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哈比人在葛力斯那克离开之后，依旧躺在地上一动也不动，另一名骑士飞快的骑来协助同伴。不知道是由于骏马锐利的眼光还是其他什么原因，这两匹马竟然都从两人身上跃过，让他们毫发无伤。骑士们则完全没有发现这两个吓得不能动弹、裹著精灵斗篷蜷缩在草地上的身影。
好不容易，梅里才动了一下身体，轻声耳语道：「至少到目前为止都很顺利，但我们要怎么躲开敌人的视线？」
答案很快就出现了，葛力斯那克的惨叫声惊醒了半兽人，从高地上发出的吵杂声来看，他们的失踪已经被发现了，乌骨陆搞不好正在找人发泄他的怒气。然后，突然间，半兽人回应的呼喊声从右方包围圈之外传来，约莫是在山脉和森林的方向；很明显的，毛赫终于赶到了，现在正在攻击洛汗国的部队。随即传来的是急驰的马蹄声，骑士们冒著半兽人的箭矢缩小包围圈，避免有人趁机突围，另一队骑士则出面对付这些攻击者。在一阵兵荒马乱之后，皮聘和梅里才意识到他们竟然已经脱离了包围圈，已经没有任何力量可以阻止他们逃出这场战斗了。
「就是现在！」梅里说：「如果我们手脚可以恢复自由，就可以逃出去了！可是我碰不到绳结，我也咬不到他们。」
「不需要试了，」皮聘说。「我正准备告诉你，我已经挣脱了。我手上的绳圈只是伪装用的。你最好先吃几口兰巴斯恢复力气。」
他挣脱了手腕上的绳子，掏出一块精灵的乾粮，这块乾粮虽然已经被压碎了，但它的叶子包装还完好如初。哈比人吃了几口，这味道立刻让他们回忆起那些美丽的面孔和笑语，以及许多天前所吃过的山珍海味。他们坐在黑暗中，若有所思地吃著，身边的战斗和惨呼似乎都与他们无关，皮聘是第一个恢复镇定的人。
「我们必须立刻出发了，」他说：「等等！」葛力斯那克的长剑虽然就在他们脚边，但却沈重得让他们拿不动。因此，他悄悄地爬向前，找到半兽人腰间的一把锋利小刀；藉著这柄工具的帮助，他俐落地割断了两人身上的束缚。「时候到了！」他说：「在我们身体暖活一点之后，或许我们可以站起来走动。不过，目前我们最好还是先开始爬离这里。」
他们就这样开始在草地上匍匐前进。这块草地的植物长得很高，正好帮助他们隐藏行迹，但这样爬起来似乎永远都爬不完似的。他们尽量远离四周的篝火，一寸一寸地往外爬，直到他们来到河边，可以听见黑暗中潺潺的水声为止，他们这才敢回头打量。之前的斯杀声都已经停止了，显然毛赫的部下们不是被杀光，就是被赶走了，骑士们又重新回到岗位上。看来这不会持续太久了，天色已经快要亮了，东方已经微微露出鱼肚白来
。
「我们必须赶快找掩护，」皮聘说：「否则就会被发现了。就算那些骑士在我们死后发现我们不是半兽人，也已经太晚了。」他站起来用力跺脚：「这些绳子弄死人了，幸好我现在脚又有感觉了，我现在应该可以走路，梅里，你呢？」
梅里站了起来。「还好，」他说：「我应该还撑得住。兰巴斯真的有让人心旷神怡的奇效，比半兽人喝的提神饮料要让人舒服多了。不知道那是什么东西酿的？我想还是最好不要深究了，我们赶快喝口水，洗掉那种味道吧！」
「不能在这边喝，这里太陡了，」皮聘说：「往前走吧！」
他们转过身，慢慢肩并肩地走到河边，看见东方的天空逐渐变亮。当他们行走的时候，两名哈比人彼此若无其事的交换著被俘之后的记忆，旁观者从他们的腔调和表情来看，绝对猜不出他们吃了多少苦，在绝望的处境中打过滚，甚至在鬼门关前走了一遭。即使是现
在，这两人也明白自己不太可能再遇到朋友，一起过著安详的生活。
「皮聘先生，你看来似乎表现得不错嘛！」梅里说：「只要我能够活著去向他报告，搞不好你可以在老比尔博的书里面留下辉煌的一章喔。你干的真是漂亮，特别是玩弄那个多毛怪物的那段，真是把他给惹毛了，不过，我怀疑以后到底会不会有人跟著你的足迹找到那别针。我可不想弄丢自己的别针，但我想你的可能永远找不回来了！」
