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厮。此外更无别人，不消虑得。〃杨洪道：〃这样不打紧！前日刚拿五个强盗，是打劫庞县丞的。因总捕侯爷公出，尚未到官。待我分付了，叫他当堂招出，包你稳稳问他个死罪。那时就狱中结果他性命，如翻掌之易了。〃赵昂深深作揖道：〃全仗老兄着力！正数之外，另自有报。〃杨洪道：〃我与尊相从小相知，怎说恁样客话！〃把银子袖过。两下又吃了一大回酒，起身会钞。临出店门，赵昂又千叮万嘱。杨洪道：〃不须多话，包你妥当！〃拱拱手，原向府内去了。赵昂回到家里，把上项事说与老婆知道。两人暗自欢喜。
且说杨洪得了银子，也不通伙计得知，到衙前完了些公事，回到家中，将银交与老婆藏好，便去买些鱼肉安排起来。又打一大壶酒，烫得滚热，又煮一大锅饭。收拾停当，把中门闭上，走到后边，将匙钥开了阱房。那五个强盗见他进门，只道又来拷打，都慌张了，口中只是哀告。杨洪笑道：〃我岂是要打你！只为我们这些伙计，见我不动手，只道有甚私弊，故此不得不依他们转动。两日见你众人吃这些痛苦，心中好生不忍。今日趁伙计都不在此，特买些酒肉与你们将息一日，好去见官。〃那些强盗见说不去打他，反有酒肉来吃，喜出望外，一个个千恩万谢。须臾搬进，摆做一台。却是每人一碗肉，一碗鱼，一大碗酒，两大碗饭。杨洪先将一名开了铁链，放他饮啖。那强盗连日没有酒肉到口，又受了许多痛苦，一见了，犹如饿虎见羊，不勾大嚼，顷刻吃个干净。吃完了，依旧锁好。又放一个起来。那未吃的口中好不流涎。不一时轮流都吃遍了。
杨洪收过家火，又走进来问道：〃你们曾偷过阊门外开布店张木匠张权的东西么？〃都道：〃没有。〃杨洪道：〃既没有，为何晓得你们事露，连日叫人来叮嘱，要快些了你们性命？你们各自去想一想，或者有些什么冤仇？〃众强盗真个各去胡思乱想。内中一个道：〃是了，是了！三月前我曾在阊门外一个布店买布，为争等子头上起，被我痛骂了一场。想是他怀恨在心，故此要来伤我们性命。〃杨洪便趁势道：〃这等，不消说起是了，但不过是件小事，怎么就要害许多人的性命？那人心肠却也太狠！〃众强盗见说，一个个咬牙切齿。杨洪道：〃你们要报仇，有甚难处！明日解审时，当堂招他是个同伙，一向打劫的赃物，都窝在他家。况他又是骤发，咬实了，必然难脱，却教他陪你吃苦。况他家中有钱，也落得他使用。〃又说道：〃切不要就招，待拷问到后边，众口一词招出，方像真的。〃众人俱各欢喜，道：〃还是杨阿叔有见识。〃杨洪又说了他出身细底，又分付莫与伙计们得知：〃他们通得了钱，都是一路。〃众强盗牢记在心。杨洪见事已谐，心中欢喜，依旧将门锁好，又来到府前打听，侯同知晚上回府，便会同了众捕快，次日解官。有诗为证：
只因强盗设捕人，谁知捕人赛强盗！
买放真盗扳平民，官法纵免幽亦报。
次早，众捕快都至杨洪家里，写了一张解呈，拿了赃物，带着这班强盗来到总捕厅前伺候。不多时，侯爷升堂。杨洪同众捕快将强盗解进，跪在厅前，把解呈递上，禀道：〃前日在平望地方，擒获强盗一起五名，正是打劫庞县丞的真赃真盗，解在台下。〃侯爷将解呈看了，五个强盗，都有姓名：计文、吉适、袁良、段文、陶三虎。点过了名，又将赃物逐一点明，不多什么东西，便问捕快道：〃闻得庞县丞十分贪污，囊櫜甚多，俱被劫去，如何只有这几件粗重东西？其余的都在那里？〃众捕快禀道：〃小的们所获，只有这几件，此外并没有了。或者他们还窝在那处。老爷审问便知。〃侯爷唤上强盗问道：〃你一班共有几人？做过几年？打劫多少人家？赃物都窝顿在何处？从实细说，饶你刑罚！〃那强盗一一招称，只有五个，并无别人。劫过东西，俱已花费，止存这些，余外更没有窝顿所在。侯爷大怒，讨过夹棍，一齐夹起。才套得上，都喊道：〃还有几名，都已逃散，只有一个江西木匠张权，住在阊门外边，向来打劫银两都窝在他家。如今见开布店。〃侯爷见异口同声，认以为实，连忙起签，差原捕杨洪等，押着两名强盗作眼，同去擒拿张权起赃连解。那三名锁在庭柱上，等解到同审。侯爷再理别事。
