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“下一步大人准备如何？”
与谢安漫步在临时的营寨内，苟贡疑虑问道。
如今的周军，已然朝着金陵城那座江南屈指可数的重城进兵，因为当日魏虎在成功救出了枯羊后，太平军势力便放弃了牛渚，撤兵退入金陵。
平心而论，谢安并不怎么乐意见到此事，因为金陵城内本来就屯扎着魏虎两万余兵力，此番再加上枯羊一万五千左右的伤败之兵，兵力几乎达到三万，更何况金陵城乃江南首屈一指的重城，城坚墙固，七、八丈高的城墙，这在全国也不多见，不难猜测攻克这么一座坚城需要付出多么沉重的代价。
“不理想啊，不理想……”负背着双手行走在临时的屯扎地内，谢安抬头望着还算晴朗地天空，长长叹了口气。
莫要以为谢安私底下与小舅子、即牛渚太平军主帅枯羊约战，那是私情盖过公义的表现，是为了一己之利，但是事实上，谢安与枯羊约战还有一个重要的目的，那就是分化牛渚与金陵、即枯羊与魏虎各自麾下的兵力。
所谓攻城不如攻营、攻营不如攻野、攻野不如不攻，若非必要，谁乐意去攻拥有高耸城墙作为掩护的城池？兵法云，夫战者，五倍围城、十倍攻城。在兵力相仿甚至不如敌军的时候，自然是能不攻城就不攻城。
因此，本来谢安打算先在牛渚解决掉枯羊，最好是全歼牛渚太平军，并且将小舅子枯羊擒获还了心愿，此后再以得胜之兵去顺道取金陵。但遗憾的事，世事难料，天晓得那魏虎怎么会有那般的胆量置金陵那座重地不顾，带着一半的兵力前来援助枯羊。倘若换作太平军内其余任何一位将领，谢安不觉得他们有这个胆量与义气。
“偷鸡不着失把米……”谢安摇头叹息着。
苟贡闻言苦笑一声，忽然，他好似想到了什么，低声说道，“不管怎么说，大人与小舅爷的约定，想来是大人赢了吧？”
苟贡说得不错，按照战前谢安与枯羊的约定事项，显然是谢安赢了，毕竟魏虎属于外力，他的介入，并不包含在此前的约定中，否则，当时谢安也没并要与八贤王李贤分兵，只要一股脑地攻向牛渚便好，枯羊是绝对挡不住的。
“这种事……谁知道呢！”抬头望了一眼天空，谢安正色说道，“就看枯羊如何看待此事了……此番为他，本府几乎要损两员大将，纵然枯羊乃本府妻舅，倘若再冥顽不灵，本府也只好在日后好好向依依致歉了……”
苟贡显然是听出了谢安言下之意，面色微变，连声说道，“大人先且莫要下决断，卑职以为，小舅爷定会感大人恩情，不至于执迷不悟、越陷越深……”文人小说下载
“但愿吧！”轻叹一口气，谢安沉声说道，“明日我军抵达金陵，便着手攻城事宜。——对了，本府叫你派人去广陵联络坑人王，本府要知道眼下广陵的确切情况，你可派了人？”
“大人放心！”拱了拱手，苟贡正色说道，“卑职已派了几名个中好手前往广陵，三日内定有回报！——大人担心八贤王殿下那边？”
“唔……”谢安点了点头，皱眉说道，“伍衡是个枭雄，威胁程度不在秦王李慎之下，本府担心坑人王会吃亏……”
“不至于吧？”苟贡愣了愣，诧异说道，“贤王殿下身边有五万兵，又有费国与马聃二人……”
“那伍衡麾下不也有那什么五方天将么？别忘了，齐植生前明言，他并非是那左军天将卫庄对手……倘若当真如此，太平军那边就有伍衡与其余四个天将共计五名帅才，而坑人王身旁，仅季竑、费国、马聃三人……李贤那家伙还不通武艺……不容乐观！”
苟贡闻言点了点头，说道，“如此，卑职待会再派几个弟兄前往接应……”
“唔……对了，顺便叫丁邱过来。李贤带金陵众前往广陵时，本府曾吩咐丁邱派些弟兄到金陵城内刺探情况，金陵乃金陵众往日根基，长久经营，本府寻思着太平军应该还未彻底控制此城。你叫丁邱想想办法，最好能开一门……”
