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她们陷入沉默之中，附近几桌的用餐者不再好奇地朝她们张望。
「相同的人生目标是第一要件？」玛茜边写边重复。「大家一致同意吗？」
「那一点很重要，」晓蔷说。「但我不确定那就是第一要件。」
「那么妳的第一要件是什么？」
「忠实。」她想到她的第二任未婚夫，那个狗娘养的。「人生太短暂，不能浪费在妳无法信任的人身上。妳应该能够信赖妳心爱的男人不会对妳说谎或对妳不忠。有了那个基础，其它的事都可以设法解决。」
「那也是我的第一要件。」露娜平静地道。
蒂洁考虑片刻。「对。如果嘉朗对我不忠，我不会想要跟他生孩子。」
「我也赞成。」玛茜说。「我无法忍受脚踏两条船的人。第一要件：忠实、不说谎、不欺骗。」
她们全部点头同意。
「还有呢？」玛茜问。
「他必须心地善良。」蒂洁说。
「善良？」玛茜露出不敢置信的表情。
「对，善良。谁想要跟一个混蛋过一辈子？」
「或是住在他的隔壁？」晓蔷咕哝，点头同意。「虽然善良听起来不怎么令人兴奋，但仔细想想，完美先生会善待儿童和动物，扶老太太过马路，不会在意见相左时出言不逊。善良真的很重要，几乎可以列为第一要件了。」
露娜点头。
「好吧！」玛茜说。「见鬼的！妳们连我都说服了。我猜我从来没有认识过善良的男人。第二要件：善良。」她写下来。「第三要件呢？这我倒有我的想法。我要一个可靠的男人。他必须说到做到。例如约好七点在某地跟我碰面，他就会在七点到达那里，而不是在九点半姗姗来迟或根本不出现。有人附议吗？」
她们四个全部举手表示赞同，于是「可靠」成为第三要件。
「第四要件呢？」
「显而易见的事情。」晓蔷说。「一份稳定的工作。」
玛茜皱眉婕额。「啧，这一点很伤人。」大顿目前正赋闲在家。
「稳定的工作是可靠的一部分，」蒂洁指出。「我也认为那个很重要。保有一份稳定的工作是成熟和负责任的表现。」
「稳定的工作。」玛茜边说边写。
「他还必须其有幽默感。」露娜说。
众人一致同意。
「第五要件：幽默感。」玛茜写下来。「好了，小姐们，第六要件是什么？」
她们相视耸肩。最后蒂洁提议道：「有钱会不错。那个不是必备条件，在现实生活中不是，但这是幻想，对不对？完美的男人不应该太穷。」
「有钱到什么程度？富豪或宽裕？」
她们思索片刻。
「我个人喜欢富豪。」玛茜说。
「但那会使他财大气粗，颐指气使。」
「那可不行。有钱很好，但不能太有钱。完美先生必须经济宽裕。」
四只手举起来，于是「有钱」成为第六要件。
「既然这是幻想，他必须长得好看才行。」晓蔷说。「但不要迷死人的帅哥，那会造成问题。我们之中只有露娜漂亮得可以和帅哥分庭抗礼。」
「但我做得并不好，对不对？」露娜自嘲道。「没错，完美先生必须让人喜欢看他。」
「赞成。第七要件：好看。」玛茜写完后，抬头咧嘴而笑。「我来说出大家都在想的事。他的床上功夫必须超级棒。不是过得去，而是超级棒。他必须能够使我飘飘欲仙，死去活来。他必须拥有肯塔基马赛冠军的精力和十六岁少男的热忱。」
她们笑成一团时，侍者送来食物。「什么事这么好笑？」他问。
「你不会懂的。」蒂洁回答。
「我知道了。」他说。「妳们在谈男人。」
「不，我们在谈科幻小说。」晓蔷的话使她们又笑成一团。附近几桌的客人又在盯着她们看，企图听出什么事那么好笑。
侍者离开。玛茜挨近桌子中央。「我要我的完美先生有十吋长！」
「天啊！」蒂洁用手煽风，假装快要昏倒。「我可受不了十吋，或者该说是我不知道十吋要怎么用。」
晓蔷笑得肚子都痛了，她努力压低声音说：「得了吧！举凡超过八吋的都只能拿来展示和讲述，也就是只能看而不能用。放在冷藏间里或许不错，但面对现实吧，那多出来的两吋是残羹剩菜。」
