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遍身还有淡淡酒气。
“你来了。”阮千千轻声说。
“嗯。”端木朝华拿起腿上搭着的杖，站起身时腿上搭着的毯子滑落下去。他一双腿仍然受不得力，走路时却不能从脸上分辨出一丝为难。
“你有什么话要对我说么？”
轻飘飘的一眼，不带希望。
端木朝华拄杖走近她，空闲的一只手在她腮边扫了一下，说，“没有什么，你去吧。快去快回，我在府中等你。”
那一瞬间，阮千千觉得端木朝华本来要说的不是这个，但她也知道，如果他不想说，问了也没用。略偏头离开他的手指，毫不犹豫地走下台阶。
回到尚书府，敲门声响了老半天，才小心翼翼地打开一条缝。
“二娘？怎么是你来开门……”阮千千的疑问变得很轻。
面前苍白的女人是她风姿妖娆的二娘，脸上还有未干的泪痕，连带破涕而出的那点惊喜，都短促地顿住，将阮千千一把拉入门内，上下左右仔细地打量过，方才开口，“你怎么回来了？”
“我……”她尚未来得及将话说全，二娘又喋喋不休起来。
“你怎么就回来了，是安王爷赶你回来的？”她好似想明白了什么，唇畔止也止不住就滑出嘲讽来，“他果然还是要避嫌的，既然回家了，二娘便是豁出命去，也会护着你。”
只见阮千千一动也不动。
半晌她回过神来，拉住妇人的手，“爹呢？我想爹了。”
忽然之间，妇人脸上垂下两道泪，话语也变了音，像是被人拿手掌掐着发出来的，“我也想，莫非他没让你知道？呵，也是，他怎么敢让你知道。”
“爹……出事了么？”她后知后觉地说，表情未动脸色却转得煞白。
“老爷他……被拿入狱中，已有两日。”
满庭花树还是走时的模样，阮千千却分明知道一切都不同了。府中下人走路说话都轻悄悄的，看到阮千千时头垂得分外低，连一句“小姐”也分辨不明。
她去的不是自己的闺房，而是阮暮秋的书房。
推开门时阮千千恍恍惚惚觉得有个人坐在椅中冲她招手，说，“乖女，过来，爹得了幅前朝名家书画，你来看看，好不好看？”
猛一回神，椅中空荡荡的哪有半个人影。她抬步走进去，这地方她其实不熟悉，却是阮尚书待得时候最多的地方。
手指在桌面上摸过去，一寸一寸，她都摸得很仔细。桌上摆着一张纸，是一封只写了开头的信，亲启的启字余了一划未能写完，想得出写字的人离开时有多匆忙。
她指尖稍一用力，纸张就皱了起来，口中发出极低的声音，是一个“爹”字。眉心的褶皱极缓慢地加深，阮千千这一时只觉得可笑，她爹被抓两日里，端木朝华只字未吐，在她面前理智而沉着地安排安亲王妃的丧事，她为他娘披麻戴孝，对他软语温言身前身后端茶送水，他忙得没有空闲吃饭，她便是自己不吃也会端盘子到他屋里骗着哄着要他多少吃一点。
却不知道，自己爹爹有多少日茶不思饭不想。
二娘咬牙切齿的声音在脑中回响，“来拿人的，就是安王爷。”
他冷眼旁观，带着兵丁冲入阮府，将她爹拿下。手上纸张不堪摧折发出细微的声响，已是皱得厉害，阮千千稍一使劲，白纸就变成碎片。
夜深更鸣，端木朝华坐在屋内看折子，心不在焉，手边的折子分为两堆，一边高高叠起的是未看过的，另一边的两本，是他已经看过批示过的。
这时候烛火颤巍巍一摇。
端木朝华抬起眼，那扇得烛光一颤的风，是从被推开的门口吹进来的。正如端木朝华所料，阮千千回来找他了。
只是和走时不同，她眼中没有那股子略带哀伤的乞求，变得极坚硬好似一把刀子。
“安王爷。”
她喊了他一声，他放下手中淡黄本子，清淡地说，“你回来了，晚了点。”
“是晚了，我去了一趟狱中，说王爷的命令，不让任何人探视。”她不知自己是怎样强迫自己还能发出声音，直视端木朝华而不低半点头，也许任何人背心被刀子抵住的时候，都只能这样逼自己。可她从未想过，那个拿刀的人，会是眼前这个。
