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好地面的州县，年例能收到万儿八千两银子；从中分出一千两送给巡抚，余下的便全进了自家的腰包。
东平县的缺份原本属中上，衙门所设的架子也大，属下也较其他县多。但叶子颂从接任的那年起，就破除了年下属员孝敬年份子的定例，认为有污官声。尽管师爷一再强调回省述职时也要递年例的，叶子颂只是不理。可在叩见和春的时候，他和其他县一样也包了个方方正正的纸红包。部院接见已毕，临走他便也将红纸包顺手塞在屁股底下，恭恭敬敬地留在自己的座位上。山东老例，里面包着的都是一千两的银票，接见五个人，和春的进账就是五千两。和春来任所前，就已把这项收入调查得明明白白。繁省也就是大省，巡抚接见州县都要分开来进行，有的要进行几天。因山东是小省，只有十几位州县，就一齐进见。临走，都把红包留下，由师爷捡起来之后直接交到巡抚手上，然后赶紧退出。和春待师爷退出后，才笑眯眯地亲手把红包逐个拆开。折红包的这个喜悦，他不准任何人染指，他要独亨，和府上下都知道。
但他却发现了一个空包！也就是说，他收到九个红包，却只见到八张银票！他当时就认准这一定是叶子颂干的，只有叶子颂才有这么大的胆子。大厅上还有十几位候补道等着接见，他却不急着见，而是把师爷传进签押房，然后让师爷指认，空包是不是叶子颂的。师爷比较了半天，仍然咬不准。和春实在是吃了个哑吧亏。他不是缺这张银票，他做了好几年的封疆，还从没有遇见过这样的事情。这简直就是硬从他的腰包里往外拿钱一般。
接见道台的时候，师爷就多了个心眼，让道台们把红包都写上名字，并一再申明，没有名字的红包中丞大人拒收。
不久，济南的官场就传扬开“叶明府为和中丞送空红包”这样的话。甚至有人向叶子颂明讲，“知县大人是太过分了，像和中丞这样的人岂能看重你送的那一千两银子？没有钱，向中丞大人明说不就结了！何必出此下策呢？”公开为部院叫屈。
大年过后，各州县都要回任，回任前，照例都来向部院大人请安，辞行。
临要告辞的时候，叶子颂却忽然向和春一抱拳道：“中丞大人，下官一进济南，便听百姓传言，说下官年前为大人递年份子递的是个空包，不知可是真的？”
“什么！”和春一愣，反问，“谁说的？——没有的事！”
叶子颂这才道：“下官也想过，中丞大人是明白人，不要说没有这样的事，就算有，又岂能张扬？——传到朝廷那里，一但追究下来，大人又如何应答？”
和春当时就对按察使道：“烦老兄查一查，这种没根由的话是哪个讲的？查出来，一定重重办他！——这不是污贱本部院的清名吗？”
按察使急忙表示：“叶明府但请回任，司里一定还明府一个公道。”
叶子颂口里一边说着“谢二位大人。如无吩咐，下官即刻就回任上了”，一边退出。
和春道：“叶明府，本部院就不送你了。——希望你好好办事，不要乱听人嚼舌头。”
这两件事在济南最盛传，说的有鼻子有眼儿，李保很容易便打听到了。
刘横听到的却是另外两件事。
一件事是今年和春放轿到东平视察灾情，叶子颂连陪着中丞大人喝了三顿红薯汤，把和中丞喝得坏了七八天的肚子；另一件是和春的一个远房亲戚瞒着和春，从奉天府跑到东平县欲行敲诈勒索之事，被叶子颂杖了八十大棒，又着人押解进济南巡抚衙门让和中丞辨认，给和春出了个大丑，被山东百姓传为笑谈。
李保、刘横退出后，曾国藩一个人在卧房里想了许多。
应该怎样做巡抚，曾国藩的心目中也没有尺度，但他认为和春这样做巡抚是肯定不行的。他把李保与刘横讲述的几件事情都记录到本子上。
