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实在讲，他也很年轻，他才四十多岁。那么他告诉我，他说：‘佛教经典里面，以性、相两宗是世界上最高的哲学’。那么性宗，禅宗是属于性宗，他说那要真正的天才，才可以入门，这中、下根性没有份啊！于是乎他就介绍我从法相、唯识下手，介绍我去读百法明门论、读五蕴论、读三十颂，介绍我这些。那么那个时候的经书非常不容易得到，台湾印经处，唯识宗出了一个小册子，叫唯识三论，前面就有百法明门论，朱镜宙老居士送我一本。我回去翻了一翻，一句也不懂，就像看天书一样。所以我就很怀疑，方先生说这最浅入门，我反而一句看不懂，他说那个太高深了，上上根者，我一看就懂，但是也不敢跟他讲，跟他讲他要骂人的。所以这各人的根性不相同，一定要按部就班。所以，以后我在唯识找了不少的注解，尤其是民国以来的几位大德，注得最浅显的唐大圆居士，的确，他的著作深入浅出，非常便利于初学。那么出家人当中，就是慈航法师，慈航法师全集里面几乎统统都是讲唯识，他讲得也很浅显，也很容易理解。那么以这个基础，再去读古人的注疏就不难了，那么这是老师教我这一条路、劝我走的。由此可知，学佛一定要循序渐进，任何一个宗派、任何一个法门，都没有例外的。如果说例外，只有这一门净土宗，念佛法门，这个法门是非常非常奇特的法门，你不懂理论没有关系，不懂方法也没有关系，只要这一句阿弥陀佛死心塌地的念下去就成功了，可是那个死心塌地不容易，你一面念佛，一面还有妄想、还有杂念，那就不能成功。必须要离一切分别、执着，那么这一句阿弥陀佛才能有感应，这个感应真正不可思议，功德利益绝对不是我们能够想像得到的。所以自古以来称为门余大道，那个门是八万四千法门，余是什么呢？剩下来的，八万四千法门以外的一条成佛的大道，人人能修，人人可以修，只要做到不怀疑、不间断、不夹杂决定成就。这是不可思议，我们应该要知道的。所以要晓得循序渐进，因此佛法过程，简单的讲，最初要专，因为佛法跟世间法不一样，世间法是学常识，这个常识当然是愈丰富愈好，也正是古人所说的，为学日益啊！这个世间学问，你一天知道一天比一天多，这个是对的。为道日损，这佛法是道，它不是学，它是道，为道呢？那就要一天比一天减少，减少什么呢？减少妄想、减少分别、执着，就是妄想、分别、执着要一天比一天少，这就对了，这是诸位同修一定要记住的，如果我们学佛，妄想、杂念、烦恼一天比一天多，这就错了。你说：我佛法知道的很多，我读的很多，我看的很多，我听的很多，我也会说，说的很多。可是这个妄想、分别、执着、也天天在加多，那这个不叫学佛，这是佛学。佛学跟学佛不一样，学佛的人，这个烦恼是一天比一天少，那是学佛，这是我们必须要理解的。因此，佛法所修学的是定，像我们净土宗，所修学的是什么呢？一心不乱，一心不乱如果做不到，本经跟我们讲得很清楚，一向专念，一向专念比一心不乱的功夫浅，实在讲，一向专念就是我们念佛法门里面常讲的功夫成片。再往上提升就是事一心不乱，再提升ㄧ级就是理一心不乱，我们求的是这个，不是别的。如果以本经，经题上开示的，那就是我们学的清净心、平等心、觉心。我们现前所读的‘忍力成就。常怀慈忍。劝谕策进’，都是清净、平等、觉，说的是这个。清净、平等、觉就是自性三宝，清净、平等、觉，说的是这个。清净、平等、觉就是自性三宝，清净心是自性僧宝，平等心是自性法宝，觉而不迷是自性佛宝。所以是自性三宝啊！用这一句‘南无阿弥陀佛’开显自性三宝，这个自性三宝现前了，就是禅家所讲的明心见性，教下所说的大开圆解，就是这个意思。所以要知道学佛学的是什么？我们念佛念的是什么？念到功夫成片，念到清净、平等、觉现前，就与西方净土相应了。一念相应一念生，念念相应念念生，那就决定生净土。所以我们同修总要晓得，我们修的是什么？