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亚拉冈没有立刻回答，反而回到宿营地去检查行李的状况。「少了两个背包，」他说：「一个很明显是山姆那个又重又大的背包。那么，根据现场的状况研判，很显然佛罗多乘船离开了，而他的仆人则是跟他一起走。我往山上走的时候遇见了山姆，请他跟我走，很明显他并没有照做。他猜到了主人的心意，在佛罗多离开前回到这里来。要摆脱山姆恐怕没那么简单呢！」
「可是，他为什么不留下只字片语就离开我们？」金雳说：「这样真的太奇怪了！」
「而且也很勇敢，」亚拉冈说：「我想山姆说的对，佛罗多不想牵累任何朋友，和他一起踏上往魔多的死路，但他知道自己非去不可。在他沉思的那段时间中，一定发生了什么事情，让他克服了恐惧和疑惑。」
「或许是那些半兽人找上他，他就这样跑了，」勒苟拉斯说。
「他的确是逃跑了，」亚拉冈说：「但是，我认为他并不是在躲避半兽人。」他并没有说出佛罗多离开的原因，波罗莫最后的遗言将永远成为他心中的秘密。
「好吧，至少我们目前已经确定了这些事情，」勒苟拉斯一项项的分析道：「佛罗多已经离开河的这岸了，唯一可能划走船的只有他。山姆和他在一起，否则没人会拿走他的背包。」
「那么，我们只能选择──」金雳接续著说：「划著剩下的船去追佛罗多，或者是步行去追半兽人。两个方向达成目标的希望都很渺茫，我们已经损失了最宝贵的黄金时间。」
「让我想想！」亚拉冈说：「我得要作出一次正确的抉择，扭转这不幸的一天！」他沉默了片刻。「我决定追踪半兽人，」他最后终于说：「我本来应该指引佛罗多前往魔多，一路到达最后的目标；但是，如果我计划在河上追到他，就等于袖手让被抓走的人质遭到折磨和杀害。我想一切都很明白了，魔戒持有者的命运不再由我掌控。远征队的任务已经完成了，但只要我们还有一口气在，就不能够舍弃战友。来吧！我们即刻出发，把所有不必要的行李都丢掉，我们日夜兼程赶路！」
他们将最后一艘小舟拖上岸，藏在树林中。他们将所有非必要的行李藏在船上，然后离开了帕斯加兰。当他们回到波罗莫战死的草地时，天已经快黑了，他们仔细地搜寻半兽人撤退的方向。由于半兽人向来做事草率粗鲁，要找到这些痕迹并不困难。「世界上没有其他的种族会造成这样子的足迹，」勒苟拉斯说：「他们喜欢破坏甚至不在他们道路上的一切动物和植物。」
「即使是这样，他们的速度还是迅速无比，」亚拉冈说：「而且他们好像永远不会疲倦似地。不久之后，我们可能必须在寸草不生的硬地上追踪他们的足迹。」
「不管怎么样，赶快动身吧！」金雳不耐烦地说：「矮人的脚程也很快，而且我们的耐力并不会比半兽人丝毫逊色。这次我们可能要耗费很长的时间，他们已经领先很多了。」
「是的，」亚拉冈说：「我们都会需要矮人般的耐力。来吧！即使只有一线希望，我们也会紧追敌人到天涯海角。如果我们的速度能比他们快，他们就会尝到我们的怒火了！我们将会替人类、精灵和矮人，创造出前所未有的传说来。出发吧，三名复仇的战士！」
他如同麋鹿一般轻盈地拔腿狂奔，穿越浓密的树林。他领著众人马不停蹄、不眠不休地赶路，很快的，湖边的森林就被他们抛在脑后。他们急如星火地在陡峭的山坡上飞奔，黑色的身影衬托著血红的落日，构成了一幅壮丽诡异的景象。暮色渐渐降临，他们化身成模糊的影子，消逝在群山中。
第三章 第二节 洛汗国的骑士
第二节 洛汗国的骑士
暮色越来越浓，众人脚下的森林开始被迷雾所包围，安都因河旁也是水气浓重，但天色依旧十分清明。星辰跃上天空，渐亏的皓月往西落下，岩石上的阴影漆黑无比。他们已经来到了多岩丘陵的山脚下，由于对方留下的痕迹不再明显，他们的速度也跟著减缓下来。在此，艾明莫尔高地从北往南延伸，构成两段陡坡，每个陡坡的西边都十分险峻难行，但东方的陡坡则相当平缓，其中有许多溪谷和狭窄的地堑。三人一整晚就在这崎岖的地形中跋涉，终于爬上了第一段最高的陡坡，又开始继续往另外一边的低地赶路。在黎明来临之前的凉爽空气中，他们休息了很短的一段时间。月亮已经西沈，星光依旧灿烂，曙光则还没有越过背后的黑暗山丘，照耀在大地上。此时，亚拉冈觉得不知所措：半兽人的足迹进入了河谷，但也在那边消失了。
