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大家来到厅上。“太公。”“太公。”“唔。你们可曾找到老虎的呀？”“这个，没有找到哎。太公哎，老虎是跑进你家后花园了，我们看见的。”“既然老虎在后花园，你们因何没有找到呢？”“啊咦喂，太公哎，你老人家不要跟我们开玩笑了，一定是你老人家藏起来了。太公哎，你老人家跟我们开玩笑不要紧，这就带挈我们为难了。我们是奉官命来捕虎的，期限只有三天，今儿是最后一天，如捉不到老虎，老爷要办罪。请你老人家成全成全我们吧。”才说到这个地方，老头子把脸一板：“住口！狗才！你胡说些什么？深更半夜，你们手拿家伙闯到我家里来，哪里是什么捉老虎，分明是不怀好意。你们如再琐碎，休怪我把你们送官重办。还不代我快滚！”他这句话一说，伙计们不敢再开口了。解氏弟兄听到这话，气打小肚子底小往上拱，准备蹿上去就打。伙计们一望，赶紧一把把他们拽住，转身就往门外拖，一直拖过了庄桥才松手。“你们二位要忍住些哪，不能动手啊。你们不晓得，这个老东西后头有人哪！”“有谁啊？”“告诉你们唦，他的个儿子是老爷面前的特等大红人，老爷对他言听计从。你们如果跟他动手，这个老东西会耍无赖哪，你只要手一伸，还没有打到他哩，他就睡下来了，就讹你了。碰都不能碰。他刚才说我们半夜三更拿着家伙闯到他家来，言下之意是说我们到他家来抢劫的，他如告到老爷面前去，我们就不得了啦！还是忍住些吧。”“这条老虎难道就这么算啦？”“老虎嘛，当然不能就这么算了，我们好不容易辛辛苦苦找了三天，连夜才找到这条老虎的。现在老虎肯定是被这个老东西藏起来了，我们又不好再找。不过我们晓得他的玩艺，他是想等我们走后，明儿叫人把老虎抬到城里去，领五十两银子。我们呐，不如来个将计就计，他们进城一定进西门，我们先到西门城门口去等他们，到时候把老虎抢过来。老虎到了我们手里，就是我们狠了，我们有证据，他对我们也没得办法。”解氏弟兄点点头：这个主意倒不丑。“好，到西门城门口去等他们。”“走！”“走！”大家奔西门。
毛太公把他们吓走了之后，把大门复行关闩下锁。“来啊！”“太公。”“你们到柴房去代我把老虎拖出来！”“噢。”糟了，今儿一夜不要想睡觉了，拖老虎拖了玩了。伙计们又把老虎拖出来。老头子叫他们找一块门板来，把死老虎抬了朝门板上一放。“来啊，你们把门闩、木柴、叉耙、扫帚拿得来，代我在老虎身上狠狠的打，重重的打！”坏了，老东西今儿发神经病，没事找事做，拿我们开穷心。“太公啊，老虎倒已经死了，还打它做啥？”“这个你们不懂，这叫‘做伤’。你们把老虎打过之后，时间也不早了，你们代我把老虎抬到城里去，告诉大先生，叫他禀报老爷，就说老虎是我们庄上人捉到的，并且把它打死了。你们把五十两行赏纹银领回来，交给我。“啊咦喂，怪不道叫我们打死老虎做伤的哩，原来他是要冒功领五十两银子。伙计们照他的话把死虎一阵打，然后拿绳子把老虎朝门板上一捆，再拿绳子把门板一系，大竹杠子一穿。两个人抬不动，四个人抬不走，八个人抬也吃力，不如再来八个，八抬八绰。这条老虎死后的福气还不小哩，人家死了人也没得这么些人抬棺材。“太公啊，我们把老虎抬进城，把银子领家来，你老人家也要赏几文给我们咧。”“这个你们放心。不过我有件事要关照你们，今儿夜里的事，不许你们告诉任何人．假如你们哪个说出去，我就对他不客气！你们把事情办好了之后回来，我赏你们二十文一个。”“太公啊，君子一言，快马一鞭，你这话算数哪，不要到时候你又赖了。”“啊！放肆！”“好，不谈了，不谈了。——老爹哎，其实我是拿他开开心的，他向来是一毛不拔，说给我们二十文一个，等如是放屁。”“我们强如他死掉了，代他抬棺材！”“对对对，我们就当做代他抬棺材。”“走！”“走！”他们才村走，毛太公忽然一声喊：“站住！”