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替怡园做起看门的人来了？”
“没地方好混呀：我五年前投靠怡园的，闲着也是闲着，总得找些事来打发日子呀！哦！谷主是追踪那小辈来的？”
“不错。”
“是何来路？居然劳动谷主亲自出马，他……”
“他叫晁凌风。”
“晁凌风？没听说过，是哪一位高人的门下？”
“你不知道？早些日子，詹老魔从武昌得意返园，大概一直就闭门享福，未留意他走后的变局了。”
“是的，詹老哥也上了年纪，在江湖走动一遍之后，返园休息一段时日，懒得再过问山外的事。谷主与那姓晁的小辈……”
“呵呵！田兄是不是要发信号？”宗老顾左右而言他：“怡园就会派人出来收拾前来闯山的人！田兄，不要发信号。”
“这……为什么……这……”樵夫听出警兆，立即戒备。
“晁凌风是郝某的晚辈，我很爱惜他，他是来找詹老魔讨债的，你说该怎办？”
“谷主，请听我说……”
“有什么好说呢？”宗老笑笑：“你不能为人谋而不忠，唯一的办法是各行其是各尽其责。你还要发信号吗？”
“你说过，各尽其责……”
“很好，很好。”宗老向同伴挥手：“打发他。”
柴刀立下门户护住了身前要害，田兄的神情相当不稳定。徐徐向河滨退移。
“得罪了！”雷霆使者沉叱，踏出一步左手疾扬。
田兄猛地飞跃而起，后空翻远出三丈。只要一着地再跃一次，就可以跳落河中。
三枚晶亮沉重的奔雷镖，发出隐隐殷雷似的破风声，接二连三飞出，快得肉眼难辨。
田兄的身形向下翻落，晶芒恰好挟风雷而至，砍柴刀狂急地拍击，连一枚也没拍中，连贯入体。任何精纯的内功，也挡不住这种专破内家气功的霸道暗器，田兄砰然翻落挣扎。
“走！不要接近，免得小家伙发现。”宗老向小径举步：“他若知道咱们跟来，会生气的。”
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小山谷的谷口，树立一座牌楼式的木栅门，匾额上刻了两个大字：怡园。
晁凌风站在没有建有门的木栅前，不住打量四周的形势，片刻，开始从革囊取出油布、火折子等物，找根枯枝缠上干草，再加上油布。
“吱！”一声轻响。火折子的火刀擦击火石，火星溅出，引燃了火媒，撮口一吹，火焰上升。
栅内右方的矮树丛中，跳出一名大汉。
“你干什么？”大汉沉喝，举起了手中的虎尾纹奇形喷筒。
‘放火。”晁凌风笑笑说：“不久，整座怡园与山谷便会成为一方火海，老兄反对？”
“该死的混蛋：“大汉大骂：“胆大包天竟敢在这里放火，你死吧……”
嘭一声响；喷筒喷出一股青蓝色的毒汁，以三尺径的汁网，向晁凌风喷去。
人影突然消失，出现在大汉身侧，一把扣住了大汉的颈背，另一手拍飞他手中喷筒。
“你把话带给六合瘟神詹老毒魔，告诉他武昌李世鸿的事犯了。”晁凌风厉声说：“我在此地等他了断，他如果不出来，我就火化了这座山谷，记住了没有？”
“我记……记住了……”大汉嘎声答。
“我等片刻，他最好在火起之前出来。走！”
大汉一面狂奔，一面发出长啸。
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年过花甲的六合瘟神并不显出老态，甚至头发还是黑色的，生了一张朴实面孔，令人难相信他是一个凶残恶毒的一代毒魔。他亲自领了八名中年骠悍大汉，挟了他的活招牌紫金蟠龙手仗，掠走如飞抢出谷口。
晁凌风站在木栅口，手中有一根三尺六寸长的木棍，留了一段横枝，便成了一根手钩，与他初次出现在咸宁道上，所持用的如意竹钩杖有点相似。
小径前面三丈左右，地上排列着九块鹅卵石，其大如拳，三列排成九宫格，径大三尺见方。
“不要超越石堆，詹老魔。”晁凌风在对方到了五丈外，才发出沉雷似的暴喝，山谷为之应鸣，似乎草木也为之簌簌撼动，令人感到耳膜欲裂，脑门发晕。
