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“如果……如果我是那个被选中者；那我绝对不会孤单地死在这里；死在幽灵巴哈马的身上……”占星术士学徒咬紧牙关；握紧席拉霏娜；点燃法杖顶端的照明星阵。萤火之光亮起在幽灵巴哈马的脊背；如果有目击者在一旁注视；定能看到夜色中疾驰的巨物在黑暗沙海中留下一线亮红的流光。
光明给了约纳短暂的安慰；他尽力把纷至沓来的恐怖念头抛出脑海；呵一口气温暖冰冷的双手；借着照明星阵的光芒观察幽灵巴哈马的脊背。毫无疑问；幽灵巴哈马并不是人造物体；而是某种活着的生物；这个怪物的背部皮肤布满丑陋的坑洞和巨刺；看上去像经历一场激烈战斗的战场。
从约纳所处的角度看不到巨兽的头和尾；也无法猜测它的全貌究竟是什么样子；思考良久；占星术士学徒终于下定决心进行探索；坐以待毙是最糟糕的主意；在恐怖巨兽的背上行走是第二糟糕的主意；但起码；还能看到一线生机。
约纳解开腰带扎紧法袍；把兜帽扣在头上；用法杖支撑身体离开隐蔽处；慢慢向背风方向走去。背后吹来的风立刻让他东倒西歪起来；约纳尽量踉踉跄跄前进着；一边暗自庆幸幽灵巴哈马的袭击没有给他带来新的伤痕；他刚才检查了全身上下；除了在后虫之脊受的一些擦伤和瘀伤之外；居然没有添一道新伤口。这个怪物是怎么把自己毫发无伤地抛到背上的？这个问题让他百思不得其解。
走出二三十码的距离；地形出现明显的下降；跳下一个斜坡；风势立刻小多了；约纳如释重负地跌坐在地上大口喘气。他的判断是正确的；如果刚才所处的位置是巨兽背部中央；那么向背风方向前进；也就是向怪兽的尾部前进；应该会出现一个下降的弧线；这是脊椎动物的标准特征。——也就是说；这个体表带着温度的巨大兽类果然不是冷血的噬沙虫；而是一头温血的高等脊椎动物。有什么样的脊椎动物能长到这种大小？《西大陆地理测算》中提到过的最大脊椎动物是地行龙的近亲；一种名为“埃比尼泽山地巨蜥”的半龙生物；个头最大的可以达到三万磅体重；一顿饭就能吃到一亩地的卷心菜。而约纳眼前的这个庞然大物比由巨型噬沙虫莱顿姐妹承载的“竞速之星”号双体帆船还要大出两圈；与此同时；还能保持高得离奇的前进速度；这简直是不可能的事情！
约纳翻遍鹿皮包；居然找出一些干麦饼的渣滓；他贪婪地把饼渣倒进嘴巴里；慢慢咀嚼；恋恋不舍地咽下这口珍贵的食物。休息了几分钟；他决定继续前进。夜晚已经降临；沙漠夜间温度降低很快；如果不找到安全的避风港；他的体力会迅速流失；直到失去最后一点宝贵的热量、变成一尊冰冷的尸骸。
占星术士学徒增加了照明星阵的输出。光与热是同一种能量的两种表现形式；让照明星阵释放适当的热量不是什么难事。尽管身体温暖没法阻挡体力流逝；但起码给了约纳前进的动力；他紧咬牙关；继续向前。
第89章 巨兽之尾（中）
在漫长的黑夜和没有尽头的跋涉中；时间变成了没有意义的事情；有很多次约纳的眼前出现了幻觉；他看到在不远的前方燃烧着炙热的篝火；火堆上架着烤得吱吱冒油的乳猪和色泽焦黄冒出诱人香气的山鸡；旁边还煮着一罐热气腾腾的肉粥；一位戴着小圆帽的彪形大汉恭恭敬敬地站起来；害羞地打着招呼：“占、占星术士大人；俺才刚准备好肉粥；快来暖和暖和身体吧！”
“托巴。”占星术士学徒呼唤着自己忠诚的扈从骑士的名字；“可是；你已经死了……”
“是啊！”室长大人吃了一惊；摘下小圆帽深深鞠躬：“对、对不起啊占星术士大人；俺完全忘记了……俺这辈子没办法替您服务了；对不起！对不起……”
幻觉消失了；疲惫的约纳脚下一空；咕咚被一个凹坑绊倒在地。他费力地爬起来；举起席拉霏娜照明；不知不觉；他已经走到了巨兽的尾部；照明星阵驱走五十码内的黑暗；只看了一眼；他就绝望地一拍脑门；坐倒在地。