“这恐怕不易……”苟贡摇了摇头，不以为然地说道，“纵然金陵众多年在金陵经营，卑职亦明白金陵众在城内有自己的门道、路径，但大人要知道，我大周三十年前曾在金陵成屠戳十余万江南百姓，比起我军，想来金陵更加倾向于太平军……至于大人要丁邱想办法混入守门兵卒当中，亦是难如登天，除非金陵城内太平军皆是彻头彻尾的蠢才，否则……”
“此事本府也知道，姑且去试一试吧！”
“是！”拱了拱手，苟贡转身离开了。
望了一眼苟贡离去的背影，谢安负背着双手仰望着天空，眼前不禁浮现出依依以及枯羊两姐弟的面容来。
“可一不可再，好知道好歹啊，枯羊……”
谢安喃喃说道。
而与此同时，在金陵城内的城守府西侧厅堂，枯羊正坐在左侧首位，平静地倾听着一大帮金陵太平军将领在屋内叽叽喳喳地陈述着枯羊战败的事实。
简单地说，就是贬低、打压他枯羊，抬高其将军魏虎，逼迫枯羊交出手中的兵权，将牛渚太平军编入金陵太平军内，以应战即将抵达金陵的谢安军。
“凭什么？！”
终于，枯羊一方的将领张奉忍不住了，拍案而起，怒视对过那一排的将领，怒声说道，“凭什么叫我牛渚军全数编入你金陵军中，听从你等金陵军调遣？”
“张将军稍安勿躁，末将也只是以事论事罢了！”对面亦站起一名将军来，在瞥了一眼枯羊后，沉声说道，“若非我家将军日夜兼程前往相救，你牛渚军早已被周兵全数歼灭了！——这一点，诸位不否认吧？”
“冀州兵素来难缠尔等又不是不知！”冷笑一声，牛渚太平军将领徐常淡淡说道，“当初荆州江陵战役，八贤王李贤面临秦王李慎与楚王李彦前后夹攻。叛乱的三王与诸路藩王兵力加起来近乎十八万，而李贤却凭手底下十万冀州兵，且在粮道被断情况下，与三王打的平分秋色……”
刚说到这，金陵太平军将领中有一人冷笑说道，“那三王叛乱军，如何能与我太平军相提并论？！”
“……”枯羊闻言瞥了一眼说话的那人，心下嗤笑一声。
【当真是狂妄自大地紧啊！】
枯羊暗暗摇了摇头。
的确，那个将领的话实在是太过于狂妄，要知道秦王李慎麾下白水军非但不弱，甚至还要比冀州军更强，哪里是太平军可以相提并论的？更何况，白水军中还有阵雷那一位堪比太平军第三代总帅梁丘皓的天下的大豪杰坐镇，别说金陵太平军不是对手，哪怕是伍衡麾下的直系精锐，恐怕也敌不过。
毕竟秦王李慎之所以败北，最大的原因是刘晴侥幸除掉了阵雷罢了。
啊，只是侥幸。
若非阵雷太自负于自己的武艺，以至于误入刘晴与谢安设下的陷阱最终被数以千计的周兵联手杀死，白水军又岂会那般轻易败北？而白水军不败，秦王李慎根本无惧。
毫不夸张地说，当时谢安与刘晴费了九牛二虎之力才除掉秦王李慎，然而如今这个金陵太平军将领却说秦王李慎与其麾下白水军不堪一击，简直就是狂妄到没边了，倘若谢安眼下身在此地，怕是多半会哈哈大笑。
但枯羊却因为对方是好兄弟魏虎麾下的部将，不好直言此事罢了。
再者，眼下的他实在也没什么谈论此事的资格，毕竟他才刚刚大败于谢安手中，若非魏虎率军来救，部下兵力显然只有全军覆没。
但问题是，这帮金陵太平军的将领们却仗着对他牛渚军有搭救之恩，几番出言不逊，实在让枯羊感觉心中不爽。
见枯羊闭目养神不发一言，那一干金陵太平军将领还以为枯羊心虚无言以对，言辞更加犀利，只听得枯羊麾下王建、张奉、徐常等将领心头火起。
“我家将军不善兵事？放屁！”继张奉之后，徐常亦拍案而起，怒声斥道，“我家将军在横江屡次阻周国八贤王李贤强渡长江，坐镇牛渚防守长江沿岸堪称无懈可击……”
“无懈可击又如何会被那谢安得手？——难不成，见周军主帅乃自家姐夫，天枢神将大人故意败军？”说话时，那将瞥了一眼闭目养神的枯羊。
“你说什么？！”徐常闻言大怒，右手虚扶腰间佩剑。
“难道不是么？”那将亦站起身来，右手握住了腰间佩剑的剑柄，冷冷说道，“传闻天枢神将大人乃周军主帅谢安妻弟，此事可属实？”
徐常大怒，正好抽剑却被王建伸手阻拦，旋即，王建望着那将沉声说道，“此事归此事，彼事归彼事，岂能混为一谈？——哪怕是对阵自家姐