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昭月刚刚听到母亲归来的消息，匆匆赶到门口，便见此情景，心神剧震，失声道：“娘！”
第十四章 凿天
雪英领着羽灵兵士将鹤长老、雁长老等人抬到竹棚子中，转头却见昭月已经奔到前面。她像是不敢相信自己的眼睛，呆呆地站在原地，看着昭云抱着昭凌落到地上。
昭云身上的布衣都被昭凌的鲜血染红了，昭凌的红色羽裙却显得愈加鲜艳。羽灵失血过多，灵力也会减弱，昭凌很快便不能维持人形，背后渐渐显出一双翅膀来，五彩的羽冠七零八落，只是面颊上的金色凤纹愈加耀眼，散发出灼热的光芒，令人几乎不敢正视。
羽灵本来就比寻常人族要轻些，而且法力越是高深，体质越是纤细。昭云只觉怀中的昭凌仿若一只偶然停留在自己怀里的凤鸟，夜风再大一些，就能将她吹走。他心中一颤，竟是再也发不出声音，一跤坐倒在地。昭凌的身形亦随之一沉，长长的羽裙拖在地上，仿佛丛林中盛开的一朵血色阴阳花。
昭月想到母亲极爱整洁，急急弯下身去，将羽裙捞在手中，泪水接连不断地从眼中滚落下来。昭凌遍体都是伤口，此时已经感觉不到痛，可是因为喉咙处也中了一剑，已经说不出话来。她手足也都无力抬起，只能倚着昭云勉强坐在地上。
昭云分明感到她覆在自己右臂上的手轻轻拍了拍，像是安慰，又想是嘱托。这细微的动作隔着袖子，其他人都没有看见。昭云霍然抬头，和昭凌温和的目光一触，原本惊慌的心，竟然安定了下来。
昭凌面颊的凤纹中射出的金色光芒越来越多，渐渐凝聚到一起，竟然化成一只闪闪的灵凤。金色的灵凤只有昭云拳头大小，绕着昭凌转了两圈，忽然哀鸣一声，眼中落下两滴金灿灿的泪珠来，正跌到昭凌已经青紫的嘴唇上。
这金色灵凤却是每一任族长的守护灵，和凰女的银凤一般，闲时可以化成金凤，标示族长所在，到了这样危急的时候，又能够以灵神出现，催生还神水，缓解族长的伤势。昭凌的目光恢复了些神采，可是伤得太重，依旧说不出话来，她看了看昭月，又看了看昭云，似是犹豫了一瞬，终于转过头去，遥望千鸟之森的方向，目光中蕴含无限眷恋。
有那么一刻，昭云觉得母亲覆在自己右臂上的手又动了动，然后，那只手慢慢地滑了下去。
很久以前，有一个人曾经对昭云说过：“不要怨恨你的母亲，她有时候……”
那句话并没有说完，昭云一直不明白他的意思，可是现在他懂了。有些事情，永远不会有答案。
他想起自己离开苍竹海的前一夜，母亲将一直在静所中斋戒的妹妹唤到忘归崖上，这才让数月不见的兄妹有了分别的机会。昭云虽然不敢将自己准备离开的事情告诉妹妹，但是能够在临走之前见一面，心中不知有多欢喜。
现在想来，也许那个时候，母亲早就知道自己要走了，才做出这样的安排。
昭凌的身子渐渐冷了下去，更冷的是昭云的心。他毕竟太年轻，以后有更长的岁月让他体会，自己到底失去了什么。
远远传来欢呼声，是那些身在晨露山脉的人，看到泄入山谷中的第一缕晨光发出的赞叹。随着他们的欢呼声，东方天际豁然一亮，一道清明的晨光破空而来。
一直盘旋在昭凌头顶的金凤抖抖尾羽，振翅而飞。它一边长声哀鸣，一边朝着苍竹海的方向飞去，渐渐失去了踪影。
笑乡和泪谷的武士见到圣凰部落的族长也死于非命，不好再做纠缠，渐渐退去。汤谷安慰了数声，也赶着向望曦禀报去了。空地上只剩下圣凰部落的族人和昭云、炎歌。无人说话，一片死寂。
鹤长老因为被昭凌及时送离险地，身上并未受伤。她一时想到族长身死，凶手未明，不知该向何人报仇，一时又想到族长离世，按照族中的规矩，是应该投入忘归崖上的圣凰窟中火焚的，可是现在距离忘归崖千百里，又有海水相隔，如何能办得到。转头再看到神色茫然的昭云兄妹，愈加觉得仓皇。这竟是应了先前昭凌的话，早一刻走，便早一刻安全，拖延一刻，便有一刻的危险。