「残羹剩菜。」露娜抱着肚子，尖声大笑。「让我们向残羹剩菜鼓掌欢呼！」
「乖乖，我们现在在烹饪了。」玛茜边擦眼泪边写。「完美先生还应该拥有什么？」
蒂洁有气无力地挥挥手。「我。」她边笑边说。「他可以拥有我。」
「如果我们没有为了抢夺他而把妳踩扁。」晓蔷举起酒杯，其它三人跟着举杯。她们互碰杯缘。「敬完美先生，不管他是谁！」
第二章
星期六的早晨来得太亮又太早，「布布」六点钟就在晓蔷耳边嚎叫。「走开。」她嘟嚷着用枕头蒙住头。
「布布」继续嚎叫，用脚掌打枕头。她懂牠的意思：赶快起床，不然牠就要露出爪子了。她拉开枕头坐起来，恶狠狠地瞪着牠。「知不知道你坏透了？你昨天早晨就不能这样做吗？不行，你一定要等到我不必早起的休假日。」
她气愤填膺，牠却一副无动于衷的模样。猫就有这个毛病：连最邋遢的猫也深信牠天生高人一等。她抓抓牠的耳后，牠满足地低声咕噜，腿起黄色的眼睛。「你等着瞧吧！」她告诉牠。「我要使你对这种抓痒上瘾，然后突然不再这样做。你会出现脱瘾症状的，老兄。」
牠跳下床，走向敞开的卧室门，停下来回头察看她起床了没有。晓蔷打个呵欠，掀开棉被。至少她没有在夜里被邻居的破车吵醒，再加上她放下了遮阳帘阻隔晨光，所以她一直熟睡到「布布」叫她起床。她拉起遮阳帘，透过薄薄的窗纱望向隔壁的车道。那辆破旧的褐色庞帝克停在车道上。那表示她不是累得睡死了，就是他换了新的消音器。她认为自己累得睡死了比较有可能。
「布布」显然认为她在浪费时间，因为牠发出警告的喵声。她叹口气，拨开脸上的头发，跌跌撞撞地走向厨房。她真的是跌跌撞撞，因为她在走路时，「布布」一直绕着她的脚踝打转。她迫切需要喝杯咖啡，但从经验中得知「布布」在吃到东西前不会放过她。她打开一个猫罐头，把里面的食物倒进盘子里，然后把盘子放到「布布」面前的地板上。趁牠埋头苦干时，她打开咖啡机的开关，然后走向浴室。
脱掉运动衫和短裤的夏季睡衣，她跨进淋浴间，让温水冲走残存的睡意。有些人是早起的鸟儿，有些人是夜猫族，晓蔷两者都不是。早晨在淋浴和喝咖啡前，她就像没有加油的机器一样无法好好运转，晚上她喜欢在十点前上床睡觉。但是「布布」认为牠的肚皮最重要，根本不在乎是否打乱了她的生活作息。妈妈怎么可以这样对她？
「再过四个星期加六天。」她喃喃自语。谁会料到平时那么温驯可爱的猫在换了环境之后，会变得如此蛮横专制？
淋过浴和喝下两杯咖啡后，她的神经线开始联结，她开始想起今天需要做的事：替隔壁的混蛋买新垃圾桶、买食品杂货、洗衣服、给草坪割草。
最后一项令她感到有点兴奋。她有草可割，她自己的草坪！离家后她一直住在公寓，但她住过的公寓都没有草坪。在公寓大楼和人行道之间通常会有几小块草地，但割草向来是大楼管理处的事。何况那些草地的面积小得可怜，用剪刀就可以完成割草的工作。
但她的新家有它自己的草坪。为了这一刻的来临，她花钱买下一台最新型的自走式割草机，保证让哥哥大卫羡慕得要死。他必须买一台乘骑式割草机才能把她这台比下去，但他的草坪并没有比她的大，所以乘骑式割草机只会是他用来安抚虚荣自尊的昂贵奶嘴。晓蔷猜嫂嫂薇琳不会让哥哥做出那么愚蠢的事来。
今天她将为她的割草机举行启用典礼。她等不及要感受一下那个红色怪物砍掉那些草叶的头时，在她手下震动的强大力量。她向来无法抗拒红色机器的魅力。
但事有轻重缓急。她必须先到大卖场去替那个混蛋买一个新的垃圾桶。说话要算数，晓蔷总是尽力信守诺言。
囫囵吞下一碗早餐谷片，套上牛仔裤、运动衫和凉鞋，她就出发了。
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谁知道金属垃圾桶会那么难找？
大卖场只有塑料垃圾桶的现货。她花钱替自己买了一个，但觉得没有权利擅改邻居的垃圾桶