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，尚大人一直情绪暴躁，经常喝酒骂人，这次准备死战不退，与高州共存亡。”
“恩，听说尚大人与李刚他们闹翻了，这到底是怎么一回事？”赵强接着问道。
炎龙叹气说道：“唉，这个说来话长，尚大人主要是因为教主失踪心情不好，同李大人思路不和就带了队伍到了广西，其实他现在心里也后悔得很，只是已经到了这种地步，不好再回头，如果教主回来，重新执掌太平军，以前的那些矛盾也就迎刃而解了。”
赵强摇头说道：“我回来并不想重新执掌太平军，只想结束太平军目前分裂的局面，不过眼前先得想办法击退了当前之敌再说。”
炎龙等人本来已经对退敌不报任何希望了，一心想着战死沙场也就是了，现在听到赵强这么说，心里不由的又燃起一丝希望，魏虎踟躇着问道：“如今形势危急，属下斗胆恳请教主早出良策，带领兄弟们杀退清军。”
赵强胸有成竹的说道：“清军人多势众，而且气焰嚣张，我们和他们硬拼肯定要吃亏，所以必须出奇制胜。请你们两个来，是打算给你们一个艰巨的任务，给我做杀手锏！”
“什么杀手锏？还请教主示下。”魏虎问道。
赵强冲魏虎问道：“魏虎，你们营现在有多少人呀？那些工匠都还在吗？”
魏虎说道：“回教主，我们营有八百多人，原来那些工匠大部分都在。”
赵强说道：“好！”他紧接着问炎龙道：“炎龙，你现在手里有多少兵马？”
炎龙答道：“我辖下有一万人马，建制还算完整。”
“这就够了！”赵强说道。他快步走到桌前，示意二人到跟前来，说道：“我想出一些新鲜玩意，可以出奇制胜，一个是飞艇，一个是铁甲战车。”
赵强拿出纸笔一边画着一边解释说道：“这个铁甲战车就是把马车给改造成铁甲车厢，不怕清军的弓箭和马刀，里面要能容纳五个士兵，下边安上轮子，可以从里面推动。铁甲外面要安上铁钉，车体上留门和射击孔，士兵可以从射击孔向外防箭放枪。这样一个战车就是一个移动的堡垒，一旦集结成阵，必然威力无穷。”
魏虎是工匠出身，很快理解了铁甲战车的意思，点点头。
赵强接着说道：“这飞艇就复杂一些了，你看到过孔明灯吧？”
“看到过，末将小时候还亲手做过。”
“这飞艇和孔明灯的道理一样，用皮子做一个大口袋，在口袋下面点火，口袋里的空气受热就稀薄了，那这大口袋就能飞起来，只要你的口袋做的足够大，那口袋就能把人给扯起来飞到天上去，在口袋上安上可以控制方向的风帆，那我们的士兵就可以飞到清军大营的上空，从上头往下扔火药，炸他狗日的。”
魏虎疑惑的问道：“这能行吗？”
“当然能行，不过做好了也不那么容易，你回营以后，要发动营里的工匠们一起想办法，可以先做几个实验，摸索经验，不要好看，要实用。另外你还要督促你们营抓紧生产火药、地雷、拌马锁等武器，越多越好。明白了吗？”
“末将遵令！就是不吃不睡也要完成教主的任务。”魏虎答道。
赵强接着吩咐道：“你做完铁甲战车直接交给炎龙，炎龙组织士兵编练铁甲战车阵法，练好了，就可以向尚将军讨令出去迎敌。为了出奇制胜，这个事情一定要保密，到最后再告诉尚将军就是了，不过不要提及是我的主意。”
“属下遵令！”炎龙、魏虎齐声答道。
当天下午，赵强睡醒午觉，外出打探消息的侍卫已经陆续回来了，赵强将侍卫们找来，询问情况。
赵强问道：“小山子那边有消息了吗？”
一名侍卫面色一黯，用低沉的声音小心说道：“回教主，总管大人已经殉职，他是引爆了炸药，同清军追兵同归于尽的，身体已经被炸烂了，我们的探报昨天深夜已经将他的尸体找了回来。”
“什么！？”赵强腾的窜起身来，抓住侍卫追问道：“消息可靠吗？”
侍卫小声说道：“回教主，消息是真的，我已经检查过了，尸体确实是总管大人的。”
赵强的胸口好象被重锤敲击了似的，跌坐在床上，脸色刷白，两眼发直，口中念道：“小山子，好兄弟！你这可都是为了我呀！我一定血债血偿，杀鞑子给你报仇！”
