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只见那童子沿江而奔，行约四五里，突然跃上了一艘停泊在岸边的小舟，双手拖起铁锚。
船舱中人影一闪，又跃出一个青衣童子，竹篙一点江岸，小船立时向江心冲去。
这时，萧翎距那青衣童子，还有两丈多远，他拖锚动作虽快，总要延误一些时间，小船划动，萧翎已到了岸畔，纵身一跃，直向那小舟上飞去。
那撑篙的青衣童子一挥竹篙，一招“横扫千军”击了过来。
萧翎身子疾沉，竹篙掠顶扫过，左手疾快的伸了出去，顺势抓住了竹篙，沉身，出手、抓篙，在一刹那间完成，动作快的使人看不清楚。
那执篙童子突然振腕一掷，手中竹篙，斜向江里飞去。
周兆龙大声叫道：“三弟快退回来，他们绝跑不了。”
萧翎抓住竹篙，借势换一口气，原想借这竹篙之力，跃上小船，却未料到，那青衣童子突然投掷出手，身子吃那竹篙一带，斜向一侧，小舟却破浪突向江心，这一去一来间，又拉长了不少距离。
萧翎虽然身负着三位奇人传授的绝技，但他毫无临敌经验，应变不够灵活，直待那竹篙将要落水，才一振右臂，把竹篙下冲之力一收，乘竹篙下冲之势，左足踏上竹篙，一点水面，重又跃飞而起，飞向江岸。
这时，他距江岸已然四丈多远，那竹篙借力有限，距江岸还有丈余左右，已力尽向下落去。
只听周兆龙大声喝道：“三弟接着！”
一条白索，抛了过来。
萧翎伸手抓住绳索，双足已落入水中。
周兆龙用力一带绳索，萧翎又借势跃起，飞到岸上。
回头看小舟，已然远在数十丈外，不禁长叹一声，道：“想不到他小小年纪，竟是狡猾异常。”
周兆龙道：“江湖中本多阴诈，以后小心就是。”
萧翎望着渐远小舟，心中实有未甘，叹息一声，道：“二哥，可有办法追上去吗？”
周兆龙沉吟了一阵，道：“他们行舟手法甚熟，纵有快舟，只怕也追赶不及，不如先回庄去，只要他们在归州境中百里之内，至多一日夜间，可查出他们的行踪。”
萧翎望着那消失于滚滚江流中的舟影，心中泛起了无数的疑问，那祭奠自己的人是谁呢？还有那两个青衣童子，只看那轻功的提纵身法，和那挥篙一击的雄浑腕力，分明都是从小即有良师调教的内家高手，这些人为什么跑到这荒凉的江畔，来祭奠自己？
他默算时日，那中州双贾留在那老柳树上的日期，正是他落江之日，世上也许有无数的萧翎，但却并未均在此地落江，那人来此祭奠，分明是有心而来，但使萧翎不解的，在茫茫人世上，他认识的人太少了，会有什么人，专程到这荒凉的江畔上，奠祭他呢？
回头看去，只见周兆龙低首凝目，亦似在用心思索，显然，他也对那两个青衣童子的武功，有着极深的震骇，良久之后，才见他抬起头来，目注萧翎，缓缓说道：“兄弟，那灵位上记着的萧翎，可是你吗？”
萧翎道：“是的，中州二贾的留字，证明确是小弟。”
周兆龙目中光亮一闪，道：“兄弟，你仔细想想看，武林之中，会有什么人来这里祭奠你？”
萧翎低首沉吟，默然不语。
周兆龙微微一笑，道：“兄弟，这很好想，你也许认识很多武林人物，但身负有绝世武功的绝然不多，尤其那两个青衣童子，年岁不大，但剑招的辛辣、诡异，都是江湖上甚少见闻，如若你见过他们，那该是不会忘记。”
萧翎摇摇头，苦笑道，“二哥，那两个青衣童子，会不会是武当门下？”
周兆龙道：“武当门下的剑术，虽然驰名天下，但却不及那青衣童子的剑招辛辣……”
他忽然放声笑道：“兄弟不用想了，咱们早些回去吧！”
牵着萧翎，直奔百花山庄而去。
那通往百花山庄的大道上，一反平日的寂静、荒凉，衔接不断的快马，往来飞驰，触目一片紧张。
萧翎心中奇怪，低声问道：“二哥，咱们的百花山庄中出了事吗？”
周兆龙摇头笑道：“大哥养疴数年，目下体能已复，又得三弟加盟，大哥为使兄弟一举成名武林，特地派出快马捷足，遍传金简，要在咱们百花山庄，举行一次英雄大会，一则庆祝三弟入盟，二则庆祝他功行圆满，三则昭告武林，血影子沈木风，重出江湖。”
