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一句话，把责任推给了曾国藩，自己倒成了局外人。
季芝昌大声辩道：“回皇上话，臣在吏部任职的时候，曾国藩极少到吏部办差。
微臣只是不明白，他怎么知道微臣纵容属下对引见的官员收银设卡？——请皇上明察。”
咸丰帝被季芝昌说得愣了许久才道：“照你这么说，是曾国藩诬你清白了？”
季芝昌老老实实地跪着一声不吭，明显不服。
曾国藩跨前一步，扑通跪倒道：“启奏皇上，臣所奏‘官员引见吏部收取银子’一折，距离今日不过几天的事情。请皇上明察。”
咸丰帝想了想，忽然问花纱纳：“花沙纳，你已到任一月有余，如何对吏部办事的章程还不甚了解？你是要辜负朕对你的期望吗？——你是个老臣，怎么糊涂到这种程度！”
花沙纳叩头如捣蒜，道：“奴才该死！奴才该死！——奴才对不起皇上！奴才回去一定重重地办他们！”
咸丰帝接着道：“杜师傅啊，你和季芝昌、花沙纳速到吏部，对曾国藩所奏严加核查。不管是何人所为，都要如实上奏，决不宽贷！你们去吧！”
杜受田、花沙纳、季芝昌齐跪下道：“臣等遵旨，臣等告退。”
咸丰帝挥了挥手，淡淡地说了一句：“下去吧。”
目送着杜受田等人倒退出去，咸丰帝道：“曾国藩哪，你也起来回话吧。”
曾国藩口里说一句“臣谢皇上”，慢慢爬起来。
咸丰帝道：“曾国藩哪，你讲过，治民不如治吏。吏部的事情，关乎我大清的兴衰，吏部的有些章法，好像也该改一改。”
曾国藩答：“回皇上话，臣位不在吏部。吏部的事情，臣不甚清楚。但臣以为，因事设衙，随事变而变章法，从古到今，莫不如此，请皇上明察。”
咸丰帝道：“曾国藩哪，吏部左侍郎江涛丁艰归籍守制，所遗缺份，就由你署理吧。——曾国藩哪，你是先皇看重的人，可不能辜负朕对你的期望啊！”
曾国藩扑通跪倒，道：“回皇上话。对皇上谕旨，臣不敢受领，请皇上收回成命，另委他人吧。”
不仅咸丰帝被闹得一愣，连旁边站着的祁藻、文庆、肃顺等人也一愣。
咸丰帝冷着脸问：“曾国藩，你要抗旨不遵吗？”
曾国藩道：“回皇上话，臣不敢。臣位在礼部，已照旨署刑部、兵部、工部。臣一身已领四部侍郎，如再署吏部，臣怕精力不济，贻误国家大事啊。请皇上明察并收回成命。”
祁藻这时出前奏道：“禀皇上，臣也以为曾右堂署衔过多过滥，请皇上明察。”
咸丰帝未及说话，文庆奏道：“臣以为曾右堂正当壮年，正是替朝廷多办事的时候。何况曾大人是我朝极能办事的人，先皇也多次夸奖。先皇在日，凡是交办的事，无论繁简，曾侍郎均能办妥贴。请皇上明察。”
咸丰帝想了想，道：“曾国藩，你跪安吧——”
曾国藩谢过皇上，慢慢退出。
临近晚饭的时候，从户部传来消息，在京的文武官员明日发放所欠俸禄，凡请假或不到差的官员，一律免领。
当日乘轿回府，曾国藩的心情格外高兴。
他上日收到湘乡弟弟们的来信，称母亲近半年来一直患疾末愈，家中四处求医问药总不见效。信中虽未言明拮据二字，但身为长子的曾国藩，在母亲病倒的时候，既不能侍奉在侧，又拿不出银子，内疚和不安已是不能言表的了！如今朝廷忽然决定将所欠的俸禄发放下来，这不仅能让他给母亲寄上一笔银子，还能把两年来欠家中上下人等的佣金全部补上。出来给人当下人，一为糊口，二为养家，概莫能外。曾国藩自从开府用下人，竟无一年不拖欠下人的佣金！讲出去，人们不说他刻薄才怪！——此中内情，只有曾府的下人们心中明白，外人哪知根底！
一想到这些，曾国藩就对下人们歉歉的。
饭后，曾国藩把唐轩叫进书房，道：“唐轩哪，你把咱府上所有人的佣金——当然包括陈欠的——都核算清楚，明日回来，都放下去！”
