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，逆境时不能颓废，还有……”
谨哥儿开始掰手指头，睐姐儿已经眨着大眼：“还有，不能捧高踩低，要谦逊待人。”说着睐姐儿看向曼娘：“娘，您说我说的对不对？”曼娘笑了，点下女儿的额头：“说的对，不光你们两个记得，慎儿也要记住。”
慎哥儿打个哈欠：“娘，还不能下船吗？我好困。”睐姐儿戳戳弟弟圆鼓鼓的脸：“这一路就见你睡过去，还有那么多好景致没看呢。”慎哥儿偎依在娘怀里，打个哈欠不理姐姐。谨哥儿点头：“嗯，我们是男子，以后是可以走遍天下的，可是姐姐你是女儿家，所以嘛，”谨哥儿的眼眨一下不往下说，睐姐儿这下不肯干了，拉住曼娘的袖子：“娘，您要答应我，以后去哪里要带着女儿，女儿也要走遍天下。”
这几个孩子，曼娘把他们三个的衣衫都整理下：“男女总是有别的，不过睐儿，以后你要寻到个肯带你走遍天下的夫君，也可以。”睐姐儿的眼先一黯，接着就又闪光：“就跟爹爹一样。”
是啊，跟他们爹爹一样，曼娘唇边露出笑容，当日和俞家退婚，今日瞧来，正正经经是自己的福气，能得到一个这样好的丈夫，不用去羡慕别人的夫唱妇随，只要自己和他之间，总是在一起，有几个好孩子，就足够了。
陈铭远的应酬总算结束，轿子上了船，曼娘母子上轿，在众人簇拥之中，倒有几分昔日出嫁，众人来迎亲时候的感觉。曼娘不用去看，都知道丈夫脸上此时定是怎么都藏不住的得意，能做为钦使还乡，这是何等得意的事？
一路到了陈家宅子，老远就有鞭炮声，陈铭远已经翻身下马，步行过去，陈阁老已经带了合家上下大小在外相迎。陈铭远先上前请陈阁老进宅，进宅后才摆上香案，取出圣旨宣读前陈铭远道：“陛下口谕，陈大人年已老迈，特谕免礼。”
陈阁老先谢过陛下圣恩，这才站起来，陈铭远这才取出圣旨，开始宣读，加衔太保，加恩陈七老爷，着提升一级，再行荫一长孙入国子监。宣读毕陈家大小叩谢皇恩，陈阁老接过圣旨，交给身后的管家供在堂上，等寿宴结束，再行送进祠堂供奉。
这边的公事办完，陈铭远这才带着妻儿上前，跪下给陈阁老行礼，老人家年纪老了，总想见到自己亲人，陈阁老虽极得荣宠，可是膝下两女一子，长女远在京城，次女已经过世，儿子在外做官，虽把长孙放在这边尽孝，可总比不得儿子在身边。
况且老妻过世之后，更感孤单，此时见早逝次女生下的外孙女已经儿女成行，曾外孙们个个看起来都聪明伶俐，不由十分欢喜，让陈铭远起来：“你是我家千里驹，辛苦你了。”陈铭远忙道不敢，陈阁老看向外孙女：“你外祖母和你娘，若泉下有知，也是十分欢喜的。”
曼娘眼里不由有些酸涩，恭敬地又行礼方道：“外祖父年纪已老，我母早逝，孙女本该替母尽孝才是，一去数年，连外祖母都没送别，孙女着实不孝。”提起老妻，陈阁老也不由有些眼里酸涩，让脸上露出笑容：“你外祖母多病，临终前说，这一去就往好处去，让我别伤心。”
曼娘也强忍住泪应是，陈阁老这才把三个曾孙儿拉过来：“好，都是些好孩子，聪明俊秀。”睐姐儿和谨哥儿两个岁数大些，乖乖站在一边，慎哥儿看着陈阁老的一把白胡子，又见他笑容慈爱，感到有趣，就想去摸他的胡子。
曼娘忙把儿子的手拉回来，对陈阁老道：“小孩子调皮。”陈阁老已经对慎哥儿张开手：“想玩曾祖父的胡子？哎，你小叔叔小的时候，也喜欢呢，可是现在不肯了。”说着就把慎哥儿抱到膝盖上，慎哥儿听了倒不好意思了，规规矩矩坐在那。
身后陈七老爷的长子，今年刚满了十岁的陈铭如已经有些不好意思地叫声祖父，见曼娘看向自己，脸不由微微一红，那都是小时候的事。陈阁老哈哈一笑：“嗯，现在大了，去，带着你这些侄儿侄女们玩去。”
陈铭如应是带了睐姐儿他们下去，奶娘丫鬟都跟着，其他人还要和陈铭远说话，曼娘也就往内宅去，虽说陈太夫人去世已久，陈七太太又随丈夫在外做官，但管家等人都是老仆，管理的极有章法，这回回来曼娘夫妻也就住在这边，而不去九阿公在家乡的宅子住，那里虽有人看着，打扫也是个麻烦事。
