按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
角，似笑非笑道：“三庭四院坏了人家的姻缘，总归是有悖人情吧。”韩潮哈哈一笑，笑声中不掩苦涩之意，说道：“秦姑娘说的是极。”
众人几乎一夜无眠，第二天大早，派出的夏兵回报，说昨夜敌骑过了几十里外的疏勒河，便再无踪迹。李德宁与诸人商议，清点人马后，继续跟着商队上路。众人心情虽然不佳，但天色却是甚好。阳光终于剥开沙幕，揭开一色藏青的蓝天来，万里青天，远远望去竟然没有一片云朵，下面是白雪覆盖的大漠，仿佛天地间唯有青白两色。
一行人走出数十里，突然隐隐听得一阵马蹄声，端是迅捷无比。不一会儿，只见北边不远的沙丘上好象有一队兵马冲过来，马蹄激起地上的积雪，带起一溜的白烟，如飞般地冲向众人。众人皆为之色变，忍不住按刃以待，谁知道那股白烟在马队前方略一顿，居然向左折去。两下一接，才看得清楚，却是一大群的野骡子，足足有四五百之多。
商队里有几个人善于刀马，立刻追了去。尤其那个疤脸汉子，伸手一把厚背刀甩了出去，硬生生将一头野骡子的头砍了下来。李德宁的属下因食物带的不多，又禁止沿路掳掠，这时见猎心喜，箭镝纷出，不多时也猎杀了十多只骡子回来。十里外的坡谷正好有一口淖井，众人停那里饮水烤肉，休息了小半个时辰。
那骡肉鲜嫩肥茁，比起牛羊肉来别有一番滋味，至于随行的苏拉藏民，更有一种奇特的吃法，由于时值严冬，骡肉砍下来了没多久便冻结成冰，他们用藏刀把肉切笋一样削成一片片，其薄如纸，红白相间，其色如花，也不烤熟，直接拈到口里吃下。秦艽也尝了一口，但觉一股腥甜，入腹冰凉。老走马人笑道：“你不要学他们，那些家伙是吃生肉的，消受不起可要闹肚子的。”他朝秦艽挤挤眼睛，从褡子里摸出一个长竹筒，倒出两颗个腌制的青椒，悄悄道：“一路上肉都吃的厌烦了吧，这可是宝贝。大漠里有句老话‘黄金宝石都是石头，糌粑酥茶才是人的命根’。比糌粑酥茶更好的自然咱山西的秦椒。”
秦艽含笑谢过。心想这老人待人如此亲厚，千万不要连累了他们，等到了瓜州，一定大力督促与商队分行。
复行二十余里，越过一条疏勒河的支流，就是白草滩。这白色篷草是朔漠里才有的植物，唐人诗曰“酒泉西望玉门道，千山万碛皆白草”。白草俗名骆驼刺，到了冬节白茫茫一片，也分不出究竟是雪还是草。这时日头已经有些偏西，阳光在雪上又渡了一层胭脂红，长长的草滩掩映着无数起伏不定的沙丘，如梦如幻，唯有驼铃声动，杳入天际。
乱军
毫无预兆间，君自天突然勒马停了下，秦艽等人环卫在他周围，不由一并止步。众人顺他视线所指，向上望去，只见青冥白日，一片苍茫。李德宁回头问道：“有什么事么？”君自天不假辞色道：“立刻命人卸下所有辎重，快骑轻装！”李德宁一愣，却不多问，即刻传令。李德宁军纪甚严，只听一声令下，一干夏兵手起刀落，已将所有辎重行李卸于鞍下。
韩潮看他们不似故弄玄虚，忙道：“怎么了？”君自天凝神不语。秦艽穷目极搜，终于在天上瞥见一只苍鹰，那鹰飞得甚高，远远望去，就如一个墨点。不过此时，苍鹰已愈飞愈低，平展双翼，在众人头上徘徊。于晔奇道：“这只扁毛畜生要吃人么？”君自天厉声道：“快射它下来！”李德宁挽弓搭弦，“嗖”的一声，已射出一箭。那只苍鹰如知人意，陡然之间突地拔高，向上绕了一个大圈，长箭去势虽疾，已然落空。
就在这时前面一阵马蹄声响，众人定目看去，却是夏兵的前哨转回。眼看那人近了，李德宁问道：“可有敌情？”那人不答，队前的夏兵立刻拉开一排利箭对准来人，等那人再近丈许，只见他从胸至背给一支长箭射穿。钉在马鞍，早已气绝多时。商旅中顿时大乱起来，纷纷叫道：“前面有兵马，快跑！”“不好了，有险情！”老走马人猛地一挥手，商队立刻四散开来，到处逃窜。