唐轩不由奇怪地反问：“大人，咱没有那么多银子啊？”
曾国藩道：“明日，朝廷为在京官员补发俸禄及养廉，我在路上大概算了算，四千多两呢！”
唐轩一听这话，也不由地满心欢喜，他笑着道：“大人，等银子拿回来，我就告诉厨下，以后，您老就单开小灶吧。您老天天这么操劳，跟我们一起粗茶淡饭，铁打的汉子也挺不持久啊！二品大员和下人同茶同饭，京师怕是找不出第二家了！”
曾国藩笑道：“唐轩哪，你可别再逗趣儿了。我曾家几代务农，到祖父一代，才算略有薄产。可祖父在六十岁上，还和家中大小一同吃饭；咱湘乡的老太爷才刚刚吃上小灶儿几天啊！”
曾国藩话中的老太爷自然是指父亲曾麟书。
曾麟书在父亲星冈公过世后，才和夫人单独开灶。曾家的这种做法，在湖南早已不是秘密；京师的曾府这种事，也是百官尽知、人人尽知，按倭仁的话讲，满人学都学不来，就更不用说做了。
第二天早朝过后，户部催领原欠大臣俸禄、养廉的咨文下发到各部、院，委各部、院尚书、侍郎将属官及银数一一造册呈户部。咨文申明，已请假的官员不在此列。
曾国藩兼署吏部侍郎的圣谕也同时下达。
旨曰：着曾国藩即日起兼署吏部左侍郎，望该侍郎一心为公，忠成谋国，协理花沙纳整饬全国吏治。钦此。
咸丰帝把整饬全国吏治的希望，寄托到曾国藩的身上。
第五部分 一肩明月两袖清风第119节 全盘整顿全国吏治
此时的曾国藩可谓“职务繁委，值班奏事，入署办公，益无虚日；进食之暇，手不释卷，于经世之务及在朝掌故，分汇记录，凡十有八门”。
午后，又一圣谕下达到各部院：内阁学士兼署礼部侍郎肃顺，自到任以来，敢于任事，上疏奏对，尤其明白，着升授户部左侍郎。望该员忠诚谋国，不负朕望。
钦此。
咸丰帝把户部左侍郎一缺交给肃顺，曾国藩就知道，大清户部铸行制钱是成定局的事了。铸行制钱能否让大清渡过难关，就要看以后的形势发展了。
肃顺所遗内阁学士一缺，由太常寺卿胜保递补。
前文有过交代，太常寺是礼部属下的一个独立的办事机构，是专为朝廷祭祀、祭典执掌礼仪，备办祭器、祭物的部门。
胜保是曾国藩的一个老部下。
胜保，字克斋，满洲镶白旗人，武举出身，以敢讲话又攻于心计深得道光皇帝赏识。
进宫谢恩后，曾国藩急忙来到吏部尚书办事房向花沙纳请安报到。
花沙纳原本对曾国藩有气。
曾国藩来请安时，他便有意地不理不睬，想给曾国藩来个下马威。
曾国藩以下属官身份请安时，口称“下官曾国藩来给天官请安”，花沙纳不仅未起身扶，反倒用鼻子哼了一哼，阴阳怪气道：“老夫不敢受你的安——”说着就端起茶杯意思是送客。
曾国藩急匆匆的碰了一鼻子灰，无可奈何地直起身，自己找个台阶道：“天官如此繁忙，下官就告退了。——下官今晚去兵部办一件案子，明日再来听天官大人教诲。”又深施一礼，这才转身欲走。
花沙纳忽然站起身，问道：“曾侍郎慢走一步。”
曾国藩止住步，回过头来望了望花沙纳，不知这花天官又要耍什么花样。
花沙纳近前一步，问：“老夫位在吏部，原本不该动问兵部的事情。——曾大人要办的案子，可是奉天护军花守备狩猎伤人一案？”
曾国藩被问得一愣：“怎么，花天官也知道这个事情？”
花沙纳又近前一步，拉着曾国藩的衣袖道：“涤生，你先坐下，老夫有话和你讲。——来人哪，给曾侍郎摆茶来。”坐下又道：“涤生啊，老夫是豹子脾气，你是京师公认的理学大师，涵养比我高，多担待老哥一些！老哥给你赔不是中不中？”
曾国藩被花沙纳的变化给弄得一时不知头尾，他正要讲话，偏巧值事官捧茶进来，曾国藩只好把要说的话打住。
值事官先给花沙纳请了安，又向曾国藩问了声好，这才放下茶杯