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别武心里高兴，随口答道：“不敢当！打算就在明天动身。”甘二嫒姆笑说好。
别武退出来，将说话时情形，一一对甘联珠说了。甘联珠一听，就大惊失色道：“这事怎麽了？”桂武道：“祖母不是已经许可了吗？还有甚麽不了呢？”
笆联珠叹道：“你那里知道我家的家法！你去向袒母说的时候，袒母若是怒容满面，大骂你滚出去，倒没有事！於今他老人家说要饯行，并说要亲来饯行；你以为这饯行是好话吗？在我们的规矩：要这人的性命，便说替这人饯行！这是我们同辈的黑话，你如何知道？”说，就掩面哭起来。
别武道：“袒母既不放我们走，何妨直说出来，教我们不走便了！为甚麽就要我们的性命呢？”
笆联珠止了哭泣道：“我父亲招你来家作女婿原是爱慕你的武艺又喜你年轻，想拉你作一个得力的帮手。奈两年来，听你说话，皆不投机；知道你是被强盗拖累了，心恨强盗的人；所以不敢贸然拉你帮助。然两年下来，我家的底蕴，你知道的不少；你一日一说要走，谁能看得见你的心地？相投的必不走，走的必不相投：我全家的性命，不都操在你这一走的手里吗？安得不先下手，替你饯行呢？”
别武这才吓坏了！口里也连说：“这事怎麽了？”
不知廿二嫒姆，毕竟如何替桂武夫妇饯行？且待下回再说。
第十回 木枪头亲娘饯别 铁杖嫒姆无情
话说桂武听了甘联珠的话，口里也连说：“这事怎麽了？”甘联珠踌躇了一会，勉强安慰桂武说道：“事已至此，翻悔是翻悔不了，惟有竭力做去！走得脱，走不脱，只好听之天命；逃是不能逃的：好在父亲和哥哥出门去了；若他二人在家，我等就一辈子也莫想能出这房门！”
别武走了定心神，问道：“父亲的本领，我知道是无人及得；哥哥的本领，大约也是了不得；我自信不是他们的对手！但是他二人既经出门去了，家中留的，全是些女眷；我就凭这一条铁棍，不见得有谁能抵得我住？你说得这般郑重，毕竟还有甚麽可怕的人物在此，我不曾知道麽？”
笆联珠道：“那有你不曾知道的人物！不过你刚不是说，租母曾说要亲自替你我饯行吗？除了父亲哥子，就只袒母最可怕的了！你难道不知道吗？”
别武吃惊道：“祖母这麽大的年纪，我只道她走路还得要人搀扶，谁也没想到她有甚可怕的本领。”
笆联珠笑道：“岂但祖母，连我家的丫头都没有弱的；外人想要凭本领，打出这几重门户；可说是谁也做不到！你莫自以为你这条铁棍，有多大的能耐！”桂武红了脸，心中只是有些不服，但是也不敢争辩。
笆联珠接说道：“你既向祖母说了，明日动身；明日把守我这重房门的，必是我嫂嫂。
我嫂嫂的本领，虽也了得；我们不怕她：她曾在我跟前输过半手；便没你相帮，也不难过去！把守二重的，估料是我的生母；她老人家念母女之情，必不忍认真难为我；冲却过去，也还容易。却是你万不可动手，你只看我的举动，照样行事！叁重门是我的庶母；她老人家素来不大愿意我，一条枪又裨出鬼没，哥哥的本领，就是她传出来的；我父亲有时尚且怕她。喜得她近来在右膀膊上，害了一个酒杯大的疮；疼痛得厉害，拈枪有些不便当；我二人拚命的招架，一两下是招架得了的；久了她手痛，便不妨事了。”
“最可怕就是把守头门的祖母；她老人家那条杖，想起来都寒心！能冲得过去，是我二人的福气；不然，也得认命，没有旁的法设！你今夜早些安歇，养足精力；默祷九泉下的父母保佑，桂氏一脉的存亡，就在此一举。”
别武听了，惊得目瞪口呆。暗想：我在此住了这麽久，不仅不知道这一家眷属，都有如此惊人的本领；连自己妻子，也是个有本领的人，尚一些儿不知道：可见得我自己的本领不济，并且过於粗心！敝道那个肩有两只鹰的老头，教我和妻子商量：照此看来，我桂氏一脉应该不绝，才有这种异人，前来指点。
这夜甘联珠催桂武早些安歇，桂武那里睡得？假寐在床上，看甘联珠的举动。