「你想他们会往那个方向转？」勒苟拉斯问：「会像你猜的一样，向北往艾辛格直走，或者是朝向法贡森林？或者，他们会往南边走，准备渡过树沐河？」
亚拉冈说：「不管目标是哪里，他们都不会朝河走，除非洛汗国的状况比我们想像的还要糟，而萨鲁曼的影响力又大为增加，否则他们还是会以最短的路径穿越洛汗国。我们往北走！」
河谷像是条石造的沟渠一样在山丘之间蜿蜒，一条小溪则是在岩石间奔流著。众人的右边是一座陡峭的岩壁，左边则是在夜色中显得十分灰暗的山坡。他们又往北走了一段距离。亚拉冈低头不停的搜索，希望能在西边崎岖的地形中找到一些线索。勒苟拉斯走在前方。突然间，精灵大喊一声，其他人立刻跑向他。
「看来我们已经赶上了一部分的敌人，」他说。「你们看！」他指著前面，众人这才发现前方的岩石间堆著五具半兽人的尸体。他们浑身上下都是伤痕，其中两名连脑袋都被砍掉了。地上全都沾满了他们黑色的血液。
「这又是另一个谜团了！」金雳说，「但我们需要明亮的光线才能解开它，而目前却没有这样的余裕。」
「不过，不管你怎么样解读，这看起来都不算绝望，」勒苟拉斯说，「半兽人的敌人多半就是我们的朋友。这一带山区有任何居民吗？」
「没有，」亚拉冈说，「洛汗人极少来这边，这距离米那斯提力斯又很远。或许是一群人类在这边，为了我们不明白的原因在狩猎吧。不过，我觉得这猜测可能性很小。」
「你觉得可能的状况是什么？」金雳问道。
「我认为我们的敌人自己把敌人引来了，」亚拉冈回答。「这些是从远地来的北方半兽人。在这些尸体中并没有那些身材高大，配戴奇怪徽章的半兽人。我推测他们在这里起了争执：对于这些家伙来说，这是很稀松平常的事情。或许他们为了该朝哪边走而争执不下。」
「或许是有关俘虏的处置方式，」金雳说。「我希望他们不会也遭遇到了相同的命运。」
亚拉冈仔细搜索著方圆数尺之内的地面，但找不到其他任何打斗的痕迹。他们继续往前走。东方的天空已经开始微亮，星辰正在缓缓下沈，灰色的光芒正缓缓浮现。他们往北又走了一段路之后，来到了一个洼地。在此，一条小溪切穿了岩石，淅哩哗啦的流入山谷中。洼地中生长著一些矮灌木，两边则是长著许多翠绿的青草。
「啊！」亚拉冈松了一口气道：「这就是我们一直在找寻的足迹！沿著这个水道，它就是半兽人在经过争执之后选择的路线。」
追兵们很快地转过身，跟著新的踪迹继续赶路。由于发现了新线索，一群人彷佛经过整夜的休息一般精力充沛，在嶙峋的岩石间蹦跳奔驰。他们好不容易终于奔上了灰色的丘陵，突如其来的和风吹拂过他们的斗篷和发际：这是黎明前的冰寒柔风。众人不约而同地转过身，看著河对岸远方渐渐模糊的山丘。日光照耀在大地上，镶著红边的太阳从黑暗的大地上露出头来。他们眼前是静滞不动的西方世界，黑夜的暗影渐渐消融，大地重新拾回缤纷色彩；绿色的浪潮重新掩盖了洛汗大地，河谷间飘汤白色迷雾，在他们左方大约九十哩，是闪耀著蓝紫色光芒的白色山脉；尖锐陡峭的山峰反射著玫瑰色的晨光，让人难以逼视。
「刚铎，刚铎！」亚拉冈忍不住大喊，抒发胸中之气：
「不知何时我才能得见你的容颜！我的道路依旧无法和你闪耀的河川汇流。
刚铎！刚铎，介于高山和深海间的宝地！
西方吹拂，光芒照在银树里，
如同闪亮的雨滴一般，在古代的御花园中滴落。
喔，骄傲的高墙！白色的尖塔！有翼的皇冠和那黄金的宝座！
刚铎，刚铎！人类是否能捍卫银色圣树，
还是西风会再度于高山与深海间吹拂？
我们该走了！」他把视线从南方移开，转而投向