他把洪财的行贿及放赈混乱和叶子颂的廉明连同李延申的情况，写成一份密折：因洪财是大案，曾国藩建议押赴进京来个三法司会审，扩大一下影响。叶子颂面对灾荒敢于承担责任，变通救民，虽与大清律不太相符，但呈报在前，论罪当首推布政使（也就是藩台），次及巡抚，叶子颂当奖。提议升授叶子颂为山东赈灾道。汶上现署任李延申为道光七年进士，功名较早，但因做事负责，一直不被地方官相容，现已穷困潦倒，建议放该员汶上县知县，以示朝廷体恤文员之意。
折子的最后又写道：“臣查巡抚和春最善治军，做地方巡抚实属小用。当此匪乱之秋，似此能员该授兵权阵前对仗为上。”至于授提督还是总兵，曾国藩就不敢往下写了。相信皇上阅了折子以后，对曾国藩的一番良苦用心是该知道的。
他写完正折，意犹未尽，又提笔写了个夹单：臣查东平县为山东大县，历由从六品官员任知县，李延申为正四品道员衔，按职衔当授知府。结尾先署上文庆的名字，再写自己的名字。联名启奏，分量重些。
早饭前，他即将折子和夹单拜发。
这一天的早饭他吃得格外香甜。
圣旨终于到达了。
旨曰：照查赈大臣文庆与曾国藩所请，叶子颂暂缓行刑。
文庆长出一口气道：“涤生，这叶子颂还真让你给保下来了！——这‘暂缓’二字分明就是赦字牌。——可是，虽然请到了赦字牌，这以后该怎么着呢？总不能就这么干耗着吧？”
曾国藩神秘地一笑道：“十天以后，自见分晓。——明天我就去汶上继续办差。
下官推断，皇上还会有旨。咱只要圣旨下前赶回来就行。”
文庆一愣：“怎么，还有圣旨？”
曾国藩想了想道：“照常理推断，不能就下这一道吧？”
文庆狐疑地望曾国藩一眼，没有言语。
第二天，两个人各带人马分路而去。
和春托病，只让布政使、按察使来行辕依老例送行。
在济宁，曾国藩虽也发现了几笔糊涂账，但数额不大，曾国藩只是申饬几句，就赶往曹州府。
曹州府的知府黄亮是个老知府，已有近二十年的府龄，素有清名，官声一直不错。黄亮尤爱古董，专攻考据，海内有名。但他于这方面的学问还赛不过他的儿子黄以州。黄以州，字元同，举人出身，在浙江为官，曾采集汉唐以来关于礼制的解说，陆续编撰《礼书通故》，已有三十几篇文章刊刻行世。父子同朝不同省为官又都有考据癖，这在大清尚无二例。曾国藩对黄氏父子是早就闻其名的，黄以州的文章他还收集了一些。尤其陆续刊刻的《礼书通故》一书，对改进大清的礼制，确有帮助。
第四部分 道光帝是主抚不主战第74节 文天祥的字
曹州府城南的将军庙紧挨着官道，而这条道又是进入曹州府的惟一通道。曾国藩见那将军庙虽比较萧条冷清，但看那建筑，却是唐朝的风格，就决定在此歇上一歇，看一看这庙。
李保、刘横一见大人在此落轿就知道大人要参观破庙了，于是就赶忙前面带路。
曾国藩踏着这残破的台阶，一步一步地往上走，边走边感叹大自然的灾难给人类造成的败象。
将军庙一般供奉的都是汉将军张飞。现在，张飞已渐被冷落，人们都在为活命忙碌，神和命比起来，人先选择的还是后者。
大门没有上锁，显然是座空庙。李保抢先一步推开门，曾国藩慢慢地踱进去。
一走进庙中，最先映入曾国藩眼帘的不是张飞将军，而是一位须发皆白的老者。
老者对来人浑然不觉，正在张飞将军像旁边的一大块石碑上拓字。
他先用笔在一个字的周围涂上淡淡的一层墨，然后再覆上一张草纸，用一个白不白灰不灰的棉花球一点一点地压实，揭下来用嘴吹了吹，放到一边。接着，再这样地拓第二个字，很有耐性。
曾国藩细看那碑文，题目是：《曹州将军庙记》。全文约五百余字，字体遒劲，似曾相识；一看落款，才恍然大悟，却原来是宋丞相文天祥的手笔。
文天祥为将军庙作庙记，在曾国藩还是第一次见到。但从词句到用笔，细细揣摩，应该是出自文丞相之手无疑。
这时，刚刚拓了十几个字的老者，忽然停下手来，把已经干了的拓纸一张一