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赵一平伸手拦在中间，说道：“不准你伤害竹心妹妹。”
姬尔安看着一脸正气凛然的赵平，又好气又好笑，摊了摊手道：“我不会伤害赵姑娘的。”他伸了伸胳膊，就地而坐，说道：“我只是走不动了，想歇歇，最好可以睡上一觉。”他当真就躺在了地上。
赵竹心双手掐腰，看着姬尔安，说道：“我还以为只有我小叫化子才会就地打滚儿耍赖，没想到你衣冠楚楚，也这么没脸皮。”
“所以你以后也别再‘歧视’我们这些富贵之人了，大家都是一样的人。离，你说是不是。”他拉了拉庞离的裤脚，示意他坐下。
庞离脸有难色，不知劝谁是好。
赵竹心矮下身子，说道：“秋风凛凛，寒夜漫漫，公子就不怕感染风寒？”
“不怕。”姬尔安索性合上眼睛，便真的要睡觉。庞离在旁帮劝也无用。
赵竹心没法，只好说道：“我知道前面有间小店，是从不打烊的。”
“这就对了嘛。”姬尔安迅速站起身子，大步朝前。赵竹心顿觉自己上当了。
四人还没到那家小店，去寻衣服的唐季已经赶上，而且的确带回了一件女人的衣裳。他把衣服递给赵竹心，赵竹心笑道：“多谢唐四哥，没想到你还真有本事，三更半夜的也能弄到大姑娘的衣服。”
“你……”唐季气得牙痒痒，可是碍于姬尔安在场，只好委屈自己，说道：“姑娘过奖了。”
到了那家小店，赵竹心将衣服换上，发现除了袖子有些短，其他倒还蛮合适的。这回她倒是真心佩服唐季，她原以为这是唐季迫不得已又做了“小偷”，盗了人家姑娘的衣裳，可摸这衣服的手感竟是新裁的，实在想不出他是怎么做到的。
这一夜大家也都累了，于是各自回房歇息，无话。
夜里，赵竹心听见外面有吵嚷之声，警觉地坐起。听到有人说：“还不赶紧去报官。”又有人道：“这里出了人命，我们赶紧走吧，找别家店来住。”
“可是这大晚上的，到哪去啊？”
“大家稍安勿躁，这人才到小店就倒了下去，万万跟小店没有任何关系。”这是掌柜的声音，“伙计已经去报官了，大家放心。”
尽管掌柜这么说，可是还是有很多人要退房。这时赵竹心兄妹，姬尔安主仆和庞离都已经来到事发地，客栈里的人大多也都聚到这里。
赵竹心和庞离看到躺在地上的人不禁一惊，这人原是他们认识的，正是天威镖局的副总镖头江继威。赵、庞二人同时去扶江继威，赵竹心探他呼吸已是十分微弱，但尚未死去，急道：“他还没死，快来帮忙。”围在周围的人躲得更远了。
只有唐季和赵一平过来欲将江继威扶进去，可是掌柜却栏道：“哎，小爷，这……这人不能往店里抬啊。”
姬尔安拿出一锭银子给他，说道：“出了什么事，我来负责。”
掌柜仍是很为难，可是唐季已背着江继威进去。掌柜焦急地说道；“我们是规规矩矩的生意人，可不想惹上什么麻烦，你们赶紧带着那人走吧。”
姬尔安道：“我们走了，官差来了，你怎么解释？今晚你所有的损失由我负责，放心去做你的事吧。”
掌柜这才将信将疑，勉强不再赶他们走。
他们将江继威扶进赵一平的房间，姬尔安搭起江继威的脉搏，过了一会儿说道：“心脉俱断。”这意思就是大罗神仙也难救。
赵竹心听了，只好叹息，说道：“想是江湖仇杀，那也无可奈何。”
别人都还好些，毕竟跟江继威也不相识，倒是庞离感念那日江继威几番言语上的回护，实在有些不忍，说道：“难道没法子救他吗？怎么说也要试试啊。”
赵竹心才想劝他，本来已奄奄一息的江继威忽然动了动，轻轻呻‖吟两声。
“平哥哥，你输一点内力给他。”赵一平的内力缓缓进入江继威体内，他终于睁开眼睛。赵竹心也知道输再多内力也是无济于事，见他醒了，也就让赵一平停了下来。
江继威只认出庞离，于是轻轻叫了声：“庞公子……”
“你觉得怎么样？还是先好好休息吧。”庞离道。
