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“天王若疑心臣是嫉妒他慕容垂，或是怕他分了臣的权柄，”王猛蓦然睁目，手撑着案几，声音似是无法自持地发抖。“天王若以臣为这等心地，臣自当上表辞归！”
符坚也失悔方才话说得太硬，方抚慰道：“朕怎么疑卿？是朕失言，此事重大，容后再议。”
这话说罢，王猛鼻息粗重，显然心气未平，良久方才静下来。风透窗而入，吹得他们面皮上凉丝丝的。毕竟夜已深了，露气渐重。
“砰！”地一声，打破了这尴尬的寂静，有人闯了进来。来人一巴掌拍到柜台上，吓得掌柜猛往后一靠。
“又打磕睡？不怕我朱大姐过这边来按察么？”
王猛一听这声音好熟，再一看，那人乱披着件葛袍，髻散发乱，不是陈辨又是何人？”他正忙着和掌柜的打交道，全然没留心王猛这边。
紧跟着老板娘就跑了进来，抓着他两手左摇右摆，笑得合不拢嘴，道：“陈兄弟回来了？几时回来的？房子这两年都给你留着，可没舍得租给旁人！看看，还好还好，没掉肉，只是晒黑了点儿……”
掌柜的在一边憨憨地笑，已是端了酷浆给他。他接到手里方要喝上一口，外头有五个娃娃一拥而入，一个小的跌在门槛上，另一个让他绊倒了，三个大的不管弟妹，冲上前去抱了陈辨的腿。“陈大叔回来了，陈大叔回来了……”酒馆中顿时就如同飞进了七八十只麻雀，叽叽喳喳地叫个不休。
老板娘往左瞟了一眼，陈辨极精灵的，已知其意，忙一手提一个，肩上再坐一个，就往外走。边走边道：“大叔带了好东西来，你们都唱歌给大叔听，谁唱得好就有赏……”跨门槛时，俩小的脸上泪痕犹存，却一右一左蹿起来攥了他的衫角，被他带出门去。从背后望去，浑如一株树上结着五只瓠瓜，就连王猛满腹心事的人，亦不由一乐。
那掌柜的夫妇也跟了出去，外面便传来小儿椎嫩的歌声。陈辨和掌柜的两口子，还有些邻居都在一旁说笑。“好，这唱得好！”“不准捣不准翻，唱过歌才有赏……”
王猛一时被他们吸引住了，听着听着，嘴角微露笑意。过一会，轮到一个孩子时，他唱了好几首，都是头一句就被打断了，“不算不算，这支已经唱过了。”他想了一会，方才嘻嘻笑道：“我想到一支了！”然后便放声大唱起来：“一雄复一雌，双飞入紫宫……”
这歌一出口，顿时惹来众人哄笑，一下子就淹没了他的歌声。老板娘嗔骂道：“你这小免崽子，上那里听来的，晓得什么意思么？乱唱……”那孩子大约是被母亲拧了一下，哇哇地哭。陈辨将取了糖果，哄得他收了声，方问老板娘：“那歌谣是什么意思？”
老板娘又是“格格”笑了好一会，方低声说了什么，引得陈辨爆出一声大笑来，道：“我今日在路上也听人说过，还有点懵懂，这才明白了。”
王猛突然觉得有什么事物轻微地晃动了一下，他一惊抬头，只见立在炕边的侍卫手扣窗棂，臂微微颤拌着，仿佛突染重恚。此时天上一抹薄云，将群星掩得不复能见。那侍卫抬头看天，风帽上的围裙滑落，露出他侧脸的轮廓。丰额隆鼻衬在昏昧的四方夜幕上，仿若是用水银划出，泛着冷而黯的光芒。他再向符坚看去，却见符坚盯着那侍卫，眼神清透，仿佛无思无虑，唯有怅然之意。
王猛耳中听到那老板娘还在絮絮个不休：“咱们这天王，什么都好，就是好色这一桩！”便有邻人凑话：“真是的，喜欢女人也就罢了，连男人都要，想想不觉得恶心么？”“你们说这，这男人和男人，到底……”
他心中吼道：“住嘴！”
“这有什么稀奇的？”陈辨打断众人言语，道：“史曰：自古征色，无不是雄胜于雌。前有鄂君绣被，后生子瑕余桃，既见龙阳泣鱼，复知董贤断袖。今有大秦天王……”不用看，王猛也想象得出他这时摇头晃脑嘻皮笑脸的样子，终于忍不住重重咳了一声。陈辨马上住口，探进小半边脑袋瞅了一眼。王猛眼角余光见他嘴巴张得老大，一缩身就退回去，接着就听得他“唉哟！”乱叫，好象是摔了个筋斗。