“老太公啊，又是什么事？”“你们进城准备进哪一门？”“当然进西门哎，西门近哎。”“你们不能进西门，进西门你们非吃苦不可！”“什么道理啊？”“你们想想看，刚才来找老虎的那些人，虽然被我一个‘金钟罩’把他们吓了跑掉了，他们晓得老虎在我家里，他们就甘心了吗？这时候他们不是躲在路边的林子里头了，就兄在西门城门口等着你们哩，你们如果走西门，他们一定要上来抢老虎，抢起来非动手不可，动起手来你们就打得过他们吗？可是非吃苦不可啊？你们代我进东门，包管没事。”“哎，不错。——老爹哎，这个老东西为了钱，把心血都耗干了。”“他一天到晚想的全是钱。”“这一来我们要多跑路了，绕到东门要多跑好几里哩。”“跑就跑咧，刚才不是说的嘛，强如抬棺材的。”“对对对。”“哎嗬！”“哎嗬！”“哎嗬！”“哎嗬！”毛太公把大门一开，伙计们抬着老虎出了庄门，绕路进东门，找到毛尚义，由毛尚义禀明老爷，请老爷升堂发落。
解氏弟兄跟伙计们在西门口等。等啊等的，太阳已经升到丈把高了，解氏弟兄等急了：“怎么到现在还没有来啊？”“坏了，恐怕我们上当了。这个老东西的坏点子多哩，他大概估猜到我们要在西门口等他们，他们走旁的门进城了。我们没有想到这一层，在这块呆等，白等了。”“那怎么办？”“我们最好进城到衙门口去望下子，看他们来没有来。”“好！”大家随即进西门。到了衙门口一望，乖乖，衙门口热闹哩，人山人海，水泄不通，全是些老百姓，来看老虎的。古时候不同于我们现在，现在我们要看老虎，便当得很哩，到动物园去就看到了，想看就看，从前的人不容易看到，所以都跑来看了。
这时候只听见衙门里头：“咚！”“当！”“噢呵——！”知州大人升堂了。解氏弟兄性子躁，也不跟这些伙计商量下子，两个人急匆匆进了头门，一直跑到大堂上。“大人，猎户顾珍、顾宝见大人请安！”老爷一望：“你们这两个狗头！本官限你们三天捕获老虎，你们捕获的老虎在哪里？”“门外不是老虎吗？这老虎就是我们捕的。”“胡说！”“大人容禀。昨天夜里二更天，我们在登云山找到了老虎，老虎中了我们的一支毒箭，跑到山下，逃进了毛家庄，后来我们到毛家庄去寻找，老虎被他家藏起来了，没有找到。这条老虎确实是我们捕的。”“噢。”知州掉过脸来望望毛尚义，“毛尚义，你听见没有？”言下之意：你说的话跟他们说的不同嘛。毛尚义晓得事情要揭毯子了。好在他是老爷面前的红人，又是刑房老师，他这张嘴也会说。“大人明鉴，这两个人是一派胡言，他们是限期已到，捕不到老虎，惟恐大人问罪，故而才来冒功。这条老虎确实是我们毛家庄的人用门闩、木柴等物打死的。大人如不信，不妨当场验伤。”“好。——来啊，验伤。”“是！”仵作子随即过来了。仵作子就是从前官府里头专门验尸的人，跟我们现在的法医差不多。毛尚义是衙门里的刑房老师，仵作子平时跟他的关系密切，常有往来，这时候还能不关顾他吗？仵作子在下堂验伤的时候，望望毛尚义，毛尚义也望望他，互相会了个意。
仵作子到了外面，叫人把老虎翻过来，掉过去，装模作样一阵验。旁的伤都验，就是箭伤不验。回到大堂上：“回大人，小人验过了，老虎确系门闩、木柴等物打死的，并非是什么毒箭致死的。”“噢。退了。”“是。”“你们这两个狗头！你们捕不到老虎，还胆敢来冒功领赏，欺骗本官。——来啊，将这两个狗头重责！”“是！”解氏弟兄急坏了：“大人！这条老虎明明是中了我们的毒箭死的，大人……”“不要罗嗦呕，代我下来！”当差的不容他们分辩，把两个人拖下来，不多，每人打了四十大板。打过之后，用铐子把他们一铐，让他们站在堂口，等老爷示下。论四十大板，弟兄两个功夫好，倒不在乎，不过破点个皮，心里气啊！
知州掉过脸来望着毛尚义：“毛尚义。”“大人。”“贵庄打死老虎，为地方除害有功，本官这里赏你一对金花，一匹大红，五十两纹银。”“多谢大人。”毛尚义接过金花、大红和五十两纹银。你拿到钱，就好