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“我只是有那么一种感觉，”他推诿着说。
“有些事你没有告诉我，”我怀疑地说。
他狐疑地看着我，说道：“你哥哥是个成年人，我们不应该干涉他的事。”
“你最好把你知道的事告诉我，”我说。
“你当真不知道，我觉得奇怪，这已经是众人皆知的事了。”
我用询问的目光望着他：“是不是关系到一个女人？ ”
“你猜中了，”他说。
“如果爱德华要结婚，我和姨妈都会高兴的，”我说。
“在那种情况下……”他没有把话说完。
“怎么啦？ ”
“约翰可能是赢家。”
我的心脏顿时停止跳动，焦急地问：“你说的是约翰·莫里斯吗？ ”
“是的。”
“他俩都喜欢一个女人吗？ ”我气恼得几乎失控。
“是的，约翰和那女人经常出现在一些公共场合。”
我知道了约翰和我分手的原因，但还想进一步深入地刨根问底。这消息对我的自尊心是一个沉重的打击。我急迫地问：“你怎么知道爱德华也对那个女人感兴趣？ ”
“瞎子也看得出来。他的眼睛总盯着她。”
“那，约翰可能……”
“他也完全被她迷住了。”
听了这话，我感到一阵晕眩，但仍按捺不住地坚持着追问：“她长得怎么样？ ”
“一个大美人，一个令人销魂的女人。”
“头发是暗褐色的还是金黄色的？ ”
“红的，火红色的头发，翡翠绿色的眼睛，女神般的身材，是一个外国人，可能是奥地利人。我只能告诉你这些。你现在可能为爱德华担心了吧？ ”
“你，你说过我哥哥已经是大人了，他知道怎么办，怎么办对他最有利。”
“你说得对。”
“我想知道他们是怎么认识那个女人的？ ”
“我想他们是十一月中旬在霍华德上校家里认识的。”
“你见过她吗？ 她年轻吗？ ”我无法遏止自己的好奇心。
“很难了解女人的年龄，大概是二十到二十五岁吧。这个女人是有吸引力的，我向你保证。”
“我们该回去了！ ”我淡淡地说。
“噢！ 还有……”表兄阻止说。
“我累了，可能是天太热的缘故。”
我们转身沉默着向回走，表兄的眼睛时不时地斜视着我。
难道他会对我有什么怀疑吗？ 姨妈在平台上等着，她看见我们回来，忙问：“你们散步去了，怎么样？ ”
“很好，”我说着坐在一张折叠椅上。“今年夏天太闷热，让人喘不过气来，”我抱怨着。
“每年夏天都是这样闷热，用不着拿今年比去年。因为今年你没到沙滩游泳，所以觉得闷热。现在好了，亨利可以陪你一起去游泳了。我秋天要举办画展，必须把画儿赶出来，我不能陪你一起去，”姨妈解释着。
“我可以和克莉丝一起去海滩，”表兄说。
我闭着眼睛没有应声，只觉得头晕目眩，亨利的每句话像铁锤敲打着我的太阳穴。我想跑回卧房躲起来放声痛哭，以便让伤心和绝望的情绪全部释放出来。我强忍着充溢的泪水，遏制着抽泣的喉咙。约翰怎么会背弃我去爱别的女人？！他给予我的是什么爱情？！这种爱情是多么的脆弱？！“你怎么啦？ ”姨妈问我。
我睁开眼，反问道：“姨妈！ 你说什么呀？ ”
“你好像睡着了。”
“是的。”
“你是不是不舒服？ ”
“没有。你怎么样？ 你画画儿了吗？ ”我应付着说。
“我画完了一张，等会儿我拿给你看，想听听你的意见。约翰经常给我提意见，他是一个很好的评论家。”
“我不知道约翰是否懂得绘画，但他有知识有能力，他对飞行特别感兴趣。”
“他除了称赞我的作品，还鼓励我举办画展。他告诉我他想做一个评论家和一个成功的商人，这种想法很好。”
我只是听着并没有接她的话茬儿，心里想的是挂在约翰公寓墙壁上姨妈的画儿……那些画儿现在不知下落如何？ 可能那里早已换了住户……突然，一种意想不到的震惊向我袭来，使我心颤肉跳。我怎么以前没有想到，我们的爱情巢穴……约翰和那个女人……他们竟然在我们做爱的床上寻欢作乐。
