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她好似被抽剥了灵魂，只剩下一个空荡荡的躯壳，隔着人群，隔着花树，隔着长廊，千山万水一样地看着端木朝华冷静而不吵嚷地将安亲王妃的丧事安排下来，有条不紊，不慌不乱。
一直从上午到傍晚，暮色劈头盖脸地打下来她也毫无知觉。她眼睁睁看着，端木朝华亲手打晕了皇甫倩让人送回房间，亲手将安亲王妃抱入了棺木，亲手布置了灵堂，亲手写了给皇帝的上表。
寂静笼罩起来的夜色里，端木朝华房中没有亮灯，好像在黑暗里才是安全的。
他跌靠在椅子旁边，差点叫阮千千找不到人。等她找着了，便是看见他一条腿曲着，一条腿伸着，一只手按在额上，指上的扳指都黯淡了光彩。别扭的腿应当是放下去更为轻松，然而他却动弹不得，本就受不得凉的腿这时候无知无觉，连痛都不晓得了。
阮千千看他模样，心里的难受好似哑了一般，竭尽全力也发泄不出，直到满脸湿润了，方才发觉是哭了出来。
这时端木朝华放下了手，轻飘飘地抬起眼看她，说，“我没事。”
她的眼泪落得更厉害。
端木朝华将手放在她发顶上，想屈起五指揉揉她的发，手指却僵硬，只能沙哑着嗓子，干声道，“我真的没事，你怎么反倒哭了？”
下一刻他被揽进她怀里，他胸中怀中满把的虚空，这时候仿佛全都失了约束奔涌出来，整个人也松垮下来，无力起来。
端木朝华闭起睁得发痛的眼，听见自己轻轻柔柔的声音。
“阮千千。”
“嗯。”
“阮千千。”
“嗯。”
他叫一声，她便应一声。
就这么，他只知道唤她的名，不知道把这个名字念了几千几万遍，方才极其疲惫地陷入无底一般的黑暗。直到怀里的人彻底没了声音，只余下极其细微清浅的呼吸，她低头看见端木朝华紧抓着她衣衫的手指骨节，觉得臂弯里承载的是足以压垮整个余生的重量。
☆、师兄
作者有话要说： 修改
安亲王府上下被药迷翻，用的是药王谷盛产的一种草，名为“知归”。
皇甫倩醒来时，安亲王府已经挂满白绫剪遍白花，除了百年不动的朱门梁柱，顺应春日开得正好的桃花，别无多的色彩。给自己拣了两贴药吃下，就有丫鬟来找她。
“王爷请皇甫姑娘去书房一下。”
皇甫倩点头挥退丫鬟，按住还微微疼痛的额角，脑中如迷雾幻境。默默拉开一格药箱，里面已经空了，她翻转了药格子，倒出来的不过是纷扬尘埃。
白裙素衫倒是连丧服都省下来，走出房门，抬头便看见阮千千手上托着黑漆漆的盘子，她也看见皇甫倩，脚步微微顿了顿，想起那日皇甫倩声嘶力竭满面疯狂的模样，敛去眼中情绪低头走近过来。
“皇甫姑娘醒了？身体可有哪里不适？我那位小师弟医术颇为高明，姑娘不嫌弃，可让他把把脉。”
皇甫倩好似被蛇咬了一口似的，下意识收起自己的手，拢在袖中一哆嗦，冷冷抬眼说，“不必了，你难道忘记了我就是大夫，是受了惊吓，吃下安神药就没什么大碍了。”说着顿了顿，眼光变得犀利，“倒是你，为何还留在安亲王府？姨母的丧事，我与表哥会好好料理，听说阮尚书年事已高，阮姑娘不如多操心一下自家爹爹的好。你那谢师弟，正好照料你爹的身体。”
阮千千被噎得愣了一下，刹那便吸气缓和了神色，将眉间褶皱都轻轻舒开了，说，“端木朝华允我留下，我想，安亲王府做主的，应当还是安王爷，便答应了。”低而平缓地说完了，她觉得疲惫，便侧身给皇甫倩让了路。
等皇甫倩悄无声息地走远了，阮千千方才将空盘挡在身前，看着她的背影，想起田冲和端木朝华禀报的。
“‘知归’这种草，是白药仙自己研究种植的，天下只有药王谷有。”
不由得一双眉又皱了起来，第一个发现安亲王妃尸体的，是皇甫倩没错，皇甫倩师从药王谷是人尽皆知的事情。如果用“知归”迷倒王府众人的人是皇甫倩，她留下的提示未免太明显，可如果不是她，究竟谁会做这件事，杀死手无缚鸡之力天天在佛堂念经的安亲王妃，对任何人都没有什么好处。
