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说着突然剧烈咳嗽起来。
任伯踵虽不明白师父为何突然谈起往事，但想来必定与他所受的伤有关，于是一面替师父输功，以减缓师父的痛苦，一面静静倾听。
丰都大帝得任伯踵相助，缓过气来继续言道：“为了找到破大力鬼王魔功的办法，我一度翻阅此书，试图找出圣元冥功的破绽所在。然而我低估了此功的深奥程度，不亲身修炼，根本无法体会其中的决窍。”
“于是师父便以身涉险，修习此功？”
“正是！”丰都大帝点点头苦笑道：“圣元冥功，刚火之源，与为师所习阴柔道法格格不入。二者一旦冲突，定会自焚己身，尽管我小心翼翼，却仍是越溺越深，无以自拔。我情知不妙，细查原因，才发现秘笈中用以克制这种阳毒的心决早已被人剔除干净。直到那时，我才明白这本书乃是大力鬼王为对付我而设下的一个圈套。”
这话不用丰都大帝说明，任伯踵也已猜出了三分，想到丰都大帝临敌的反常表现，任伯踵试着分析道：“师父是否在不知不觉中为圣元冥功所控？一旦与大力鬼王这等强敌交锋，便再压不住体内魔功之毒，势必与师父本身仙术一起迸发，形成水火相冲之害，大力鬼王便将有机可乘？”
“你说得完全正确。”丰都大帝面容因痛苦而开始扭曲，但脸上却分明露出了笑意。
“那师父为什么还要故意与冥灵夜叉硬拼？”任伯踵口中发问，心内却已隐隐觉得丰都大帝此为多半是为了自己。
丰都大帝道：“那大力鬼王自以为我无能化解魔毒，因此一旦与他在战场上相遇，便可以他强大的魔功摧发我体内两股相克的力道，令我陷入绝地，从而取我性命。”
“因此师父一听到冥灵夜叉的行踪，立即亲自深入敌后，要赶在大力鬼王来之前化解掉体内危机？”
“你还猜到了些什么？”此时丰都大帝对这个徒弟的见识不仅是赞赏，简直有些惊讶了。
“其他的徒儿便猜不到了。”任伯踵摇头道：“但老师绝非没有时间指点我功法，将我带来这里一定是另有深意。”
“好一个夫子帅，你不是猜不到，而是不敢再猜。”丰都大帝哈哈笑出声道：“我能收得你这样的徒弟，余愿足矣！”
“什么？”任伯踵一听此言大惊失色，丰都大帝话中有绝命之意，任伯踵一直以为丰都大帝胸有定计，却不料事情竟真的严重到了如此地步。
“伯踵！”丰都大帝脸容转肃道：“我自知无法化去体内魔功，但为师绝不能坐以待毙，既便死，也要留下一个能够克制大力鬼王的人。”
“师父！”任伯踵噗嗵跪倒，流下泪来。
“伯踵！”丰都大帝虽然在笑，声音却已气若游丝，勉力道：“不要难过。为师正是欺冥灵夜叉不知情，倘遇上的是大力鬼王，他决不会退缩，为师便连这最后的心愿也难以实现了。如今地府激战才刚刚开始，未来结局如何，实难预料。因此必须有一位文武兼具，能与大力鬼王相抗衡的人领导十殿联军，此战方有获胜可能。为师临走已向十殿阎王暗中留下遗书，倘我不测，未来的地府之主便是你：任伯踵！”
“不！”任伯踵痛苦地叫出声来。他虽情知一切已成定局，但仍是不愿接受眼前残酷的现实。
“伯踵！”丰都大帝拼尽最后一口气道：“你深悉兵法，堪当重任，所欠缺者只是功力不足。如今为师体内两股大力已悉数被冥灵夜叉激出，即将在师父体内炼化，再不会失于阴阳。当为师脸容恢复一色，你立即进入为师体内，将合二为一的这道力量悉数吸收，这样你才会有能力见到神荼、郁垒二位上仙，才会有能力与大力鬼王周旋到底。记住，一定要带领联军取得胜利，重建鬼府秩序。”
丰都大帝说罢，眼一闭，脸容开始两色相融。
任伯踵心知师父为能留住这两道力量，已自闭生命，化身丹炉。他强忍悲痛，对着恩师的尸体恭恭敬敬磕了三个响头后，向这具师父用生命融合了刚柔两道力量的丹炉内钻去……
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当龟乩道人与守静道人醒来之时，骇然发觉竟飘泊在一片汪洋之上。二个人初时吓了一跳，待见自己入水不沉，心思立时由恐惧转为了好奇。
