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自称奥村的绅士如此解释。
「啊，对不起。」她的表情严肃起来。「我会把这件事告诉负责人。」然后恢复笑颜说：「我是负责事务的中田晶子。」
「请多多指教。」
「这位是令千金吧！」
「我家女儿兼子。。 。 。 。 。兼子！」
少女似乎充耳不闻父亲呼唤，楞楞的看着脚下的小石子。
「兼子，怎不打招呼？」
「不，没关系。」中田晶子依然露着笑颜：「很冷吧！请进去里面。」
奥村抱着兼子的肩膀，跟在中田晶子后面，走进建筑物的里面。清洁的走廊，简朴的装饰，到处挂着风景昼，光线柔和，暖气适中，令人十分舒畅。
中田晶子带他们穿过曲曲折折的走廊，走进最里面的「接待室」，里头是浅绿色的墙壁，铺着深红地毡。
「请在这儿等候。」说完，中田晶子消失了。
奥村脱掉大衣坐在沙发上，兼子一直望着窗外。外边的草地上，约有十位女性在晒太阳和散步，或是坐在板凳上，一片和平景象，有若另一个世界的幻影。
接待室里面的门开了，有个高大的男人进来。五十左右，头顶微秃，剩下少许的白发，红光满面，看起来很年轻。
「奥村先生吗？」声音出乎意料的斯文。
「是的。」奥村急忙站起身来。
「不不不，请随意。。 。 。 。 。我是这里的院长青木。」
「幸会幸会。」
前些天接到电话，大体上必要的事情都晓得了。」青木转向兼子：「这位是兼子小姐吧！」
兼子还在看窗外。父亲用手拍拍她，她才慢慢转过来看青木。
「午安。」青木对她微笑。兼子无言的垂下头。
「她总是这样。」
「哦，没关系。兼子小姐在看风景嘛！」
兼子嗫嚅着「嗯」了一声。
「出去外面走走怎样？」
兼子踌躇一下，点点头。青木开门叫中田晶子进来，吩咐她陪兼子出去散散步。
兼子跟着中田出去以后，青木才坐下来，用谈公务的语气说：「我们的治疗不同其他精神病院，几乎不使用药物。只有当病人过度失眠而消耗体力时，我们才给一点安眠药。最好的药是清新的空气，这里的治疗就靠得天烛厚的环境了。精神方面的病是个人的，治疗也要依赖病人本身的努力，我们只是从旁协助而已。」
「我晓得。」
「因此，我们给予病人最大限度的自由。病人可以在园内自由走动，想做甚么都可以。食堂通宵营业，白天睡觉半夜起∷都没问题。我们绝不干涉病人的生活习惯，以兔导致睡眠不足引起歇斯底里症状，做出伤害别人的事。」
然后，青木稍微压低声音说：「不少人批评我们的方针，当然不是没有根据。由于病人太过自由，有时监视不到，就会发生意外。事实上，三十年来，这里有过五个病人自杀。我们如果采取普通精神病院的方针，严格地实行生活管理，也许可以制止那种事情发生。那段时间，疗养院内发生激烈的争论，但是我们最终还是决定维护从来的方针。因为我们断定，那些事件不会剥夺大多数病人康复的机会。关于这点，假如你觉得不安心，现在就可以带你家小姐回去。」
「啊，不，我了解你们的方针。 。 。 。 。我想那样很好的。」
「阁下的赞成令我高兴。」青木院长微笑。「还有甚么疑问吗？」
「这个！！不，没有问题了。」奥材摇摇头。
「那么，我们正式接受令千金了。」青木站起来，奥村赶快眼看起身。
「请问，我能不能来会面？」
「当然，随时都可以。我们不限制会面日期或时间。这里不是监狱呀！」
恰好这时，中田晶子和兼子推门进来。
「中田君，替这位小姐办理入院手续吧！」
「是，遵命！」
「那么，奥村先生，让她替你办手续吧！」
「好的。。 。 。 。 。不过，回去以前，我想跟孩子在庭院里散散步。」
「请随意。慢慢参观里面也可以的。」
奥村穿上大衣，也替兼子穿上外套，跟着中田晶子走出外边的草地。青木院长从接待室的窗口眺望那对父女的背影。
。 。 。 。 。真可怜。入院以后，就不轻易出得去了。那老的好像很有钱，青木暗自发笑。
凭自己的口才，几乎没有人不相信他的说词。左十年来只有五个人自杀，不算多。他这样讲，是要证明这间疗养院有良心。谁会实际去调查死者的数目呢？查了也不清楚。对家长而言，把家里的病人赶来这里，不少人觉得了结了一桩心事舨松一口气哪！
中田晶子回来。
「没问题吧！」
「很简单。」
「那女的蛮可爱的嘛！」青木对她打个眼色。
「又来啦！」中田睨视他：「不准打她的主意！」
「知道啦，开玩笑吧了！那老头是不是很有钱？」
「我立刻去调查他的身分，以及财产！」
「我们必须尽量使她长期留在这里，自然财源滚滚来罗！」青木院长高兴地扬聱大笑。
出到庭院的父女，踏着枯萎的草地巡视广大的外缘。
「你真了不起！」远藤警长说。
「嘘！他们还在窗口看我们！」美奈子提醒他。
他们得保持一样的表情，微微张口说话，别的病人走近时，立刻噤口不言。
「是不是学过演戏？」
「没有。警长也是了不起！」
「上西讲那番话时，起初不知怎么回事。看到你后，就晓得不成问题了。」
「试试看。总要设法找到修一君。」
「可是，千万不能粗心大意，一急就危险了。」
「知道。口那位院长，怎么样？」
「一个骗子。巧言令色，外强中乾。那种典型的骗子最多。」
「真可怕！」
「确实。这个礼拜六我来看你，有问题马上讨论。」
二人散步一会，这才缓步踱回刚才的建筑物。
美奈子目途远藤警长离去时，心底同时涌上紧张和斗志。若是上西的推理没错，修一乃是被监禁在此。美奈子相信他的话，誓言一定把修一找出来。一想到修一就在附近，她立刻满怀激动。她不断提醒自己。
中田晶子抱着她的肩膀说：「来，从今天起你就住在这一里啦，我带你去看房间。」
美奈子还是无表情的跟着她走。必须持续没有表倩的假面具，虽然做起来不容易。
还有「兼子」，一个不熟悉的名字，却要牢牢记住，自己是兼子，奥村兼子。 。 。 。 。穿过一道走廊，走到另外一栋双层房予，个室的门在两旁并列。中田晶子把美奈予带到二褛的二零八号室去。
房间不大，铺着绿色的地毡予人清洁感。有床、桌子和书架，相当雅致。正面是窗。美奈子的行李箱，已经有人放在床上了。
「这是你的房间，门口对面有厕所和浴室，窗子不能开，门是从外面上锁的。」中田晶子的语气不同刚才，变得十分冷淡。「这是你的行李吧！」
中田晶子打开她的行李箱，逐件检查里面的内容，把她的盥洗用具、化糙品、毛衣、内衣裤等等一件一件摊开摆在∷床上。美奈子气在心里，表面上仍然装看漠不