想到此处，她不由得长叹一声，心中升起一个不详的念头：圣凰部落竟是要亡在这一代了吗？
“六八二九年六月二十七，凤火异兆显世，族人大哗。诸长老联名上书族长昭凌，以凰女成人仪式告慰凤凰。七月三十，因海水内侵，举族避居晨露之国。八月二十五，族长昭凌于端城遇袭身亡，凰女昭月继位，时年仅十六岁。其时，灵洲未解凤火之谜，又陷海祸之乱，妖族、人族相疑，无人可以自安。”－－《凤书·昭凌传》
此时夏先生正在宫内劝说望曦：“只要驱逐了圣凰部落，再用金银财物笼络住夜鹂部，苍雾就剩下一个晨露之国。笑乡、泪谷两族又没有了首领，自然会来投靠国主。国主务须担心，只需按照计划行事，不会有差错的。”
望曦不习惯天一亮就起身，还有些迷糊，因此听得心不在焉。他一边听着夏先生的话，一边琢磨着其他的事情，目光飘飘摇摇便落在了大殿的门口。那里站着两名娇俏美丽的女子，都穿着碧色的轻纱长裙，现出玲珑的身段来。晨光熹微，笼在女子身上，仿佛飘渺的仙气萦绕在四周。晨露女子在苍雾大陆上是出了名的美丽，和永霞湖中出产的丹霞白玉，并称为“晨露双宝”。
然而晨露国人素性柔弱，女子更是如水一般，美则美矣，却少了一股灵气。想到此处，望曦脑海中，突然现出一个凌波而立的身影，心念一动。他打断夏先生的话，道：“圣凰部落在苍雾声名显赫，想要一下子驱走，并不容易。还不如把她们收归旗下。”
夏先生道：“圣凰部落能够在苍雾称雄多年，不过是因为传说中凤凰曾经用自己的身体化做万里火焰，庇佑了灵洲苍生，诸族感念凤凰恩德，对圣凰部落多加容让罢了。否则就凭她们以女子当权的乱政，早就该灭族了。如果我们能够做出一件惊天动地的大事来，且看苍雾之上还有谁敢小瞧晨露之国。”
望曦一怔，问道：“惊天动地的大事？”
夏先生一字一顿，答道：“开、凿、天、线、峡！”
第十五章 凤曲
端城的白昼短暂得像是一个梦境，只过了一会儿，黑暗便又卷土重来，将整座城市纳入到自己的怀抱之中。城中一直没有熄灭的火把，在空旷的街道上投下鬼魅的影子，冷风吹过，那些影子便晃动起来，像是要扑到行人身上一般。
昭月独自站在空地的一侧，看着族人拆下昭凌居所的竹子，搭起一座一人高的台子。约摸两个月前，她站在苍竹海那座用无数彩羽装点的祭坛上，母亲拿着一支细细的竹笔，沾了银粉，亲手勾过她脸颊上的凰纹。千鸟云集苍竹海，依次清鸣，庆贺她成人。而如今，她只能将母亲放在一个临时搭成的台子上，千鸟之森的禽鸟，有些跟着圣凰部落迁徙到晨露山脉一带，有些飞到了茫茫的苍雾北荒，还有许多还来不及离开森林，便被滔天的海浪卷走。
如今她的族人也面临着这样的危险，她必须尽快带着族人离开晨露之国。旅途颠簸，不可能带着遗体，只能先将昭凌火化，带着骨灰上路。七位长老中，只有鹤长老和雁长老没有受伤。雉长老和鸠长老当场死亡，连尸骨都消失得一干二净。另外三位长老，也被黑雾波及，至今昏迷不醒。
鹤长老仔细勘验过昭凌的伤口，还是无法推定凶手。但凤族若是被人害死，守护灵会因为死者的怨念一直留恋在世间不肯散去，亲友找到凶手的那一刻，守护灵自然会出现。羽灵寿命绵长，如无意外，可以活到三四百岁，只要凶手不死，昭月总有一天能够遇到。只是大家都不约而同地忽略了昭月也遇害的可能。
一个时辰后，台子搭好。十六名昭凌的护卫，轻轻抬了她的遗体，放到竹台上面。
昭凌已经换过衣服，羽冠上的五色羽毛是从几名族长护卫的羽翅上折下，重新簪过的。火光照耀下，她脸色安详，嘴角似乎还带着一丝微微的笑意，反而比平常冷峻着脸的时候，更加亲和。自七位长老手中夺回权柄之后，昭凌便常常不在族中，也不大理事，许多族人数月都见不到族长。然而从举族南迁开始，她日日殚精竭虑，付出了全副身心，只为守护一族安危，却是大家看在眼中的。因此昭月虽然没有下令，族人还是自发地聚拢在空地上，送昭凌最后一