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僧有一言相告，勿罪唐突。〃众举人道：〃但说何妨。〃和尚道：〃说也奇怪，小僧昨夜得一奇梦，梦见天上一个大星，端端正正的落在荒寺后园地上，变了一块青石。小僧心上喜道：必有大贵人到我寺中，今日果得列位相公到此。今科状元，决不出七位相公之外。小僧这里荒僻乡村，虽不敢屈留尊驾，但小僧得此佳梦，意欲暂留过宿。列位相公，若不弃嫌，过了一宿，应此佳兆。只是山蔬野蔌，怠慢列位相公，不要见罪。〃
众举人听见说了星落后园，决应在我们几人之内，欲待应承过宿，只有杨元礼心中疑惑，密向众同年道：〃这样荒僻寺院，和尚外貌虽则殷勤，人心难测。他苦苦要留，必有缘故。〃众同年道：〃杨年兄又来迂腐了。我们连主仆人夫，算来约有四十多人，那怕这几个乡村和尚。若杨年兄行李万有他虞，都是我众人赔偿。〃杨元礼道：〃前边只有三四十里，便到歇宿所在。还该赶去，才是道理。〃却有张彛肓跞≈际羌咝说呐笥眩纳现皇且。栽竦溃骸ㄇ夷堤焓币淹恚喜坏酱宓辍４巳ネ局校杏锌陕恰Ｏ殖烧庋蒙浚苡靡幌髟缙鹕恚膊晃笫隆Ｈ裟晷直匾系绞姓颍晷肿郧胂刃校颐遣桓曳钆恪！呛蜕锌醇谌说蜕桃椋钤裆ィ阆蛟竦溃骸ㄏ喙舜θナ蠢镉谢颇喟樱跞思唷４耸碧焓币淹恚飞夏驯Ｎ抻荨Ｏ喙Ы鹬蝗缧》抗梗魅赵樾校畹眉甘甭烦蹋床话参攘硕嗌佟！ㄔ癖恢谟亚Ｖ撇还旨蜕惺趾靡猓銮腋娴娜耍吕锶炔枞人怖恋酶下罚蛑魅说溃骸ㄕ馐Ω杆祷颇喟油砩夏炎撸蝗缭莨灰拱铡！ㄔ窦档糜欣恚坏迷蚀印Ｖ谟逊指短Ы欣睿髟缙鸪獭�
那和尚心中暗喜中计，连忙备办酒席，分忖道人宰鸡杀鹅，烹鱼炮鳖，登时办起盛席来。这等地面那里买得凑手？原来这寺和尚极会受用，件色鸡鹅等类，都养在家里，因此捉来便杀，不费工夫。佛殿旁边转过曲廊，却是三间精致客堂，上面一字儿摆下七个筵席，下边列着一个陪桌，共是八席，十分齐整。悟石举杯安席。众同年序齿坐定。吃了数杯之后，张彛缘溃骸形荒晷郑匦胄幸痪屏睿攀怯行恕！跞≈溃骸ㄊΩ福饫锟捎猩瑁俊ê蜕械溃骸ㄓ校小！降廊巳〕錾瑁遄糯蟊偷谝晃唤咕偃诵辛睢＝棺又垡膊煌蒲罚跃票阒溃∶吹阄男牵赖谜卟飞伤汀Ｖ谌顺⒌镁莆陡拭溃峡诒愀伞Ｔ凑饩撇槐妊俺＃词前丫评唇祝杏址判┫懔希眯┤纫隼囱丈Γ孟耒暌话恪Ｉ峡诟氏悖粤吮憔跎袼蓟杳裕闹a软。这几个会试的路上吃惯了歪酒，水般样的淡酒，药般样的苦酒，还有尿般样的臭酒，这晚吃了恁般浓醖，加倍放出意兴来。猜拳赌色，一杯复一杯，吃一个不祝那悟石和尚又叫小和尚在外厢陪了这些家人，叫道人支持这些轿夫马夫，上下人等，都吃得泥烂。
只有杨元礼吃到中间，觉酒味香浓，心中渐渐昏迷，暗道：〃这所在那得恁般好酒！且是昏迷神思，其中决有缘故。〃就地生出智着来，假做腹痛，吃不下酒。那些人不解其意，却道：〃途路上或者感些寒气，必是多吃热酒，才可解散，如何倒不用酒？〃一齐来劝。那和尚道：〃杨相公，这酒是三年陈的，小僧辈置在床头，不敢轻用。今日特地开出来，奉敬相公。腹内作痛，必是寒气，连用十来大杯，自然解散。〃杨元礼看他勉强劝酒，心上愈加疑惑，坚执不饮。众人道：〃杨年兄为何这般扫兴？我们是畅饮一番，不要负了师父美情。〃和尚合席敬大杯，只放元礼不过，心上道：〃他不肯吃酒，不知何故？我也不怕他一个醒的跳出圈子外边去。〃又把大杯斟送，元礼道：〃实是吃不下了，多谢厚情。〃和尚只得把那几位抵死劝酒。
却说那些副手的和尚，接了这些行李，众管家们各拣洁净房头，铺下铺盖，这些吃醉的举人，大家你称我颂，乱叫着某状元、某会元，东歪西倒，跌到房中，面也不洗，衣也不脱，爬上床磕头便睡，齁齁鼻息，响动如雷。这些手下人也被道人和尚们大碗头劝着，一发不顾性命，吃得眼定口开，手痑脚软，做了一堆矬倒。