萧翎道：“原来如此……”
微微一顿，又道：“这么说来，大哥昔年在江湖上，名头是很大了？”
周兆龙笑道：“眼下咱们已经是生死与共的结盟兄弟，百花山庄中的隐秘，自然也用不着再避着你了。”
两道冷厉的目光，缓缓由萧翎的脸上扫过，道：“兄弟，咱们大哥的名头，何至是很大，在十几年前，凡大哥行踪所至，不是引起轩然大波，便是令那一带武林人，退避三舍。”
萧翎道：“这些年来，大哥退出江湖，不问武林中的是非，可是因为养病吗？”
周兆龙低声说道：“大哥内功精深，哪里会真的有病……”
萧翎道：“是啦！大哥要闭门不出，苦练绝技。”
周兆龙对萧翎似已十分放心，淡淡一笑，道：“三弟只能猜对了一半，大哥避世不出，固然是为了苦练绝技，怕人打扰，但也确实要借机养息伤势。”
萧翎道：“养伤，大哥被谁打伤了？”
周兆龙道：“这已是十几年前的事了，那时三弟只怕还在呀呀学语之中，大哥虽然被人打伤，但那一战，却是大大的哄动江湖，大哥是虽败犹荣。”
萧翎道：“大哥可是中了人家的暗算吗？”
周兆龙道：“大哥武功高强，已有罡气护身，别人想暗算他谈何容易。”
萧翎道：“哪是怎么败的？”
周兆龙道：“那一战，参与的高手甚多，九大门派中，有四家掌门人，亲率高手临敌，还有各处的寨主、帮主、教主等，都是一方之雄，大哥连胜十三场，击败了少林寺中罗汉三僧，武当派中的云阳子、终南二侠，和峨眉、青城两派的掌门人，当真是天下哄动，最后败在了少林寺达摩院主持十方大师手下。那十方大师号称当代少林门中第一高僧，岂不是虽败犹荣。”
萧翎心中暗暗忖道：常听人言，少林一派乃是武林中正大门户，沈大哥和少林派作对，只怕不是好人……
但觉一阵烦恼涌上心头，不愿再想下去，放腿疾奔，五个随行的大汉，又被甩落甚远。
百花山庄中，刁斗森严，如临大敌。
周兆龙送萧翎进了兰花精舍，才告别而去。
金兰、玉兰早已迎候室外，一见萧翎归来，巧笑相迎，送茶捧水，极尽柔媚。
玉兰提着一双便鞋，屈下一膝，替萧翎脱下靴子，道：“三爷，奴婢和金兰姊姊，已奉庄主之命，拨作三爷随身侍婢了。”
萧翎嗯了一声，道：“这个我如何敢当。”
玉兰笑道：“我和金兰姊姊，为此欣幸万分，此后得常随三爷身旁，铺床叠被，执鞭随镫，不再侍客兰花精舍，但愿三爷能恩准留用，实奴婢姊妹之福。”
她脸上满是乞求哀怜，显然，这几句话是由衷而发。
萧翎轻轻叹息一声，道：“两位这般垂青于我，在下感激不尽。”
二婢慌的齐齐跪了下去，眼眶中泪光隐隐，同声说道：“三爷答应了？”
萧翎点头一笑，伸手去扶二婢，口中说道：“你们快站起来。”
二婢一跃而起道：“谢三爷的恩典。”
萧翎心中仍然惦念着江畔灵牌之事，说道：“我要回房去休息一下，无事不要扰我。”
是夜二更，萧翎换上了一身黑色劲装，带上了柳仙子赐赠的千年蚊皮手套，赤手空拳，轻启室门而出。
哪知二婢对萧翎的一举一动，都异常留心，萧翎刚出房门，二婢早已悄立室外，劲装佩剑，似已等候多时。
金兰轻声说道：“三爷，可要奴婢等随行听差？”
萧翎怔了一怔，道：“不用啦。”
玉兰解下背上长剑，道：“眼下这百花山庄，风云紧急，三爷最好带上兵刃。”
萧翎笑道：“不用啦！我随便走走！”大步离开了兰花精舍，穿越花圃，直出庄外。
花园中虽有守夜之人，他们都已识得萧翎，已是百花山庄中的三庄主，谁还敢拦阻于他。
萧翎仰望星辰，辨识了一下方向，突然一提真气，直奔三柳弯。
这是晚月之夜，星光朗朗，景物依稀可辨，三柳弯仍然一片荒凉，寒冷。
萧翎鹿伏鹤行，走近那三株老柳，提气跃起，抓住一个柳枝，借力一个倒翻，隐入枝叶密茂之处，探首向下望去，只见那木桌依然放在原处，香炉也好好摆在上面，只是金炉中，已没有那飘升起来