且说杨洪同众人押着强盗，一径望阊门而去。赵昂也在府前打听，看见杨洪，已知事妥。自己躲过一边，却教手下人远远跟去，看其动静。杨洪到了张权门首，立住脚道：〃这里是了。〃只见张权在店中做生意，挤着许多主顾，打发不开。杨洪分开众人，托地跳进店里，将链子望张权颈上便套。张权叫声：〃阿呀！却是为何？〃杨洪伸开手，两个大巴掌，骂道：〃你这强盗！还要问甚？你打劫许多东西，在家好快活，却带累我们，不时比捕！〃张权连声叫苦道：〃这是那里说起！〃正要分辨时，众捕人押着强盗，望里边去了。杨洪恐怕众人拣好东西藏过，忙将张权锁好，只取出铁扭上了，也牵入里面起赃。那时惊得一家无处躲避。门前买布的，与伙计讨了银钱，自往别处去买。看的人拥做一屋。众捕快将一应细软，都搜括出来，只拣银两衣饰，各自溜过，其余打起几个大包，连店中布匹，尽情收拾。张权夫妻抱头大哭道：〃不知这场横祸那里飞来！〃两下分舍不得。捕人上前拆开，牵着便走。那些邻里不晓得的，认以为真，便道：〃我说他一向家事不济，如何忽地买起房屋，开这样大铺子？又与儿子定亲。只道他掘了藏，原来却做了这行生意，故此有钱。〃有几个相识晓得些的，与他分剖说：〃是个好人！这些东西，是亲家王员外扶持的。不知为甚被人扳害？〃众人那里肯信。一路上说好说歹，不止一个，都跟来看。
且说杨洪一班押张权到了府中，侯爷在堂立等回话。解将进去跪下，把东西放在一堂。杨洪禀道：〃张权拿到了。〃侯爷教放下柱上三十强盗同审，又将东西逐一验过。张权上前泣诉道：〃爷爷，小人是个良民，从来与这班人不曾识面，何尝与他同盗，其实是霹空陷害，望爷爷超拔！〃候爷喝道：〃既不曾同盗，这些赃物那里来的？〃张权道：〃这东西是小人自己挣的，并非赃物。〃乃对众强盗道：〃我从不曾认得你们，有甚冤仇，今日害我？〃众强盗道：〃我们本不欲招你出来，只因熬刑不过，一时招出。你也承认罢，省的受那痛苦！〃张权高声叫屈道：〃你这些千刀万剐的强盗，得了那个钱财，却来害我！〃众强盗道：〃张权，仁心天理，打劫庞县丞，是你起的祸根。其他虽不曾同去，拿来的东西俱放在你家营运，如何赖得？〃张权又禀道：〃爷爷，小人住在此地，将有二十年了，并不曾与人角口一番，怎敢为此等犯法之事！若有此情，必然搬向隐僻所在去了，岂敢还在闹市上开店？爷爷不信，可拘四邻地方来问，便知小人平素。〃侯爷见他苦苦折辨不招，对众强盗道：〃你这班人，想必把真强盗隐匿，陷害平人。〃教都夹起来。众皂隶一齐向前动手，夹得五个强盗杀猪般叫喊，只是一口咬定张权是个同伙，不肯改口，又道：〃爷爷，他是小木匠，那个不晓得是个穷汉，如何骤然置买房屋，开起恁样大布店来？只这个就明白了。〃侯爷道：〃是。你是个穷木匠，为何忽地骤富？这个须没得辨！〃喝教也夹起来。张权上前再三分辨，是亲家王员外扶持的银子。候爷那里肯听。可怜张权何尝经此痛苦，今日上了夹棍，又加一百杠子，死而复苏，熬炼不过，只得枉招。侯爷见已招承，即放了夹棍，各打四十毛板，将招繇做实，依律都拟斩罪。赃物贮库。张权房屋家私，尽行变卖入官。画供已毕，上了脚镣手扭，发下司狱司监禁。连夜备文申报上司。正是：闭门家里坐，祸从天上来。
话分两头。且说陈氏见丈夫拿去，哭死在地，亏养娘救醒。便教家人伙计随去看个下落，顺便报与二子。廷秀弟兄正在书院读书，见报父亲被强盗扳了，吓得魂飞魄散，撇下书本，带跌而奔，先生也随将来看。里边徐氏晓得，连忙教几个家人探听。廷秀弟兄，随了家人，赶到府中，父亲已是解进衙门，立在外边打探。听得辨了半日，也上夹棍。着了急，便要望里边去禀。被先生一把扯住，道：〃你若进去，也被粘住身了，那个出头去辨冤？〃二子见先生之言有理，便住了脚。听父亲夹得声音凄惨，都叫起屈来，被把门人驱逐出外边。
少顷，见两个人扶着父亲出来，两