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云行天皱皱眉头问道：“这是何物？”
袁兆周道：“这里头是蝗虫卵，这几年雨量过多，来年极可能大旱，我估计会有一次大的蝗灾。”
“那又如何？”
“这蝗灾或会使北方数省化为白地，使蛮族马匹无草可食。”
“有这么厉害？”
“这不可能吧？”众将纷纷表示怀疑。
“蝗灾我只听老人们说过，但都三四十年没发过了，再说那也至多是一省遭灾，哪有这么厉害？”
众将议论纷纷，云行天摆手道：“不用议了，这种事做不了准的。西京，我既不全守，也不全弃。我将精锐骑兵撤出西京，而且要让蛮族知道，这样蛮族就会以为可以很快攻下。眼下皇上和太后又留在西京，想来蛮族对于攻下西京还是有点兴趣的。我欲以西京陷住蛮族五万兵力，更要紧的是迟滞蛮族的前进速度。”
赵子秋迟疑道：“蛮族不见得会重蹈哈尔可达的覆辙，何况围住西京，三五万就足够，蛮族向来喜用往我军后方大包抄的战法，这，只怕是……”
“纯守城自然不行，我要的是巷战！本来这法子还未必可行，但有了天下最善巷战的沐二公子相助，就更有把握。二公子，你觉得如何？”
沐霖道：“方才进城时，我粗粗看了一下，这西京房舍全用坚石筑就，方圆百里，街巷曲折交错，是我见过的最利巷战的城池，而骑兵在此几乎起不了什么作用。西京城中向有挖掘地窖修筑复壁以藏物躲灾的习性，这极有用处。我并未和蛮族交过手，不过若给我五万步卒，我想，把五万蛮族拖在这儿一年还是成的。但，这需要充裕的粮草。”
“粮草的事军师一会儿会告知大家。”云行天接着道，“我们的骑兵撤出去后干什么？我已在厚琊山原中修造数百个密堡，内中都备有足够数月用度的粮草，骑兵一标标地散开藏于其中，一旦发现蛮族就近攻之，若是发现蛮族的牲畜更不可放过。总之打了就去，日夜骚扰不休，使之无法像五十年前那样来去自如，让他们走不出厚琊山原。我的意思就是说，我并不想求胜，至少是半年之内不想，我只要一个拖字，消磨蛮族的锐气体力，直到他们再也拖不下去，我们再与之决一死战。”
沐霖心道：果然与我想的一样，只是……他问了出来：“云帅命赵将军修筑可行马的山道，岂不是反有利于蛮族骑兵？”
云行天笑道：“二公子不知，我这山道修得颇有些名堂，山道只宽四尺，我军战马较小多可通行无碍，但蛮族所骑的草原野马腿长步宽却极易跑出道外。这一来，在这些山道上，蛮族的行军永难赶上我军。”
沐霖心道：那些山道最少也要六七年才可建成，云行天只怕是灭了陈近临便在为这一战做准备，此人志向之远，胆气之豪着实令人佩服。
云行天向袁兆周道：“军师把我军兵力、粮草，蛮族兵力向大家报一下。”
袁兆周道：“我军现下储备的粮草约有一百万石。”此话一出，底下一片嗡嗡之声，大多人都没想到有这么多，“这都是历年积下来的，另向南方购粮五十万石，厚琊有些盆地还能产些粮食，我方军民共计一千万，以每人每日耗粮五两算，可供一年。其中西京储粮八万石，分散各处，为的是以防被蛮族发现，坏处是少部分可能会在蛮族占区无法利用，这就看二公子意下如何了。”这便是答沐霖方才的问题了。沐霖点头，以示无疑问。
袁兆周接着道：“我军兵力大约七十万，其中骑兵三十万，箭手二十余万，步卒二十余万，另有在册青壮男子四百多万可供劳役，有些受过训练，有死伤可随时补充。另外，蛮族的情形我们派出的探子探来的情报如下——蛮族可汗的凌可切部为二十万，蛮族其他部是七万，突利族、舍月族、摩可特族等随同出征的是四万，总计约三十余万，全是骑兵，比之当年特穆尔吉入侵时的十万是多得多了。”
云行天道：“正如今日之中洲已不是五十年前之中洲，今日之蛮族，也不是五十年前之蛮族。五十年前蛮族茹毛饮血，强悍无比，但这五十年来，他们坐享中洲和其他各族的供奉，其实已经娇气了许多。银河一战，我军伤亡虽仍在蛮族之上，但已不足一倍，就是明证。五十年来，我们年年日日与蛮族打，向蛮族学，现在就让我们看看，今日之中洲，究竟是谁家之天下！”
