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常言说得好：〃若要不知，除非莫为。〃不想方长者晓得了，差人上覆过善。过善不信，想道：〃若在外恁般游荡，也得好些银子使费，他却从何而来？况且小厮日日送饭到学，并不说起不在，那有这事！〃又想道：〃方亲家是个真诚之人，必是有因，方才来说，不可不信。〃便唤送饭的小厮来回道：〃小官人日日不在学里，你把饭都与那个吃了？〃这小厮是个教熟猢狲，便道：〃呀！小官人无一日不在学里，那个却掉这样大谎？〃过善只道小厮家是实话，更不再问。到晚间过迁回来，这小厮先把信儿透与知道。到了房中，过善问道：〃你如何不在学里读书，每日在外游荡？〃过迁道：〃这是那个说？快叫来，打他几个耳聒子，戒他下次不许说谎！我那一日不在学里？造这话来谤我！〃过善一来是爱子，二来料他没银使费，况说话与小厮一般，遂信以为实然，更不题起。正是：因无背后眼，只当耳边风。
过了几日，方长者又教人来说：〃太公如何不拘管小官人到学里读书，仍旧纵容在外狂放？〃过善道：〃不信有这等事！〃即教人在学里去问，看他今日可在。家人到学看时，果然不见个影儿。问那先生时，答道：〃他说家中有事，好几日不到学了。〃家人急忙归家，回覆了过善。过善大怒道：〃这畜生元来恁地！〃即将送饭小厮拷打起来。这小厮吃打不过，说道：〃小官人每日不知在何处顽耍，果然不到学中，再三教我瞒着太公。〃过善听说，气得手足俱战，恨不得此时那不肖子就立在眼前，一棒敲死，方泄其忿。却得淑女在傍解劝。捱到晚间，过迁回家，老儿满肚子气，已自平下了一半，才骂得一句：〃畜生！你在外胡为，瞒得我好！〃淑女就接口道：〃哥哥，你这几日在那里顽耍？气坏了爹爹！还不跪着告罪？〃过迁真个就跪下去，扯个谎道：〃孩儿一向在学攻书。这三两日因同学朋友家中赛神做会，邀孩儿去看，诚恐爹爹嗔责，分付小厮莫说。望爹爹恕孩儿则个！〃淑女道：〃爹爹息怒，哥哥从今读书便了。〃过善被他一片谎言瞒过，又信以为实。当下骂了一场，关他在家中看书，不放出门。
隔了两日，有人把几百亩田卖与过善，议定价钱，做下文书，到后房一只箱内去取银子，开箱看时，吃了一惊：那箱内约有二千余金，已去其大半。原来过迁晓得有银在内，私下配个匙钥，夜间俟父亲妹子睡着，便起来悄悄捵开，偷去花费。陆续取溜了，他也不知用过多少。当下过善叫屈连天。淑女听得，急忙来问，见说没了银子，便道：〃这也奇怪，在此间的东西，如何失了？爹莫不记错了，没有这许多？〃过善道：〃不错，不错！原来这畜生偷我的银子在外花费。〃即忙寻了一条棒子，唤过迁到来。此时银子为重，把怜爱之情阁过一边。不由分说，扯过来一顿棍棒，只打得满地乱滚。淑女负命解劝，将过善拉过一边，扯住了棒儿。过善喝道：〃畜生！你怎样偷的？在那处花费？实说出来，还有个商量。若一句支吾，定然活活打死！〃过迁打急了，只得一一直说，连那匙钥在裩带上解将下来。气得过善双脚乱跳道：〃留你这畜生，总是不肖之子，被入耻笑！不如早死，到得干净。〃又要来打，那时阖家男女都来下跪讨饶。过善讨条链子，锁在一间空房里去，连这田也不买了，气倒在一个壁角边坐地。
这老儿虽是一时气不过，把儿子痛打一顿，却又十分肉疼，想道：〃看他这模样儿，也不像落莫的，谁道到是个败子！怎地使他回心转意便好？〃心下踌躇，无计可施。淑女劝道：〃爹爹，事已至此，气亦无益。只因哥哥年纪幼小，被人诱引，以致如此。今后但在家中读书，不要放他出门，远着这班人，他的念头自然息了。〃众家人也劝道：〃太公关锁小官人，也不是长法。如今年已长大，何不与他完了姻事？有娘子绊住身子，料必不想到外边游荡，岂不两全其美？〃过善见说，深以为然。两三日后，放其锁禁，又将好言教诲。过迁受了这场打骂，勉强住在家中，不敢出门。半月之后，过善择了吉日，叫媒人往方家去说，要娶媳妇过门。方长者也是大富之家，妆奁久已完备，一诺无辞。到了吉期，迎娶来家。那过善素性俭朴，诸事减省，草草而已。
