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医院看望特蕾西。
“这是一个非常勇敢的举动，”监狱长说，“我和我的妻子真不知道该怎么感
激你。”
他激动得说不下去了。
特蕾西的身体还未恢复，想起那件事情就浑身发抖。“爱米怎么样了？”
“她会恢复的。”
特蕾西闭上了眼睛。如果她有三长两短，那我可受不了，她想。她回忆起自己
对爱米的冷淡态度，而那孩子唯一想要的就是爱，特蕾西深深地感到内疚。这次事
件使她失去了逃跑的机会，但她知道，假如重来一次，她还会这样做的。
有关方面对这次意外事故作了简单的调查。
“这事全怪我。”爱米对她爸爸说，“我们正在玩球，特蕾西跑去追球，让我
等她们。但我却爬到了墙头上，想看得更清楚些，结果就掉到湖里去了。爸爸，是
特蕾西救了我。”
他们把特蕾西留在医院里观察了一晚上。第二天早晨，她被带到布兰里跟监狱
长的办公室。报社、电视台和广播电台的记者们正在那里等她。他们只需要得到一
点素材，便能知道这题材是否可以构成一篇吸引人的故事。合众社和美联社下属的
记者们也来了，当地电视台还派来了一个新闻摄制组。
当天晚上，有关特蕾西的英雄事迹的报道上了全国电视，影响迅速扩大。《纽
约时报》、《新闻周刊》、《人民》以及全国数百种报纸都转载了这篇报道。随着
报道的不断升级，信件和电报也如潮水般涌进监狱，要求对特蕾西作出特赦。
哈伯州长和布兰里根监狱长讨论了这个问题。
“特蕾西。惠特里是因为一些严重的罪行而被关进来的。”布兰里根监狱长说。
州长沉思了一会儿：“但她没有前科，是吗，乔治？”
“是的，先生。”
“坦率地说，因为她，我正承受着巨大的压力。”
“州长，我也一样。”
“当然，我们不能让公众告诉我们怎样去管理监狱，对吗？”
“当然，不能。”
“但另一方面，”州长审慎地说，“惠特里这姑娘也确实表现出非凡的勇气，
她已成为一位女英雄。”
“这是毫无疑问的。”布兰里根监狱长赞同地说。
州长点燃一支雪茄：“你有什么看法，乔治？”
乔治。布兰里个小心地选择着字眼：“当然，您知道，州长，我个人对这件事
是很关心的。她救的是我的孩子。但是，即使抛开这件事，我也不认为特蕾西会犯
罪，而且我也不相信，如果她被释放，她会对社会构成威胁。我强烈建议您对她实
行特赦。”
州长正在考虑减刑的问题，当他听到监狱长的话后，认为这是一个好的建议。
在政治上，识时务者为俊杰。
休。爱伦和丈夫讨论之后，对特蕾西说：“我和布兰里根监狱长非常希望你能
搬到我们这儿来住。我们有一间空闲的寝室。你可以全天照看爱米。”
“谢谢，”特蕾西感激地说，“我愿意服从您的安排。”
一切都变得美好起来。特蕾西不仅不必每天晚上回到牢房，她和爱米的关系也
完全改变了。爱米非常爱特蕾西，后者也是一样。她很愿意和这个聪明可爱的小姑
娘在一起。
她们总是一起做游戏，一起看电视上播放的动画片，一起读书。她几乎成了这
个家庭中的一员。
但不知为什么，特蕾西每次去监狱办事，总能遇见大个子伯莎。
“你这母狗挺有运气，”大个子伯莎咆哮道，“不过你早晚有一天得回这儿来。
小妞儿，我正为这事奔波呢。”
爱米脱险三个星期后的一天，特蕾西和爱米正在玩捉迷藏，休。爱伦突然急急
忙忙地从屋里走出来。她站在那儿看了她们一会儿：“特蕾西，监狱长刚刚打来电
话，他让你立刻去他办公室一趟。”
特蕾西一下子紧张起来。她是否要被重新送回监狱？是大个子伯莎施加影响的
结果，还是布兰里根夫人觉得爱米和特蕾西太亲近了？
“是，布兰里根夫人。”
当特蕾西被带进监狱长的办公室时，布兰里根站在门口。“你最好坐下。”他
