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失去墨兰，不止是福临伤心欲绝，太后亦是悲从中来。她不来承乾宫，那是她怕自己亲眼目睹墨兰断气，她会接受不了，同样会晕厥过去。墨兰对她意味着什么，这些年来，她比谁都需要墨兰，尤其是自己与福临的关系更多的时候都是剑拔弩张的针锋相对，而往往每次都是墨兰的从中调和才不至于母子俩的关系彻底崩裂。
福临的发疯不可避免，她若是再昏昏沉沉，这还了得，局势方始渐趋平缓，可不能再出岔子，这风雨飘摇的江山无时无刻不让人绷紧一根弦。外人觉着她冷酷无情也好，惺惺作态也罢，总之，理智随时帮她排序轻重，又义无反顾把她的感情强行压制。
心口的疼痛泛红太后的双眼，她赶紧拿出手帕，匆促挡住泪光，仰头压抑，调息维稳，然后转身站到福临跟前，垂眼看向福临。
“福临，额娘知道你心里难受，可她已经走了，你这样守着她也是无济于事，你就让开给奴才们进来，帮她拾掇，也好让她体体面面而去。”
“儿要随她去，她去哪儿，儿就去哪儿。”福临头也不抬，不假思索就脱口而出。
太后皱眉，深呼吸，慢慢打开眉间的拧结，尽量和气，“福临，额娘还在这，你说这种话，不是一刀捅在额娘心口上吗？”
“皇额娘除了朕，还有江山，然儿子，除了墨兰，什么也没有，儿不随她去，儿活着也没有意思。”福临又是毫不犹豫的对答如流。
太后目怒变色，再咬牙，压下气怨，谆谆劝诫，“墨兰可是一位心气高远、气量宽宏的好孩子，她心里可不只是装着你，还装着我大清的福祉昌延。你们俩彼此交心，难道你不清楚，墨兰向来就是心系百姓康宁、江山永固。你倒是扪心自问，你若是真了却自己随了她去，她到底是愿不愿理你？”
这一回太后的话问住福临，福临的舌头僵住，一时竟不知如何反驳太后。
太后见势，本欲蹲下平视福临，谁知却又马上挺直身体，居高临下，“哀家确实亏欠墨兰，可墨兰何曾计较过，该有的孝顺、关怀，她哪一样不是做得诚心诚意。她时常说，皇上操劳国事，只能把孝敬放在心里，她既然是你的妃子，她就该尽孝敬奉，让你安心政务，如此才得国顺民安，大家小家都和和美美。”
两行热泪从福临眼中涌出滴落，太后双眼顿时跟着泛酸，“福临，墨兰病危尚担心你贻误国政，可你这两日竟然就在她跟前寻死觅活，完全置江山社稷于不顾，置我这个眼巴巴盼着你的额娘于无谓。”
这一次没忍住泪，太后快速挥拭泪水，语气湍急，“你回头好好看看她，你这样的行为如何对得起她，睁大眼睛看清楚她颈脖子上的伤口，济度的匕首割向她的颈脖鲜血直流时，她哼都不哼一声，她这样忍着都是为了谁？”
太后的语调升高燎原火势，“可你呢？你却抽出自己的匕首，往自己身上扎去，你知不知道，比起济度行凶，你这样的行为更加伤害她，更加令她痛苦不堪。”
太后激动的声音还在回荡，福临却已是伏在膝盖上抱头痛哭，凄切的哭声起伏不断，哀怨声也阵阵催人泪下，“都是因为我，她才受了那么多苦，我怎么能忍心再让她一个人孤孤落落而去，我要陪着她，我不能再让她受到伤害。”
太后饮泣吞泪，温言安抚，“儿啊，让她放心去吧，别再拽着她让她不得解脱，你做得一位好皇帝，那才是真正告慰她的在天之灵，放手让她飞吧，别再禁锢着她，给她真正的自由吧！”
“不，”福临爬起跪倒太后跟前，抱住太后的双腿，“额娘，我不要放手，我后悔了，不该给她翅膀，我不要她飞走，我要和她永远在一起。”
太后的泪水默默源源滑落，福临的哭声震震号号响彻，而床榻上的墨兰，依旧是一潭清澈纯净，一丁点细微的涟漪都点染不上。
***
暗沉的阴天，湿漉漉的空气里游荡着凄寒，承乾宫院里的梨树下、台阶面、月台上铺满霜红的梨叶，而承乾宫正殿却挂满素帏白幔，灵堂的庄严白色与地上的热情红色既是强烈的对照，又是调和的匀称。