「如果我想和你平起平坐，当然得要很努力罗，这才是在下我好好表现的机会。我猜你大概不知道我们身在何处，幸好我在瑞文戴尔的时候相当用功。我们正沿著树沐河前进，眼前是迷雾山脉的尾端，还有法贡森林。」
他话还没说完，森林的灰暗边缘无声无息地出现在他眼前。夜色似乎躲进了树下，不想和即将到来的曙光打交道。
「带路吧！梅里先生！」皮聘说：「或者是回头！我们之前曾经听人说过不该接近法贡森林，希望这位博学多闻的大人没有忘记这件事情。」
「我可没忘记，」梅里回答：「但这座森林看起来没什么问题，总比回头闯进一场大战中要好吧。」
他带著头走进森林浓密的枝枒间，看起来这些树木似乎苍老得超乎想像，每一棵巨木四周都被厚重的苔藓所围绕，看来像是老人的美髯一般。哈比人在阴影中窥探著，看著斜坡上下的情景；对于外人来说，他们两人就像是精灵的小孩，在史前时代漫游于古老的森林中一样。
距离大河极远的地方，在广阔的草地上，火红的黎明终于降临了。狩猎的号角声伴随著响起，洛汗国的骠骑在草原上驰骋，一声又一声的号角彼此呼应著。两人在这冷冽的空气中听见了战马的嘶鸣声，听见了人类雄壮的歌声，太阳的光芒如同火红的巨臂一般挥舞过大地，骠骑们从东方策马冲杀，甲胄和枪尖上都反射著血红的光辉。半兽人狂嚎著射出所有剩余的箭矢，哈比人看见几名骑士倒下了，但他们冲锋的阵形依旧紧密地掩杀过高地，接著又调转马头再度冲刺。侥幸存活的半兽人们四散奔逃，最后都遭到长枪破体而过的命运；但是，依旧有一群半兽人保持队形，持续的冲向森林，他们沿著斜坡直接杀向看守该处的骠骑。在梅里和皮聘的眼中，这些半兽人似乎会杀出重围，已经有三名挡路的骑士遭到他们杀害。
「我们已经耽搁太久了，」梅里说：「你看，带队的是乌骨陆！我可不想要再遇见他。」
哈比人转过身，逃进森林的阴影中。
因此，他们并没有看见这场恶斗的结局，乌骨陆的小队在法贡森林的边缘又再度被包围，洛汗国的第三元帅伊欧墨下马亲自与他对决，最后终于将他斩杀于剑下。平原上残存尚有力气奔逃的半兽人，则在骠骑的锐利目光下无所遁形，被一个接一个的刺死在长枪或是马匹的践踏下。随后，骠骑们将战死的伙伴集中，吟唱他们的丰功伟业；最后，他们升起了熊熊烈火，把敌人的骨灰散布在大地上。这场半兽人的突击就这么结束了，没有任何人活著将消息带回魔多或是艾辛格；但是，这场大火的浓烟飘入高空，也飘进了许多人的眼中。
第三章 第四节 树胡
第四节 树胡
在此同时，哈比人在盘根错节的老树脚下尽可能的赶路，沿著小溪的水流向西方山脉的方向前进，同时却也越来越深入法贡森林。慢慢的，他们对于半兽人的恐惧消退了，脚步也跟著减缓，他们觉得有种异样的感觉，彷佛这里的空气稀薄到不太适合呼吸。最后梅里停了下来，气喘吁吁地说：「我们不能这样继续赶路了，我需要新鲜空气！」
「至少先喝点水吧，」皮聘说：「我快渴死了！」他沿著一条延伸进小溪中的树根爬到河岸边，用手捧起溪水来啜饮。溪水十分清澈冰凉，他一连喝了好几口，梅里也跟著有样学样的大喝特喝。溪水不只让他们不再乾渴，似乎也给他们带来了新的力量。两人坐在河边轻松地泡脚，让河水释放肌肉中的酸痛，一边打量著四边沉默无声，一排接一排罗列的树木，似乎每一边都这么无边无际地延伸下去。
「我猜你应该还没迷路吧？」皮聘靠著须要好几个人才能合抱的老树干躺了下来：「至少我们可以跟著这条河走，管它叫作树沐河还是什么的，一路走回原来进入森林的地方。」
「只要我们还走得动就没问题，」梅里说：「还有这里的空气也让人很不舒服。」
「没错，这里的空气似乎很稀薄，好像停滞住了一般，」皮聘说：「不知道怎么搞的，这里让我想起了在大地道那边建的图克大厅。那是个很大的地洞，那边的家具大概有好几十年都没有移动过。他们说老图克就这样年复一年的居住