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却的时候，它们又偷偷从你背后摸上来，慢慢经由脊梁爬到你的心肺里去。
在我前面的，是被我以女儿性命为要挟的响马，他正拎着七尺长的索拨棍和洪屠户大声说笑着，他以前可能是个杀人不眨眼的魔头，可能是个敢于与几十人正面交锋的关东汉子。而他此刻被我愚弄着，像个吊了线的木偶，我总觉得，像他这样精明的人，是不可能完全的相信我的。让我更加不安的，还有静虚道长的目光：他的眼神实在是太深邃了，仿佛能够洞察、刺穿一切，大多数时候，我根本不敢与他对视。有时我真担心，他们私底下是不是已经识破了我的小伎俩，等把我带到山上之后就活埋掉。
我越想后背就越发凉。加之我不常走山路，短短几里洼地，竟然跌了三四个跟头。看着我的狼狈相，四爷和洪屠户笑得合不拢嘴 —— 这让我稍稍好过，不再自己吓唬自己。戏，还要继续演下去，即使很难演。
又走了二十几里，头顶的光照开始越来越暗，我觉得可能已经进了山口，再往前走就是密不透光的原始森林了，我问身边的伙计：“快要到地方了么？”，这话正巧被四爷听见，他转回头和我说：“还差得远呢，要是棒槌真就生在集镇旁边儿，它就不值钱了”，我想想也对，便默不做声随着大伙继续前行。也不知翻过几座山，越过几道岭，脚下的烂树叶子开始越来越厚，走在上面就像脚踩棉花，轻飘飘的。林中没有风，树冠却在轻动，地上的光晕也随之一晃一晃的。耳边开始传来一些不知名的细声：像鸟叫，又像是风吹树叶的沙沙声。
空气里开始弥漫泥土和松脂的香气，夹杂着腐朽落叶以及动物粪便的腥臭味。我确定我们已经进入到原始森林的内部，这是我有生以来第一次在山里走这么远的路，脚下早已磨出好几个水泡，为了不显得太熊，我强忍着跟随在队伍的后面。渐渐的，日头开始偏西，四爷吩咐伙计就地搭埨子。静虚道长走到四爷身旁说：“今天一共走了八十五里”，四爷很满意，点了点头，转过身来看我的脚。
“贤侄”，四爷叫我。“把鞋脱了让我看看你的脚”。还没等我硬充英雄，洪屠户一个箭步上来，拦腰把我抱起，使我坐到他另一只胳臂上，我的两只脚自然而然的伸向面前的四爷。四爷轻轻解开我的绑腿，取下我脚上的布鞋。连我也没想到，我脚底的白布厚袜竟已和脓血沾在一块，显得异常可怖。“无量佛”，静虚道长颂了一声法号，从背囊中掏出小瓷瓶给我伤处上撒了药末。“以后我们每天少走几里也无妨”，四爷看着我的伤脚安慰我道。我刚要抢回面子说话，静虚道长摇头：“古语云，欲速则不达，刘公子要是在这里逞了英雄，真正到了抬参的时候，恐怕就没有力气去走”。这一席话既说到了我的心坎处，又给了我台阶下，我不便继续再装硬汉，顺势点头称是。
上完了药粉，伙计们的埨子也搭的差不多了。这埨子选在了背风的山坡处，有着天然屏障的保护。山风是放山人最不能招惹的东西，一旦睡觉时被吹了山风，第二天起来就可能口歪眼斜，乱了心志，山里人管这叫“中山风”或“鬼叫魂”。所以搭建睡觉的所在，是放山人的头等大事。
待伙计们在埨子底下垫完了狍子皮，洪屠户直接把我抱到里面。几个伙计又在附近拾了三块形状规矩的石头，搭了一座祭拜祖师爷老把头的小庙。四爷与其余人等捻草为香，叩拜了老把头。我则被当作伤号看待，只能呆在埨子里头。
又过了一个多时辰，透过树枝间隙的光晕彻底黯淡，最后消失掉。我的脚经过静虚道长不知名药末的涂抹，也舒服了许多。这一个多时辰我在埨子里被憋的够戗，能听见外面人的低语声和脚步声，但就是不知道在干什么。有时我甚至觉得，他们是不是在挖大坑要活埋我。我越想越怕，按了脚上的伤，觉得没有大碍，就偷偷的摸了出去。
走出背风的山坡，一轮明月闪现出来，月光被茂密的树枝遮挡得斑斑驳驳，随意的撒在地上。耳朵听到的声音骤然增多：有山风与树叶摩擦的沙沙声、不知名的鸟叫声、山风吹到坳子里面发出的怪叫声还有大鸟扑腾翅膀的声音，夜晚的森林是禽兽的天下。