“陈兄弟，你这是上那去？”老板娘惊讶万分地问着。陈辨结结巴巴小声道：“我累得很了，啊，那我睡去了……”声音越来越小，显然是跑得远了。老板娘在后头追着道：“房子都两三年没收拾了，你总得让我上去铺张席吧……”
第 4 章（下）
那侍卫重又站得笔直，他方才扶着的木框上，五个深深的凹痕，刀刻似的，清晰可见。符坚起身道：“朕有些困了，回去吧！”言罢拂袖而起。一行人随着他出店去，打赏给掌柜，大喇喇推开聚在店门前的人，疾步走开。
“各位先生等一会，头巾已经烘干了，小人这就去取……”掌柜跟在后头喊着，小儿们含着糖果，还在含含糊糊地唱着儿歌，他们走出老远了，那歌声还一句句钻进耳朵里，竟挥之不去。
他们步行前往寄车之处，这时虽已夜深，可市上依旧人声鼎沸，牲畜哀叫声和讨价还讨的嚣哗混在一起，令人耳中糟乱。在车驾勉力从畜群中挤过来的当儿，符坚饶有兴致的和一户屠家谈起宰业的入息。那屠家一面从羊群里随手拖出只羊来往案板上掷去，一面颇有些自傲的道：“若是一万钱投在养畜上，或是贩畜上，年利不过二千……你还不老实！”他被羊的后蹄蹬了一脚，两眼一瞪，挽得老高的袖子黑油油直泛光，随手一操，尖头雪亮的刀片就往羊喉上划去，毫不停留的向肚皮上一拉。他手上熟极而流，口里也不含糊，“我就凭这把刀！一年也能挣二千……着！”
羊蹄子一蹬，马上不动了。刀改剖为剔，头皮肉各各分得齐整。鲜血直到此时方才顺着案畔的深槽淌上了街，街心沾脚，也不知是多少年的血脂积成。一只小羊羔子从畜群里闯出来，叨了方才所宰之羊的皮毛，一双眼睛水汪汪的，“呜呜”有声，竟如儿啼。突然一声长叹，直如凭空洒过霏霏细雨，腥浊的气息顿时一清。王猛看去，只见灯火阑珊之处，立着一名道人。这般大热的天，道人竟裹着一袭鹤氅，羽丝微颤，似一团霰雪笼在他身侧，只看了一眼，王猛通体都生出泌凉之意。“羊只都要趁夏后初肥宰杀，若是一入秋，旧病复发……”屠夫犹在与符坚高谈阔论，可声音却渐不可闻。
在那道士正与一名待卫在交谈，其实也隔着甚远，可他们的声息却一字不漏地传入王猛耳中。“道长是为了羊而叹息么？”犹存的童音却漠然冰凉，王猛一下子就听出来，这正是“那名”待卫。
“道人只为长安而叹！这座长安，数百年前，容下过更多生灵或喜或乐，然后又经过无数兵刀战火。曾有血流飘杵，哀鸿遍野，火盈宫庑，户不盈百的时侯。可你看这不转眼间，无人再记得。有了一日饱暖，便浑不知身是过客。”道士已察觉到王猛的注视，向他一笑，那双瞳子深得全不见底，却又好似透出无形的光来，一时竟似将他照得通透，王猛情不自禁地退后一步。
“那道长是为了血火中的长安而叹，还是为了眼下的长安而叹呢？”待卫显然并不满意道人的回答。
“不，都不为！”道人指着那羊羔道：“这长安在人心中，固然是富乐之都，可在这羊眼里，却胜过修罗地狱。只为一时口腹之欲，一时派遣之兴，也不知犯下多少罪业，一日日积了下来，终于到了报时，于是毁了，于是又修了，然后再焚了……许多次后，终至湮灭而去。”
“道长这话倒近于释家的因果，”待卫道：“道长是说长安还会遭遇灾殃么？”
“不知公子拿道人当作什么？能掐会算的仙人么？”道士哈哈一笑，方才的一丝郁意顿时不见，道：“佛也好道也罢，为得不过是泯去尘心苦恼……道人不过凡物，与公子相遇，也是有缘，唱几句歪歌送公子罢！”他抬脚便走，氅羽翩然，仿佛他不是在走，而是扇翅飞去。歌声游丝般钻进王猛耳中，全然脱略音律调门，透着股悲悯之意。
“凤凰凤凰栖阿房，一日万羽聚长安。万翠萧萧千红起，五将之后生死长……何知它乡是故乡……”道人也不知是如何走得，在这万家灯火肩摩臂擦的街上愈行愈快，雪粉般消溶不见。
“道长道长！”待卫好象还有什么想问，追赶而去，可马上就迷失在人流之中，困惑地东张四望。他的