江继威摇摇头，说道：“不必了……天威镖局已经……不在了，留我一人何用？”
赵竹心和庞离异口同声问道：“怎么会这样？”
江继威凄然道：“总镖头曾跟庞公子说过，那笔镖银系着总镖头的命，镖银有失，立刻有官府的人来镖局找麻烦。原本以为镖局上下齐心，也能逃过一劫。岂料黄秋那老贼趁火打劫，对我们赶尽杀绝。”
庞离道：“你们不曾将我的玉牌给官府的人看吗？”
江继威轻轻点头，说道：“看了，那人倒也似认得那玉牌，可是他说，我们找的靠山虽大，却也比不过他的主子。天威镖局上下感谢庞公子大恩……”他越说越是虚弱，眼神也开始发直，到后来众人也不知他在说些什么，只见他的眼睛已慢慢的合上。
唐季叫了店伙计过来，吩咐他去买了口棺材，又叫人将江继威的尸首安葬了。原本掌柜还在担心官差来了又得一番打点，竟没想到姬尔安三言两语便将官差打发了。待一切处理妥当后，姬尔安才问起这一切的缘由，庞离和赵竹心一起将当日的事说了。
姬尔安听后并未说什么，但心中却恍然：“原来这就是黔中官员贪污案的始末。”至于这贪污案是什么赵竹心他们自然不知道，姬尔安也不会跟他们说。
第二十二章
第二天一大早，几个人买了马匹继续赶路，如此一来便可快些，也免得总是露宿荒野。
姬尔安发现，赵竹心的骑术居然不错，反而是庞离总是跟不上大伙。而且赵竹心对路线十分熟悉，譬如昨晚她就知道附近有那么一家小店。
于是听他赞道：“赵姑娘不仅对骑马是轻车熟路，自己也是一匹识途老马啊。”
赵竹心毫不掩饰：“这些算什么，我让你佩服的地方还很多呢。”正说着，她忽然勒紧缰绳，她的马匹一声嘶叫，立住了脚步。
另外四人，除了庞离，倒也反应够快，及时勒马。庞离则冲出几丈又返了回来，问道：“怎么了？”
赵竹心向左前方一指，说道：“那边山坳里有打斗声。”
唐季仔细听了听，却根本没听见什么，说道：“装神弄鬼。”
“唐四哥似乎总是看小叫化子我不顺眼，可我说的是真的，不信我们就过去瞧瞧。”赵竹心道。
庞离拦住他们，劝道：“哎，赵姑娘别意气用事，何必多生事端，就算那边真的有人打斗，又与我们有何相干？”
“庞离说的是，赶路吧。”姬尔安道。
赵竹心也懒得多管闲事，便同意继续赶路。唐季自己也后悔，最近怎么就是管不住自己这张嘴，看来离了三个哥哥，这张嘴迟早要惹祸的。
谁知刚走出没多远，赵竹心又再停下，她眉头微蹙，道：“我需去看看，平哥哥跟我来。”说着策马向山坳赶去。
赵一平二话不说，扬鞭跟上。姬尔安摇了摇头，吩咐道：“唐季保护庞离随后过来，我去追他们。”庞离骑术不精，又不会武功，只有干着急的份儿，没办法只能跟着唐季最后赶到。
等庞离和唐季到了山坳之中，果见有人打斗，不仅如此，连赵一平和姬尔安也加入了战团。唐季欲冲出去帮忙，赵竹心拦道：“你家公子让你留在这里保护庞离，还有我。”
唐季看了看她，心道：“这小乞丐倒有点本事，耳力竟比我还强些。”要知道唐家四兄弟，各个本领过人，无论是拳脚、内力、兵器、轻功还是目力、耳力皆不输于人。今日在他不曾听到任何声音的情况下，赵竹心居然可以准确辨出声音来源，而且从穿着上来看，打斗人群中有不少竟是丐帮弟子。赵竹心本来不欲管闲事，后来又改变主意，这便是缘故了。唐季对此实在佩服得紧。
见姬尔安在人群中游刃有余，在场没人是他敌手，便也放下心来。对赵竹心道：“那些人是你们丐帮的？对手是什么人啊？”
赵竹心则全作没听见，只是观战却不理他。
唐季讨个没趣，“哼”了一声，也不再问。庞离看着他们心中无奈：“这两个人真是，小孩子似的。”
“啊，你们公子真是会装模作样，打架也要装出一副优雅的姿态。难怪一开始我没看出他是假的姬无花，他们都是有些相似之处的。”赵竹心眼观战势，似是自言自语。
唐季问道：“你是在跟我说话吗？”
赵竹心轻笑一声，侧头看着唐