且说过迁初婚时，见浑家面貌美丽，妆奁富盛，真个日日住在家中，横竖成双，全不想到外边游荡。过善见儿子如此，甚是欢喜。过了几时，方氏归宁回去。过迁在家无聊，三不知闪出去寻着旧日这班子弟，到各处顽耍。只是手中没有钱钞使费，不能恣意。想起浑家箱笼中必然有物，将出旧日手段，逐一捵开搜寻去撒漫。使得手滑了，连衣饰都把来弄得罄尽。不一日，浑家归来，见箱笼俱空，叫苦不迭，盘问过迁时，只推不知。夫妻反目起来。过善闻知，气得手足麻冷，唤出儿子来，一把头发揪翻，乱踢乱打。这番连淑女也劝解不住了。过善喝道：〃只道你这畜生改悔前非，尚有成人之日。不想原复如是，我还有甚指望！不如速死，留我老性命再活几日！〃见旁边有个棒棰，便抢在手，劈头就打。吓得淑儿魂不附体，双手扳住臂膊哭道：〃爹爹，别件打犹可，这东西断然使不得的！〃方氏见势头利害，心中惧怕，说道：〃公公请息怒，媳妇没不多几件东西，不为大事。〃过善方才放手。淑女劝父亲到房中坐下，告道：〃爹爹只有一子，怎生如此毒打？万一失手打坏，后来倚靠何人？〃过善道：〃这畜生到底不成人的了！还指望倚靠着他？打死了也省得被人谈耻。〃淑女道：〃自古道：'败子回头便作家。'哥哥方才少年，那见得一世如此！不争今日一时之怒，一下打死，后来思想，悔之何及！〃过善被女儿苦劝一番，怒气少息，欲要访问同游这班人告官惩治，又怕反用银子，只得忍耐。自此之后，过迁日日躲在房里，不敢出门，连父亲面也不敢见。
常言道：〃偷食猫儿性不改。〃他在外边放荡惯了，看着家中，犹如牢狱一般，那里坐立得住。过了月余，瞒着父亲，悄悄却又出去。浑家再三苦谏，全不作准。欲要向过善说知，又见打得利害，不敢开口，只得到与他隐瞒。过迁此时身边并无财物，寡闯了几日，甚觉没趣。料道家中，决然无处出豁，私下将田产央人四处抵借银子，日夜在花街柳巷，酒馆赌坊迷恋，不想回家。方氏察听得实，恐怕在外学出些不好事来，只得告知过善。过善大惊道：〃我只道这畜生还躲在房里，元来又出去了！〃埋怨方氏道：〃娘子，这畜生初出去时，何不就说，直至今日方言？〃方氏道：〃因见公公打得利害，故不敢说。〃过善道：〃这样不肖子，打死罢了，要他何用！〃当下便差人四下寻觅。淑儿姑嫂二人，反替他担着愁担子，将棍棒之类，预先都藏过了。早有人报知过迁。过迁量得此番归家，必然锁禁，不能出来，索性莫归罢，遂请着妓者藏在闲汉人家取乐。觉道有人晓得，即又换场，一连在外四五个月。这些家人们虽然知得些风声，那个敢与小主人做冤家！只推没处寻觅。过善愈加气恼，写一纸忤逆状子，告在县里。却得闲汉们替过迁衙门上下使费，也不上紧拿人。
常言道：〃水平不波，人平不言。〃这班闲汉替过迁衙门打点使钱，亦是有所利而为之。若是得利均分，到也和其光而同其尘了。因有手迟脚慢的，眼看别人赚钱，心中不忿，却去过老面前搬嘴，说：〃令郎与某人某人往来，怎样嫖赌，将田产与某处抵银多少，算来共借有三千银子。〃把那老儿吓得面如土色，想道：〃畜生恁般大胆，如此花费，能消几时！再过一二年，连我身子也是别人的了。〃问道：〃如今这畜生在那里？〃其人道：〃见在东门外三里桥北堍下老王三家。他前门是不开的，进了小巷，中间有个小小竹园，便是他后门。内有茅亭三间，此乃令郎安顿之所。〃
过善得了下落，唤了五六个家人跟随，一径出东门，到三里桥，分付众人，在桥下伺候：〃莫要惊走了那畜生。待我唤你们时，便一齐上前。〃也是这日合当有事，过迁恰好和一个朋友说话，不觉送出园门，作别过了，方欲转身，忽听得背后吆喝一声：〃畜生那里走？〃过迁回头一看，原来是父亲，唬得双脚俱软，寸步也移不动。说时迟，那时