见曼娘进来，管家娘子早迎上来，口里说着恭喜表小姐。这声表小姐让曼娘的思绪一下飞的很远，忙扶起她们吩咐冬雪各自赏了才道：“外祖父这回的八十大寿，要大办酒席，还不晓得是哪位在这打理这些事。”
管家娘子恭敬地道：“老太爷八十大寿，这可不止是我们家的喜事，还是合族的大事，五老爷早早让合族人等，有钱出钱，没钱出力，专门在祠堂前面空地里摆了流水席，招待那些亲友。至于家里，只摆正日子这一日，招待几家近的亲友和来贺寿的知府等人。”
难怪早早听说大办寿宴，这家里却不见多么忙，如果只有几家近的亲友和来贺寿的官员，那也只有几桌，用不着这样忙乱。另一个管家娘子已经端过茶来：“表小姐您放心，厨房里一应都已备好，五太太每日还过来瞧一趟呢。”
有人已经笑了：“还表小姐，现在啊，是奶奶了，方才我冷不丁一瞧，还当是七姑太太呢。不过，要按族里排行，该是几奶奶？”旁边有人笑着说她糊涂，连这事都忘了。听她们说着这些话，这些熟悉的名字，曼娘觉得眼睛又有些酸，刚要说话，就有人进来报，五太太带了各家的太太奶奶都相约来瞧了。
陈家族内人口众多，自然不是人人都能来，也只有几家来往的近的来了，这位五太太就是现在的族长夫人。曼娘迎出去，五太太自然也要和曼娘说笑一回，数年不见，有认识的也说笑一回，不认识的也要各自介绍认识，又让睐姐儿他们来见过各位叔婆伯母婶娘。睐姐儿姐弟三人乖巧地一一叫去，等叫完了慎哥儿皱眉：“娘，难道全是长辈，就没有不是长辈的？”
这话让大家都笑起来，已有人拉过一个羞答答的少妇过来：“哎，这个虽说不是你长辈，却是你嫂子，她啊，现有四个月了，等生出来，就可以叫你叔叔了。”
曼娘笑着道：“上回回来时候，记得大侄儿才十一二岁，现在，都要做爹了。”五太太笑着点头：“时光如流水，我可还记得你小时候，跟了七妹妹来省亲，叫五舅母时候，现在，连你闺女都这么大了。”
作者有话要说：得意时须还乡。
☆、见面
旁边已有人道：“那时都说；曼娘外甥女这么乖；谁娶了真是有福气；现在做了陈家媳妇；这才叫肥水不流外人田呢。”众人都笑了；说笑一会儿；众人也就告辞，留下五太太在这和曼娘说一些寿宴的安排，大致也就管家娘子们说的；祠堂面前摆流水席；是人人都可以去吃的；这家里正日子里摆上几桌，请的人就有讲究了。
五太太还笑着道：“原本呢；还想在这院里也搭上戏台；大伯父说了，想听戏，去祠堂门口听就好，这边清清静静吃顿饭，他还有几个老友也要来，到时大家聚在一起说说笑笑，再搞个戏班子在耳边，未免太生厌了。”
曼娘含笑道：“辛苦五伯母了，这些年，舅舅舅母也不在家，外祖父这边，全赖伯母您照顾。”说着曼娘起身给五太太行礼，这不是做为陈家的儿媳，而是做为陈阁老的外孙女。五太太忙扶起她：“瞧你说的，这都嫁过来快十年了，还和我这么客气？大伯父长长远远地活着，我们一族就托庇多了。”
曼娘笑着应是，五太太又和曼娘说几句家常话，也就让曼娘歇息。曼娘送走五太太回到屋里，这是曼娘生母没出阁前的闺房，陈阁老这支人丁少，三十来年，还是保持的和当日陈氏没出阁时候一模一样。
当年陈氏还在世时候，带着曼娘回来，也是住在这里，曼娘的手慢慢抚上这熟悉的摆设，那梳妆台上，还有徐明晋小时候淘气，用刀子挖出的小坑，打开梳妆台的抽屉，第一层放着的，是一束丝线，年代久远，丝线都已经有些泛黄，记得那时娘总喜欢用丝线给自己打各种络子，这些丝线，还该是她上回归宁时没用完的吧？
那是有了几年？二十年还是十八年？曼娘已经记不大清了，这一切，都是外祖父下令不许动的吧，不然怎会隔了这么多年，这些丝线还在。曼娘把丝线放回去，打开第二层，已经被睐姐儿从背后抱住：“娘，这是谁的屋子，