说。
特蕾西想从他的声调中听出她命运的答案。
“我要告诉你一个消息。”他停顿了一下，声音里带有特蕾西无法理解的情感，
“我刚刚接到路易斯安那州州长的命令，”布兰里根监狱长继续说道，“宣布对你
实行特赦，而且立即生效。”
天哪，我没听错吧？她不敢开口。
“我希望你知道，”监狱长继续说，“这并不是因为你救的是我的孩子。你是
凭着你的天性那样做的，就象任何一个正派的公民都会那样做一样。无论怎么设想，
我都无法相信，你会对社会构成威胁。”他笑着补充说，“爱米会想你，我们也一
样。”
特蕾西说不出话来。假如没有这次意外事故，监狱长的手下人也许正在到处搜
捕她这个逃犯呢。
“你后天就可以走了。”
那是她的“起床时间”，但特蕾西还是不敢相信这是真的。“我——我不知道
该说些什么。”
“你什么也不用说。这儿的每一个人都为你感到非常自豪。我和我妻子希望你
在外面能大有作为。”
看来是真的了：她自由了。特蕾西感到浑身发软，不得不靠在椅子的扶手上稳
住自己。当她终于开口时，她的声音很坚定：“布兰里根监狱长，我有很多事情要
做。”
在特蕾西离开监狱的前一夜，一个同狱犯人走到她跟前：“你要走了？”
“是的。”
这个女人名叫贝蒂。弗郎西斯克斯，已四十出头，但风韵犹存，自我感觉十分
良好。
“你在外面如果需要帮助，可以去纽约找一个男人，他叫康拉德。莫根。”她
偷偷塞给特蕾西一张字条，“他进过教养所，喜欢帮助坐过牢的人。”
“谢谢，但我不需要——”
“这可说不准，把他的地址保存好。”
几个小时以后，特蕾西走出监狱大门时，电视摄影机的镜头对着她。她拒绝和
记者们交谈，但当爱米从她妈妈那里挣脱，扑进特蕾西的怀里时，摄影机都开动了，
这张照片出现在当天的晚报上。
自由对特蕾西已不再是一个抽象的字眼，它已成为有形的、实实在在的、一种
能够享受和感受到的东西。自由意味着呼吸新鲜空气，无人打扰，不用排队吃饭，
不用老听铃声；它意味着热水澡、香皂、柔软的内衣、漂亮的服装和高跟鞋；它意
味着你有名字而不是号码。它还意味着脱离了大个子伯莎、集体强奸的恐怖和刻板
之极的监狱生活。
特蕾西重新获得自由以后还会保持她在狱中的一些习惯。走在街上时，她会特
别注意不要撞着别人。在监狱里，不小心撞着别的犯人是会引起一场轩然大波的。
特蕾西感到最难适应的这一经常性的威胁已经不复存在了，再也不会有人威胁她了。
她可以放开手执行她的计划了。
在费城，查尔斯。斯坦厄普在电视上看到了特蕾西离开监狱时的情景。她还是
那么漂亮，他想，凭她那副长相，她不可能犯有曾被指控的那些罪行。他看了一眼
正坐在屋子另一端安安静静地织着毛衣的模范妻子。难道我错了？
在纽约的一幢公寓里，丹尼尔。库珀在电视新闻中看到了特蕾西。他对她被释
放出狱这件事毫无兴趣。他卡哒一声关上电视，继续整理他的那些卷宗。
当乔。罗马诺看到这天的电视新闻时，他哈哈大笑起来。这个惠特里姑娘真是
个幸运的娘儿们。我敢打赌，监狱对她一定有所帮助。她现在一定更好斗了。也许，
我们有一天还会见面的。
罗马诺对自己的一手非常得意。那副雷诺啊的油画已经脱手，被苏里士的一位
私人收藏家买去了。他从保险公司得到了五十万美元，又从那位私人收藏家手了得
到了二十万美元。当然，这笔钱是和奥萨蒂平分的。罗马诺在和奥萨蒂的交往上是
极为谨慎的，因为他看到过那些不能正确对待奥萨蒂的人的下场。
星期一中午，特蕾西以露琳。哈特福德的身份又来到了新奥尔良第一商业银行。
这时，银行里挤满了顾客。莱斯特。托兰斯的窗口前站了好几个人。特蕾西排在后
头，当莱斯特看到她的时候，满面笑容地点了点头。她