“原来做鬼是可以踏水而行的。”龟乩道人大感兴趣地踩踩脚下汹涌的水面，弹力上冲，身体为之浮荡，他不由得笑出声来。
守静道人却不似龟乩道人这般乐观，皱眉四顾一番道：“既然如此，这四周的鬼卒们都在害怕什么？”
“咦，是呀！”经守静道人提醒，龟乩道人也发现了周围的鬼卒们无不拼了命般在挣扎，看他们方向一致，显然都急于返回岸上，然而遥远处那隐隐可见的一道海岸线却仍是渐渐消失在眼帘中。
“不好！”守静道人忽然惊觉过来，问龟乩道人道：“你有没发觉咱们正向着海洋深处移动？”
“是吗？”龟乩道人望望脚下，片片波涌，哪里分辨得出是在前进还是在后退。
“你看他们！”守静道人指指身周无数正在挣扎的鬼卒。二人细细观察，竟发现无论这些人如何努力，与自己所立处的距离却始终没有拉大。
“他们怎么了？”龟乩道人说着不自禁握拳一试，那力道充盈的感觉仍与平时一般无二，不似无法自主的样子，实在想不明白这些人因何会有这种表现。
守静道人试着向后走去，直如云中漫步，明明在走动，却不见与龟乩间的距离有拉大。再联想到渐渐消失的海岸线，守静道人更肯定了自己的感觉。“见鬼，定是有一种莫名的力量在支配着咱们的去向。”
守静道人起说越觉得有道理，边回忆边问龟乩道人道：“你还记得咱们失去知觉前的情形吗？”
“当然记得！”龟乩道人点头道：“我只隐隐约约听到一阵萧声，头脑中立时变得模糊起来。当我意识到情况不妙时已无力抬手去堵耳朵，就那样倒地不醒。等再明白过来，已到了这里，幸好未与你失散，不然连个伴也没有，岂不要闷死人。”
“我的情形与你相仿，只不过我听到的是笛声，当时咱们两人距离极近，听到的却是不同的声音，此事怪极，咱们的昏迷必与这声音有关。”
守静说罢，龟乩点头道：“此事多半是大力鬼王在作怪，只是他擒这许多人来，却又放在海上不管，他难道不知鬼魂是可以入水不沉的？”龟乩道人说着拍拍后脑道：“罢了，你我新来乍到，不熟悉这地府之事，放着周围这许多老鬼，还是找一个来问问才是。”
守静道人听龟乩道人说得有趣，一笑刚要找人询问，突然前方众多鬼卒一起惊叫起来，仿如遇到了极恐怖之事。
龟乩道人吓了一跳，一把扯过身旁一位仿佛一时间暴出无穷力气般，正手脚并用拼命向后折腾的中年汉子问道：“这位老弟，你这是怎么了？”
那汉子被龟乩道人扯住，显出急于挣脱的样子，一个劲大叫：“放开我”。可惜用不着龟乩道人使劲，汉子本身便如被无形暗线扯住的傀儡，有出力处，无着力点，一切挣扎全然没用。
折腾良久徒劳无益，汉子就那样一屁股坐在水面上痛哭起来。
龟乩道人松开抓住大汉的手，哭笑不得地道：“问你句话，至于这样么？怎么跟个孬种似的。”
这句话起了作用，大汉的哭声突然转为苦笑，用嘲讽的口气冲龟乩道人道：“你不是孬种，你抬头看看前方！”
“前方？”龟乩、守静二道闻言一起抬头向前望去。不知何时，前方极目处隐隐约约出现了一个如虬龙般苍劲的轮廓。龟乩奇道：“适才还没有的！”话一出口联想到前方众鬼的动作，脸上立时变色，冲守静道人道：“你说得对，这水在向前流。”
守静道人尚未开言，坐在水面上的鬼卒已代答道：“水倒是没有向前流，可咱们却在向前飘！”
“向前飘？”龟乩道人还想再问，守静道人已凝眉望着前方道：“难道那里就是冥界沧海中的度朔山？”
坐在水面上的鬼卒哈哈狂笑出声道：“你们才知道吗？沧海之中有度朔山，上有大桃木，屈蟠三千里。散魂之前，你们可以仔细欣赏一下那棵大桃树，很壮观的，适足衬得上你们二人的英雄气概！”
顾不上理会这个鬼卒的冷嘲热讽，龟乩道人与守静道人相视无语，至此二人明白了为什么这些鬼卒会如此害怕。
龟乩道人苦笑一声问守静道人道：“你害怕么？”
守静道人摇摇头却又点点头。龟乩道人笑道：“怕就是怕，不怕就是不怕，难道还怕我笑话你不成？”
守静道人展颜道：“你我俱是死过