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“是，王爷……”众美姬闻言面露惶恐之色，唯唯诺诺应下。
见此，楚王李彦这才大步迈出大殿，出奔自家王府，前往西城墙。
到了西城墙城楼之上，待楚王李彦登高一望，果然瞧见城外围满了数以万计的兵马。
“老八，你这是做什么？”李彦高声喊道。
似乎是听到了李彦的喊话，跨坐着白色战马的李贤来到城下一箭之地外，拱了拱手，温文尔雅地说道，“七皇兄，别来无恙！——哦，本相应该称呼楚王殿下才对！”
“嘿！”李彦嗤笑一声，仿佛瞧不见城下那黑压压的兵马，依在城墙上，轻笑说道，“七皇兄也好，楚王殿下也罢，老八你此番率大军围住我江陵，这可不好！——南郡乃本王封国，纵然你如今贵为朝廷丞相，亦不得私自率大军入我封国，这等事，老八你不会不知道吧？”
李贤闻言皱了皱眉，也不欲与李彦废话，深吸一口气，沉声喝道，“楚王李彦，你私通南唐余孽太平贼军，图谋不轨，如今确凿证据在本相手中，你若是识趣举城而降，本相尚能念在兄弟一场，不害你性命，只将你贬为庶民，到我李氏一族皇陵守墓！”
李彦哈哈一笑，撇嘴说道，“本王才不想像老五那样，非但被剥去皇族身份，还要忍受终生不见天日之苦！——老八，你说本王勾结太平贼军？而且还说什么有确凿证据……可在本王看来，此无非是你一面之词罢了。欲加之罪，何患无辞？——本王就在此处，你若有本事有来取！”
“……”李贤两道剑眉拧到了一处，深深望了一眼城楼上的李彦，拨马回到本阵，沉声吩咐费国道，“攻城！”
“是！”费国抱拳领命，当即命令廖立、齐郝二将率五千军尝试攻打江陵西城墙。
不得不说，冀州军不愧是中央军，尽管长途跋涉劳累至极，但也比楚王李彦那新组建不到三年的城卫军更加英勇善战，以至于尽管是攻城，但是就战场的局势而言，却丝毫不落下风。
但尽管如此，李贤还是没有下令强攻，待一轮尝试性的攻城过后，他便叫人鸣金收兵，前后不过短短一炷香的工夫。
很显然，他此番下令攻城，无非是为了示威罢了，怎么可能会当真强攻拥有坚固城墙的江陵城？要知道李贤亦是精通用兵的兵略家，怎么可能会忽略麾下士卒在长途跋涉后早已体力不支的事实？
当夜，李贤下令来自襄阳的三万城卫军营造兵营，又吩咐费国派出大量士卒就地砍伐林木制造井阑，毕竟江陵乃荆州重城，高耸的城墙无异于天险，若无攻城器械支持，就算他手底下有七万冀州兵与三万襄阳城卫军，也不可能在短时间内攻克江陵，哪怕楚王李彦麾下的兵力要比他少上一半。
七月十四日，叫麾下兵马好生休整了三日的李贤，终于下达了对江陵展开猛烈攻势的命令，二十余架高耸的井阑车投入使用。
这一场，着实打地相当惨烈，饶是守城一方的李彦，麾下城卫军亦战死了足足万余人，而攻城一方的李贤军，阵亡人数竟多达两万。
这等惊人的兵力损失，李贤惊地倒抽一口冷气，虽说他曾经想过不惜一切代价也要在短时间内拿下江陵，继而顺势率军往东南支援谢安，前后夹击太平军，可他万万没有想到兵力损失竟这般严重。
江陵一战，与前些日子南阳的一战完全不在一个档次！
为此，当夜李贤将费国、马聃、唐皓等人叫到了帅帐，询问具体情况，毕竟他再有才华，在战场上也无法做到面面俱到，可一问之下，众将的回答却叫李贤不禁有些犯疑。
“什么？你等说江陵早有准备？”
面对着李贤那惊疑的目光，负责攻打江陵南城墙的马聃点了点头，抱拳说道，“丞相大人明鉴，末将绝非是为了脱罪！——今日攻城时，城墙上滚油、檑木准备充分，城墙之上，箭如雨下，井阑车尚未靠近城墙，便已大多被火矢烧毁……绝非是仓促抵御，而是早有准备！”
“这不可能！”李贤一脸惊疑说道，“我军攻克南阳后，日夜兼程赶到此江陵，虽说在襄阳稍有耽搁，也不会落后李孝一两日……就算韩王李孝早我军一步入城，将南阳之事告知李彦，李彦也不可能在短短一两日准备就绪……唐皓将军，北城墙情况如何？”