院中起了一阵风，花瓣纷纷扬扬落下来，伸出手去接住了好几片，阮千千定神看了会儿，只觉胸臆里都是寒意。长长一口气呼出来，覆手抖落了花瓣，离开空无一人的回廊。
盘里盛着的是黑纱，阮千千推门而入时，端木朝华正支着额一脸疲惫地闭眼小憩。
屋里漂浮着淡淡墨香，她没有闻过这味道，气味淡雅好闻比茶香多一丝甜，因为好闻，忍不住深嗅。
这时候端木朝华醒来，于恍惚中泛着的白光里看见阮千千将托盘放下，拎起桌上茶壶摸摸茶壶肚子，好像是茶凉了，将屋中的茶炉子点燃，炉火在茶壶底子上舔，她出了神，并未注意到端木朝华已经站起身走近她。
宽大的白袖垂下来搭在她瘦削的肩膀上，阮千千没有回头，捏住端木朝华的手，说，“等茶热了，你喝几杯，手这么凉。待会儿我要回府一趟，晚膳过后过来守灵，你今晚就安心去睡吧。”
“府里有什么事么？非回去不可？”言语里竟有一些软化了的乞求一般，阮千千诧异地回头伸手抚平端木朝华眉间的皱痕。
“我很快就回来，要和爹爹交代几句，到你母妃下葬之前，我都留在安亲王府打点杂事。”微张的嘴唇含着未说完的话，她忽然闭上嘴，不打算说了。肩膀上一轻，是端木朝华直起身浇灭了茶炉给自己和阮千千都斟了热茶。
在腾腾热气里，端木朝华问，“那天你来府上，是有什么事情？”
阮千千脸上的凉意被白气熏得褪去一些，浮现出浅淡的一层红。
“长生，你还记得吧，我带回来的那个孩子。”
端木朝华想了想说，“你提过的，但没有带他见过我。”
阮千千把眉睫一掀，放下手中茶杯，将虎口缠着的一圈纱布解开。刚长出来的新肉芽泛着粉，拿小指轻触着，阮千千说，“他是西陌皇子，被两名黑衣蒙面人带走了。有西陌派来的人潜入北朔京城，目的不明。京城虽大，但若没有熟识的人，想藏匿完全也是不可能的。你派田冲去城中打听，有没有来历不明的人入住。”
“只是一个小孩……”端木朝华疑惑起来，慢慢吐出下半句，“你怀疑他和我母妃的死有关？”
“如果长生是一个人，我出府前才见过他，到你府上时王妃娘娘已经薨逝多时，凶手不可能是他。但是还有别的人把他接走，就说不准了。西陌并未灭国，兵败以后归属北朔，朝颜归降，西陌朝廷肯定会分为两派，一派归顺一派时时寻思恢复成四国并立的局势。只是将将经历大战，暂时没有那个能力从武力上取胜。”
端木朝华静静听完，说，“你想说，西陌派人混入北朔打算伺机而动？”
阮千千点点头，“这是一个猜测，长生与王妃娘娘的死是否有关还不清楚，但查清这一行人的动向，对北朔朝廷百利而无一害。我只是奇怪一点，长生身为皇子。西陌风俗与我北朔不同，阴盛而阳衰，怎么会派一名皇子来做这么危险的事。”
搭扣在桌面上的手指修长而苍白，摸上去有一些干冷，阮千千把手掌心贴上去，暖意传到端木朝华手上。
他沉默了一会儿，启开薄唇，“覆巢之下，焉有完卵。朝廷危亡，身为皇家人，怎么可能置身事外。”说完之后极认真地看阮千千一眼，她几乎认为这句话别有深意，但端木朝华多的什么都没说。
回府时坐的是安王府的马车，多日劳累的阮千千靠在马车内一闭上眼就不觉睡着了。忽然之间，马车剧烈颠簸。
长街两旁的人群中爆发出惊叫，只见车前马夫一脚踩踏住马背，飞跃上屋脊消失在千瓦后。
拉车的马疯了一般往前飞奔，横冲直撞将两旁的摊铺都撞翻，人群四下散乱，一个不注意就被马蹄踏翻在下。沿着长街一直跑到城门下，路中有杈子阻拦人马，那疯马却冲着杈子直撞而去。
一路被拉扯着东歪西撞的马车，这时候终于支撑不住翻倒在地。
半晌，一只手从车内探出，白而细瘦的一只手，手背被划伤拉出的伤口躺在上面，皮肉开出的沟壑里，血珠争先恐后地滚出来。
手的主人似乎不知道痛，用手背抵住压着她的马车，脸尚未来得及露出来，将将挪出了一半肩膀。
一直等待着的暗箭如流