四个伙计正熟练地在营地四个角均匀地撒着粉末，粉末借着风力散发着刺鼻的辛臭味。，凭我在药房多年的经验判断：这里面肯定有硝磺和煤油，伙计们的举动应该是对周围野兽的警告 —— 晚上生火做饭时的香气儿会飘出很远，鼻子尖的野兽隔着五里之外都能闻到，如果把狼群我们就会有很大麻烦。所幸的是，狼群对于硝磺很是畏惧，爬虫和蛇也都一样。
不一会，端锅的胖伙计把火生好，要回埨子里取小米，我又退回到埨子里面双眼紧闭装睡。胖伙计看也没看，拿了几样东西就走了。待他脚步走远，我重新探头出去，这时四爷和静虚道长一行人已经从南面回来，看样子是去山头瞭望。我知道，装睡的伎俩无法欺骗他们，索性就钻出埨子接迎，简短的寒暄过后众人回到埨子。“明天一早，我们就到南面的大鸦山去放山”，四爷直奔主题。
→第十一章 … 放山←
吃过晚饭，众人和衣而卧自不必细表，一夜无话，待到次日平明，天光微亮。无需约定，众人都自动醒来。在山里，根本没有条件梳洗，简单的收拾过后便出了埨子。端锅胖伙计在我们熟睡时就已经下地，动手把昨夜吃剩的小米蒸馏，这勤奋的样子与他平时玩世不恭的态度并无一致。
众人围在火堆旁边，开始饱餐战饭，饭一成不变仍是清蒸小米，菜则多了几根新挖的黄花芽（婆婆丁），中间是一盅熟豆油和一盅盐水供大家用筷子蘸食。我以前在家里从来都是细嚼慢咽，这次可吃了大亏，连同文质彬彬的静虚道长在内，所有人丝毫没有等我意思，不到一炷香的工夫就草草结束了战斗。最后洪屠户打趣我说：“贤侄你慢慢吃，我们几个去那边拿火（抽烟）等你”。
几个伙计坏笑着拿了烟叶坐在旁边的火堆旁看着我，我觉得自己就像一个被关在笼子里养的小兽，全身上下都不自在。端起盛小米的饭碗一口气全给倒进嘴去，幸亏旁边还有点水喝，否则我又要出丑。我抬眼向四爷他们望去，除了静虚道长之外都在抽烟，他们几个抽烟的姿势极其怪异，嘴里叼着烟袋，双手却搂着索拨棍，就像抱着个宝贝生怕长腿跑了似的，可能这又是他们的习俗吧，反正我也不抽烟，也懒得问了。
不得不说，他们的烟抽的实在是太多，好容易捱倒辰时，众人才祭拜了祖师爷老把头 —— 这几乎成了每次行动的例行公事。八个人擎了八条索拨棍开始出发。由于昨天天黑，再加上脚上疼痛难忍，我并没有特别留意脚下的路，今天沿山路一走，才发现，原来这里根本不算什么深山，脚下走的路上有很明显的脚印，形成了特别容易辨认的山间小路，这可能是猎户和药农的必经之路。又走了半个多时辰，峰回路转，眼前闪现一座黑咕隆咚的山头，离脑袋两尺高的地方有着斗大的三个字“大鸦山”，众人在这里停了停脚，稍作整备，我趁机向旁边的洪屠户讨教这山为什么叫这么奇怪的一个名字。洪屠户仿佛很吃惊的样子：“为啥叫大鸦山，因为大呗，而且有数不清的乌鸦在山里面”，看着洪屠户单纯的表情，我心里很舒服，四爷和静虚道长这两人都太不简单了，和他们说话总是觉得心里没底似的，而洪屠户简单粗犷，虽然事事不修边幅，但贵在让人放心。
稍事休息，一行人继续前进。经过一个窄窄的通道之后，眼前的视线开始开阔起来。前面是几座不大不小的山丘，虽然看似不远，但实际却遥远非常，不是有句话叫“看见山累死马”么。但由于小的时候经常逃学，我眼力还是蛮好的。我细细打量远山，发现这大鸦山有些不对劲：仙山都是云雾缭绕的，这仿佛成了一个定则，这大鸦山也不例外，只是大鸦山里的云雾的颜色并不是白，而是淡黑。几座忽远忽近的山丘包围在黑云的笼罩中，却是我从来没见到过的。看其他人习以为常的样子，我也不便多问。
大鸦山的空气比前面的几座山要好，很少能闻到腐烂的气味，走在嫩草上面，心情也随之好了起来。渐渐地，前面的白桦林越来越少，取而代之的是红松树，四爷和静虚道长在前面放慢了脚步，看来我们已经开始进入腹地了。这时一种很古怪的东西闯