前面已经没有路了；矗立在眼前的是无数根密密麻麻的巨刺；刺之间没有能够容人通行的道路；从形态上看；这应该就是幽灵巴哈马的尾巴。约纳不知道这一路来自己在寻找什么；仅以渺茫的希望驱动自己迈步向前；现在那个萤火般微弱的希望像个肥皂泡泡一样砰然破碎；占星术士学徒自暴自弃地放松身体；再也没有力气挪动一步了。
寒意像水银浸透他的身体；“难道就这样了吗？”约纳仰面朝天躺在凸凹不平的地面上；眼神迷茫地望向星空。无尽沙海的星光格外明亮；熟悉的银河横亘天幕；他的老朋友第一宫三十号星“熊”正在西北方天幕闪耀；“哦；原来已经子夜了呢。”约纳喃喃地自言自语。从“熊”的位置来看；新的一天已经到来了；他已经在巨兽的脊背上走了整整一夜。
不知为什么；看着这样的星空；柯沙瓦老师的脸忽然浮现在群星之间；怪老头戴着高高的尖顶帽子；头发胡子乱糟糟缠成一团；亮晶晶的小眼睛藏在皱纹之间。“你最大的优点就是勤奋；年轻人。最大的缺点；是除了这个优点之外你一无所有。”柯沙瓦老师含混不清地说道；把习题薄“啪”地丢在餐桌上；“今天的晚饭没有了；去把错掉的习题重做一遍；然后到我的实验室找我。”
小约纳一脸委屈地站在占星术塔底层的餐厅门口；“可是；老师；我没有使用阿尔伯特方程也可以得到星际线的夹角数据啊；只要测量够准确……”
“你觉得你很聪明是吗？”柯沙瓦咯吱咯吱咀嚼着食物；眉毛一挑：“比我聪明？比占星术士协会的老家伙们聪明？比初代导师吉尔伯奈翁聪明？”
“不、不；我没有……”小约纳低下头颅；咬紧嘴唇。
“你连最简单的事情都看不到。”柯沙瓦老师从鼻孔里发出不屑的哼哼声；“解决问题的方法可能会有很多个；但你只需要一个；一个最简捷、最快速、最容易找到真理的方式；只要一个！如果所有的方式都显得毫无作用；那说明你没有找到正确的方式；没有答案是无解的；只是解答还没有出现；你懂了吗；年轻人？”
小约纳低着头；忍着眼眶里的眼泪；“我不懂；老师……”
怪老头噗地吐出一块骨头；抓起餐巾擦擦嘴：“算了；回去做你的习题吧。你总有一天会长大；面对各种各样的事情；到时候再想想我说过的话吧。”
占星术士学徒浑身一哆嗦；导师的形象消失无踪。柯沙瓦老师；如果你现在在我身边；面对这种局面；又会做些什么呢？脑中泛着杂乱的念头；约纳不自觉地打开小鹿皮包；开始寻找可能对自己有帮助的物品。一样又一样熟悉的物品从僵硬的指尖滑过；“如果所有的方式都显得毫无作用；那说明你没有找到正确的方式……”约纳默念着老师的教诲；“没用……没用……没用……等等。”
他的手指停在一个冰凉又光滑的表面。那是装有女孩的玻璃罐；——按照丹尼的翻译；那个长翅膀的绿发女孩是一位被诅咒的月光精灵。在后虫之脊深处；月光精灵自动出现；帮他们解开了沙盗之王的遗言。而现在；被困在幽灵巴哈马背上的他；是否又能得到这位瓶中精灵的帮助呢？
不知从哪来的力气；约纳翻身坐了起来；举起玻璃罐端详着；精灵蜷缩在瓶中安静地闭着眼睛；连姿势都未曾改变过；让他不禁有些怀疑自己的记忆是否是因毒蘑菇产生的幻觉。“管他呢；试试看……”占星术士学徒暗自点头；伸手抓住瓶盖轻轻一拧；盖子松开了。
约纳无意识地往后一闪；防备什么奇怪的事情发生；但一切毫无变化；瓶中的女孩还闭着双眼。他奇怪地丢下瓶盖；凑近了向瓶中张望；忽然一阵绿光晃花了他的眼睛；“啊！”约纳惊呼一声；后退两步揉揉眼睛；空气中多出一道令人眼花缭乱的绿色光痕；——月光精灵醒来了；正以肉眼难以捕捉的速度在空中飞翔。
“你、你好；我是占星术士学徒d·约纳二世。我……我需要你的帮助。”约纳手抚胸膛；行了一个相当正式的礼节。无论月光精灵是善是恶；这种神奇魔法生物的存在本身就是一个奇迹；创世主和主神席拉的杰作。
绿色光芒凝结于一点；月光精灵悬停在空中；用蓝宝石一样的眼睛注视着对面那个体积庞大的人类；三对翅膀在背后无声地震动；雪白的肤色反射着星光；像一件精美绝伦的艺术品。
“你好？能听懂吗？”约纳小心翼翼地蹲下去；与月光精灵对视；“除了西大陆通用语以外；我不会说其他语言；你、你是说精灵语的