气。
“这是一幅画，先生，我本想下课后拿给您看的，也许您会对它感兴趣。”特思蒙德努力想解释清楚，可听起来，却成了个毫无用处的借口。
“胡闹！你还想在课后给我看，简直是胡闹！”李姆先生突然咆哮起来。不过很快他就故作姿态地清了清嗓子，指着那张纸说：“写生画，是吗？”
特思蒙德看了看自己的画，又抬头看看李姆先生的脸，然后又将视线重新移到画上，天啊，这怎么可能呢？他画的是一个动物：它长着一个长长的脑袋，严厉地微微向后仰起；眼睛凶巴巴的，下巴是沉甸甸的，嘴唇稍稍张开……特思蒙德禁不住又瞟了生物老师一眼，嘿，两张脸有绝妙的相似之处。
“你究竟画了什么？”李姆先生瞪着凶巴巴的眼睛。
“蝾螈，李姆先生，我是在池塘边画下来的。”
又是“嘘”的一声，李姆先生气得说不出话来，他猛地扑向特思蒙德，揪着小家伙的肩膀拼命摇晃，“那不是蝾螈，你知道这一点，在哪个池塘你也休想见到它。这是一条Tyrannosaurus Rex（拉丁文，意即恐龙），6千万年前就绝种了，你懂吗，Tyran…nosaurus Rex，T。R。”
特思蒙德突然想起来了，生物老师的名字是汤姆斯·李姆，简称T．R。真是不幸的巧合。
“这是一种远古时期以凶猛著称的动物，巨大的兽王。”李姆先生一发怒，话就多了，“它可以一口把你吞下去，就像你吞下一个蚜虫那么容易。可惜它现在已经绝迹了。绝迹了，懂吗？”
“可是，先生……”
“别插嘴，小家伙！否则，除了你被关晚学外，我还要重重罚你！”他三下两下撕碎了那张画，气冲冲地把碎纸片扔进废纸篓里。由于用力太大，纸片飘洒在篓子外面。坐在第一排的小克劳利悄悄离开座位，拾起支离破碎的T。R；重新放进李姆先生想放的废纸篓里。教室里死一般寂静，谁也不愿这时候惹人注意。
“好了，言归正传。”李姆先生露出满嘴大牙，呆板地笑了笑，“现在我继续讲解阿米巴虫。”
特思蒙德忍气吞声地回到课桌边坐下。这究竟是怎么回事？他原以为李姆先生看了他的画一定会很高兴，说不定会拍拍他的脑袋称赞说：小家伙，你是一个未来的杰出生物学家。现在倒好，画撕了，还得为此关晚学。放学晚点回家没什么，可这将记录在他的成绩报告单上，这太不公平。再说他画这张画是经过仔细观察，下了一番功夫的。它只有6英寸长，决不会是恐龙，是一只蝾螈，但看起来又不像一般的蝾螈。“画得像他吗？”同桌的斯普拉特在一旁做鬼脸，“可惜他把它撕了，你能重画一张吗？”
特思蒙德踢了他一脚。
受了委屈总会觉得很怨恨——无休止的怨恨。特恩蒙德直到半夜还在想着这件事。他梦见李姆先生变成了40英尺高的大恐龙，张着长满锯齿的大嘴在拼命追赶他。他从恶梦中惊醒，不管怎么说，他明天一定要向李姆先生解释清楚：自己决不是有意想冒犯他，池塘边6英寸高的小东西也决不是恐龙。对，明天去给它拍张照片，比起那幅写生画，李姆先生一定更愿意相信照片。
第二天清晨，特思蒙德拿了照相机早早守候在池塘边。小东西倒是出现了，只是它不停地东张西望，很难对准角度。就在此时，一只田鼠钻了出来，还没弄清怎么回事，蝾螈就猛扑上去。“咔嚓”一声，就在它大嚼田鼠的时候，特思蒙德赶紧按下快门。很可惜，老鼠没在照片上出现，照片上布满了一片细细的蟋蟀草，由此非常清晰地表明了动物的大小，否则它确实有点像恐龙。特思蒙德仔细地把照片夹进生物课本，他提醒自己，别忘了问问李姆先生蝾螈是不是喜欢吃田鼠，这当然得在李姆先生看了照片后，心情十分愉快的时候提出来，不然的话，李姆先生瞅牙咧嘴时准能嚼碎一只田鼠。