这年夏天，爱德华只回来待了几个周末。他去国外度假，从法国马赛寄来了第一封信，但未说明为什么要去那里。然后从布鲁塞尔，日内瓦，柏林，维也纳寄来了信。最后一封信是从罗马寄来的。姨妈和我不知道他为什么到这么多地方旅游，急于想知道他寄居国外的详细情况。他回来的时候，给我们带来一些礼品，以及一些风光明信片，其他什么情况都没有说，惟一使我感兴趣的，是他说约翰和他在一起。我料定可能还有那个女人活跃在他们中间。她不仅占有了约翰，而且占有了我的哥哥。
康斯坦斯姨妈忙于画画，没有像我那样注意到爱德华的变化。
圣诞节前夕姨妈举办了第二次画展。我知道第一次展览时的买画人，不知道这次他是否还来买。我担心姨妈的画儿卖不出去，便想隐名埋姓地去买一张，帮帮她。
这天下午，我开车去到画廊，下车后穿过马路时，忽然听到有人叫我的名字。我扭头一看原来是约翰的弟弟。
“喂，刘易斯！ ”我恭敬地说。
“你好吗？ 克莉丝！ ”
“我很好。”
“我听说你病得很厉害，常向爱德华问起你，就是没有给你家里打电话。”
“为什么？ ”
“我觉得那样太轻率了。”
“哎哟！ 我们也不是不认识，何必有那么多顾虑！ ”我这样说，他一定感到高兴。
“你去哪里？ ”他问。
“照顾一下我姨妈的画展，你可能在报上看到了她举办画展的新闻了吧？ ”
“我现在正要去看展览，”他答道。
“那好，我们进去吧！ ”
我从刘易斯看我的眼神里料定他不是为参观展览而来。我和他来到姨妈身边待了会儿就走开了。
“我们找个地方散散步怎么样？ ”刘易斯问。
我没有立即回答，如果我说“好”，他就会觉得我对他感兴趣，除了约翰我不可能再爱别人。但他那恳求的目光，使我无法拒绝。
我犹豫地说：“我不介意出去。”
“你在说‘是’吗？ ”他高兴地大声说。
“当然。”
我们漫步了大部分伦敦，天黑下来时又走进舞厅。除约翰以外，这是我单独第一次和别的男人在一起。我对刘易斯很温柔，他看来很高兴。在跳华尔兹舞时，他的手臂拦着我，使我颤抖着仿佛偎依在约翰的臂膀里。当我意识到这是刘易斯时我的幻觉立刻破灭了。我们离开时他将我送到车上，我将手递过去，说了声“再见”。我们度过了一段奇特的时光。
“克莉丝！ 我们还能不能有下次？ ”
“我不能，”我坚决地说。
他的脸上覆盖着阴云。我伤害了他，对不起他，想说几句婉转的话抚慰他的伤痛。
“我不是不愿意和你一起出去，是因为圣诞节前我要做很多事，我姨妈很忙，抽不出时间帮助我，一切都得我自己干。”
“我理解，克莉丝！ 那我们就在圣诞节以后吧！ ”
“很好，”我答道。
我们互相告别。
我回到展厅，竟然找不到康斯坦斯姨妈，莫非她的画儿都卖完了，我心里只犯嘀咕：“可能是约翰把她的画儿买走了！ 不，不会……他花那么多钱去买她的画儿，只是为了束之高阁吗？ 这不合逻辑。”
姨妈通过几个艺术界的朋友认识了佩诺特先生，他们互有好感，定期约会外出。爱德华难得在家，只有我一个人单独留在家里。圣诞节过去了，我已经忘记曾经答应过和刘易斯外出的事了。
这天，电话铃响了。
“喂！ ”
“克莉丝吗？ ”
我熟悉他的声音。
“喂，刘易斯！ ”
“今天你能和我一起出去吗？ ”
“最好是明天，怎么样？ ”
“好，那就明天。”
第二天下午大约一点钟我们见面了。
“你想上哪里去？ ”他问我。
“由你选择吧！ ”我对到哪里去无所谓。
“你愿意去跳舞还是出城转一转？ ”
“转一转好。”
离开城市就意味着避开和约翰见面，我不愿意在别的男人陪同下见到约翰，这就是我提出离开伦敦出去转一转的原因。
刘易斯发动了车，将车开出伦敦，有一阵子我们没有说话。我心里想着约翰，刘易斯可能想的是我。