昨夜整宿飒飒秋雨，福临总算在秋雨敲击秋叶的喁喁倾诉声中沉沉入睡，大家总算松了口气，专心致志布置灵堂，积极筹备皇贵妃的相关后事。
痴缠一夜细细簌簌的雨丝在灰蒙蒙的天际泛白时方始截停，福临忽地醒来，得知承乾宫正殿已经放置符合皇贵妃身份的灵柩，大家正要把穿戴金饰丽服的墨兰移入灵柩，福临阻停大家，默默看着被大家拾掇成明艳红莲的墨兰。
虽视线一直温存在墨兰脸上，福临却面无表情，听得他喊吴良辅，吴良辅赶紧往他身侧站过来，“吴良辅，叫人把灵柩搬走，不能把皇贵妃放进去，这就是皇额娘口中的‘体面’？”
转过身，寒光彻骨的锋利在他眼中凝霜，“朕现在就去乾清宫，把所有负责的官员通通给朕传来。”
昨日太后亲临承乾宫，皇上的疯狂终于偃旗息鼓，他退开一旁，把墨兰交给婉晴、菱香等人，但他揪住太后口中的“体面”二字，愣是要太后给他细列要如何“体面”？
丧葬的规格自是按照皇贵妃的身份而来，礼部、内廷机构只管照章办事，按理说费不上太后亲自出马，可福临摆出追究到底的态度，太后心领神会，这是儿子非要她亲自为墨兰办理后事。
既然他的注意力转向这些，太后倒也愿意不辞劳苦担下，就在儿子跟前，她唤来菱香，先听取墨兰生前可有遗言。
“回太后，主子千叮万嘱，勿以华美束体，不戴金银珠饰，只要皇上抄写的一纸经文。”
福临一听又是低头啜泣，太后无言以对，只得又让菱香清点墨兰的家当。谁知菱香无需移步忙碌清点，当即没几句就全数报完，不过就是逢年过节必备的礼服、首饰，以及皇上赐予的书画，平日里的俸银、节庆日所得恩赐，要么均分下赐承乾宫所有奴才，要么捐助地方灾害的难民，所以名下不留储蓄。
听得福临口里一声无奈冷哼，太后一时竟有些吃不准，墨兰究竟何苦要这般淡薄自己？好歹也是皇帝宠爱至上的皇贵妃，生后遗留怎么看都是寒酸，她是不求名利，无欲无求？只怕也还有战战兢兢，如履薄冰。
思及这一层，太后即刻沉声坚定向在场各位宣布，无论皇贵妃身上穿着佩戴，还是陪葬器物，她都会亲自甄选，必定是一场光彩荣耀的丧葬礼仪，保足皇贵妃风风光光而去。
同时，皇太后慈谕，传令亲王以下、满汉四品官员以上，并公主、王妃以下命妇等，俱于景运门内外齐集哭临（帝后死丧，集众定时举哀叫哭临）。
并宣布，皇上辍朝五日。
这样的宣布更多的意味倒像是给福临下保证书，而此时的福临漠然听着，那清冷的目光好似与他无关，又好似有关。
***
天空密布灰暗，秋日的绚烂被阻隔在九霄云外，半点光泽透不下来，然而太后的心情却有些沉浸自我罗织的光亮中，忙碌中颇为自如。
既然自己承办墨兰的丧葬，且要给福临最“体面”的交待，所以一大早皇后及后宫除康妃外的各宫主妃、各位侧妃，还有生育皇女、皇子的女主子皆被太后传召，齐聚慈宁宫。
以太后的爽利风格，心中早有定数，开口下去，自有官员、内官一一照办，可却召集皇后等人前来，其实煞费苦心。
后宫主位及众妃妾不过是陪衬，太后希望借由自己把墨兰的葬礼办好，再把功劳推到皇后身上，如此福临可否看在皇后为墨兰葬礼操持的份上，从此对皇后另眼看待，接着再趁此机会把皇后抬上办事的桌面，顺势执掌后宫，真可谓是承前启后，继往开来，好一个一举两得。
皇后与各宫主位相继而来，纷纷落座皇太后跟前，不明就里的各位如何能理解太后的高深莫测，倒是一大清早景运门的消息就传遍了宫里宫外。原来是皇上居然亲临景运门，高调奖赏为皇贵妃哭临声气最大的官员和命妇，显然，皇上给大家指出了正确哀悼皇贵妃的标准之一。
于是皇后及诸位妃妾打从一进入慈宁宫，就开始哭哭啼啼、伤心落泪，甚至还有泣不成声。其中不乏有得了皇贵妃照顾，真心缅怀伤悼的，当然也会有装模作样、拿腔作势的。
对于太后来说，现在可不是朝她造作哭声的时候，谁平时什么样，她都看在眼里，真哭，得不到她的奖赏，假哭，她也不会拆穿责备，她要的是实实在在办事的成效。可惜自己还没来得及布置任务，一堆女人就争先恐后哭作一团，一下子就把太后的镇