望了一眼马聃，唐皓抱拳说道，“启禀丞相大人，与马聃将军所言一致无二，井阑车尚未靠近城墙便被火矢烧毁……末将粗略估算，今日北城墙所用箭矢，不下于五万矢！”
“什么？”李贤闻言面色微变，负背双手在帐内来回踱步，心中隐隐泛起几分不好的预感。
在他看来，倘若唐皓所言属实，单单江陵北城墙今日一战便动用了不下五万矢，那么西城墙与南城墙，使用箭矢的数量应该也差不多，换而言之，单单今日攻城，江陵便消耗了足足十五万支箭矢。
思忖了半响，李贤觉得这件事需要验证一下。
次日上午，李贤照旧下令攻城，期间，他暗中嘱咐另外两面城墙的负主将唐皓与马聃注意江陵城墙上消耗箭矢的数量。
这一场攻城，李贤西城墙的攻城事宜全数交给了费国，而他自己则着重关注着城墙上的箭矢消耗情况。
正如唐皓所言，一日恶战下来，单单江陵西城墙上射下的箭矢，便多达五、六万。
不对劲，不对劲……
匆匆忙忙下令鸣金收兵，李贤回到了军营帅帐，思索着这件让他感觉无比诡异的事。
两日下来，江陵城竟消耗了多达三十万的箭矢，暂且不说江陵城内究竟还有没有积累的箭矢储备，单单这个数量的箭矢就大有问题，他李彦闲着没事积累那么多箭矢做什么？
就算李孝提早自己一两日赶到江陵，将南阳之事告知李彦，李彦也绝不可能在这么短的时间内准备数量如此之多的箭矢。
换而言之，这些箭矢是早早便已准备好的！
想到这里，李贤心中便泛起了一个疑问：这些箭矢，究竟是李彦等人为了谋反而用，还是纯粹是为了江陵的防守？
如果是前者，那还则罢了，而倘若是后者，这就有点问题了，因为这意味李彦从一开始就将自己摆在【防守】的位置上，而非是举反旗进图国家，换而言之，【楚王】李彦猜到他李贤会先发制人，对付他们三王。
早早猜到这件事，却依然坐视【韩王】李孝的封地南阳被自己攻克，【秦王】李慎的六万白水军依然屯扎在关内，【楚王】李彦虽说握有四万兵力，也全然没有要支援南阳的意思，仿佛南阳一开始就是个弃子……
弃子？
李贤的面色微微变了变。
等等，莫非南阳是三王故意弃给自己的？为了让自己率大军深入荆州？
三王为何要这么做？
韩王李孝的两万兵力已被自己歼灭，秦王李慎的六万白水军分明还被张栋等将那数千兵堵在关内，李彦的四万城卫军亦处于被动防守的局面，而太平军，就算那些贼人想援助三王，此刻亦被谢安拖死在鄱阳战场……
谢安手底下有八万大梁军，他本身亦懂得兵法、经历过战场，断然不可能在短时间内被击溃，因此不可能出现太平军迅速歼灭谢安那八万大梁军随后急速援助三王的事。
莫非太平军在鄱阳露面只是一个幌子？目的是诱自己对三王用兵？
不对！
谢安是个聪明人，不可能出现这等疏漏，倘若太平军从鄱阳撤军，他定会紧紧咬住，并且马上写信将那里的局势告诉自己。
那家伙手底下的东岭众与金陵众刺客皆是擅长藏匿身形的精英，不可能出现书信被贼军截获的事，既然自己至今还未收到书信，那就表示谢安没有给自己传达战况，换而言之，太平军主力依旧还在鄱阳，被他牵制在鄱阳。
既然如此，三王究竟是卖的哪门子关子？
不惜舍弃南阳，也要将自己大军诱入荆州这个巨大的袋口，难道三王还有什么隐藏的、足以扭转眼下战局的兵力么？
怎么可能！从三王封地内每回收购军粮的数量与日期推算，三王手中就那么些兵力，绝不可能有什么私藏的军队，就算自己估错个千把人，那千把人又能对眼下的局势造成什么影响？
别说千把人，就算一支万人军队封住自己后方，亦难以动摇自己手中近十万的兵力，除非是一支至少十万人的军队袭向自己后方，可三王封地内哪里还有这等数量的兵力？
等等……
封地？
封地！
难不成……
那一瞬间，好似想通了什么的李贤，脸上的血色仿佛被抽去般变得苍白。
“来人！来人！”
话音刚落，帐内匆匆奔入一名心腹侍卫，疑惑地望着