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李煊用手指弹了弹，只听发声清越，宛如在敲击瓷器一般。贺兰晶说道：“你这是在鉴别宝物吗？快想想这是不是机关，又如何能开启。”
李煊灵机一动，说道：“这大龟四肢箕张，样子有些特别，可能这个机关就是用手握着这龟爪旋转的。不管是什么人安设的机关，只要他也是我们这种身形的，机关再巧，使力的道理总不会差。”
哪知道李煊双手分别握住一个龟爪，用力向左扭动，却觉得如蚍蜉撼大树一般，竟然动不了分毫。他又想起，破解青乌先生密宅机关时，曾经是左扭不动，又往右扭，连转几圈才开了机关，于是又用力向右扭动，哪想，一样徒劳无功。
地母夫人等也仔细察看，又让李煊试着向外拨动，结果也是丝毫不动。众人大失所望，贺兰晶叹道：“这五只巨龟想必是塑在墙上作装饰用的，并非机关。”
但众人都不愿意接受这个结论，都着急地想：这洞窟里再没有别的出路，难道唯一的一线希望又将就此破灭？
李煊想起，有一次探访此处时，曾和贺兰晶说起嵌在此山中的“五兵神器”，每一件都是巨大无比，绝非凡人能使动。那上古神人的力道必然大得无与伦比，这机关自己拧不动，会不会是一个人的力气不够？
于是，他招呼了尔朱陀，两个人各握两只龟爪，用力扭动，贺兰晶刚要说“不要徒费力气了”，却听到“嘎吱”一声闷响。这种声音如果在平日听来，是十分聒噪刺耳的，但如今却让大伙如闻仙乐一般。
果然，这只大龟被扭动了。第一下既然扭动，之后就不甚费力了，然而只扭了半圈，乌龟的脑袋从向上扭成向下，就又扭不动了。众人屏息静气，静静地等，却并无半点异样。刚刚燃起一盆火的心中，好像又被浇下一瓢雪水。
尔朱陀叫道：“这个机关想必早已失灵，但不知那几个乌龟扭动后有没有别的古怪。”
当此境地，也无法可想，就算是有何凶险，也顾不得了。尔朱陀和李煊又匆忙转动另一个大龟，哪知这只大龟，二人用尽全身力气，仍然转不动。
无奈之下，只好再转第三个，只听“嘎吱”一声，众人心中都是一喜，接着只听沙沙声响，从洞顶落下一些东西来。白百灵俯身拾起，惊呼道：“哇，全是金珠。”
果然，在火把的映照下，白百灵洁白纤细的手掌里，一颗颗桂圆大小、闪着金色光芒的圆珠熠熠生辉。大家都是识宝之人，眼见这金珠的颜色黄中带赤，定是极纯正的黄金熔铸。然而，此时身在险境，这些金珠还不如白米黄豆更能宽慰人心。
不过这倒也提醒了大家，原来洞顶之上还有孔穴，因为距地面太高，火炬的光芒根本无法照见。刚进来时，大家都没有注意到洞顶是否还有通道。尔朱陀将手中的火把用力一抛，足足抛到几丈高的位置。大家提起心神看时，都大失所望，只见洞顶有个小小的圆孔，最多有碗口大小，根本无法容得人身通过。
反正怎么着也是彷徨无措，李煊和尔朱陀又去转另一只大龟。大家纷纷暗暗祈祷，最好能打开一扇密门来。这只大龟“嘎吱”一声转动之后，又听得沙沙声响不断，众人心头一喜，以为必然有暗门开启。
然而，四下望去，依旧是严丝合缝的坚硬石壁，哪里有半点缝隙？李煊只觉得脖颈上一凉，此时众人也都察觉到，只见从上面的孔洞中不断地落下来大片大片的冰雪。这冰雪越落越多，似乎永不止歇，不一会儿，就积了有半尺厚。
地母夫人说道：“不好，这雪越落越多，岂不将我等都埋住了？”贺兰晶赶忙让李煊和尔朱陀反方向转动大龟，看能不能将落冰雪的机关再关死。然而，二人用尽平生之力，却再也拧不动这只大龟了。
眼见冰雪越落越多，地母夫人说道：“此处不可停留了，先撤走吧！”李煊却说：“还有一只大龟，不知扭动后有没有出路。”说罢，就赶忙去转剩下的那一只。