韩潮心底一沉，只见西南和西北两个方向各有兵马缓缓推进，他们扇子形排开，队伍森严，观其旗色，分明是吐蕃六谷部的人马。李德宁一行只带了二百八十骑精兵，而对方看来却有近千人之众，强弱之势一望即知。他心中格愣一下：“糟糕！”随即又想“杀敌野战，非我等所长，看来唯有趁着混战之际，脱身为上。”当下打定主意，向秦艽等人使了个眼色。
对方有人在阵前大叫，他们说的是党项语，几人虽然听不懂什么意思，但听语气必是威慑恫吓无疑。对方一语未毕，周围夏兵的脸上都浮起一片愤恨激怒之色，纷纷大声叱骂，李德宁也不回答，“刷”地一下拨出长刀，凛凛向前一指。这自然是向对方以示宁死不屈之意。只听“呜都都”几声号角响起，对方两队兵马浪簇而上，数千只马蹄扬起漫天的飞沙碎雪，有如一片乌云，席卷而来。一时间，马嘶人号，箭矢如雨。
依李德宁刀锋所指，夏兵顿时变队为锲形，策马急驰，向对方左翼处斜插而去。韩潮知道如能从此处冲出，再向南走，就会渐近祁连山的山脉，那里地势复杂多变，侥幸突围之后比较容易摆脱追兵。几个人的战马被大队所带，身不由己，一同向前奔去。迎面而至是一队吐蕃骑兵，他们簪缨披甲，手里拿着弯刀，呐喊着劈杀过来。领队那个西夏官兵极为悍勇，持的是一柄厚背长刀，左批右斫，将两个吐蕃兵士砍落马下。
沙场上一旦见血，人人便失了常性，有如疯魔一般厮杀起来。西夏和吐蕃六谷部本是多年的世仇，当今夏王李德明的父亲便是战死在吐蕃，积恨所在，这时既没什么道理可讲，也无甚么怜悯可留，双方都是锐勇奋前，刀起枪撅下，时有人马翻倒在地。夏兵的领队冲入敌群后，随手数刀斩在两侧敌人的背上，连杀了几人，最后一刀劈在马头上拔之不出。吐蕃军中有人弯刀一挥，顿时将他的头颅猛地削了下来。那个人弯刀一色澄黄，竟然是金子打的，想来是部落中的大首领。
其实这也不过是一刹那儿的功夫，夏军已经深深锲入敌军腹中，吐蕃两翼的兵马从后侧包合，众人皆知唯有拼命向前，还尚有一线生机。韩潮深知大队冲不出去，便如纹秤上一条困龙，只等着对方提子宰割，到时倾巢之下，焉有完卵？他从吐蕃士兵手里夺了一把长刀，抢到李德宁身边一起联袂冲锋。李德宁手下另有三个身手矫健的军尉前后呼应，硬是向前冲出一条血路来。
摩柯把君自天往肩上一背，跃上一匹健马，紧跟其后，于晔秦艽等人左右辅护。短兵相接时，秦艽也拔出软剑杀死了几名迫身近攻的蕃人，但对方兵如潮涌，几行铁骑很快将夏军的队伍冲开一角。更有人在高处了望，“刷刷刷”不断地射下长箭来。秦艽用剑拨开几支箭矢，驱马紧跟时，一个蕃人横向杀来。他半边头面都是鲜血，暴喝一声，大钺一挥当头劈下，秦艽低身一卧，反手一剑刺中他的手肘，旁边夏兵紧接着一刀将其右肩卸了下来。那人荷然大叫，如若不觉，突然从马背上跃起，直向秦艽扑了过来。秦艽鲜少见这种惨厉的场面，不由微征，待血都溅到脸上时，才一掌把那人打开。如此一缓，秦艽已经和韩潮等人落了几个马身。
李德宁韩潮等人冲在最前，眼见跟在身边的兵士渐行渐少，有的毙于马上，有的陷入敌群，韩潮虽然身负绝艺，一时间心底也泛起一种茫然无援的感觉。前方的敌兵前仆后继，仿佛永无边际，风沙血色，人喊马嘶，把人卷入不尽的杀戮中去。不知何时，等他冲出重围百丈之后，才猛然惊悟，勒马站定。在他身后稀疏跟出几十个人来，每个人身上都一层血一层沙，狼狈不堪。
韩潮向徐丰冉问道：“秦姑娘呢？”徐丰冉道：“大约落在后面了。”韩潮心中一凛，不知该不该策马再冲杀回去。徐丰冉道：“她既然武功不凡，自有自保之道。”韩潮一想，也是没错。说话间吐蕃的兵马蜂拥于后，已经紧紧地追了过来，韩潮一拍马股，跟着李德宁等人向南疾奔。奔出十余里之后，追兵已然迫近，韩潮从夏兵那里拿了一只铁弓，几根雕翎长箭，边行边射，嗖嗖几