为的是什么？这一桩事情搞清楚了，那就像阿难尊者在《楞严经》上讲的，向释迦牟尼佛求最初方便，我们从那里下手呢？从什么地方做起呢？实在这一桩事情，佛在《观无量寿经》里面给我们讲的很明白，很清楚，从三福做起。三福第一个：孝养父母，奉事师长，从这里做起。本经在此地告诉我们：‘恭敬三宝。奉事师长。无有虚伪谄曲之心’。从这做起，换一句话说，这是佛道之根基啊！你没有根本，搞得再漂亮，再华丽也不过是花瓶里面插的花而已，不是的活的，是死的，几天它就枯掉了，不是在地上栽的，地上栽的这个花，它年年发新枝、年年开新花，不一样啊！那是活的。所以这个佛法从那里做起呢？要知道。
‘恭敬三宝’。佛在经上教训我们，每一个人家里面都有两尊佛，这两尊佛要不恭敬，去恭敬外面的佛就错了，这两宗尊佛是谁呢？就是你的父母。此地虽然没有讲孝顺父母，这个恭敬三宝，意思含着孝养父母，因为不孝养父母就是不恭敬三宝。孝养的范围非常之广泛，不仅仅是物质生活，如果要只限于物质生活，那畜生也办得到啊！人与畜生不同，最重要的养父母之志，光大父母之德，这是大孝，使父母在社会上，这是当前，我们以世俗的眼光来看，远一点使父母在历史上，都能够受到大众的尊敬，这才叫真正尽孝。那如何才能做到呢？必须自己成圣成贤，自己成圣成贤，这个父母是圣贤的父母，那一个人会不恭敬呢？不但人恭敬，鬼神都恭敬，不但鬼神恭敬，诸佛菩萨都恭敬，这才叫真正的孝养父母。所以我们讲修行，就要从这个地方修，过去我们不懂得孝敬，这是愚痴，现在接受佛陀的教导，我们的智慧开显出来了，知道我们应该怎样对人？怎样对事？怎样对物？，把从前种种错误、种种过失统统改正过来、修正过来，这叫修行。所以佛在一切大小乘经论教导我们，下手都是从孝顺父母、恭敬三宝、奉事师长，都是这样的教训我们。我们在《华严经》看到善财童子的示范，在《地藏菩萨本愿经》里面，看到地藏菩萨的示现，我们听了、读了要觉悟，要认真去学习，这才是真正的佛弟子。‘三宝’，扩大的意义就是一切众生，佛宝是自性觉，那一个众生没有自性呢？学佛的同修，我想都会记得佛在经上说过：一切众生皆有佛性。既然有佛性，皆当做佛。那个众生不是佛呢？尤其《华严》、《圆觉》上说得好，说‘一切众生本来成佛’。我们以恶意对待一个众生，就是恶意对待佛，那那里是恭敬三宝呢？‘觉’是自性，自性觉，法与僧还是自性，自性的活动是有规律的，有条不紊，这是‘法’。自性是清净的，自性是和睦的，这是僧宝的意思。那么外面的境界，一切有情众生、无情众生，全是自性起作用，自性变现。自性既然具足三宝，自性所变出来的万事万物，怎么不是三宝呢？这是我们恭敬之处。所以恭敬三宝要知道三宝真实的含义，一切人、一切事、一切物无不是三宝，这个意思与第二品里面所讲‘德遵普贤’完全相应。普贤十愿，首愿是‘礼敬诸佛’，就是我刚才讲‘恭敬三宝’这个意思，说实在的话，几个人能做到？这个人我喜欢他，我恭敬他，那个是我的冤家对头，我恨他恨透了，你这怎么能修？怎么能学佛呢？怎么能修净土法门呢？所以净土法门实实在在讲是要用清净心、平等心来修学的。离开清净、平等就不能相应。古德常说：‘心净则土净’，你心不清净，怎么能生净土呢？这个要知道，要记住。
‘奉事师长’，没老师教导我们，虽有佛经，经典展在我们面前，怎能看得懂吗？开经偈上面说︰‘愿解如来真实义’，如来真实义我们是不是能理解？不能啊！古德的注疏，注疏就是笔谈，为我们讲解。我们也看不懂，听经呢？也听不懂，为什么呢？真正听懂了你就会去做了，做不到！做不到是听不懂，不但真妄没搞清楚，善恶没有搞清楚，说个实在话，利害没有搞清楚，怎么样做对我有利？怎么样做对我有害？连利害都搞不清楚，这叫愚痴。我们要问，为什么我们要对父母师长这样的恭敬奉事？为什么？是因为父母师长教育我们成人，这恩德无比啊！没有父母师长，我们纵然得一个人身，说