说来也怪，这只大龟，李煊居然一个人就可以扭得动，刚扭了半圈，只觉得犹如倾盆大雨从天而降，一个水柱落了下来，豆大的水珠打在众人身上。更为怪异的是，这水滴初时冰冷，渐渐地变得温暖起来，后来更是冒着丝丝热气，和刚烧开的沸水一样烫。
大家惊慌之下，没奈何，只好又回到放有周赧王铁棺的那个大洞窟之中。刚一出洞口，就有一大堆仿佛嗅着他们气息的“怪哉虫”直扑过来，贺兰晶惊呼一声，她反应极为灵敏，用手中的匕首向冰壁上一刺，深深嵌入了墙体内，然后凭借这个力道，纵身跃起，像壁虎一样贴在壁间。
众人见此情景，也纷纷仿效贺兰晶的样子，将身体悬贴在壁上。只见不一会儿，洞口就流出来滚热的沸水，首当其冲的“怪哉虫”一下子全被烫死，接着又被远远地冲走。
虽然那令人生厌的怪虫被彻底除掉，但眼见这水越流越多，似乎是永无止歇一般，大家都心急如焚。这洞窟固然极大，一时还不至于完全淹没。但在这里既寻不着出路，又眼见这水势无休无止，不禁都黯然无措。
突然，贺兰晶说道：“我想明白了，这上面的洞穴孔道，设置了精巧的机关，既能让山顶的寒冰冷雪落下，使洞窟中到处奇寒凝冰，又可以导入温泉的沸热之水，将坚冰融化。那具铁棺，必然是在寒潭没冻结前，沉入水中的。然后再落雪凝冰，就此封固。”
地母夫人说道：“嗯，这个猜测大致不错，我想这个洞窟内可能原来积了满满的寒雪，只不过后来化掉了一些，才变成了现在的样子。”
李煊心中却始终焦急不减，心想此时就算推究出这个洞窟的所有来历，又如何解得燃眉之急，眼看水流不断，渐渐就要将洞窟全部淹没了。
突然，白百灵一声惊呼，身子滑落到了水中。原来，随着洞窟中的温度逐渐升高，冰壁渐渐融化剥落，白百灵本来脚下踏着一块向外突出的冰块，此时冰块消融跌落，于是她也身子一晃，跌落下去。
李煊靠她最近，急忙伸手一探，将她的一只手腕捏住，然而，李煊被这股力道一带，也随之跌落下去。只听“扑通”一声，两人一起跌入了水中。众人齐声惊呼，李煊却探出头来说：“不妨事，这水里倒不是太热。”
原来，虽然上面落下的温泉水足以烫熟皮肉，但冲进洞窟后和其中的冰雪相混合，温度已大大降低。白百灵本来水性极好，但李煊却不知道，一只手始终用力揽在她的腰间，白百灵心中忽然有一种异样的暖意，脸上泛起了酡红。
此时，冰壁越来越疏松，正在大片大片地剥落，尔朱陀、地母夫人、贺兰晶等也相继落入了水中。他们落水之前，都寻了一些石缝，将手中的火炬牢牢地插在其中。
眼看水势越涨越高，有一只火炬位置略低，已被水淹灭。尔朱陀焦躁道：“这水要是灌满了洞窟，我们岂不要葬身于此？”
地母夫人依然镇定如恒：“这洞窟极大，算来总要有几个时辰的工夫才能灌满。你看岩壁上的冰块不断融化，如果有隐藏在其中的密道，必然也会彰露出来。‘祸兮福之所倚’，这未必不是一个转机。”
众人听如此说，又有了精神，全神贯注地盯着四面的石壁，看冰层剥落后，是否会显露出暗门密道来。
然而，水温越来越高，每人的头上都蒸出了汗珠，岩壁上的冰层几乎都脱落干净了，却依然没有出现他们期望的暗门密道，连刚才发现的那种大石缝也没有。
一时，众人都沉默无语，壁上那几只火把因燃烧干净而熄灭，洞窟里顿时一片黑暗，大家的心中，也是刹那间感到昏暗无光。
虽然大家怀里都藏有夜明珠，但心中既已无望，也没有心力再取出来照明。贺兰晶紧紧偎依着李煊，心里却是一片宁静。李煊触到她衣衫尽湿后显露出的玲珑体态，心中突突乱跳，纷乱不已。
地母夫人取出几粒药丸，说道：“这是我秘制的百涎九鸩丸，服下后本来是两个时辰后发作，但捏破外壳后，入腹瞬间即死。死时犹如迷醉，并无痛苦。大家一人分一丸，如果到了最后时刻，不愿受淹毙之苦，就服下吧！”
贰肆 百丈神梯
又过了好大一会儿工夫，大家竟然觉得，水位并没有再继续升高，竟然还有些下降。贺兰晶率先发现了这一点，疑惑道：“怎么这半天也没有淹没我们，是不是上面