“是我下的令。”他沉沉的音，在她耳边炸开了一道雷。
“你抓的人是我爹。”
“我知道。”
“这是两天前的事，从两天前到现在，你从未想过要跟我说什么吗？”
端木朝华静静看着她，阮千千眼中哪里藏得住情绪，便是已经尽力克制，他仍旧看得出她在期冀什么，只不过这期冀一寸一寸在她眼底寂灭成灰。终于，他叹一口气，“我应该对你说什么？说皇上下旨让我查清你爹贪污一事，说我只能奉命而行，说让你原谅我？”
阮千千咬着唇不说话。
“如果我说了，你现在又怎么会回来？”
“你以为留得住我？”盛怒之下，阮千千眼中已经赤红，手指甲陷入掌心，转身就走。
刹那间风起，直拍向阮千千的几大穴道。她好似软脚虾一般倒下去，还倒在她此刻怎么也看不明的人怀里，口中有话也说不出，只剩下被欺骗的恨意在眼周充斥。
端木朝华。
他双腿笔直站立，有力的臂弯将阮千千揽在怀里。
他的腿，根本已经好了。
☆、逼迫
作者有话要说： 修改
醒来撞入眼中的第一瞬便是蹲在床边木头架子上的琉璃灯盏，偏了偏脑袋，在桌边坐着的皇甫倩察觉到动静，笑意盈盈地端着碗走过来。
热气腾腾的是一碗药。
阮千千警惕地瞅着她，开口时发现气息不稳，声音虚弱，“这是什么？”目光落在药碗上，皇甫倩的指甲刮在药碗上发出尖锐的声音。
“药啊，我亲自为你开地药方，也是我亲手煎的药。”皇甫倩说着搅动起汤药，一口气一口气吹凉药汁。
阮千千一面向后挪，一面说，“我没病，不需要吃药。”
“这可不成，是表哥让我好好照顾你的，不吃药啊，病就好不了。”白玉的勺子映着黑漆漆的浓稠药汁。
阮千千垂眼看着，如看到蛇蝎一般心头发麻。
“我不要吃你开的药，我师弟呢？”
“师弟？”
“谢非青，我不是把他留在王府里了么？”说起来好笑，让谢非青留下是为了给端木朝华治腿的，她被点穴的刹那，端木朝华稳稳站在她身后。若是她知道他的腿已经恢复，也不会这么容易中招。
她对他的信任，成为他对付她最好的兵器。
“他呀。”皇甫倩搁下勺子面带疑惑，想了会儿说，“他早就离开王府了。”
阮千千瞪着眼。
“你昏迷了三天，谢非青去山中为表哥采药，不过，我亲耳听见表哥派人跟着他。恐怕很快就会传来消息，你师弟大概医者仁心，为治好表哥的腿，不慎跌入深山险谷里了吧。”皇甫倩说着将玉勺递到阮千千面前，抿起红唇，“来，喝药吧。我是白药仙的弟子，你该信我的。”
只见阮千千紧闭着眼，不断往后靠。皇甫倩伸手把她捞回来，低声浅语，“你到底怕什么呢？怕我在药里下毒吗？”
阮千千不说话，她只是抗拒，因为抗拒，肩膀都僵硬起来，但身上没有力气，还是被皇甫倩揽在怀里。药汁已经沾上了她的唇，不屈不挠地想撬开她的嘴。
“我原本觉得你很聪明，却也不过如此。我若要下毒，多的是机会，没必要在特意照顾你的时候往药里下毒。这剂药要不了你的命。”说着玉勺狠劲捣入阮千千口中。
伴随着药汁恶心的苦味，她还尝到了血味。
她抓住皇甫倩的手，自以为是拼了所有力气，却根本不能阻止皇甫倩，药汁还是一勺一勺喂进口中，阮千千死瞪着一双眼，皇甫倩只作没有看见。
很快碗就见底，喂到最后一勺药上，皇甫倩像玩笑一般说起。
“我若是你，就会乖乖的，自不量力有时候反而会弄巧成拙。总有一日表哥会看清楚，你阮千千没有一处比得上我。”
心口被夹了一钳似的。
就在皇甫倩起身之时，一声干呕，泛着酸气的药被阮千千尽数吐出。
皇甫倩不可思议地低头，白裙上沾满的污渍。
阮千千正扑在床边不停喘气，垂着的头和肩背都在细不可见地抖动，但她抬起头，眼中的光却像被逼到绝处的小兽，三分绝望七分好斗。吐出一口气，嗓子疼得声音也走样，惨白的脸上有得意的笑。
“你帮我做一件事，我就不让你难做。”阮千千顿了顿，“端木朝华让