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“承蒙大人器重，下官这才有幸担任朝中要职，只是……正如大人所见，闲来无事……”
“那是周仪周少卿替你分担了大半的工作，”翻了翻白眼，谢安没好气说道，“早前本府在大狱寺当职时，可没有你这般轻松，每日翻看那些什么各地方官府上呈的案卷，累得跟什么似的！”
“下官与周少卿自然不及大人……”苟贡哂笑一声，很识趣地替谢安奉上一杯清茶，继而好奇问道，“听闻近日刑部公务繁忙，大人无暇分身，因此下官不敢前往叨扰……怎么今日大人有闲情故地重游？”
谢安闻言叹了口气，一脸兴致缺缺地说道，“刑部近日公务繁忙是繁忙，不过呢，都是以文审方面的案子居多，有大半甚至连文审都算不上，都是早前本府在位少卿期间，上呈刑部的案卷总结，只需拿着刑部尚书的印章盖个章就算完事……”
听闻此言，苟贡笑了笑，带着几分懊悔说道，“早知如此，下官早该到刑部拜访大人，再叫上项副将，嘿嘿……”
谢安闻言脸上露出几分向往之色，继而咳嗽一声，叹息说道，“有机会的，不过不是眼下……最近本府在家中日子不好过，可不想再闹出什么事来，横生枝节，再说了，项三哥前几日率领着东军诸多弟兄出城操练骑术去了，需好些日子才能回来，没有项三哥背黑锅……咳，总之，此事等项三哥回来再说！”
“是，大人……”苟贡嘿嘿一笑，继而见谢安面露迟疑之色，面色一正，压低声音问道，“下官观大人面色，似有心事？倘若大人不弃，下官愿替大人分忧！”
“唔，本府今日来找你，就是有事……苟贡，坐下本府慢慢与你解释！”
“是！”苟贡依言坐了下来。
谁也不会想到，东岭众投靠谢安才短短月余，然而谢安却颇为信任苟贡，计较其原因，无非就是因为二人意气相投，有着相似的性格与野望，用金铃儿的话说，就是同为好色之徒。
不过也正因为如此，苟贡与谢安如今的交情可不浅，要说东岭众中谁是谢安第一亲信，那无可厚非就是苟贡了，倒不是说狄布、漠飞、钱喜三人与谢安不亲近，只是这三人与谢安性情并不是很相似，是故，有些事很难考虑一致罢了。
就好比狄布，这家伙在担任大狱寺重牢狱长之后，不可谓不上心，但是此人除了自己的职责外，较为有兴致也就习武、喝酒罢了，跟谢安呆在一起时，二人之间话题并不是很多；还有那当初东岭众中赫赫有名的杀人鬼漠飞，这厮俨然已成为谢安府上二夫人长孙湘雨的眼线，有些时候长孙湘雨的话，甚至比谢安、比李寿的话还要管用；至于钱喜那厮，更是不必多说，这厮已被长孙湘雨一手鞭子一手银子的管教方式彻底归心，连官职都不要了，心甘情愿做长孙湘雨手底下头号跑腿打杂，有些时候，谢安不得不佩服，其妻长孙湘雨在收买人心的本事上，确实要比他更为高明。
“……就剩你了！——费国等人眼下在冀州军中当职，无事不得擅自入京，而狄布、漠飞、钱喜那三个家伙，你也知道……”
听闻此言，苟贡讪讪一笑，在他看来，他东岭众中的三弟漠飞还算是好的，好歹有北镇抚司锦衣卫这个皇帝身旁探子首领的职务，可他的四弟钱喜……
心中哭笑不得地叹了口气，苟贡纳闷问道，“究竟是何事，大人？”
只见谢安犹豫了一下，低声说道，“是这样的，昨日，吕公请本府到其府上赴家宴……吕公你认得么？”
“吕公……南国公？”苟贡试探着问道，见谢安点头，他惊讶说道，“不想大人竟结识冀京许多位大人物……有什么不对么？吕公请大人赴宴，这是好事呀！”
“你几位主母可不怎么看……”苦笑一声，谢安便将他与吕家儿媳苏婉曾经一些事简单地与苟贡解释了一遍，只听地苟贡倒抽一口冷气，面露震惊之色。
“呃，这个不太合适吧？叫下官陪大人一同赴宴……”偷偷移开半个身位，看苟贡的意思，竟有要当即抽身逃离的意思。
谢安显然是注意到了苟贡的不对劲，没好气说道，“想走？给本府好生呆着！”