会议结束后，各将撤离，云行天把杨放留下的步卒交给了沐霖，道：“这些步卒是经过银河之战的，比起其他的来，应该是能打些，这位唐真副将，本是杨放部下。眼下杨放那边一时用不上他们，就着他们跟着二公子吧。二公子能撑多久是多久，实在不行了，就撤了吧。”沐霖也不答，只是一笑。
六月二十八日清晨，蛮族大军到了。
天边黑压压一片，连夏日的朝阳也显得无光，数十万只马蹄踏在大地上，好像永远只有一个声音，一种节奏，让人听了心里发慌，头脑发胀，只有一个意念，就是转身逃，逃，躲开这种声音。
沐霖看了看自己的石头兵，他们的神色比起北方兵来明显要慌乱许多，但他们的眼神还是坚定的，沐霖知道这坚定从何而来，来自他们多年来随自己一次次以少胜多的经历，但这一次，还会是这样吗？
“杀……”杀声震天，这是第几天了？沐霖真的记不得了，仗着西京高厚的城墙，充足的军需，在蛮族不擅长的攻城战中，西京坚守不落。在一架架长梯竖起又倒下中，一次次滚油和檑木的落下中，一轮轮箭雨的交替中，时间过得如此之慢，几天的时间已如一世。
沐霖并不擅武技，他一生中从未与人格斗过，甚少亲临阵前，但这一回他却不得不留在城头，一刻不离，是以这短短二十多日他见过的血腥几乎比十多年的军旅来得还要多。他必须时刻留意和判断的，是蛮族是否准备打下去。
沐霖知道，西京守城之战，难的倒不是一个守，而是要拿捏住分寸，在坚决与不坚决之间。如守得太顽强，蛮族就会放弃西京只留少许兵力围城，无法达到吸引蛮族兵力的目的，如显得太弱，也是如此。且要在蛮族犹豫是否放弃时，适时弃守外城，引之入城内巷战，要给蛮族一个错觉，即只要再多一点儿兵力，西京就会落入他们掌中。
第四章 弃守外城
这一天蛮族的举动有些怪异，攻城的兵力前所未有的多，但沐霖反倒觉得攻城的势头前所未有的弱，他明白，是时候了。这些天他的石头兵并未参与守城，而是在日夜不停地教授北方士兵巷战技巧，要是时间更充裕些就好，但，没有时间了。
沐霖做出了弃守外城的决定，当然这弃守是不易被察觉的。其实守城的一直是那万余战士，沐霖没有叫人替换他们，他们二十多天下来已是疲惫不堪，也的确是坚持不住了，蛮族攻上西京城头时，狂呼欢庆，他们毫无疑问地相信，西京已落入他们掌中。“不，你们错了，真正的战争现在才开始！”沐霖冷冷地看着蛮族拥上西京的街头。
箭，四面八方的箭向蛮族攒射过来，街道两侧所有的窗口都射出成群的箭，刚开始欢呼的胜利者们如秋叶般簌簌落下，他们无处可逃无处可躲。
箭雨停了，他们冲进房子，不一会儿惨叫声此起彼伏地在屋中响起，然后突然安静了，一刻钟，两刻钟，没有人出来，更多的人进去，还是没人出来，大批的人拥进去，里面只有先进屋的人的尸体。
攻落西京的喜悦很快被极度的愤怒所代替，更多的蛮族开进城里。城里好像成了一个妖邪的境地，平平整整的街道会突然塌陷，会突然长出绊马绳，所有的屋子里都如有鬼影在游动，会时不时地飞出一阵箭雨来。这里蛮族无法安心地喝一口水，无法合一会儿眼。每一间房屋，都要用上百名强悍的战士的性命来换取。这些战士在马上足以干掉一整标幸军，而在这里，换来的通常只是一间空房子。
每当蛮族有些犹豫想退出时，幸军就会向后退却，蛮族总觉得只要再多一点儿兵力就能攻下此城，可是再多一点儿，再多一点儿，这座城不紧不慢地吞进了越来越多的士兵而永不满足，他们也发现了很多的密道，消除了很多的街垒，但这些东西总会在一夜之间又长出来。
渐渐地，蛮族开始发现，他们走不了了，他们前进不易，想撤出去，也一样步履维艰，他们已经开始弄不明白，到底是谁围住了谁？于是蛮族不得不把这