不料，李姆先生看了照片后仍然勃然大怒。“你给我好好听着、小家伙，别以为我是那种轻易被人捉弄的人。”李姆先生咆哮着，“我看得出这是一张照片，照的什么？是‘人造怪物’吧，一个用橡皮泥捏的玩艺儿。我警告你，胡闹该结束了，再这样，我非亲自揪着你的耳朵去见校长不可。哦，他真不该取消对坏孩子的体罚。”
特思蒙德感到很难过，他怀着一丝希望跟着李姆先生进了实验室。
“听我说，先生。”特思蒙德决定再冒一次险。
“站住。”李姆先生又吼叫起来，“你至少再等上4年才有资格进实验室。如果到那时你还分不清恐龙与蝾螈……”
“如果我逮住那东西，给您拿来，您信吗？”
“别再提什么‘那东西’，滚出去，你给我滚出去……”结果是他第二次被罚关晚学。
晚上，他把这件事告诉了正在看报的父亲。
“这不可能是条恐龙，你说呢？”
“嗯。”他父亲说。
“李姆先生不该生气，他应该亲自到池塘边来看看。”
“嗯。”父亲正注视着体育栏的新闻。
“我想它一定在地底下生活了好多年，偶然发现了一条出路，就独自出来了。”他知道父亲并不在听，但他至少有个讲话的对象，而讲话又帮助他理清了思路，“我得逮住它，逮住以后，就把它带到学校去。”
不过，要逮住它谈何容易，比躲在一边照相难多了。小东西一出现，他用一个扑蝴蝶的网罩住了它，可它用锯子般的牙齿乱咬一气，很快就脱身了。幸好他及时把手缩了回来，小东西狠狠地瞪了他一会儿，咬了咬竹竿，得胜地跳进草丛里去了。
这真是只了不起的小动物，特思蒙德又惊又怕，还带了几分敬佩，不过总得逮住它。最后，他不得不从厨房里取来一只生鸡腿，埋伏在掀起的饼干桶下作为诱饵，终于把它扣住了。
也许它不满意别人为它安排的新住所，拼命地乱踢乱撞，把饼干桶敲得震天响。幸好它非常贪吃，一条肉从夹缝里刚塞进去，就被猛地抢走了，只有这时候才有片刻的安静。为了这，花去了特思蒙德整整一个星期的零用钱。
第二天一早，特思蒙德提着铿锵作响的铁盒上学去。他知道不能带进课堂，就直接走进实验室。
几分钟后，李姆先生来了。
“我逮住了它，在盒子里，先生。”特思蒙德一边说一边打开了盖子。
“我什么也不要看，”李姆先生咕哝着，“上课铃马上要响了。”
特思蒙德已打开了盖子，并迅速地将身体退到一边，小东西一下子从“禁闭室”蹿上工作台，见东西就咬，把牙齿咬得咯咯响。它在工作台上来回跑，瞪着凶巴巴的眼睛，充满敌意地注视着四周。
“恐龙。T。R；恐龙！”李姆先生尖叫着，两眼顿时放着异彩，一眨不眨地死死盯着它看。
他用一支铅笔挑逗它，小东西立即咬住不放，啃去了半英寸铅笔。它嚼了一会儿，把木头渣吐在工作台上。它不是食草动物。
集合铃响了，李姆先生仍然目不转睛地盯着它。
“先生，集合铃响了。”
“恐龙，人们已有6千万年没有看见它了，”李姆先生喃喃地说，“现在又活生生地重现在我的眼前。”
“我以为恐龙要比这大得多。”
“这是个变种。仅有的幸存者，懂吗？”
恐龙不乐意有人这么盯着它看，一蹦三尺高，一口咬住了生物老师的领带，像荡秋千一样悬空摇摆，不断冲撞李姆先生的前胸。突然，领带断了