却说那和尚也在席上陪酒，他便如何不受酒毒？他每分付小和尚，另藏着一把注子，色味虽同，酒力各别。间或客人答酒，只得呷下肚里，却又有解酒汤，在房里去吃了，不得昏迷。酒散归房，人人熟睡。那些贼秃们一个个磨拳擦掌，思量动手。悟石道：〃这事须用乘机取势，不可迟延。万一酒力散了，便难做事。〃分付各持利刃，悄悄的步到卧房门首，听了一番，思待进房，中间又有一个四川和尚，号曰〃觉空〃，悄向悟石道：〃这些书呆不难了当，必须先把跟随人役完了事，才进内房，这叫做斩草除根，永无遗患。〃悟石点头道：〃说得有理。〃遂转身向家人安歇去处，掇开房口，见头便割。这班酒透的人，匹力扑六的好像切菜一般，一齐杀倒，血流遍地。其实堪伤！
却说那杨元礼因是心中疑惑，和衣而睡。也是命不该绝，在床上展转不能安寝。侧耳听着外边，只觉酒散之后，寂无人声。暗道：〃这些和尚是山野的人，收了这残盘剩饭，必然聚吃一番，不然，也要收拾家火，为何寂然无声？〃又少顷，闻得窗外悄步，若有人声，心中愈发疑异。又少顷，只听得外厢连叫嗳哟，又有模糊口声。又听得匹扑的跳响，慌忙跳起道：〃不好了，不好了！中了贼僧计也！〃隐隐的闻得脚踪声近，急忙里用力去推那些醉汉，那里推得醒！也有木头般不答应的，也有胡胡卢卢说困话的。推了几推，只听得呀的房门声响。元礼顾不得别人，事急计生，耸身跳出后窗，见庭中有一棵大树，猛力爬上，偷眼观看。只见也有和尚，也有俗人，一伙儿拥进房门，持着利刃，望颈便刺。
元礼见众人被杀，惊得心摇胆战，也不知墙外是水是泥，奋身一跳，却是乱棘丛中。欲待蹲身，又想后窗不曾闭得，贼僧必从天井内追寻，此处不当稳便。用力推开棘刺，满面流血，钻出棘丛，拔步便走，却是硬泥荒地。带跳而走，已有二三里之远。云昏地黑，阴风淅淅，不知是什么所在，却都是废冢荒丘。又转了一个弯角儿，却是一所人家，孤丁丁住着，板缝内尚有火光。元礼道：〃我已筋疲力尽，不能行动。此家灯火未息，只得哀求借宿，再作道理。〃正是：青龙白虎同行，凶吉全然未保。
元礼低声叩门，只见五十来岁一个老妪，点灯开门。见了元礼，道：〃夜深人静，为何叩门？〃元礼道：〃昏夜叩门，实是学生得罪。争奈急难之中，只得求妈妈方便，容学生暂息半宵。〃老妪道：〃老身孤寡，难好留你。且尊客又无行李，又无随从，语言各别，不知来历，决难从命！〃元礼暗道：〃事到其间，不得不以实情告他。〃〃妈妈在上，其实小生姓杨，是扬州府人，会试来此，被宝华寺僧人苦苦留宿。不想他忽起狠心，把我们六七位同年都灌醉了，一齐杀倒。只有小生不醉，幸得逃生。〃老妪道：〃嗳哟！阿弥陀佛！不信有这样事！〃元礼道：〃你不信，看我面上血痕。我从后庭中大树上爬出，跳出荆棘丛中，面都刺碎。〃
老妪睁睛看时，果然面皮都碎。对元礼道：〃相公果然遭难，老身只得留祝相公会试中了，看顾老身，就有在里头了。〃元礼道：〃极感妈妈厚情！自古道：'救人一命，胜造七级浮屠。'我替你关了门，你自去睡。我就此卓儿上在假寐片时，一待天明，即便告别。〃老妪道：〃你自请稳便。那个门没事，不劳相公费心。老身这样寒家，难得会试相公到来。常言道：'贵人上宅，柴长三千，米长八百。'我老身有一个姨娘，是卖酒的，就住在前村。我老身去打一壶来，替相公压惊，省得你又无铺盖，冷冰冰地睡不去。〃元礼只道脱了大难，心中又惊又喜，谢道：〃多承妈妈留宿，已感厚情，又承赐酒，何以图报？小生倘得成名，决不忘你大德。〃妈妈道：〃相公且宽坐片时。有小女奉陪。老身暂去就来。女儿过来，见了相公。你且把门儿关着，我取了酒就来也。〃那老妪分付女儿几句，随即提壶出门去了，不提。
却说那女子把元礼仔细端详，若有嗟叹之状。元礼道：〃请问小姐姐今年几岁了？〃女子道：〃年方一十三岁。〃元礼道：〃你为何只管呆看小生？〃女子道：〃我看你堂堂容貌，表表姿材，受此大难，故此把你仔细观看。可惜你满