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文字亦亡。其事实源流，转托于中国纪载，语焉不详矣。欧洲当法兰西创霸，通行法文。今英文流传滋广矣。满蒙翻译，虽有专科而肄习绝少。文字盛衰，岂人力所能强为哉！）
☆恭亲王○奏请开设同文馆疏
臣等因制造机器，必须讲求天文算学，议于同文馆内添设分馆等因。于十一月初五日具奏，奉旨依议钦此。钦遵在案。臣等伏查此次招考天文算学之议，并非务奇好异，震于西人术数之学也。盖以西人制造之法，无不由度数而生。今中国议欲讲求制造轮船机器诸法，苟不藉西士为先导，俾讲明机巧之原，制作之本，窃恐师心自用，枉费钱粮，仍无裨于实际。是以臣等衡量再三，而有此奏。论者不察，必有以臣等此举为不急之务者，必有以舍中法而从西人为非者，甚且有以中国人师法西人为深可耻者，此皆不识时务也。
夫中国之宜谋自强至今日而已亟矣，认时务者莫不以采西学制洋器为自强之道。疆臣如左宗棠、李鸿章等皆深明其理，坚持其说，时于奏牍中详陈之。上年李鸿章在上海设立机器局，由京营拣派兵弁前往学习。近日左宗棠亦请在闽设立艺局，选少年颖悟子弟，延聘洋人，教以语言文字算法画法，以为将来造轮船机器之本。由此以观，是西学之不可不急为肄习也，固非臣等数人之私见矣。或谓雇赁轮船，购买洋枪，各口曾办过，既便且省，何必为此劳绩？不知中国所当学者，固不止轮船枪炮一事。即以轮船枪炮而论，雇买以应，其用计虽便，而法终在人讲求，以彻其原，法既明而用将在我。盖一则权宜之策，一则久远之谋，孰得孰失，不待辨而明矣。
至于以舍中法而从西人为非，亦臆说也。查西术之借根，实本于中术之天元。彼中国犹目为东来法。特其人性情缜密，善于运思，遂能推陈出新，擅名海外耳。其实法固中国之法也。天文算法如此，其余亦无不如此。中国创其法，西人袭之。中国倘能驾而上之，则在我既已洞悉根原，遇事不必外求，其利益正非浅鲜。且西人之术，我圣祖仁皇帝深韪之矣。当时列在台官，垂为时宪，兼容并包，智周无外。本朝掌故，亦不宜数典而忘。况六艺之中，数居其一。古者农夫戍卒，皆识天文，后世设为厉禁，知者始鲜。我朝康熙年间，除私习天文之禁，由是人文蔚起，天学盛行，治经之儒，皆兼治数，各家著述，考证俱精。语曰：一物不知，儒者之耻。士子出户，举目见天，顾不解列宿为何物，亦足羞也。即今日不设此馆，尤当肄业及之，况乎悬的以招哉。
若夫以师法西人为耻，此其说尤谬。夫天下之耻，莫耻于不若人。查西洋各国数十年来讲求轮船之制，互相师法，制造日新。东洋日本近亦遣人赴英国学其文字，究其象数，为仿造轮船张本，不数年亦必有成。西洋各国雄长海邦，各不相下者无论矣。若夫日本蕞尔国耳，尚知发愤为雄。独中国狃于因循积习，不思振作，耻孰甚焉！今不以不如人为耻，而独以学其人为耻，将安于不如而终不学，遂可雪其耻乎？
或谓制造乃工匠之事，儒者不屑为之。臣等尤有说焉。查《周礼·考工》一记，所载皆梓匠轮舆之事，数千百年黉序奉为经术，其故何也？盖匠人习其事，儒者明其理，理明而用宏焉。今日之学学其理也，乃儒者格物致知之事，并非强学士大夫以亲执艺事也。又何疑焉！
总之学期适用，事贵因时。外人之疑议虽多，当局之权衡宜当。臣等于此筹之熟矣。惟是事属创始，立法宜详。大抵欲严课程，必须优给廪饩，欲期鼓舞，必当量予升途。谨公同酌拟章程六条，缮呈御览，恭候钦定。再查翰林院编修检讨庶吉士等官，学问素优，差使较简，若令学习此项天文算学，程功必易。又进士出身之五品以下京外官，举人五项贡生，事同一律，应请一并推广招考，以资博采。
☆盛宣怀○拟设天津中西学堂请奏明立案