只见甘联珠将箱箧打开，检出许多珠宝，做一大包袱捆了；又检了许多，捆成一蚌小包袱；才从箱底下，抽出两把雪亮也似的刀来，压在两个包袱上面。一会儿收拾完了，方解衣就寝，也不惊动桂武。
别武等甘联珠睡了，悄悄的下床，剔亮了灯光，伸手去提那刀来看，一下没提动，不禁暗暗诧异道：“我的力不算小，竟提这一把刀不动，还能使得动两把吗？”
他运足两膀气力，将那刀双手拿起来，就灯光看了一看，即觉得两臂疼胀：心里实在纳罕：“像联珠这样纤弱的女子，两指拈一根绣花针都似乎有些吃力的模样；居然能使得动这麽粗重的两把刀麽？我自负一身本领，在江湖上目中无人，幸得不曾遇这一类的人。遇了就不知要吃多少的苦头！”
他一时想将手中的刀，照原样搁在包袱上，那里能行呢？两膀一酸胀，便惊颤得不能自主，那刀沉重得只往下坠，两手不由得跟那刀落下去；刀尖截在地下，连墙壁都震动了：甘联珠一翻身坐起来，笑问道：“不曾闪了腰肢麽？”桂武心里惭愧得很，口里连说没有。
笆联珠拉桂武上床，笑道：“我教你好生安息一夜。你为甚麽要半夜叁更，爬将起去看刀呢？你听，不是已经鸡叫了吗？”桂武搭讪上床胡乱睡了一觉，已是天光大亮。
二人起床结束。甘联珠提了那个小包袱给桂武道：“你把这包袱，驮在背上十胸前的结，须打得牢实；免得动起手来，它碍手碍脚：这里面的东西，够我二人半生的吃了！”桂武接在手中，觉得也甚沉重；依甘联珠的话，结缚停当；一手提了带来的铁棍。
只见甘联珠驮了那个大包袱，一手拈了一把刀，竟是绝不费事；回头向桂武说道：“你牢记：只照我的样行事，我不动手，你万不可先动手！”
别武此时已十分相信自己的本领不济。那里还敢存心妄动？忙点头答应理会得。笆联珠将右手的刀，并在左手提了；腾出右手来，一下抽开了房门的闩，随倒退了半步；呀的一声，房门开了。
别武留神看门外，只见甘胜的妻子，青巾裹头，短衣窄袖，两手举一对八棱铜锤，堵门立；满面的杀气，使人瞧害怕。全不是平日温柔和顺的神气！倒竖起两道柳叶眉，用左手的铜锤，指甘联珠，骂道：“贱丫头恋汉子，就吃里扒外，好不识羞耻！有本领的：不须惧怯，来领受你奶奶一锤！”
笆联珠并不生气，双手抱刀，拱手答道：“求嫂嫂恕妹子年轻无状，放一条生路，妹子报德有日！”
笆胜的妻子那里肯听，更厉声喝道：“有了你，便没有我！毋庸哓舌，快来领死！”
笆联珠仍不生气，说道：“人生何地不相逢？望嫂嫂恕妹子出於无奈！”桂武在旁，只气得紧握那条铁棍，恨不得一下将甘胜的妻子打死。只因甘联珠有言吩咐在先，不敢妄动！
笆胜的妻子经甘联珠两番退让，气已渐渐的以了些；锤头刚低了一下，也是说时迟，那时快！笆联珠已一跃上前，双刀如疾雷闪电般劈下；甘胜妻子方悟到甘联珠是有意乘她不备，自己锤头了一刀背，被甘联珠抢了上风。勉强应敌了几下，料知不能取胜；闪身向後一退，气忿忿的骂道：“贱丫头诡谋取胜，算不了本领！暂且饶你，走罢！”
笆联珠也不答白，见让出了一条去路，即冲了出来。桂武紧跟在後面，回头看甘胜的妻子，已香汗淋漓的走了。
二人走到二重门，果是甘联珠的生母，挺枪当门而立；面上也带怒容。甘联珠离开一丈远近，就双膝跪在地下，叩头哀求道：“母亲就不可怜你女儿的终身吗？”她母亲怒道：
“你就不念你母亲养育之恩吗？”桂武见甘联珠跪下，也跪在後面。甘联珠却跪不起。
她母亲撒手一枪，朝甘联珠前胸刺来；只听得叮当叮当一阵响。甘联珠随手将枪头一接，原来是一条银漆的木枪头；枪头上悬一串金银珠宝；被甘联珠一手将枪头折断，那串金银珠宝，跟到了手中。她母亲闪开一条去路，二人皆从断枪底下，蹿了出来。
笆联珠收了枪头和金钱珠宝，直奔第叁重门。她庶母倒提一条笔管点钢枪，全副精神，等待杀的样子。甘联珠不敢走近，远远的跪下，说道：“妈妈素来是最喜成全人家的；女儿今日与女婿出去，