“是……”苟贡讪讪一笑，继而苦着脸说道，“大人，不是下官不讲道义，只是这件事……大人也知道，我大哥狄布武艺高强，可结果呢？大主母一人就将他拿下；二主母眼下将我三弟与四弟收拾地服服帖帖，三主母……说句不恭的话，三夫人早前与下官有诸多矛盾……”
见苟贡一个劲地大倒苦水，谢安没好气说道，“废话多！——本府就是叫你陪我一同去赴宴，这么说吧，你去还是不去？”
“只是赴宴？”苟贡一脸紧张地望着谢安，古怪说道，“没有别的事？——下官的意思是，下官只是陪大人到吕家吃顿饭，然而就起身告辞？”
“……”没好气地瞪着苟贡良久，谢安无可奈何地点了点头。
“呼……”在谢安咬牙切齿的目光中，苟贡如释重负地松了口气，继而见谢安恶狠狠地盯着自己，讪讪笑道，“可不是下官胆小怕事，只是大人您府上那三位夫人，那可不是省油的灯，下官需为身家性命着想不是么？——倘若大人只是叫下官做个见证，下官义不容辞，不过倘若还有什么……”
“没有别的事！”谢安一脸没好气地打断道。
不得不说，谢安此时心情不佳，他想不明白，为何每个人都会觉得他至今还会对那个温柔婉约的女子余情未了。
是，谢安曾经是颇为爱慕那个女子，可人家已是吕家明媒正娶的儿媳，哪还容得他有什么非分之想？
可梁丘舞、长孙湘雨、金铃儿三女倒是好，针对此事追问不休，尽管谢安很意外本来互相看不顺眼的三女忽然就联合一致了，可问题是，这般怀疑他与苏婉，他心中也不好受是不是？
为了向众女表示自己的清白，因此，谢安这才打算带个信任的人一同赴宴，一来是避免在吕家发生尴尬，二来嘛，就算众女事后问起，谢安也有人证。
而说到这个信任之人，在费国、苏信、李景等家将依然在冀京城外冀州军兵营当值的眼下，也就是苟贡最为合适了，因此，谢安这才来找苟贡，却不曾想到，这家伙竟然也怀疑他谢安会与吕家儿媳发生什么……
怎么可能？！
这绝不可能……
唔，应该不可能嘛……
又不是她的意思，是吕公请的自己嘛，所以……
唔唔，多半不会吧……
唔……
“大人？大人？”见谢安低着头顾自思忖着什么，苟贡小声唤道。
“唔？”听闻苟贡小声呼唤，谢安猛地抬起头来，一脸惊愕地问道，“何事？”
“下官只是想问问，吕公请大人赴宴，究竟是午宴呢，还是晚宴？”
“这个……”谢安愣了愣，从怀中摸出吕公送来的请柬又看了一遍，摇头说道，“没写日期，也没写午宴与晚宴……”
“咦？”苟贡探过头来望了几眼请柬，猜测道，“言下之意，就是请大人在空闲的时候前去是么？”
“大概是这个意思吧……苟贡，你怎么看？——反正我俩眼下也没什么事，现在去？”
“眼下可是当职期间……”
“那……那又怎么样？再两个时辰不就可以歇息用饭了么？”
清晨赴任至午前歇息用饭，本来也就两个时辰……
苟贡在心中小声嘀咕着，继而瞥了一眼谢安，见他早已换下了刑部尚书的一品官职，暗自给了自己一个大嘴巴。
真是蠢！
大人都换下官服了，这还不明白么？还说这些、说那些……
想到这里，苟贡轻咳一声，一副忠心模样地说道，“大人言之有理！——请大人稍等片刻，待下官换下官服……”
“唔唔，去吧！”
大约一炷香工夫后，谢安与苟贡二人骑着马朝南公府吕家府邸而去。
方才来时，谢安并没有乘坐他府上的马车，毕竟他上挂【刑部尚书】木牌的马车太过于张扬了，要知道谢安之所以换下官服，就是为了掩人耳目，又岂会顾此失彼？
转道至朝阳街，谢安与苟贡发现迎面驶来四辆制作考究的马车，马车前方还有不少侍卫骑着高头大马，神色倨傲。
“让开！都让开！”
在那些侍卫的呼喝下，朝阳街上来往百姓纷纷退至两旁，想来他们也清楚，坐在那四辆马车内的，定是几位他们所招惹不起的大人物。
不多久，那十几个侍卫便骑马来到了谢安与苟贡二人跟前，见谢安与苟贡虽然勒住了马缰，但犹骑在马背上，愠色怒道，“喂，你们两个，不长眼啊！——速速下马退至一旁！”
“你说什么？”