赵强转世回到大明朝，最先见到的就是小山子，当初两人一起在宫里做杂役，小山子对赵强就百般关照，后来赵强发迹，小山子又追随在赵强身边，一直对他忠心耿耿，是他最贴心、最忠诚的属下，两人的感情比之尚大勇、田精明他们还要深厚。如今听到小山子的死讯，赵强如蒙大难，心如刀割一般难受。
赵强缓过神来，怒声叫道：“靠！老子就在这高州跟鞑子血战到底！我要用多尔衮的人头祭奠我的好兄弟！”
几名侍卫也决然说道：“属下愿追随教主同清军血战到底，用鞑子们的血为总管大人报仇。”
第九十二章再复出高州灭强敌
随着战争的临近，整个高州城都动了起来。城中的太平军进行了整编，在八万士兵中挑选出五万人马，重新编组成五个主力团，由尚大勇、张勇、炎氏兄弟分别统领，此外，在城中又动员招募了三万青壮连同其他的太平军组成五个非主力团，主要负责筑城、修建工事、生产军备。备战工作紧张而有序的进行着，不少老百姓也自觉加入到各项准备工作中，城中的地主士绅们为了保住自己的身家性命，在太平军的动员下，也都慷慨解囊，拿出粮食和银两捐助给太平军，全城军民同仇敌忾，高州城中弥漫着浓厚的战争气息。
城中军民加紧备战，围城的清军也在频繁的调动着。多尔衮得到赵强从宫中逃跑进入高州城的消息以后，气的暴跳如雷，大骂朝中有奸臣，他清楚，赵强能从紫禁城防守那么严密的地方逃出来，而且沿途畅行无阻，没有朝中权臣的帮助是根本不可能的，他发誓要将赵强困在高州城，抓住后立即杀死，永绝后患。他清楚太平军在高州城中的兵力状况，以那点兵力，根本无法抵挡清军的攻势，他现在担心的是赵强再次趁乱逃脱，如果让赵强逃回云南太平军的大本营，那无异于放虎归山，在内心深处，多尔衮对赵强有一种无法言喻的恐惧。
清军并不急于攻城，而是加紧抽调各处的兵马，将高州围的象铁桶一般，各种军需粮草、武器装备也源源不绝的运抵大营，双方都在厉兵秣马，一场决战已经迫在眉睫了。
清军的迟缓给了太平军喘息的机会，赵强利用这段时间指导特种营赶造出了五百辆铁甲战车，这战车经过工匠们的改造比赵强当初设计的还要精细、灵活。车身外面是用两层铁皮中间加上一层牛皮制作的外甲，坚厚柔韧不怕刀砍箭射，就是火炮如果不是直接打在车身上，也是奈何不了它，战车下面安了八个轮子，两匹马可以拉动，没有马匹的情况下，在车内藏身的士兵也可以自行推动。炎龙抽调数千名精锐士兵编练使用战车的战法，以及战车和其他步骑兵的协同配合。特种营还秘密造出了两个飞艇，在点火的情况下可以起飞，但是由于控制风向、高度和载重等问题没有解决，还不能投入使用，不过这个进展已经让赵强欣喜不已了。
半个月后，清军已经做好了攻城的一切准备，这一天，多尔衮亲率八万精兵开抵高州城下，向太平军骂阵。清军叫阵只是按照惯例行事，为的是煞一煞守军的士气，给城中的军民增加心理上的压力，按清军的估计太平军肯定不敢出城同清军野战，所以他们架好了火炮和攻城车，随时准备攻城。可这一次多尔衮算计错了，清军刚在城外扎住阵脚，就听到城里“砰、砰、砰”三声炮响，城门大开，太平军三万人马呐喊着冲了出来。太平军迅速整好队型，队伍中间帅字旗下，尚大勇居中，张勇，炎龙、炎虎等众将分列左右，三万太平军将士一副决死的架势，每人头上都缠着白布条，这是为小山子戴的孝。多尔衮倒吸一口冷气，心道：“这小太监果然有些门道，才进城不到一个月，太平军就已经面貌一新，看来今天必是一场恶战。”
多尔衮提缰绳到了阵前，高声叫道：“尚将军，如今我大清已经统一了大半江山，现在又是几十万大军把你困在高州城内，你是插翅难飞，我劝你还是下马投降，我保证你荣华富贵不减当初，也保证你麾下将士和城中百姓的安全。我们罢兵休战，免得将士子民多伤性命，如何？”
尚大勇骂道：“你放屁，你们清军南来一路烧杀抢掠，祸害我百姓