六合瘟神浑身一震，脚下一顿。八名中年大汉大叫一声，双手托头乱蹦乱跳，丢掉挟着的奇形喷管，几乎摔倒，惊骇莫名，然后蜷缩着、叫嚎着，倒了一地随即昏厥。
“咦！你是……”六合瘟神吃惊地叫，不为喝声所撼。
“是我，有点面熟，是吗？”晁凌风沉声说：“我也依稀看出你这双怪眼，似曾相识。我是三江船行下行客船的乘客，也是唯一幸而逃命的人。阁下，我该叫你李世鸿呢？抑或是六合瘟神詹无极？”
“不可能。”六合瘟神怪叫：“五十具尸体，老夫数得一清二楚，决不可能的！”
“可是，数是不可靠的，你太过自信，没有一一查验，对不对？”
“你真是……”
“半点不假，我是唯一幸存的旅客，所以我出现在这里，要将你带往武昌投案。另一个凶手，五湖水妖已经落案，育龙帮已因此宣告解散，只等你了。”
“你混蛋！你是什么东西？知道老夫的名号，依然敢一个人前来送死，老夫要将你化骨扬灰……”六合瘟神一面说，一面阴森森地向前接近。
“我知道你的厉害，所以不容你接近三丈以内，你最好不要超过地下的石阵，记住，我已经警告过你了。詹老魔，你很喜欢金银，为了五千两银子，你竟然失去人性，毒杀五十个人。我带了一百两银子，是准备给你的。”
“五十个人算得了什么？这世间人太多了，最好成千上万杀掉，可以节省许多粮食。”六合瘟神乖戾地说，在石阵前站住了：“你这几块石头，称之为石阵？别笑掉老夫的大牙了，你以为你在玩儿戏吗？”
“那确是石阵，每块石头纵横间隔一尺，九为数之极，极数有一种神奇的毁灭或重生的力量，只要加上外力驱动，接近的人必有两种结果：毁灭，或重生。”晁凌风从革囊中掏出一锭十两装的纹银亮了亮：“我带来十锭银子给你，但你必须凭本事接住。接得了，我允许你超越石阵，与我面对面公平地生死一决，我会冒中毒的凶险和你了断。接不住，你输定了。”
“什么玩意？哼！居然有人敢在我六合瘟神面前，说这种骗小孩的话。”六合温神向前迈步：“老夫练气五十年，十两银子还不配替老夫掸灰尘……哎……”
石阵前缘的中间鹅卵石，突然不可思议地飞起，太快了，即使全神注视，也无法看清。
远在三丈外的晁凌风，脚平分宽与肩齐，宝相庄严，眼中有奇异的光芒射出，从双手支棍的手上可看出用力的线条，眼中有奇异的光芒凝聚在六合瘟神的身上，眼神极为怪异。
飞起的石块，击中六合瘟神的小腹，传出沉重的打击怪响和石块爆裂声。六合瘟神在惊叫声中，暴退八尺，左手按住了小腹，脸上有强忍痛楚的表情流露。
“你……你在搞什么鬼？”六合瘟神骇然问：“石……石块下埋……埋了炸药？”
“我又不是白痴，为何要告诉你？”晁凌风阴森森说：“不听警告的人，必须受到应得的惩罚。”
“老夫却是不信邪。”六合瘟神怒叫，伸杖飞跃而起、直上两丈，要从石阵上空飞越。
“噗噗！”两声怪响，又有两块鹅卵石飞起在上空击中六合瘟神的右大腿和左靴底。
“哎呀！”六合瘟神厉叫，半空倒空翻飘落原地，屈右腿挫倒，脸色突然变得苍白失血。
鹅卵石坚硬无比，也被六合瘟神的气功反震成碎屑，但老毒魔也禁受不起打击的彻体神奇劲道，双方皆用了全力，功深者胜。
“你过不来的。”晃凌风冷笑：“我不许你接近至三丈内洒毒。你已经牵动气机，损了两成元气，再挨三两下，就会气散功消，石块可以贯入你的躯体了。”
六合瘟神激怒得快要疯了，大吼一声，挫身冲进，蟠龙手仗贴地扫向剩下的六块鹅卵石，不可思议的异象第三次发生，杖一近石，石便先一刹那飞起，循杖飞升，一闪即中，共有三块鹅卵石飞起。
这三记挨得更沉重，右腋、右肋、胸下三处全中。这次鹅卵石碎裂的程度减弱，已经不是碎屑，而是裂成七八片，老毒魔的气功反震劲道，快接近强弩之末啦！
六合瘟神连退了七八步，直不起腰来，浑身痛苦地抽搐，头脸直冒冷汗。
“差不多了，你又损耗了两成先天真气。”晁凌风大声说：“你非常了不起，柏大空没能把你请在身边做护法，这是他最大的失策，天下间能制你的人没有几个，你足以横行天下。”
六合瘟神调和呼吸，蓦地一声长啸，先斜跃出路旁，再折向反扑，避开小径的石