敬禀者：窃于光绪二十一年闰五月二十九日奉宪台札开：光绪二十一年闰五月二十八日，承准军机大臣字寄，奉上谕：自来求治之道，必当因时制宜。况当国事艰难，尤宜上下一心，图自强而弭隐患。朕宵旰忧勤，惩前毖后，惟以蠲除痼习，力行实政为先。叠据中外臣工条陈时务，详加披览，采择施行。如修铁路，铸钞币，造机器，开矿产，折南漕，减兵额，创邮政，练陆军，整海军，立学堂，大抵以铸饷练兵为急务，以恤商惠工为本源，皆应及时举办。至整顿厘金，严核关税，稽察荒田，汰除冗员各节，但能破除情面，实力讲求，必于国计民生，两有裨益。各直省将军督抚将以上诸条，各就本省情形，与藩臬两司暨各地方官悉心筹画，酌度办法，限文到一月内分晰复奏。当此创巨痛深之日，正我君臣卧薪尝胆之时，各将军督抚受恩深重，具有天良，谅不至畏难苟安，空言塞责。原摺片均著抄给阅看，将此各谕令知之。钦此钦遵。寄信前来。合行恭录谕旨，抄录原奏，札饬悉心筹议。札到该司道等即便钦遵，迅速妥筹议复，以凭酌核具奏。等因奉此。
复查自强之道以作育人才为本，求才之道尤宜以设立学堂为先。光绪十二年前任津海关道周馥禀请在津郡设立博文书院招募学生，课以中西有用之学。嗣因与税务司德璀琳意见不合，筹款为难，致将造成房屋，抵押银行，磋跎十年，迄未开办。可见创举之事，空言易，实行难。立法易，收效难。况树人如树木，学堂迟设十年，则人才迟起一年。日本维新以来，援照西法，广开学堂书院，不特陆军海军将弁，皆取材于学堂，即外部出使诸员，亦皆取材于律例科矣。制造枪炮开矿造路诸工，亦皆取材于机器工程科地学化学科矣。仅十余年灿然大备。中国智能之士，何地蔑有，但选将才于俦人广众之中，拔使才于诗文帖括之内。至于制造工艺，皆取材于不通文理，不解测算之匠徒，而欲与各国洁长较短，断乎不能。
职道之愚，当赶紧设立头等二等学堂各一所，为继起者规式。惟二等学堂，功课必须四年，方能升入头等学堂。头等学堂功课必须四年，方能造入专门之学，不能躐等，即难免迟暮之憾。现拟通融求速办法，二等学堂，本年拟由天津上海香港等处，先招已通小学堂第三年功夫者三十名，列作头班；已通第二年功夫者三十名列作二班；已通第一年功夫者三十名，列作三班；来年再续招三十名，列作四班，合成一百二十名为额。第二年起，每年即可拔出头班三十名，升入头等学堂。其余以次递升，仍每年挑选三十名，入堂补四班之额，源源不绝。此外国所谓小学堂也。至头等学堂，本年拟先招已通大学堂第一年功夫者，精选三十名，列作末班，来年即可升列第三班，并取二等之第一班三十名，升补头班第四等之缺，后按年递升，亦以一百二十名为定额。至第四年底头等班三十名，准给考单，挑选出堂，或派赴外洋，分途历练，或酌量派委洋务职事。此外国所谓大学堂也。
职道与曾充教习之美国驻津副领事丁家立考究再三，酌拟头等二等学堂章程，功课必期切近而易成。大约头等学堂，每年需经费银三万九千余两，二等学堂每年需经费银一万三千余两，共需银五万二千两左右。现值国用浩繁，公款竭蹙，事虽应办，而费实难筹。职道查津海钞关，近年有收开平煤税每年约库平银一万四五千两，为从前所无之税款，似可尽数专提，以充学堂经费。又天津米麦进口，自光绪十九年禀明每石专抽博文书院经费银三厘，每年约收捐银三四千两，拟每石改收银五厘，亦不为多。又电报局禀明由天津至奉天借用官线递寄海兰泡出洋电报，每字津贴洋银一角，电线通时，每年约计应缴洋三四千元，营口一带线断之后，已经停止，嗣后锦州至奉天，改造商线，仅借用天津至锦州官线一段，贴费更微。拟令电报局以后不计字数，每年捐缴英洋二万元。又招商局运漕由沪至津轮船，向系援照沙宁船成案，装运土货，例准二成免税，藉以抵制洋商。拟令招商局以后，在承运漕粮运脚免税项下，每年捐缴规银二万两。以上合计每年捐银五万二千两左右，全数解交津海关道库存储，专备天津头等二等学堂常年经费。通筹扯算，似可有盈无绌。所有头等学堂，应即照前北洋大臣李批准周前道原拟，以博文书院房屋为专堂。现经胡臬司顾全大局由粮台设法筹